У нас в городке не было Gucci или Prada, но даже покупки в Walmart в таком количестве должны были стоить целое состояние. Она сгрузила их на кухонную стойку и принялась распаковывать. Быстро стало очевидно, что это мужская одежда.
- Эм... что это всё? - спросил я, поднимая стопку термобелья.
- Одежда. Для тебя, - сказала она, будто так и надо. - Cобирая твои вещи вчера, я заметила, что тебе кое-чего не хватает. Помнишь, что я говорила: поступки говорят громче слов. Стая хочет, чтобы ты чувствовал себя комфортно и был под опекой.
Забавно. Они предоставили мне офигенные апартаменты, но внезапно именно одежда показалась уже слишком.
- Брианна, подожди, - я схватил её за руку, прежде чем она успела залезть в другой пакет.
При контакте возникло ощущение, будто между нами проскочила молния. Я слегка подавился, а она ахнула. Это было интенсивно. Я почувствовал это с макушки до пят. Когда ощущение прошло, я отпустил её руку и инстинктивно сжал пальцы, чтобы убедиться, что они ещё работают. Когда я поднял взгляд, она краснела, как невеста в день свадьбы.
- Вы все тут невероятно добры, - продолжил я, хотя остаточное ощущение от прикосновения нашей кожи, казалось, никуда не собиралось уходить. - Но что, если я не выберу вашу стаю. Что, если вы потратите на меня все эти деньги, а я не выберу вас. От этого я чувствую себя ублюдком, который пользуется вами. Плюс, я также не хочу остаться без крова, если я не отдам вам последнюю розу.
- Кирк Дженсен, ты смотришь «Холостяка»? - приподняла она бровь.
- Куча девушек гоняется за парнем. Что тут может не нравиться, - пожал я плечами.
- Что ж, можешь быть спокоен. Мы оплатили весь год вперёд, - она указала на апартаменты. - Так что, если ты решишь не вступать с нами в союз, у тебя будет достаточно времени, чтобы найти другое жильё.
- Спасибо, - сказал я, но мне не понравилось видеть даже мимолётную грусть, промелькнувшую на её лице. Настолько прекрасная девушка никогда не должна грустить.
Сосредоточься, - отругал я себя. Мне нужно было принять решение головой, а не другим местом.
- Серьёзно, - продолжила она. - Оставь одежду. Тебе нужен гардероб получше, - она вручила мне охапку вещей и отправила складывать их в шкаф в спальне.
Честно говоря, я даже не знал, что здесь есть огромная гардеробная. Плюс, она была рассчитана как минимум на троих. А не на мою горстку дешёвой, но практичной одежды.
Пока убирал одежду, я пытался придумать, как поднять тему Нанука. Религия - одна из тех вещей, о которых не принято говорить за обеденным столом. Наравне с сексом, политикой, возрастом и весом женщины. Последнее, чего я хотел, - это вляпаться. Поэтому я решил просто использовать её же слова.
- Брианна, вчера ты назвала меня потомком Нанука. Не могла бы ты объяснить подробнее? Я, можно сказать, невежда в истории твоего народа, - я подумал, что это прозвучало довольно гладко.
К моему удивлению, она снова покраснела. - Да, это... - она прочистила горло. - Медведи занимают особое место в истории и верованиях моего народа. Можно сказать, мы считаем их своего рода талисманом удачи.
- Как заячья лапка? - провёл я сравнение.
- Да, конечно, - она улыбнулась, и я впервые почувствовал, как оборотни распознавали ложь.
Мой слух уловил её участившееся сердцебиение, и я почувствовал запах пота на её лбу, хотя в апартаментах было комфортных двадцать два градуса. Но самое очевидное - это её запах. Брианна пахла цветущей сиренью. Когда она лгала, её запах усиливался до такой степени, что у меня начинало чесаться в носу.
Я мог бы призвать её к ответу тут же, но, судя по моему ограниченному опыту, женщины не очень хорошо воспринимают, когда их называют лгуньями. Поэтому я промолчал. Мне и так повезло получать информацию из разных источников.
- В любом случае, какие у тебя планы на сегодня? – сменила она тему.
- Через час мне нужно быть в закусочной, а потом я работаю до закрытия. А что? Чем ты занимаешься?
Я понял, что почти ничего не знаю о её повседневной жизни, да и о ней самой, по правде говоря. Только то, что она иногда заходила в закусочную поесть и навещала отца в лесозаготовительном лагере, когда тот пытался заставить людей подчиниться. До сих пор я был слегка поверхностен и сосредотачивался только на её внешности. Она была чертовски хороша, но в человеке есть нечто большее, чем просто параметры.
- Мама с папой пытаются втянуть меня в семейный бизнес, - выдохнула она. Похоже, это частый разговор в доме Ана. - Три дня в неделю я стажируюсь у мамы в больнице, а остальные три работаю с папой в лесозаготовительном лагере.
- Ты и бензопила, - усмехнулся я при этой картинке.
- Ни за что, - она покачала головой, но снова улыбнулась. - Я веду учёт. Мне всегда нравились цифры, так что я думала стать бухгалтером.
- Врач или бухгалтер, - я поднял руки, будто весы. - Довольно разнообразные карьерные устремления.
- И не говори, - вздохнула она. - Я завершила все общие образовательные требования для колледжа, так что мама с папой дали мне год перерыва, чтобы решить, чем хочу заниматься в жизни. Следующей осенью мне нужно будет выбрать направление и двигаться дальше.
Это вызвало во мне неожиданный всплеск эмоций. На острове не было ничего, кроме школы. Независимо от того, пойдёт ли она получать диплом бухгалтера или в медицинский институт, Брианне придётся уехать с острова. Мне эта мысль категорически не нравилась.
- Эм... не хочу показаться грубым, но сколько тебе лет? - спросил я. Я знал примерный возраст, но некоторые вещи парню нужно знать наверняка.
- Мне девятнадцать, - она вздохнула, будто её часто об этом спрашивают. - В школе я взяла много продвинутых курсов и смогла пройти двухгодичную университетскую программу онлайн за один год. Во время пандемии я, наверное, могла бы получить всю степень онлайн, если бы захотела. Ну, по бухгалтерии. Для медицины пришлось бы проходить лабораторные занятия. В сфере здравоохранения не избежать работы с людьми.
Девятнадцать, а Серене - двадцать один, - я был старше их обеих, но ненамного, так что это не было жутковато. Конечно, моё мнение могло быть слегка предвзятым. - Чёрт, Брианна достаточно зрелая, чтобы её было двадцать пять, на два года старше меня. - Я отогнал все социальные табу и сосредоточился на девушке, стоящей передо мной и рассуждавшей о требованиях медицинской школы.
- И, наконец, отвечая на твой вопрос: сегодня я работаю с мамой в больнице, - закончила она.
- Круто, - я кивнул, будто слушал всё, что она говорила. - Брэндон тоже иногда там работает?
- Нет, - покачала она головой. - Он иногда помогает маме по вечерам. Она управляет бутиком в городе, где я купила половину твоей одежды, - она указала на все вещи, которые я ещё не убрал.
Но не это привлекло моё внимание. - Его мама? - у меня вырвалось раньше, чем мозг успел догнать.
- Да. Брэндон - мой сводный брат, - она продолжила распаковывать одежду, будто это было совершенно нормально.
Твой отец... изменял? - я был достаточно умен, чтобы оставить эту мысль при себе.
Оскорбить отца девушки - одно дело. Оскорбить альфу - нечто совершенно иное.
http://erolate.org/book/579/56702
Готово:
