– "Какие же вы, англичане, всё-таки зажатые, – беззлобно поддразнивала Флёр, когда однажды на уроке танцев вместо мантии на ней оказалась лишь белая рубашка без рукавов. Она сослалась на какую-то причину, но рубашка сидела на ней идеально, и, судя по ухмылкам, которые Флёр бросала в его сторону, она прекрасно это знала. Гарри не знал, действительно ли французы так мало внимания уделяют приличиям наедине с собой, но, по правде говоря, ему было не до расспросов.
Поцелуи и дразнилки – это ещё не всё, что было между ними. Порой они часами говорили обо всём на свете. Гарри очень нравилось, что Флёр никогда не давила на него, не просила подробно рассказывать истории, которые заканчивались неожиданно, когда он умолкал, переполненный эмоциями, которые, как ему казалось, он уже давно пережил. Тем не менее, он всё чаще и чаще рассказывал ей о своей жизни, и она делала то же самое. Флёр рассказывала о своих родителях, о карьере отца в Министерстве Франции, о стремлениях младшей сестры, о виноградниках матери, о Шармбатоне... в общем, обо всём. Гарри отлично проводил время.
Настал день. Важный день. Судный день. Брось яблоко, и зависти будет много. Оставалось только выйти из общей комнаты и спуститься в Большой зал.
– "Честно говоря, Гарри, тебе уже давно следовало бы пригласить кого-нибудь на бал. Большинство девушек уже выбрали себе пару, и чем дольше ты ждёшь, тем меньше у тебя шансов пойти с кем-то, кого ты хотя бы сможешь терпеть."
Упрёки Гермионы по поводу его пассивности в поисках пары на бал действовали ему на нервы. Это был далеко не первый раз, когда она об этом говорила, но после сегодняшнего дня это станет последним. И разве она не удивится? Ну, она и все остальные. Впрочем, в её словах была правда. Большинство уже разбрелись по парам, и даже бывали случаи, когда отважный младшекурсник объединялся со старшекурсницей, чтобы получить шанс увидеть Большой зал во всей его красе. Рону досталась довольно странная ведьма с Когтеврана, которая оказалась подругой Джинни. Она не была красавицей, но в ней чувствовалась какая-то необычная атмосфера, а также здоровое пренебрежение ко всяким светским беседам, о чём Гарри уже успел узнать, и по какой-то причине Рон действительно пригласил её на бал. Гермиона была очень недовольна этим, что неудивительно, хотя до Рона её саму приглашали какие-то неизвестные личности, и она согласилась. Но Рон, поскольку он Рон, не стал с ней спорить, и с тех пор она с ним не разговаривала. Это означало, что Гарри стал получателем всего её недовольства, нежелания выслушивать её разглагольствования о домовых эльфах, об обычном фанатизме чистокровных, о бале, о том, каким опасным было первое задание и какими опасными могут быть следующие, о том, что Рон был толстым и грубым без причины, что она действительно не видит смысла в ограничении тех, кто может пойти на бал, и так далее. Лично Гарри мог бы обойтись без этой драмы по поводу бала, но тогда... Я бы не встретил Флёр как следует, не так ли?
– "Слушай, Гермиона, – сказал Гарри, как раз когда она собиралась начать очередную тираду, – как насчёт того, чтобы я пошёл и сделал это прямо сейчас?"
– "Что сделать прямо сейчас?" – спросила Гермиона, совершенно не смущаясь его вмешательства.
– "Пойти и попросить кого-нибудь пойти со мной на бал."
Она покачала головой.
– "О, Гарри, – сказала Гермиона, на её лице появилась улыбка, свидетельствующая о дружеском беспокойстве, – ты не можешь так поступить. Ты не можешь просто, – она подняла руки от книги на коленях и развела их в стороны, – подойти к любой ведьме, как будто она одна из твоих соседок по общежитию, и задать вопрос."
Его забавляла эта сторона Гермионы, такая непохожая на неё, такая... девчачья.
– "А почему бы и нет?" – спросил Гарри, подавляя ухмылку.
Не было бы ничего удивительного, если бы она вдруг достала откуда-то из-под мантии какой-нибудь список, но, похоже, судьба не хотела, чтобы магглорождённую ведьму слишком дразнили, поэтому она довольствовалась тем, что загибала пальцы. К концу списка он с трудом сдерживал рвущуюся наружу ухмылку, но, судя по тому, как она нахмурилась, ему это не удалось.
– "Гермиона, ты читала об этом в книге?" – спросил он её и, судя по тому, как покраснели её щёки, угадал правильно.
– "Гермиона, – успокоил он её, прежде чем она успела разразиться очередной тирадой, – я уже знаю, у кого спросить, так что не волнуйся."
Он надеялся, что его уверенная улыбка успокоит её; в конце концов, он действительно знал, кого спросить и что она ответит. Забыв о предстоящей речи, Гермиона слегка расширила глаза, что, возможно, было немного недоверчиво.
– "Правда?" – спросила она.
Гарри решил кивнуть, а не озвучивать свой ответ. Затем ему в голову пришла идея.
– "Как насчёт этого: я сейчас пойду и приглашу кого-нибудь, и если она скажет "да", ты расскажешь мне и Рону, кто тебя пригласил?"
– "Я тебе ничего такого не скажу," – надулась она.
– "Почему? Что за большой секрет?" – Гарри нахмурился. – "Это ведь не Малфой, верно?"
Лицо Гермионы стало совсем зелёным.
– "Что? Нет! Не говори глупости! Это... отвратительно. Почему ты так думаешь?"
Он пожал плечами.
– "На тебя это не похоже, быть такой скрытной, вот и всё. Кроме того, надо же иногда над тобой подшучивать."
– "Одно дело – подшучивать, – сказала Гермиона, – а другое – быть таким вульгарным. У меня от Малфоя мурашки по коже."
– "Значит, это "нет"?" – спросил Гарри.
– "Нет! То есть, да, это "нет"! Ты ведёшь себя как болван, Гарри. А теперь брысь, ищи свою пару, пока её не увёл кто-то другой."
И вот он, спотыкаясь, вышел из общей комнаты Гриффиндора, подавляя рвущийся изнутри смех. Он редко видел Гермиону такой взволнованной из-за свидания, а это означало, что оно, так или иначе, много для неё значит. Всё ещё покачивая головой от удовольствия, он не заметил, как один из его товарищей по квиддичу поднимался по лестнице к портрету Толстой Дамы, и в итоге они столкнулись прямо перед ним.
– "Ой! Чёрт возьми!"
– "Извини, – сказал Гарри овечьим тоном, всё ещё пребывая в хорошем настроении, помогая Кэти Белл подняться с пола. – "Не заметил тебя."
Магглорождённая охотница покачала головой, пробормотав что-то об искателях, летучих мышах и снитчах. Затем её лицо озарилось.
– "Гарри!" – сказала Кэти с энтузиазмом и широкой улыбкой на лице.
Улыбка заставила Гарри почувствовать некоторую неуверенность, но он решил, что она просто вспоминает прошлогодний матч или что-то в этом роде.
– "Да, Кэти?" – спросил Гарри.
На миг Кэти Белл показалась ему какой-то потерянной, но, может, просто почудилось.
– Ты из-за бала так волнуешься? – спросила она.
Не понимая, куда она клонит, Гарри ответил:
– Нет. Ну, то есть, переживал, но уже всё нормально.
– Хорошо-хорошо. Мантию уже приготовил?
Он кивнул.
– А спутница есть?
– Нет, пока нет, – ответил Гарри, и на лице невольно появилась улыбка – он вспомнил Флёр и то, как она будет прекрасна на балу, в каком бы платье ни пришла.
Он так ушёл в свои мысли, что не заметил, как это произошло. Надо было быть внимательнее, конечно, но никто не мог сказать, что Гарри Поттер хорош в делах сердечных.
– Ну, так что насчёт этого? – спросила Кэти.
Увидев, какое замешательство отразилось на его лице, она пояснила:
– Ты и я, – она усмехнулась и заправила за ухо выбившуюся прядь каштановых волос, – вместе пойдём на бал?
– О, – только и смог сказать Гарри, и улыбка от мыслей о Флёр мгновенно исчезла. – Я… Кэти, дело не в этом…
Улыбка с лица Кэти сползла, глаза потускнели, и она, промелькнув мимо него, убежала. «Ну и ну, – подумал Гарри, – вот это неловкость!» Не особо повеселевший, Гарри Поттер вошёл в Большой зал и плюхнулся за гриффиндорский стол. Рон заметил его подавленное настроение, бросил быстрый взгляд, но промолчал, решив, что Гарри сам расскажет, если захочет. Рон знал, что вытягивать из Гарри что-то насильно – это работа Гермионы. И как раз в тот момент, когда он о ней подумал, она появилась, чуть ли не ввалилась за стол, и вид у неё был очень сердитый. Судя по тому, что Рона она окинула лишь беглым взглядом, было ясно, что Гарри – её цель. Последовавшие слова это только подтвердили.
– Гарри Поттер! – сердито прошептала Гермиона, стараясь не привлекать внимания. – Что ты натворил?
Её внезапное появление вернуло ему дар речи.
– Что? – спросил Гарри, слегка растерявшись.
– Ты не успел выйти из общей гостиной, – сказала Гермиона, – как туда влетела Кэти Белл с красным лицом и в слезах. Алисия и Анджелина бросились её утешать, и тут прозвучало твоё имя. Что ты сделал? – требовательно спросила она.
– Ничего, – ответил Гарри, вдруг осознав, что произошло, – она просто предложила пойти с ней на бал.
– И?
http://erolate.org/book/5553/567931
Готово:
