Глава 37.
Войдя в библиотеку, я обнаружил Пейдж, сидящую в одном из немногих солнечных пятен.
Вокруг нее лежали две открытые книги, куча проволоки, палок и бечевки. Брюнетка даже не подняла глаз, когда я вошел, лишь поправила очки и продолжила работать над тем, что казалось какой-то ловушкой.
-Я нашла несколько отличных книг, - прокомментировала она. -Первая посвящена выживанию в дикой природе и содержит большое количество ловушек. Вторая просто про узлы.
-Звучит идеально, - сказал я, опускаясь на колени рядом с ней, и подобрал несколько небольших кусков дерева, на которых были вырезаны зарубки.
-Это колышки для того, чтобы сделать ловушки, - объяснила Пейдж, прежде чем я успел спросить. -Я собираю воедино кучу кусочков, а затем, если смогу найти кого-то, кто пойдет со мной, хочу найти несколько мест, чтобы все это расставить. - Она по-прежнему не поднимала глаз. Ее внимание было сосредоточено на схеме усовершенствованной ловушки в первой книге.
-Что ж, похоже, у тебя был продуктивный день.
-Ты понятия не имеешь, - гордо сказала Пейдж, повернувшись ко мне и улыбнувшись. -Мы с Бейли достали из ловушки кролика и, она даже набралась смелости, чтобы убить его и освежевать. Она все время корчила рожи, но ее не вырвало, и она не жаловалась.
-Впечатляет. Рад узнать, что Бейли готова испачкать руки. - Я начал листать книгу о узлах. Большинство полезных узлов я уже знал. Хотя простые в исполнении инструкции могут пригодиться, когда я попытаюсь передать свои знания девочкам.
-Она сильнее, чем кажется, - сказала Пейдж, возвращаясь к работе над своей ловушкой. -Думаю, ей нужно было попасть в безвыходное положение, чтобы показать это.
-Согласен. Ты случайно не нашла сегодня каких-нибудь карт?
-На самом деле, нашла, - сказала Пейдж, указывая на наш утренний стол для совещаний. -Посмотри туда.
Я подошел и нашел разнообразный выбор карт. Некоторые из них, такие как "Атлас мира" и "Дорожная карта Соединенных Штатов", не показались особо полезными. Однако туристические карты карманного размера и карты штата Вермонт могут стоить дороже золота.
-Идеально.
-Я также нашла кучу старых бумажных карт, сделанных, когда они проводили геологические исследования в этом районе, - крикнула Пейдж. -Но не уверена, будут ли они полезны.
-Все, что даст нам лучшее понимание этого района, полезно, - сказал я, снова взглянув на нее.
-Тогда я тоже соберу их, - сказала она, улыбнувшись и кивнув.
С помощью карт можно было бы найти несколько участков с домами или лыжными домиками, которые находились в стороне от проторенных троп и вдали от основных дорог. Нередко люди, желавшие уединения, находили землю в более отдаленном месте и исчезали. Эти дома, если внутри никого не осталось, идеально подойдут для уборки мусора, поскольку вряд ли их захватят какие-нибудь мародеры, застрявшие возле дорог. Карты также могли указать нам, есть ли у нас озера или реки достаточно близко, чтобы их можно было использовать.
-Это отличный материал. Хорошая работа, - сказал я и улыбнулся брюнетке. Я в последний раз помахал рукой и направился к выходу из библиотеки.
Чтобы план Анны сработал, мне нужно было заманить собак на холм. Итак, я положил то, что осталось от тела Чемпиона, на стоянке, взял тачку, остановился у морозильника, полного старого мяса, и схватил винтовку, прежде чем направиться вниз по склону.
Добравшись до города, я оставил след из гниющего мяса позади себя. Зловоние было ужасающим и более едким, чем я предполагал. Прошло совсем немного времени, прежде чем одичавшие собаки почувствовали запах тухлой пищи и начали пробираться к ловушке.
Я ополоснул тачку некипяченой водой и быстро остановился у пикапа. Наполнил тачку инструментами и поспешил обратно. К тому времени, как добрался до колледжа, я уже слышал, как собаки дерутся за мясо внизу.
Я оставил тачку у сарая и поспешил на крышу среднего здания. С моего возвышенного наблюдательного пункта у меня был прекрасный вид на окрестности, и я наблюдал, как трио собак прогрызало себе путь вверх по холму. Это дало мне достаточно времени, чтобы занять удобную позицию.
Я ждал, крепко держа винтовку на плече, пока собаки доберутся до своего мертвого альфы.
Кажется сейчас их вел ротвейлер, когда они осторожно переходили от одной приманки к другой. После каждого небольшого куска три собаки оглядывались в поисках опасности и двигались дальше по дороге. Коричневый пес иногда пытался взять больше, чем ему причиталось, но новый альфа быстро ставил его на место. Черная псина, казалось, была вполне довольна своим местом и ни разу не сделала ничего, чтобы бросить вызов большому боссу. Они достигли вершины, еще раз проверили, нет ли опасности, и начали пировать на Чемпе.
Как только они это сделали, я сделал свой первый выстрел. Мне нужно будет действовать быстро, так как они, скорее всего, разбегутся после того, как упадет первый. Я медленно выдохнул, закрыл левый глаз и нажал на спусковой крючок.
Черный пес упал, и двое других перестали есть и уставились на труп. В воздухе прозвучал второй резкий хлопок, и упала еще одна собака. Последняя сорвалась с места и побежала вниз по склону, поэтому я изменил прицел, чтобы вести цель, и сделал последний выстрел. Раздался визг, последняя собака споткнулась, упала, а затем снова поднялась. Я попал ей в легкое и знал, что она истечет кровью через несколько мгновений, но не хотел, оставлять ее страдать, поэтому сделал еще один глубокий вдох и снова прицелился. Последний выстрел из винтовки свалил раненое существо. Моя работа была выполнена, и, по крайней мере, в данный момент, мы могли снова безопасно добираться до города.
Все ждали меня, когда я добрался до нижней части здания.
-Отличная стрельба, - сказал Ролли.
-Да, рада, что мы учимся у тебя, - добавила Анна.
-О, есть кадры и получше, - прокомментировал я. -Кроме того, я использовал на одну пулю больше, чем предполагалось.
-Все еще впечатляет по нашим стандартам, - сказала хиппи с усмешкой. -Итак, район снова безопасен?
-Да, со стаей покончено, - заверил я их. -Пейдж, я хочу, чтобы ты освежевала и выпотрошила двух собак, которые все еще на парковке. Покажи другим, как это делается.
-Мы все еще их не едим, верно?- Спросила Тара.
-Все еще нет необходимости, но из них получатся хорошие учебные пособия, и мы всегда можем использовать мясо в качестве приманки.
-Уверен, что не хочешь показать им сам?- Спросила Пейдж.
-Ты справишься, - сказал я и повернулся к Ролли. -Я подобрал кое-какие инструменты, когда был в городе. Оставил их в тачке у подсобки.
-Я заметил, - сказал Ролли. -Это отличные инструменты. Некоторые из них едва выглядят использованными. Мы найдем им хорошее применение.
-Никаких подарков для нас на этот раз?- поддразнила Анна.
-Я думал об этом, но беспокоился, что избалую вас, - пошутил я.
-Но мне нравится, когда меня балуют, - надулась Тара.
-Поэтому я и должен быть таким осторожным. А теперь, девочки, разве вам не нужно разделать собак?
-По крайней мере, они больше не милые, - сказала Бейли, глядя туда, где ждали пушистые трупы.
-Просто помни, что, будь у них такая возможность, они бы с радостью съели твое лицо, - весело сказала Анна.
-Замечательно, - сказал Бейли. -Именно тот образ, который был нужен, чтобы помочь уснуть сегодня вечером.
-Не волнуйся, если будет нужно Тав сможет согреть и защитить тебя ночью, - проворковала Тара, облизывая губки. – Мне он точно помог уснуть как убитую.
-Уххх. - Лицо Бейли покраснело, когда она посмотрела на меня и Тару. -Ты хочешь... поделиться?
-Прежде чем вы начнете строить планы, я, вероятно, должен сказать вам, что собираюсь уехать на некоторое время, - вмешался я.
-Что ты имеешь в виду?- Спросила Анна.
-Собираюсь взять мотоцикл и направиться в Ланстон. Нужно посмотреть, какой ущерб был нанесен пожаром, и стоит ли нам совершить поездку туда позже.
-Уверен, что это хорошая идея?- Спросила Пейдж.
-Да, а что, если на дорогах будет болтаться еще больше этих мотоциклистов?- Спросила Бейли.
-Послушайте, Ланстон недалеко, и мы могли бы использовать ресурсы, которые могут найтись в настоящем городе. Я не рискну вести туда всех, пока не буду уверен, что это достаточно безопасно для групповой поездки, и здесь нет никого, кто лучше подходит для разведывательной миссии, чем я.
-Но это может быть опасно, - сказала Бейли.
-Я бы не беспокоился о нем, - вмешался Ролли. -Он рейнджер и может постоять за себя. Или вы все забыли, как легко он расправился с теми головорезами в день своего прибытия?
-И с медведем!- Добавила Бейли.
-Верно, - сказала Анна. -Мы должны больше беспокоиться о нашей собственной безопасности, пока его нет.
-Ну, я ненадолго, и у меня есть пистолет, который я оставлю Ролли. Просто придерживайтесь системы напарников и проводите свой день как обычно. У вас есть все инструменты, чтобы какое-то время оставаться в безопасности без меня.
-Думаешь, у тебя хватит бензина?- Спросил Ролли. -Не хотелось бы, чтобы тебе пришлось возвращаться пешком.
http://erolate.org/book/581/57940
Готово:
