«Он не работает!» - яростно сказала она. Гарри опустился на колени рядом с ней и осмотрел рану Астории, при этом его лицо стало мрачным. Он не был целителем, но все авроры должны были иметь определенную подготовку в этой области. Даже если бы к Астории немедленно прибыл лучший целитель из больницы Святого Мунго, он сомневался, что ей можно что-то сделать. Рана была глубокой, и она теряла слишком много крови. Он не стал озвучивать свои выводы вслух, но холодная логика поля боя подсказывала ему, что Астории недолго осталось жить в этом мире.
«Больно», - слабо прошептала Астория. «Холодно. Так холодно». Ее лицо, которое раньше казалось таким сияющим, стало призрачно бледным. Мать поспешно подошла к ней и с таким видом, будто в любой момент может развалиться на части, положила голову младшей дочери себе на колени и погладила ее по лбу, пока Дафна продолжала тщетно пытаться ее вылечить. Знакомая брюнетка опустилась рядом с Дафной и положила руку ей на плечо, а через мгновение назвала имя и фамилию, которые он видел в Хогвартсе столько лет, хотя почти никогда с ней не общался. Конечно, Трейси Дэвис поддержала бы свою лучшую подругу, как только могла.
--
Алукард мог бы преследовать двух оставшихся членов «Правого кресла Бога», но он знал, что его хозяин больше озабочен защитой Зеленых трав. Они еще не знали, почему римские католики выбрали своей целью именно эту родословную, и пока они не выяснили этого, преследование двух оставшихся трусливых червей могло подождать.
Кроме того, ему удалось проглотить одного из них. Он мог получать доступ к воспоминаниям и мыслям жертв, когда выпивал их кровь, так что, съев Терру, он сможет получить ответы на эти вопросы. По крайней мере, так он считал, когда вывел Баскервиля, но Терра оказалась более неприятной, чем он ожидал. В отличие от почти всех остальных людей, которых он поглотил за долгие годы своего существования и чьи души теперь обитали внутри него, Терра обладал достаточной силой воли, чтобы пока сохранять хотя бы часть своей индивидуальности.
Нехотя Алукард мог признаться себе, что его немного впечатлило то, что Терра сумел скрыть от Алукарда некоторые секреты, важные для Римско-католической церкви, в том числе и причину, по которой Правое кресло Бога было послано на это собрание, чтобы уничтожить трех магов с кровью Гринграсса в жилах. Он все еще надеялся, что в конце концов ему удастся сломить это существо. Терра теперь была частью его самого, и Алукард неизбежно подорвет его силу воли и заберет все до последнего секрета. Но слом был неминуем, так что его хозяину, видимо, придется подождать, прежде чем он получит ответы на свои вопросы.
Вопли людей вернули его в настоящий момент во внешний мир, и он увидел, что несколько из них сгрудились вокруг младшей из Зеленой Травы, будущей невесты. Другая дочь пыталась исцелить ее, но Алукард знал, что это бесполезно. Ему удалось помешать Акве отсечь ей голову от плеч и убить ее в одно мгновение, как он пытался сделать, но даже легкого удара было бы достаточно, чтобы оборвать ее жизнь. Люди действительно были такими хрупкими.
Оставался только один способ, который мог бы позволить ей жить дальше, хотя он знал, что не все сочтут это «жизнью» с их точки зрения. Она может прямо отказаться от него, скорее умереть, чем принять его предложение. Его хозяин тоже будет недоволен, а ему и так было нелегко заставить девушку-полицейского принять свое новое состояние. И все же что-то в этой девушке его заинтриговало. Возможно, дело было в том, что Римско-католическая церковь нацелилась на нее и ее семью, и он пока не знал, почему, но, несмотря на причины, которые могли помешать ему сделать предложение, он подошел к умирающей девушке и задал ей вопрос.
«Скажи мне, моя дорогая, ты девственница?» - спросил он.
--
Не так уж много волшебников знали о вампирах достаточно, чтобы понять смысл вопроса Алукарда, заданного Астории, но Гарри был не из таких. Он серьезно относился к своей работе, и понимание различных существ и того, как они работают, помогало ему выполнять эту работу более эффективно. Он прекрасно понимал, почему вампир Алукард задал этот вопрос явно умирающей Астории.
«Не отвечай ему, Астория, - умоляюще прошептала Дафна. Ее лицо и так было бледным и испуганным, пока она пыталась и не смогла исцелить сестру, но ее реакция на это дала Гарри понять, что она тоже понимает, как создаются вампиры. Только девственницу можно превратить в вампира, поэтому состояние её целомудрия вдруг стало иметь для Астории гораздо большее значение, чем могло бы быть даже в прежние времена.
«Да», - слабо прошептала Астория, проигнорировав просьбу старшей сестры и ответив на вопрос. Астория была невероятно красивой ведьмой, но Гарри не слишком удивился, узнав, что она все еще девственница. В конце концов, она была дочерью чистокровной традиционалистской семьи. Он думал, что, возможно, она хотя бы была с Драко, когда они обручились, но, видимо, они последовали традиции и дождались брачной ночи. К сожалению для Драко, он так и не дождался своей брачной ночи. Но тот факт, что они ждали, означал, что у Астории был другой выход, кроме как истечь кровью и умереть в ближайшую минуту или около того, если она решит им воспользоваться.
«Понятно, - сказал Алукард, ничуть не удивившись. «И ты хочешь жить? Я предупреждаю, что ты можешь пожалеть, если согласишься, но у тебя не так много времени, чтобы принять решение. Либо ты истечешь кровью, либо позволишь мне изменить тебя. Выбор за тобой».
Глаза Астории затуманились, но у нее хватило сил взглянуть на Алукарда. «Я хочу жить», - прошептала она. «Я согласна».
«Да будет так», - сказал Алукард. Дафна выглядела так, словно хотела возразить и, возможно, даже попытаться оттащить сестру назад или оттолкнуть вампира, но Гарри поймал ее за талию и потянул за собой. Дафна сопротивлялась, но Гарри не отпускал ее. Он не знал, правильное это решение или нет, но это было не его решение, и даже не решение Дафны или ее матери. Это была жизнь Астории, и только она и только она одна могла решить, стоит ли ей принимать предложение вампира.
Алукард приник ртом к шее Астории и принялся сосать ее кровь, что вызвало вздох у нескольких наблюдавших за происходящим волшебников и ведьм. Дафна хныкала и дрожала в объятиях Гарри, переполненная эмоциями: она потеряла отца, сама чуть не погибла, а теперь наблюдала, как ее умирающую младшую сестру превращают в вампира прямо на ее глазах. Гарри не мог винить ее за истерику.
Гарри никогда не видел, чтобы кого-то превращали в вампира прямо на его глазах, и он не знал, что Алукард будет делать дальше и как отреагирует семья Астории. Оставит ли Алукард новообращенную вампиршу или возьмет ее с собой? Что бы он ни решил сделать, Гарри знал, что никто из них не сможет его остановить.
Как оказалось, он не оставил Асторию. Алукард помог бывшей ведьме, недавно превратившейся в вампира, подняться на ноги, а затем они ушли.
Свадьба Драко Малфоя и Астории Гринграсс прошла не по плану. Теперь всему волшебному миру придется разбираться с последствиями.
--
Через несколько часов после того, как кровавая бойня наконец стихла, Гарри привёл своё измождённое тело в Министерство магии. Он был измотан, но его присутствие явно требовалось на экстренном совещании, которое созвал Кингсли. В Поместье Малфоев погибли двадцать четыре ведьмы и волшебника, среди которых было четыре члена Визенгамота. В здании Министерства царило столпотворение, что было вполне объяснимо. Время близилось к шести утра, и те, кто не был в Малфой-мэноре, уже узнали о случившемся.
Появление Гарри привлекло гораздо больше внимания, чем обычно. Он по-прежнему был знаменитостью в мире волшебников, но, по крайней мере, те, кто работал в Министерстве, видели его постоянно, а потому не останавливались и не пялились каждый раз, когда видели его. Все взгляды и перешептывания, которые он привлекал к себе сегодня, были связаны не с тем, что он совершил в детстве. Было известно, что он один из тех, кто выжил в резне в Поместье Малфоев, и люди открыто наблюдали за ним, пока он шел по коридору.
Он не успел далеко уйти, как увидел обеспокоенное лицо Гермионы, направляющейся прямо к нему. В глазах лучшей подруги читалось беспокойство, а когда она взглянула на него и не увидела явных повреждений, то почувствовала облегчение. Ей наверняка уже сообщили, что его травмы не настолько серьезны, чтобы заставить его остаться в больнице Святого Мунго, но он понимал, почему увидеть правду своими глазами может быть для нее облегчением, особенно учитывая его склонность всю жизнь попадать в неприятности.
«Гарри, - вздохнула она. Она поспешила к нему и обняла его, хотя он отметил, что ее хватка была слабой, вероятно, потому что она беспокоилась, что ему может быть больно. Гермиона отстранилась и посмотрела ему в глаза. «Ты в порядке?»
«Да, я в порядке, Гермиона», - сказал он. Она поджала губы и скептически посмотрела на него, вероятно, вспоминая, сколько раз он так отмазывался и преуменьшал ситуацию, но он кивнул. «Серьезно. У меня сломано ребро и повреждены связки на ноге, но целители в больнице Святого Мунго позаботились обо мне. Я в порядке». Если бы ему пришлось прибегнуть к маггловской медицине, его травмы затянулись бы надолго, но с помощью магии и зелий он очень быстро восстановился.
«Ты выглядишь чертовски измотанным», - прямо сказала она.
http://erolate.org/book/5541/566860
Готово:
