Под тусклым светом уличных фонарей воздух, казалось, окончательно застыл.
Мерное гудение торгового автомата в тишине улицы звучало необычайно отчетливо. Черно-белый кот, напрочь растеряв всякое кошачье достоинство, терся головой о штанину Фудзивары Аи. Животное издавало приторно-сладкое урчание и даже перевернулось на спину, выставляя пузико и всеми силами пытаясь соблазнить этого «двуногого», источавшего почти магическое обаяние.
А перед Аи застыла девушка, известная в университете как «Цветок на вершине горы», – Юкиношита Юкино. Сейчас она выглядела по-настоящему нелепо, застыв в позе с протянутым кошачьим лакомством в руках.
Её тонкие белые пальцы сжимали упаковку элитного импортного корма так крепко, что та успела деформироваться. В обычно холодных, пронзительных глазах Юкино смешались изумление, жгучая досада и едва уловимая тень сомнения в собственной привлекательности.
— Этот кот… — Юкино глубоко вдохнула, пытаясь сохранить привычную невозмутимость, но легкая дрожь в голосе выдала её смятение. — …Кажется, обладает весьма специфическим вкусом.
— Возможно, — ответил Фудзивара Аи. Он посмотрел вниз на «хвостатого развратника», окончательно потерявшего голову, и с долей иронии присел на корточки.
Стоило ему сменить положение, как кот возбудился еще сильнее: он передними лапами оперся о колени парня, подставив розовый нос к его руке и нагло пытаясь лизнуть пальцы.
— Просто он любит красивых людей, — Аи озвучил чистую правду.
В конце концов, в описании пассивного навыка [Аура суккуба (Ложная)], дававшего 85 очков ОБАЯНИЯ, четко сказано: «Животные будут проявлять к вам симпатию». Этот кот явно оказался тем еще ценителем эстетики.
У Юкино едва заметно дернулась бровь.
Эта фраза прозвучала бы как несусветное хвастовство, если бы не лицо Фудзивары Аи, которое в нынешней игре света и тени выглядело по-настоящему безупречно. Возразить было просто нечего.
— Поверхностное существо, — холодно констатировала Юкино. Она убрала руку с лакомством и уже собиралась встать, чтобы уйти. Если коту на неё плевать, незачем продолжать этот позор.
Но именно в этот момент…
[Система: Активировано случайное побочное задание: Любитель пушистиков под ледяной маской]
[Описание задания: Юкиношита Юкино, несмотря на внешнюю холодность и острый язык, – неисправимая кошатница. Однако она обладает странной особенностью – «немилостью кошек». Сейчас она пребывает в крайнем унынии от невозможности прикоснуться к объекту своего обожания.]
[Цель задания: Используя свою близость к животным, помогите ей успешно погладить кота.]
[Награда: Разблокировка симпатии Юкиношиты Юкино, навык: [Понимание кошачьего языка (Начальное)], ОБАЯНИЕ +1 (Вы уверенно движетесь к границе нечеловеческой красоты).]
Фудзивара Аи посмотрел на панель системы и мысленно вздохнул.
«Эта система даже котов в покое не оставит?»
Впрочем, глядя на то тоскливое выражение, с которым Юкино разворачивалась, и на её прощальный взгляд, полный невысказанного желания прикоснуться к мягкой шерстке…
— Подожди, — окликнул её Аи.
Юкино остановилась и обернулась вполоборота, скрестив руки на груди в защитном жесте. — У тебя есть еще вопросы, студент… который почему-то не носит университетскую форму?
У неё была острая наблюдательность. Несмотря на то, что Аи был в кепке и повседневной одежде, она сразу распознала в нем сверстника.
— Он хочет съесть то, что у тебя в руках, — Аи указал на упаковку корма.
— Только что он отказывался, — Юкино нахмурилась.
— Это потому, что ты предлагала неправильно, — Аи врал с самым серьезным видом. На самом деле кот просто был ослеплен его аурой, но теперь, чтобы угодить «господину», зверь был готов съесть что угодно.
Он протянул руку и мягко почесал кота под подбородком.
— Мяу… — Кот издал долгое, полное наслаждения мурчание, зажмурив глаза.
— Иди сюда, — Аи посмотрел на Юкино. Его взгляд был спокойным, но в нем читалась неодолимая уверенность. — Протяни руку.
Юкино заколебалась.
Рассудок твердил, что нужно немедленно уходить и не связываться с этим странным и даже опасным парнем. Но как у неисправимой кошатницы, при виде кота, ставшего под руками Аи послушным, словно ангел, её ноги будто приросли к земле.
Жажда хотя бы один раз погладить зверя перевесила гордость.
Она медленно подошла и присела рядом с ним. Расстояние между ними сократилось до полуметра.
Аи уловил тонкий, едва заметный аромат цитрусовых, напоминающий холодный горный источник. Юкино же неизбежно оказалась во власти его атмосферы – глубокого, прохладного и притягательного мужского запаха, усиленного параметром обаяния.
Её сердце пропустило удар.
— Руку, — Аи протянул левую ладонь вверх.
Юкино замерла на секунду и, будто под гипнозом, положила свою ладонь на его.
Её рука была очень прохладной, а длинные пальцы чуть подрагивали от напряжения. В момент соприкосновения кож обоих прошила едва заметная искра.
Аи не стал сжимать её пальцы. Поддерживая её кисть за тыльную сторону, он плавно направил её руку к коту.
— Не нервничай. Расслабься.
Его низкий голос в ночной тишине звучал гипнотически. Юкино затаила дыхание, наблюдая, как её пальцы дюйм за дюймом приближаются к пушистой макушке.
Кот, умиротворенный Аи, не только не сбежал, но и сам подался вперед, ткнувшись лбом в кончики пальцев Юкино.
Мягко. Тепло.
В это мгновение в холодных глазах Юкино будто тронулся лед.
— Глажу… — прошептала она самой себе. Уголки её губ непроизвольно поползли вверх, являя миру мимолетную, но искреннюю и чистую улыбку. В ней не было привычной колкости или защиты – только девичья нежность.
Аи наблюдал за её профилем.
В поле зрения навыка [Глаз Бога] нежно-голубая аура Юкино, обычно напоминающая морозный иней, сейчас окрасилась в едва заметный розовый оттенок.
— Теперь покорми его, — Аи вовремя отпустил её руку.
Юкино опомнилась, и её щеки тут же залил густой румянец. Она суетливо вскрыла упаковку и начала кормить кота, который, наконец, соизволил принять подношение.
— Спа… спасибо, — голос её был таким тихим, что его почти заглушил ветерок.
— Не за что.
Аи поднялся и отряхнул пыль с брюк. Задание было выполнено, и он не собирался навязываться. С такими людьми, как Юкиношита, излишний напор вызывал лишь отторжение. Такой вот «случайный прохожий» – идеальный формат для первого шага.
— Я пошел. — Он поправил козырек кепки и растворился в ночной темноте.
Юкино так и осталась сидеть, глядя вслед уходящему силуэту с наполовину скормленным лакомством в руках.
— Эта спина… — Она нахмурилась.
Лицо рассмотреть не удалось, но фигура и эта уникальная аура…
— Кажется… я где-то его видела.
— Мяу? — Кот, доев угощение, похлопал лапой её по колену, будто спрашивая: «А где тот красивый двуногий?»
Юкино опустила взгляд на свою ладонь. Ей казалось, что на коже до сих пор сохранилось тепло от его руки.
— Какой… странный человек, — тихо произнесла она. Её взгляд стал сложным и задумчивым.
[Система: Задание «Любитель пушистиков под ледяной маской» выполнено.]
[Награда выдана: Очки симпатии Юкиношиты Юкино +10 (Текущее значение: 10/100).]
[Статус: Легкий трепет первой встречи / Любопытство к «Заклинателю кошек».]
[Получен навык: [Понимание кошачьего языка (Начальное)].]
[ОБАЯНИЕ +1 (Текущее значение: 86).]
…
Вернувшись в квартиру, Фудзивара Аи едва открыл дверь, как его окутала зона аномально низкого давления.
Несмотря на яркий свет и работающий телевизор, в котором шло какое-то комедийное шоу, в комнате витало гнетущее предчувствие бури. Навык [Восприятие злобы] тут же забил тревогу.
На диване, обхватив колени, сидела Йоцуя Мико. На ней была его просторная белая рубашка. Девушка не смотрела телевизор – её взгляд был намертво прикован к прихожей.
В янтарных глазах Мико плясали опасные тени.
— Аи-кун, — заговорила она. Голос звучал сладко, но от него веяло могильным холодом. — От тебя… пахнет.
Аи замер, снимая обувь.
Снова запахи? Что у этой девчонки с носом? Она чует лучше того кота?
— Чем именно? — Он невозмутимо прошел в гостиную, отложив рюкзак.
Мико, словно гибкая кошка, сползла с дивана и подошла вплотную, принюхиваясь к его одежде. Её брови сначала сошлись на переносице, затем лицо чуть расслабилось, но следом выражение стало еще более подозрительным.
— Это не женские духи… — пробормотала она. — Это… запах зверя.
— И еще… очень слабый, едва уловимый… запах цитруса.
Внутри у Аи все екнуло. Зверь – это кот, а цитрус… запах Юкино? Неужели учуяла? Это уже не яндере, это какая-то служебная ищейка в теле студентки.
— Встретил на дороге бродячего кота, — Аи решил сказать полуправду. — Он потерся об меня пару раз.
— Кот? — Мико подняла голову, глядя на него с явным недоверием. — Только кот?
— А откуда тогда цитрусовый запах? Коты теперь пользуются парфюмом?
— Это… — Аи соображал молниеносно. — Это запах кошачьего лакомства, испачкал руки, когда кормил. Вкус лимона.
— …
Мико сверлила его взглядом три секунды. Затем внезапно на её лице расцвела лучезарная улыбка.
— Вот оно что, — она обхватила Аи за талию, утыкаясь лицом ему в грудь. — А я-то испугалась… Думала, у Аи-куна появилась другая женщина на стороне.
— Но… — её рука скользнула по спине Аи вверх и мягко погладила его затылок. Тон резко изменился. — Кошки тоже под запретом.
— Даже если это кошка… нельзя.
— Запах на теле Аи-куна должен принадлежать только мне.
Договорив, она привстала на цыпочки, глубоко втянула носом воздух у самого его горла, а затем, приоткрыв рот, несильно, но ощутимо прикусила ключицу.
— С-с… — Аи непроизвольно втянул сквозь зубы холодный воздух. Эта девчонка с каждым разом действовала всё увереннее.
— Живо в душ, — Мико отстранилась и, глядя на оставленный красный след, удовлетворенно кивнула. — Нужно смыть весь этот запах… диких кошек. Полностью.
Она снова придвинулась к самому уху Фудзивары, обдав ушную раковину горячим дыханием, и её голос стал вязким, почти липким:
— А сегодня… ты должен как следует утешить мою израненную душу. Понял, Аи-кун?
Фудзивара Аи посмотрел в её повлажневшие глаза и лишь обреченно вздохнул. Похоже, грядущая ночь снова пройдет без сна.
— Понял-понял, — он примирительно погладил Мико по голове. — Я пошел в душ.
…
На следующий день, Университет Собу.
Стоило Фудзиваре Аи войти в аудиторию, как он кожей почувствовал перемену в атмосфере. Девушки по-прежнему шушукались и бросали на него пылкие взгляды, но сегодня к ним примешивался отчетливый привкус… сплетен.
— Слышали? Говорят, вчера Фудзивару-куна видели в том заброшенном парке…
— Да ладно? С кем?
— Вроде какая-то короткостриженная девчонка… Сидела на бетонных трубах…
— Не та ли странная особа, которая вечно бормочет что-то себе под нос?
Аи с бесстрастным лицом прошел к своему месту. Видимо, вчерашнюю встречу с Такамацу Томори всё-таки кто-то заприметил. Впрочем, это не имело значения: Томори в университете считалась кем-то вроде призрака или «электротехнического» фрика с полным отсутствием присутствия, так что большого шума это вызвать не должно.
Едва он сел, Мико, сидевшая впереди, обернулась. Под её глазами сегодня залегли глубокие тени – явно результат ночного «утешения», – но сама она пребывала в неестественно приподнятом настроении.
— Доброе утро, Аи-кун, — просияла она и протянула ему бутылочку еще теплого молока.
— Доброе, — Аи принял подношение.
— Послушай… — Мико явно хотела что-то добавить, но запнулась.
В этот момент у дверей аудитории возникло оживление.
— Ого! Это же Китагава-сан!
— Что она забыла у нас на факультете?
В класс вихрем влетела Китагава Марин – ослепительная блондинка, разодетая по последней моде. Сжимая в руках смартфон, она прямиком рванула к месту Фудзивары.
— Фудзивара-кун! Фудзивара-кун! — Её звонкий голос мгновенно приковал к себе внимание всех присутствующих. — Смотри-смотри! Мой пост в Твиттере просто взорвался!
Она буквально ткнула экраном телефона ему в лицо. На дисплее красовалось фото с воскресного Комикета. Марин в образе Куроэ Шизуку сияла лучезарной улыбкой, а чуть поодаль, в тени, стоял парень в маске и кепке. Лица было не разобрать, но его холодная, отстраненная аура, казалось, просачивалась даже сквозь пиксели.
Подпись к посту гласила: «Огромное спасибо моему личному портному и рыцарю! Костюм – просто один в один! Мастер, ты лучший!»
В комментариях под фото творилось настоящее безумие:
«Жесть! Что это за прохожий? Выглядит чертовски стильно!»
«Лица не видно, но ставлю пачку чипсов – там стопроцентный красавчик!»
«Этот взгляд… я в краше, девочки, я в краше!»
«Это что, тот самый „вид глазами парня“? Марин-тян, ты влюбилась?»
Аи смотрел на поток комментариев, и у него начинала ныть голова. Вот именно поэтому он и не хотел соваться на фестиваль.
— Марин, — раздался рядом вкрадчивый, потусторонний голос.
Мико медленно поднялась с места, застыв с той самой вежливой улыбкой, от которой по спине обычно пробегал холодок.
— Если не говорить, что это Аи-кун, по фото его вряд ли кто-то узнает, верно?
— Но раз ты так громогласно примчалась сюда… — взгляд Мико стал абсолютно ледяным. — …Значит, ты спишь и видишь, чтобы все об этом узнали?
Марин осеклась. Встретившись с этим немигающим взглядом, она инстинктивно почувствовала опасность.
— А… ну… я просто так обрадовалась! — Марин виновато почесала затылок. — И вообще… все ведь хвалят Фудзивару-куна, говорят, какой он крутой! Это же хорошо, разве нет?
— Когда на тебя пялится столько лишних глаз… в этом нет ничего хорошего, — отрезала Мико, бросив многозначительный взгляд на девиц, которые уже вовсю грели уши. В классе 2-F снова запахло Сюрабой.
Пока между двумя девушками летели невидимые молнии, в коридоре послышались размеренные шаги. Через секунду в дверях раздался холодный, чистый голос:
— Прошу прощения.
В аудитории мгновенно воцарилась тишина. Юкиношита Юкино, безупречно одетая в университетскую форму, стояла на пороге, держа в руках какие-то документы. В своей стати она напоминала гордого лебедя.
Её взгляд скользнул по рядам и замер на Фудзиваре Аи, зажатом между Марин и Мико. При виде его лица в её глазах что-то шевельнулось.
«Точно он. Тот вчерашний парень с котом».
Хотя вчера на нем была кепка, а свет был тусклым, теперь, увидев его при дневном освещении, она окончательно убедилась в своей правоте.
— Фудзивара Аи-кун, — заговорила Юкино. Голос был мелодичным, но подчеркнуто официальным. — Хирацука-сенсей просит тебя зайти в кабинет преподавателей.
— Сейчас.
Для Аи это стало неожиданностью. Хирацука Шизука вызывает его? Неужели из-за его внезапной популярности? Или же…
Он поднялся с места. — Понял.
Бросив взгляд на продолжающих противостояние Мико и Марин, он добавил:
— Мне нужно идти.
Выйдя из-за стола, он направился к выходу. Когда он проходил мимо Юкино, их взгляды на мгновение пересеклись.
Аи активировал [Глаз Бога]. Он заметил, что Юкино смотрит вовсе не на его лицо, а… едва заметно косится на его кисть. На ту самую руку, которой он вчера придерживал её ладонь, пока они кормили кота.
[Система: Зафиксировано внимание Юкиношиты Юкино.]
[Очки симпатии: +2 (Текущее значение: 12/100).]
[Ход мыслей: «Эта рука… кажется, она идеально создана для того, чтобы гладить кошек».]
У Аи едва заметно дернулся уголок рта. Значит, в её глазах он теперь что-то вроде элитной кошачьей чесалки?
— Веди, — сухо бросил он.
Юкино кивнула и развернулась, возглавляя путь. Они шли по коридору один за другим, ловя на себе десятки заинтригованных взглядов. Новоявленный идол кампуса и признанная «недосягаемая красавица» – эта картина выглядела почти нереально красиво.
— Тот кот, — внезапно произнесла идущая впереди Юкино, не оборачиваясь.
— Что с ним стало потом?
— Ушел, — ответил Аи.
— Вот как… — в голосе Юкино не было эмоций. — Таким бродячим котам, если их никто не заберет, приходится несладко.
— Хочешь приютить? — Спросил он.
Юкино на секунду замедлила шаг. — Я бы… хотела. Но в моем жилом комплексе запрещено держать животных. — В её тоне проскользнуло сожаление. — К тому же… кажется, ты ему понравился гораздо больше.
Она обернулась и пристально посмотрела на Фудзивару. В этом взгляде сквозило упрямство и какая-то… неосознанная даже ею самой обида.
— Фудзивара-кун, скажи… у тебя что, какая-то особая притягательность?
— И я не только о кошках.
— На людей это, кажется, тоже распространяется.
Это была проверка. Прямой вывод, продиктованный интуицией высокоинтеллектуальной девушки.
Аи посмотрел на неё. Вместо ответа он лишь слегка приподнял уголок губ в многозначительной усмешке:
— Кто знает. Может… я просто располагаю к себе людей?
Юкино опешила. Она не ожидала, что этот, с виду холодный, парень выдаст столь самовлюбленную реплику. Но встретившись с этой улыбкой…
Её лицо снова предательски залилось румянцем.
— Нарцисс… самовлюбленный, — она поспешно отвернулась и ускорила шаг. — Иди быстрее, учитель ждет.
Глядя на её поспешно удаляющуюся спину, Аи усмехнулся про себя еще шире. Похоже, даже ледяные горы не способны устоять перед мощью абсолютного обаяния.
http://erolate.org/book/553/50678
Готово:
