Готовый перевод High School DxD: Return of the Crimson Dragon Emperor / High School DxD: Возвращение Багрового Императора Драконов: Глава 47 «Слёзы кошки»

— Так, теперь поворот. Да, именно так – очень даже неплохо! У тебя получается лучше, чем я ожидала. Учился где-то?

Во флигеле неподалёку от главного особняка Гремори я брал уроки танцев у Венеланы-сан в одной из комнат.

«… И почему я этим занимаюсь?»

Стоило мне встретиться с Венеланой-сан, как она тут же притащила меня сюда, и мы с ходу начали практиковаться. Уроки, которые мне в своё время давала Алиса, пришлись как нельзя кстати. Местами я двигаюсь немного скованно, но в целом вроде справляюсь, и Венелана-сан меня даже похвалила.

Танцевать в такой близости от Венеланы-сан… Она настолько великолепна и мила, что просто невозможно не думать об этом! К тому же её мягкая, пышная грудь то и дело прижимается ко мне, ну и, в общем, мой организм реагирует самым бурным образом. Надеюсь, она ничего не заметила? Если заметила, мне конец. Спокойно, Иссэй, держи себя в руках!

— Давай сделаем перерыв.

Фух, кое-как выдержал. Я плюхнулся на стоящий рядом стул. Да уж, подобные вещи явно не по мне. Хотя возможность ощутить её грудь была чертовски приятным бонусом…

— Эм…

— Что такое? — спросила Венелана-сан.

— Почему только я? А как же Киба и Гаспер?

Этот вопрос не давал мне покоя уже какое-то время. Сначала учебные занятия Гремори, теперь вот урок танцев – почему я единственный, кто через это проходит? Если уж нас решили обучить манерам, разве эти двое не должны быть здесь?

— Юто-сан уже в совершенстве владеет этими навыками, — объяснила Венелана-сан. — Гаспер-сан, будучи выходцем из благородного рода вампиров, знает основы этикета. Проблема лишь в тебе, Иссэй-сан, ведь ты простолюдин из человеческого мира. Но должна признать, я удивлена – твои манеры за ужином и движения в танце говорят о том, что тебя уже неплохо обучили.

Она выглядела искренне впечатлённой. Похоже, мой опыт пребывания в ином мире приносит плоды. Алиса тогда твердила мне: «Учись, когда-нибудь пригодится», а я ведь даже не думал, что этот день действительно настанет. Алиса, ты моя спасительница.

— До идеала ещё далеко, но в таком темпе ты точно не опозоришь Риас на светских приёмах, — с улыбкой произнесла Венелана-сан.

Похоже, мне удастся не ударить в грязь лицом и не опозорить имя Бучо.

Раз уж подвернулся такой удачный момент, стоит спросить сейчас. Мне немного неловко лезть в это без её разрешения, но этот вопрос мучает меня уже не первый день.

— Можно ещё один вопрос, если вы не против?

— Конечно, спрашивай.

— Это касается силы, которую подавляет Конэко-тян. Я слышал, она свалилась с ног от переутомления. С чем именно она борется?

Венелана-сан тихо вздохнула, присела на стул напротив меня и начала свой рассказ.

— Когда-то жили две сестры-кошки.

Это была история о двух кошках.

Оставшись без родителей и крыши над головой, они выживали, полагаясь только друг на друга. Они вместе спали, ели и играли – всегда бок о бок. Однажды их приютил один демон. Старшая сестра стала его фамильяром, благодаря чему они наконец-то смогли зажить нормальной, счастливой жизнью.

Но счастье длилось недолго.

Старшая сестра, переродившись в демона, обнаружила, что её скрытые силы начали стремительно расти. В ней, как в представительнице кошачьей расы, искусной в колдовстве, пробудился выдающийся магический талант, и она даже овладела искусствами мудрецов, которыми обычно способны пользоваться лишь бессмертные. Быстро превзойдя своего хозяина, она оказалась поглощена собственной силой, убила его и скрылась, превратившись в падшего демона.

За ней отправляли карательные отряды, но она наголову разбила их все, сея вокруг лишь смерть и разрушение. В итоге демоны прекратили охоту и вместо этого переложили всю вину на младшую сестру.

— Она станет такой же безумной, как её сестра. Лучше избавиться от неё прямо сейчас, — твердили они.

— Но ведь младшая сестра не сделала ничего плохого, верно? — спросил я.

— Именно, — ответила Венелана-сан. — Сирзехс настаивал на её невиновности и сумел убедить высокопоставленных демонов. Взяв её под личный надзор, он уберёг её от казни.

— И всё же душевные раны, должно быть, очень глубоки…

— Да. Именно поэтому Сирзехс доверил её Риас, надеясь, что к ней вернутся радость и улыбка. Со временем Риас помогла ей открыться, шаг за шагом, и дала ей новое имя – Конеко.

«Прошлое Конэко-тян, значит. Так вот кто она на самом деле…»

— Изначально она ёкай – кошачий ёкай, некомата. Причём одна из немногих выживших представительниц их сильнейшего подвида, нэкосё.

— О, Бучо! Давно не виделись!

— Иссэй!

После урока танцев я направился в главный особняк, где меня и встретила Бучо. Мы не виделись целых пять дней. Не успел я толком это осознать, как она бросилась мне на шею и крепко обняла! Её сладкий аромат мгновенно вскружил мне голову.

— Ох, запах Иссэя… Мне кажется, или за эти несколько дней ты стал ещё мужественнее? — Нежно произнесла она.

— Ну, тренировки с двумя Королями Драконов быстро заставят обрасти мускулами, хочешь ты того или нет, — ответил я.

— Ты нормально спишь? Хорошо кушаешь? Мне было так одиноко без возможности спать рядом с тобой…

О-о-о, Бучо, только не надо смотреть на меня такими влажными глазами! Мне же безумно хочется обнять тебя в ответ и никогда не отпускать!

Так, стоп, соберись! Сначала нужно сделать то, ради чего я пришёл.

— Бучо, а где Конэко-тян?

Её лицо тут же приняло серьёзное выражение. — Иди за мной.

Бучо отвела меня в медицинский кабинет особняка Гремори, где отдыхала Конэко-тян. Комната оказалась просторной, прямо как школьный медпункт. Подойдя ближе, я увидел Акэно-сан, стоявшую у кровати, на которой лежала Конэко-тян.

Я замер, заметив у неё на голове кое-что необычное – кошачьи ушки. Значит, вся эта история про кошачьего ёкая – чистая правда… Но, чёрт возьми, какая же она лапочка! Конэко-тян просто невероятно милая!

«Соберись, Иссэй, сейчас не время для этого!»

— Иссэй-кун, это… — начала Акэно-сан, заметив мою реакцию на ушки.

Я лишь отмахнулся в ответ. — Всё в порядке. Я уже знаю суть дела.

Я подошёл к постели Конэко-тян, чтобы проверить её состояние. Никаких видимых ран – впрочем, их в любом случае мигом залечила бы Асия. Проблема крылась в её ауре: та была полностью дестабилизирована, скорее всего, из-за чрезмерных нагрузок.

— …Почему ты здесь? — проворчала Конэко-тян. Неужели она злится, что я пришёл?

— Ну, я волновался за тебя, поэтому пришёл помочь с твоим восстановлением.

— …Асия-сэмпай уже подлечила меня.

— Да, но Асия может исцелять только физические раны. Навести порядок в бушующей ауре ей не под силу. Конэко-тян, я коснусь твоей головы, хорошо?

Я положил ладонь ей на голову, сосредоточившись на стабилизации её ауры. Она оказалась куда более хаотичной, чем я предполагал, – Конэко-тян действительно загнала себя до полусмерти.

— Вот так. Теперь тебе должно стать легче. Ещё я немного подстегнул твоё восстановление, так что скоро будешь на ногах.

Я убрал руку. А эти кошачьи ушки на ощупь оказались такими мягкими и пушистыми…

Она продолжала дуться, ничего не отвечая. — Конэко-тян, зачем ты так себя истязала?

— …Я хочу быть, — тихо пробормотала она.

— А? Что ты сказала?

На её глазах навернулись слёзы, но в этот раз она заговорила отчётливо:

— Я хочу стать сильной. Как Юто-сэмпай, Зеновия-сэмпай, Акэно-сан… и ты, Иссэй-сэмпай. Я хочу стать сильной и телом, и духом. Даже Гя-кун возрастает силой. У меня нет исцеляющих способностей, как у Асии-сэмпай. Если всё так и останется, я буду обузой… Как «Ладья», я слабейшая среди всех… Я не хочу быть бесполезной…

— Конэко-тян…

Так вот что грызло её изнутри. По её щекам покатились слёзы, когда она продолжила:

— …Но я не хочу использовать силу, что сокрыта во мне… силу некоматы. Если я это сделаю, то… стану такой же, как моя сестра. Я не хочу этого… Только не снова…

Я впервые видел, чтобы Конэко-тян так горько плакала. Она всегда была невероятно сдержанной, поэтому её слёзы по-настоящему меня зацепили.

— Послушай, Конэко-тян, именно поэтому тебе нельзя так загонять себя. Подобное насилие над собственным телом может разрушить твою жизнь. Если ты действительно хочешь стать сильной, тебе нужно принять себя. В конечном счёте ты можешь положиться только на свои собственные силы. И с чего ты вообще решила, что разделишь участь своей сестры?

— …Да что ты вообще знаешь? — Пробормотала она, со злостью зыркнув на меня. — Что ты можешь знать о моих чувствах, Иссэй-сэмпай? Ты силён и телом, и духом, тебе легко рассуждать! Ты сильный… Тебе никогда не понять, что творится на душе у такого слабого существа, как я!

Она кричала, тяжело и прерывисто дыша. Бучо и Акэно-сан вздрогнули от неожиданности.

— Конеко, — тихо и мягко позвала Бучо.

Конэко-тян внезапно пришла в себя и задрожала всем телом. — …Простите… я не хотела…

Она обхватила свои плечи руками, пытаясь унять дрожь, но слёзы продолжали безостановочно катиться по её щекам.

Я сел на стул напротив неё. — Не переживай из-за этого, Конэко-тян. Главное, успокойся. Бучо, принеси, пожалуйста, воды.

Бучо кивнула и принесла стакан воды. Конэко-тян взяла его дрожащими руками и сделала небольшой глоток.

— Полегчало? — спросил я.

— …Немного.

Она всё ещё немного подрагивала, но ей явно стало лучше.

— Бучо, Акэно-сан, не могли бы вы оставить нас ненадолго? Я хочу поговорить с ней с глазу на глаз.

Они молча кивнули и покинули комнату.

Я снова повернулся к Конэко-тян. — Прости за мои прошлые слова. Я действительно повёл себя бестактно.

— …Нет, это не так… Я сама виновата.

Я покачал головой. — Нет, я действительно не до конца понимал твои чувства. Как и в случае с Гаспером, мне никогда не приходилось бояться собственной силы. У меня просто времени не было забивать себе этим голову. Но я прекрасно помню, каково это – быть слабым. Ведь когда-то я и правда был полным ничтожеством…

— …Мне с трудом верится, что ты когда-то был слабым, Иссэй-сэмпай, — тихо произнесла она.

Я криво усмехнулся. — Нет, серьёзно, у меня был абсолютный ноль таланта. Драйг поначалу жутко разочаровался и ворчал: «В этот раз мне досталась пустышка…» Погоди, разве я раньше не говорил тебе, что обделён талантом?

— …Я думала, ты просто скромничаешь.

«Надо же, так вот как она это воспринимала… Вечно все меня переоценивают».

— Так что да, я отчаянно гнался за силой. Изнурял себя тренировками, кучу раз оказывался на пороге смерти, но всё равно упорно двигался вперёд.

Мои тренировки были далеки от обычного переутомления – меня сбрасывали с утёсов, устраивали сущий ад. То, что я вообще выжил, – настоящее чудо.

— …Зачем заходить так далеко? — Тихо спросила Конэко-тян.

Я тихо ответил:

— Потому что у меня было то, что я должен был защитить во что бы то ни стало.

Её глаза расширились от удивления, мои слова явно задели её за живое.

— Помнишь, я сказал, что ты не повторишь судьбу своей сестры? Я говорил это абсолютно серьёзно.

— …Почему?

— Люди, которых поглощает сила, не боятся её, они жаждут её. Но когда у тебя есть то, что ты стремишься защитить, риск потерять себя сводится к минимуму. Ведь у тебя есть те, кто тебе дорог, верно?

Конэко-тян посмотрела в окно, а затем тихо произнесла: — …Я хочу защитить Бучо… Риас-саму, которая спасла меня. Я хочу быть ей полезной.

Я тепло улыбнулся и погладил её по голове. — Тогда всё будет в порядке. Держись за это чувство, и никакая тьма тебя не поглотит.

Она опустила взгляд, крепко сжимая простыни, всё ещё чувствуя внутреннее беспокойство.

— Если тебе всё ещё страшно, я обуздаю эту силу вместе с тобой.

— …А? — Она удивлённо подняла на меня глаза.

— Если ты решишь принять этот вызов, я прикрою твою спину. А если сила вдруг начнёт брать над тобой верх, я остановлю тебя, чего бы мне это ни стоило.

Конэко-тян какое-то время молча смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— …Спасибо тебе, Иссэй-сэмпай, — сквозь новые слёзы прошептала она, тепло улыбнувшись.

Некоторое время спустя…

— Слушай, Конэко-тян.

— …Чего тебе?

— А можно мне потрогать твои кошачьи ушки?

— …Зачем это?

— Ну, когда я касался их ранее, это было просто божественно. Они такие мягкие и пушистые.

Её щёки слегка порозовели. — …Так вот о чём ты думал в такой момент? Ты неисправимый извращенец, Иссэй-сэмпай.

— Чего?! Почему сразу извращенец?!

Да уж, вот теперь это та самая Конэко-тян, которую я знаю.

…

http://erolate.org/book/5661/574378