Линь Тянь двигался по каменным дорожкам сдержанными шагами, которые то и дело срывались в более быстрый темп. Дыхание оставалось ровным, но напряжение сковывало мышцы вдоль спины. Образ Бай Сюэи, опирающейся на перила, заставляющей себя стоять прямо, не уходил из его мыслей.
Предупреждение Системы, прозвучавшее ранее, снова всплыло в его сознании.
«Флуктуация Инь-ци партнёра растёт... риск коллапса увеличивается...»
Он сглотнул и заставил себя идти дальше. Точно он не знал, где она может быть, но было лишь одно место, куда она пошла бы, если что-то случилось с её меридианами, - гостевая резиденция секты Лазурного Снега, которую клан предоставил им по прибытии.
Он продолжал идти, минуя учеников, которые останавливались и почтительно кланялись. В их глазах было то же смешанное выражение, которое он видел с момента своего пробуждения. Он игнорировал их, сосредоточившись на слабом давлении Инь-ци, доносившемся спереди.
Он остановился у коридора, ведущего к покоям Лазурного Снега.
В воздухе стоял холод. Словно ци выталкивалась наружу, а потом откатывалась назад непредсказуемыми волнами.
Двое учеников стояли снаружи, тревожно перешёптываясь.
- Там... что-то не так.
- Внутри что-то происходит?
Сердце Линь Тяня сжалось.
Он прошёл мимо них, не останавливаясь, и приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы проскользнуть внутрь.
Мир мгновенно сузился.
Бай Сюэя стояла на коленях на полу во дворе. Её дыхание было неровным, каждый вдох резче предыдущего. Лёд облепил её пальцы, расползаясь по дереву там, где лежала её рука. Её плечи дрожали при каждой попытке успокоиться.
- Сюэя! - Линь Тянь бросился вперёд.
Она медленно подняла голову. Её глаза мгновение были расфокусированы, прежде чем она нашла его, и губы сжались.
- Тянь... не подходи, - прошептала она, хотя голос дрожал.
Он всё равно опустился перед ней на колени.
Она попыталась подняться, но ноги подкосились. Тело наклонилось вперёд, и он поймал её прежде, чем она упала.
- Не хочу, чтобы ты видел меня такой, - слабо выдохнула она.
Её лоб уткнулся в его плечо. Рука крепко вцепилась в его рукав.
Линь Тянь с трудом сглотнул, пытаясь удержать голос ровным.
- Почему ты не сказала, что всё настолько плохо?
Она слегка покачала головой.
- Такого... не было... до этого момента...
Но он знал, что она лжёт. Она скрывала это дольше, чем признавалась. По его груди прокатилась волна жара - страх, смешанный с беспомощным гневом на себя за то, что не заметил раньше.
Система мигнула в его сознании.
[ Обнаружена вспышка Инь-ци партнёра]
[ Состояние: острая нестабильность]
[ Риск повреждения меридианов: высокий]
[ Рекомендовано немедленное вмешательство]
Его челюсть сжалась.
- Сюэя, посмотри на меня, - мягко сказал он, прижимая руку к её спине, чтобы поддержать. - Оставайся в сознании. Больше не двигай свою ци.
Её ресницы дрогнули. Она попыталась ответить, но вырвался лишь поверхностный вдох.
Внезапный выброс Инь-ци распространился от её тела, достаточно холодный, чтобы Линь Тянь почувствовал его через руки. Он прижал её крепче, чтобы она не потеряла сознание.
Дверь распахнулась.
- Сюэя! - Старейшина Мэй ворвалась внутрь, её выражение сменилось с тревоги на быстрый расчёт в тот момент, когда она увидела их вместе. Она опустилась рядом с ними на колени и приложила два пальца к запястью Сюэи. Её брови немедленно нахмурились.
- Это ненормально, - сказала старейшина Мэй. - Её Инь-ци разрушается изнутри тела. Если это продолжится, её меридианы треснут.
У Линь Тяня упало сердце.
- Что нам делать?
- Перенеси её во внутренние покои. Быстро.
Он осторожно поднял Бай Сюэю, держа её на руках. Её голова покоилась у его тела. Старейшина Мэй проводила их в комнату, где их ждала приподнятая кровать для экстренного лечения.
Когда он уложил Бай Сюэю, старейшина Мэй поместила руку чуть выше её дантяня. Небольшая волна ци прошла в её тело.
Бай Сюэя поморщилась.
- Её телосложение перегружается, - сказала старейшина Мэй себе под нос. - Она подавляла это днями, может, дольше.
Линь Тянь резко вскинул голову.
- Она сказала мне, что это случается иногда.
Старейшина Мэй покачала головой.
- Не так. Такой уровень нестабильности опасен для кого-то на её сфере.
Она сосредоточила свою ци и начала стабилизировать меридианы Бай Сюэи с контролем. Её дыхание начало слегка выравниваться, но напряжение в теле не уходило.
Тонкий лёд расползся по кровати.
Линь Тянь протянул руку и взял её за руку, стараясь не сжимать слишком крепко.
Глаза Сюэи слабо открылись. Она посмотрела на него с болезненной улыбкой, которая ранила сильнее всего, что она говорила ранее.
- ...Прости... - прошептала она.
- За что? - быстро спросил он.
- За то, что заставила тебя волноваться... - Её голос дрожал. - Я не хотела... быть тебе обузой.
Его грудь болезненно сжалась.
- Ты не обуза. Никогда ею не была. Ты гений, Сюэя. Это я должен быть для тебя обузой, ведь ещё несколько дней назад я был калекой.
Иней вокруг её руки на мгновение сгустился, затем снова растаял - её ци теряла хватку.
Голос старейшины Мэй заострился.
- Она снова теряет контроль. Тянь, держи её.
Он переместился ей за спину и поддержал её, помогая сесть прямо, в то время как старейшина Мэй пропускала больше ци через её меридианы. Бай Сюэя сильно дрожала.
Затем, разом, её ци взметнулась. Волна ледяного холода распространилась наружу, сотрясая воздух вокруг них. Старейшина Мэй стиснула зубы, корректируя свою технику.
- Она не может это удержать, - сказала старейшина. - Её каналы слишком нестабильны.
Бай Сюэя на мгновение широко раскрыла глаза - под болью промелькнул страх.
- Тянь... - Её голос сорвался. - ...Я не хотела, чтобы ты видел меня такой...
- Я здесь, - сказал он, удерживая её плечи. - Я не ухожу.
Её тело снова содрогнулось. Старейшина Мэй твёрдо прижала руку к дантяню Сюэи.
- Держи её.
Линь Тянь усилил хватку как раз в тот момент, когда ци Сюэи пульсировала в последний раз. Лёд на её руке мгновенно начал таять, а затем из её ядра донёсся пустой провал.
Её тело обмякло.
Линь Тянь замер.
- Сюэя!
Старейшина Мэй немедленно проверила её пульс. После напряжённого мгновения она кивнула.
- Она без сознания, но её основа не треснула. Она слишком сильно старалась подавить дисбаланс.
Линь Тянь выдохнул - дрожь вышла сильнее, чем он ожидал.
Старейшина Мэй продолжила, голос её теперь был мягче.
- Её состояние будет ухудшаться, пока мы не найдём первопричину. Отдых сам по себе это не исправит.
Линь Тянь посмотрел на бледное лицо Сюэи. Её дыхание выровнялось, но выглядела она хрупкой.
- Что нам нужно сделать? - тихо спросил он.
Старейшина Мэй заколебалась, тщательно подбирая слова.
- Есть методы, чтобы успокоить телосложение, находящееся под нагрузкой. Некоторые требуют редких трав. Некоторые - внешнего источника стабильной ци. А некоторые... - Она запнулась. - Некоторые требуют чего-то более интимного.
Рука Линь Тяня сжалась вокруг руки Сюэи.
Старейшина Мэй не стала уточнять.
- Пока оставайся с ней. Не позволяй ей культивировать. Я подготовлю то, что смогу.
Она встала и быстро вышла, закрыв за собой дверь.
Тишина опустилась на комнату.
Линь Тянь сел рядом с Бай Сюэей, наблюдая за слабым подъёмом и опусканием её дыхания. Он убрал выбившуюся прядь волос с её лба. Её кожа казалась холоднее, чем прежде.
«Она терпела это в одиночку. Скрывала... даже когда ей было трудно стоять».
Горло сжалось.
«Я не позволю ей снова так поступать. Пока я рядом».
Он оставался с ней, пока фонарь не потускнел, не заботясь о том, сколько времени прошло.
Как раз когда он потянулся поправить одеяло вокруг неё, Система снова шевельнулась - мягко, но безошибочно.
[ Нестабильность Инь-ци партнёра: тяжёлая]
[ Рекомендованное средство: двойная культивация для балансировки избытка Инь-ци]
[ Промедление ухудшит состояние]
Сообщение исчезло.
Линь Тянь уставился на лицо Бай Сюэи, его сердцебиение громко отдавалось в ушах.
- ...Сюэя, - прошептал он. - Как долго ты несёшь это в одиночку?
Комната не дала ответа.
Но решение, формирующееся внутри него, уже было ясным.
http://erolate.org/book/576/55825
Готово:
