Линь Тянь стоял посреди своего двора, руки свободно опущены по бокам. Он пытался сосредоточиться на культивации, но стоило ему закрыть глаза, как вчерашнее сообщение Системы возвращалось холодной волной.
«Флуктуация Инь-ци партнёра... нестабильность...»
Его ци двигалась легко, тело ощущалось сильным, но ничто внутри него не успокаивалось. Каждый вдох напоминал ему о бледных щеках Бай Сюэи, лёгкой дрожи в её пальцах и о том, как она заставляла себя идти, не опираясь на перила.
Он тихо выдохнул, не в силах оставаться на месте.
Не думая, он шагнул к воротам двора. Он не знал, что собирается ей сказать. Знал лишь, что внутри неё что-то не так, и притворство, будто это не так, не решит проблему.
Едва он дошёл до ворот, как по другую сторону появился кто-то.
Бай Сюэя.
Она на мгновение замерла, удивлённая тем, что он идёт ей навстречу. Затем подарила лёгкую улыбку - мягкую, нежную, знакомую, но с напряжением по краям.
- Ты выглядишь так, будто почти не отдыхал.
Линь Тянь выдержал её взгляд.
- Я в порядке.
Она чуть склонила голову.
- Прозвучало неубедительно.
Он открыл рот, чтобы ответить, но её выражение изменилось. Она поправила одеяние, скрывая короткий сбившийся вдох за собранной осанкой.
- Я хотела навестить тебя. Давай прогуляемся.
Она не стала ждать разрешения и повернула к каменной дорожке. Он тихо последовал за ней.
Что-то в том, как она двигалась, казалось неправильным. Её шаги были ровными, но плечи слишком напряжёнными. Дыхание слишком контролируемым, почти отмеренным.
Он не стал это комментировать.
Они дошли до тренировочного поля. Бай Сюэя шагнула вперёд и обнажила меч. Клинок блеснул чистым, холодным светом. Держа его с отработанной лёгкостью, она начала упражнение.
Её движения были столь же изящны, как всегда, - плавные переходы, точная работа ног, - но Линь Тянь видел каждый изъян. Лёгкая дрожь, когда она поворачивала запястье. Дыхание, сбивавшееся на середине замаха. И шаг, приземлявшийся чуть слишком легко, словно она маскировала слабость.
Бай почувствовала его взгляд.
- ...Не надо, - тихо сказала она.
Он всё равно подошёл ближе.
- Сюэя, остановись.
Она опустила меч и вложила его в ножны. Её челюсть сжалась, пока она пыталась скрыть мелкую дрожь в руке.
- Я просто немного затекла. Вчера было много всего.
Линь Тянь не поверил. Она знала, что он не поверил, но отказывалась отвести взгляд.
Они пошли обратно ко двору. Бай держала ровный шаг, хотя каждые несколько шагов её пальцы подрагивали у бока. Она заправила прядь волос за ухо - одна из её нервных привычек, - но этим движением скрыла быстрый, резкий вдох, который не смогла подавить.
- Твоя ци вчера ощущалась неровной, - тихо сказал Линь Тянь. - И сегодня тоже.
Шаги Сюэи замедлились.
- Знаю, - призналась она. - Моя Инь-ци течёт не гладко. Стала... медленнее.
- Как давно?
Она дала смутный, почти небрежный ответ.
- Несколько дней.
Он внимательно смотрел на её лицо. Выражение её глаз не совпадало со словами.
- Ты не сказала об этом, - произнёс он.
- Это не казалось важным. - Она выдавила улыбку. - Такое уже бывало, и проходит само.
- Но сейчас не проходит, - ответил Линь Тянь. - Ты дрожишь.
Она отвела взгляд.
- Ничего серьёзного, Тянь.
Он инстинктивно протянул руку, но она чуть отступила в сторону, почти не думая, словно боялась, что физический контакт откроет больше, чем слова.
Они дошли до входа во двор.
Сюэя внезапно остановилась. Её тело напряглось - едва заметно, но резко. Она положила руку на перила, пальцы вцепились сильнее, чем нужно. Дыхание сбилось, почти неслышно, но достаточно, чтобы Линь Тянь замер.
- Сюэя...
Она подняла другую руку, обрывая его, с усилием выровняла дыхание, грудь поднималась неровно. Через мгновение она выпрямилась.
- Это быстро пройдёт, - сказала она голосом тоньше, чем прежде. - Не раздувай из этого больше, чем есть.
Линь Тянь всё равно шагнул ближе.
- Но тебе больно.
- Это просто флуктуация, - настаивала она. - Такое уже было.
Её тон казался усталым. Усталым от притворства, усталым от попыток скрыть то, что происходило с её телом. Она легко прижала пальцы к виску, растирая место, словно успокаивая головную боль.
Он понизил голос.
- Позволь проверить твой пульс.
Она колебалась одно долгое мгновение, затем покачала головой.
- Нет... не сейчас. - Она посмотрела на него с мягким выражением. - Знаю, ты волнуешься. Я благодарна. Но мне нужно успокоить свою ци. Старейшина Мэй отчитает меня, если увидит меня такой.
Линь Тянь нахмурился.
- Тогда я провожу тебя до резиденции секты.
Она снова покачала головой, на этот раз твёрже.
- Тебе следует сосредоточиться на своей культивации. Ты только что пробудился. Не ходи за мной так, будто я вот-вот сломаюсь.
Он открыл рот, чтобы возразить, но она подняла руку, останавливая его.
- Прошу. Хотя бы сегодня.
Она слегка поклонилась и отвернулась. Её шаги были осторожными - слишком осторожными. Он смотрел, как она идёт по дорожке, спина прямая, одеяние легко колышется. Но на полпути, когда решила, что скрылась из его поля зрения, она прижала руку к груди и прислонилась к перилам, ища опоры.
Грудь Линь Тяня сжалась.
«С ней не всё в порядке... Ей хуже, чем она хочет признать».
Он оставался у ворот двора ещё долго после того, как она исчезла из виду.
Позже Линь Тянь сидел в своей комнате, снова пытаясь культивировать, но не мог успокоится. Его ци текла идеально по каналам. Его состояние никогда не было лучше. Но мысли продолжали кружить вокруг бледного лица Бай Сюэи и дрожи в её руках. Он заново прокручивал, как она заставляла себя идти нормально.
Он сделал долгий вдох, затем ещё один, но разум отказывался утихнуть.
- Что Система имела в виду под нестабильностью? - прошептал он. - Почему она? Почему сейчас?
Он снова попытался медитировать.
Фонарь на столе мягко мерцал, в то время как комната наполнялась звуком его ровного дыхания. На мгновение почти стало спокойно.
Затем всё внутри него содрогнулось.
Система вспыхнула в его сознании.
[ Флуктуация Инь-ци партнёра растёт]
[ Серьёзность: средняя]
[ Риск коллапса увеличивается]
Глаза Линь Тяня распахнулись.
Он вскочил на ноги, сердце колотилось. Руки дрожали, когда он схватился за дверь.
- Сюэя...
Его голос сорвался от страха, который он не пытался скрыть.
Он шагнул в ночной воздух.
«Что-то внутри неё ломается».
И он уже опаздывал.
http://erolate.org/book/576/55824
Готово:
