Я этого не сказал, но она, должно быть, увидела замешательство на моём лице. - Всё было не так, - она отмахнулась от моего беспокойства. - Для альфы нормально иметь больше одной партнёрши. Более того, это поощряется.
- Поощряется?
- Да. Это естественно. Альфа - самый сильный и доминантный самец в стае. Естественно, самки тянутся к нему. И ещё более естественно, что для поддержания силы стаи поощряется спаривание.
- Значит, твой отец просто... трахает других самок-оборотней? - я успешно сунул ногу в рот.
К счастью, это заставило её рассмеяться. - Не совсем так. Они - члены стаи и всегда свободны. Он не из тех альф, которые претендуют на право первой ночи или что-то в этом роде, - по её тону было ясно, что она хочет, чтобы я это четко уяснил, а это говорило о том, что такие альфы существуют. Мне это было неприятно. Ситуация и без того была достаточно странной, но, оказывается, нормы оборотней ещё сильнее расходятся с человеческими.
- Он берёт на себя обязательство защищать всех своих партнёрш, и наличие множественного потомства от сильной родословной делает стаю сильнее, - она продолжала говорить об этом, как о самой логичной вещи в мире. - Плюс, с учётом того, что моя мама - человек, это в некотором роде необходимо, - добавила она в качестве послесловия.
- Да, - я вспомнил слова Серены. - Я слышал, что оборотни могут рождаться только от женщин-оборотней. Ты в этом плане особенная.
- Так же, как и ты, - она подняла глаза и встретилась со мной взглядом, и я снова почувствовал искру связи. - Медведь, да ещё изменённый... это два особенных качества против моего одного, - это не было соревнованием, но моя грудь слегка расправилась от комплимента.
Не зазнавайся, - сказал я себе и вернул внимание к новым аспектам культуры оборотней, которые узнал.
Чем больше я об этом думал и чем больше откладывал в сторону типичные социальные ограничения, тем больше в этом было смысла. В конце концов, они не были полностью людьми.
Мы, - напомнил я себе. Теперь я был одним из них.
- Значит, у тебя много сводных братьев и сестёр?
Её лицо слегка омрачилось. - Нет, только я и Брэндон. Это ещё одна причина, по которой альфы стараются иметь несколько партнёрш. У оборотней очень низкий процент зачатия. Что-то в районе единиц. Мы, по сути, вымирающий вид. Никто не знает почему. Мама изучает этот вопрос, но проводить репродуктивное исследование тайно сложно. Она подала заявку на грант для изучения популяций коренных народов как прикрытие, но это требует времени, чтобы дойти до Вашингтона и обратно. Мы надеемся, что она что-нибудь выяснит, - на этот раз её улыбка была гораздо слабее.
Если бы мне пришлось гадать, проблема численности стай была серьёзной.
- Извини, что навела тоску, - извинилась она.
- Нет, - покачал я головой. - Часть принятия мной взвешенного решения - это обладание всеми фактами. Спасибо, что поделилась, - я одарил её самой тёплой улыбкой, на какую был способен.
Выборочно поделилась, - мой внутренний адвокат дьявола напомнил мне о лжи про Нанука, но я мог разобраться с этим в другой раз.
- Мне нужно собираться на работу, - мне не хотелось заканчивать разговор, особенно на такой чувствительной теме. - Но мы можем встретиться позже? Поужинать? - слова вырвались у меня прежде, чем я успел остановиться.
Ужасную долю секунды она просто смотрела на меня, как кролик на удава.
Чёрт... чёрт, - я не хотел ставить её в положение, когда она будет вынуждена ужинать со мной, иначе я не вступлю в союз с её стаей. Я хотел, чтобы она сама принимала решения. - Неудачный момент. Почему у меня всегда такое дерьмовое чувство времени? - выругал я себя.
К счастью для моего эго, она замешкалась всего на секунду. Затем её лицо расцвело, как цветущая сирень, которой она пахла. - Да. Я буду рада, - её слова звучали абсолютно искренне, и я почувствовал, как расплываюсь в глупой ухмылке.
- Ладно. Значит, свидание, - мне хотелось пнуть себя. Как будто я только что выбрался из леса, раз использовал эту шаблонную фразу.
Её улыбка развеяла все мои сомнения. - Я буду в платье.
Брианна и правда была удивительной девушкой.
***
Брианна ушла, чтобы приготовиться к работе. Мой собственный ритуал был прост. Я уже принял душ. На улице холодало, так что бритьё я пропустил. Утренние дела были сделаны, и я порылся в коробках со своим старым барахлом. Я ни за что не надену новую одежду, чтобы жарить бургеры.
Закрыв за собой дверь и сунув ключ-карту в карман, я столкнулся с новой задачей. - И как, чёрт возьми, мне добраться до работы?
Теперь я жил ближе, но было холодно, а идти пешком - минут пятнадцать. Сегодня бы я прошёл, но когда пойдёт снег, это станет опасным.
- «Большой страшный медведь-оборотень погиб под снегоочистителем, потому что не видел дорогу в метель», - я содрогнулся от такой заголовка.
Мне нужна была новая машина. Засовывая карту в карман, я нащупал последние наличные, которые Брианна положила в конверт той ночью. Не много, но на такси до работы хватит. В обычное время я бы приберёг их на продукты, но, чёрт с ним.
Хиггинс с готовностью вызвал такси, а я прихватил пару черничных сконов на всякий случай. Время в ожидании машины я убил, листая все эти бессмысленные соцсети, без которых теперь никто не живёт. Я отправил запрос в друзья Брианне. На что раньше у меня не хватало смелости. Затем отправил и Серене. Медведь во мне менял всё к лучшему. Обе приняли запрос почти мгновенно, и я почувствовал, как расплываюсь в глупой ухмылке.
Снаружи прозвучал гудок, и я направился к выходу, всё ещё листая страницу Брианны в поисках её интересов. Я на самом деле мало что о ней знал. Это нужно было менять.
Я чуть не столкнулся с машиной, поднял голову и застыл, уставившись вверх. - Это не такси, - тупо произнёс я. В только что отполированном, зеркальном блеске я увидел своё отражение на фоне дизельного пикапа.
Раньше я бы обвинил парня за рулём такой тачки в попытке что-то компенсировать. Это был тот самый тип грузовика, что я видел зимой по всему городку - со снегоочистителем спереди, расчищающим подъездные пути и парковки. Он жрал много бензина, но компенсировал это мощью. А мощность на краю цивилизации - необходимость.
- Нравится, большой парень? - раздался знакомый голос, и я чуть не подпрыгнул на месте.
Серена открыла дверь и встала на подножку. Грузовик был очень похож на модель, на которой приехал на испытания Тревор, разве что без некоторых понтовых аксессуаров и чёрного, а не красного цвета.
- Я... - моё внимание переключилось с машины на девушку, стоявшую на ней.
На ней была куртка, потому что она не была самоубийцей, но расстёгнутая. Сегодня на ней была футболка «Звёздных войн» с очередным самодельным глубоким вырезом. Ветер дул под идеальным углом, и я увидел, как затвердели её соски.
- «А лифчик у неё вообще есть?» - мелькнула мысль, и я с удивлением обнаружил, что мне всё равно.
Честно говоря, я не знал, что было горячее. То, как её груди отдавали мне утреннее приветствие, или то, что она фанатела от «Звёздных войн». - Сила определённо с ней.
Но это было ещё не всё. Вместо обтягивающих джинсов, в которых я её всегда видел, сегодня на ней была юбка. В горошек. Довольно мило, но длинные, бледные, подтянутые ножки, выглядывающие из-под подола, были чертовски сексуальными.
http://erolate.org/book/579/56703
Готово:
