Глава 9. Если я продолжу спать с Лотус, я могу стать бессмертным!
Лотус медленно коснулась своих губ, глаза смягчились чем-то довольно нежным.
«Боги хорошо выбрали, когда послали тебя к нам, Бенджамин Марк. Но... моё время для этого прошло. Вернись к Саре. Она охраняет тебя ревниво, и справедливо.»
Я просто кивнул, уважая её выбор.
Но когда я встал, в моём поле зрения мелькнуло тихое уведомление:
[Новое Понимание Получено: Мудрость Старейшей — Небольшое эхо долголетия от партнёра.]
Долголетие? Моя продолжительность жизни увеличилась?
*
Охота изменила что-то во всех нас. Я думаю, моя связь с ними теперь чувствовалась глубже.
И моя магия стала сильнее, моя связь с лесом — более живой.
Когда мы возвращались в Шпиль в темноте, с трофеем химеры в руках, я чувствовал, как тяжесть любви и принадлежности окутывает меня, словно одеяло.
Ну что ж, моё обучение только началось.
***
Ещё три дня после охоты на химеру моя магия устоялась в нечто более стабильное, но ещё не успокоенное.
Сила поднималась, когда я призывал её, но иногда она вырывалась нелепо, оставляя следы ожогов на тренировочной поляне или заставляя лианы скручиваться слишком дико.
Сара только смотрела с молчаливым беспокойством.
«Твой дар поистине огромен,» — сказала она однажды утром, стряхивая пепел с моей туники после особенно непослушного выброса. «Но огромные вещи нуждаются в якорях. Я полагаю, что леди Лотус понимает такие вещи лучше, чем кто-либо из нас. Её руководство может успокоить тебя. Нам пойти к ней?»
Предложение имело смысл.
Присутствие Лотус во время охоты, её слова у ручья, короткий поцелуй, который я ей дал — всё это осталось в памяти, как полузабытый сон. В ней была мудрость, которой я не находил больше нигде.
Сара на следующий день повела меня выше в Шпиль, к уединённой платформе, где древние дубы росли шире всего.
Жилище Лотус было вплетено в крону величайшего дерева, ветви образовывали открытые балконы, с которых открывался вид на бескрайнее море зелени. Светящиеся лианы занавешивали вход, и воздух был наполнен ароматом старых трав и полированного дерева.
Сара постучала. Занавес раздвинулся, и там стояла Лотус. Её серые волосы были заплетены с серебряными лианами, а золотые глаза — спокойны и глубоки.
На этот раз на ней была простая роба глубокого лесного зелёного цвета, облегающая полные изгибы её тела, вневременная сила была очевидна в каждой линии.
«Сара. Бенджамин.» — Её голос был тёплым и размеренным. «Я чувствовала, что вы оба можете скоро появиться у меня. Проходите.»
Внутри пространство было безмятежным: полки со свитками и хрустальными флаконами, живой очаг с мерцающим синим пламенем, маленькие сады светящихся цветов, спрятанные по углам.
Затем три женщины поднялись из-за низкого стола, где они пили чай.
Лотус представила их с безмятежной гордостью. «Это мои дочери. Ария, командир пограничных дозоров.» — Самая высокая, с короткими серебристо-седыми волосами и шрамом вдоль челюсти, уважительно кивнула.
«Элоуэн, хранительница священных рощ.» — С более мягкими глазами, с ниспадающими серыми волосами и хрустальными ожерельями, она подарила нежную улыбку.
«И Веспер, моя младшая здесь.» — Более стройная, с озорными глазами и туникой, расшитой рунами, она открыто подмигнула.
«Сам отмеченный богами,» — сказала Веспер. «Мать говорила о тебе.»
Золотые глаза Лотус сверкнули на меня с весельем, пока рука Сары на мгновение сжалась на моей руке.
Затем мы переместились, чтобы сесть вокруг стола.
Чай был насыщенным и очень успокаивающим. И разговор сначала тек легко: пограничные доклады от Арии, новости рощ от Элоуэн. Затем он внезапно перешёл ко времени.
«Люди за Дикими Землями живут короткими жизнями, знаешь ли,» — сказала Ария, снова наполняя мою чашу. «Двести лет максимум, если им повезёт. Болезни, войны, возраст — они действительно быстро сгорают.»
Элоуэн кивнула. «Мы, амазонки, живём дольше. Столетия становятся тысячелетиями, и это позволяет нам пускать глубокие корни... хотя мать поистине замечательна в своём возрасте.»
Веспер наклонилась ближе. «Но это стоит дорого. Многие из дочерей Матери пали в старых битвах. А другие последовали за смертными любовниками за пределы Шпиля, преследуя жизни, которые заканчивались слишком быстро. Нас когда-то были десятки. Теперь... только нас трое рядом.»
Взгляд Лотус стал отстранённым.
«Четыре тысячи лет,» — сказала она тихо. «Я хоронила королев, видела, как леса поднимались и падали. Так что я узнала, что время — это одновременно и дар, и бремя.»
Я снова посмотрел в её глаза.
Линии на её лице рассказывали истории, да, но её тело всё ещё было сильным, красивым...
Я имею в виду, посмотрите на эти полные груди и бёдра под робой.
Её кожа выглядела такой гладкой с сиянием долгой жизни.
«Как ты носишь это?» — спросил я.
«Как?» — Она встретила мой взгляд. «Выбирая, что удерживать, а что отпускать.»
Сара пошевелилась рядом со мной. «Мы... пришли за руководством. Магия Бенджамина слишком бурно вырывается.»
«...Я понимаю. Это неизбежно.» — Лотус поднялась. «Но одних слов будет недостаточно. Иди на внутренний балкон, Бенджамин. Вид поможет центрировать твою душу.»
Когда я двинулся, Сара начала было следовать за мной, но Лотус мягко коснулась её плеча. «Позволь ему прийти одному на этот раз. Ты доверяешь ему, да?»
Сара поколебалась и посмотрела на меня, но затем кивнула. «Я доверяю.»
Внутренний балкон был уединённым, занавешенным свисающими лианами, открытым для обширного леса внизу.
Ветер шелестел в листве... И Лотус стояла у перил, руки покоились на гладком дереве.
«Закрой глаза,» — прошептала она. «Почувствуй ритм деревьев. Не спешность молодости, а медленное дыхание веков.»
Я подчинился.
Затем она встала позади меня, руки легли на мои плечи.
Это было так тепло и устойчиво. Её голос начал бормотать странные слова, направляя магию внутри меня. И она откликнулась, распутываясь нежно и текучая в гармонии, а не с полной силой.
Странно успокаивающе.
Прошло несколько минут, а может, даже часов. Я не мог сказать, потому что просто наслаждался. Наверное, хороший спа-салон чувствовался бы так же?
Когда я открыл глаза, сила ощущалась более заякоренной и мирной.
Но руки Лотус всё ещё задерживались. «Лучше?»
«Намного лучше,» — сказал я, поворачиваясь к ней лицом.
Ах, мы были очень близко друг к другу, когда я повернулся.
Вблизи, в мягком свете, она была поистине захватывающей дух.
Не молодой, но очень ослепительной с глубиной.
«Ты... имел в виду то, что сказал у ручья,» — пробормотала она, отводя взгляд. «Что ты лёг бы со мной, если бы я пожелала. Но не из жалости или обязательства?»
«Имел. И до сих пор имею.» — Я медленно протянул руку, убирая прядь серебряных волос с её лица. «Ты действительно красива, Лотус. Время не отняло этого у тебя. Я не думаю, что оно может. Вместо этого оно сделало тебя ещё более величественной.»
Её золотые глаза расширились, вглядываясь в мои. Что-то чистое шевельнулось за ними... тоска, возможно, похороненная под веками сдержанности. Так я это вижу.
Она шагнула ближе. «Прошло... очень много времени с тех пор, как я последний раз позволяла себе это,» — прошептала она, обнимая меня. «Но ты... ты видишь меня, Бенджамин Марк.»
«Когда ты сияешь так ярко? Как я могу не видеть?»
Я поцеловал её тогда — медленно и благоговейно. Ммм. Она была на вкус как чай и вневременная земля.
Её губы приоткрылись, отвечая на поцелуй с растущим теплом. Руки, знавшие тысячелетия, скользнули в мои волосы, притягивая меня глубже.
Мы быстро переместились внутрь, в уединённую комнату с балкона. Меха на широкой постели, выращенной из живой древесины, и мягкий свет от светящихся цветов.
Наша одежда медленно упала. И её роба соскользнула с плеч, открывая полные, тяжёлые груди с тёмными сосками, талию, изгибающуюся к широким бёдрам, кожу гладкую и тёплую.
Я проследил каждую линию, каждый шрам губами и пальцами, поклоняясь историям, написанным там.
Лотус тихо ахнула, когда я поцеловал её шею, осыпая ласками её груди, пока она не выгнулась, пальцы сжались в моих волосах.
Опускаясь ещё ниже, я раздвинул её бёдра и попробовал её нектар на вкус — сладкий и насыщенный, как выдержанное вино. Она застонала, низко и глубоко, бёдра двигались навстречу моему языку, пока она не кончила с дрожью, которая, казалось, эхом отдавалась сквозь столетия.
Хех. Я рад, что она наслаждается.
Она мгновенно потянула меня вверх, глаза потемнели от потребности. «Внутри меня,» — выдохнула она.
Я кивнул и направил свой член к взлёту.
Я вошёл в неё медленно, смакуя жар, тесные объятия её тела.
Она обвила ногами меня, направляя ритм. Это было глубоко и неторопливо, словно у нас было всё время в мире. Потому что для неё у нас почти так и было.
Мы двигались вместе, покрытые потом, дыхание смешивалось.
В какой-то момент она начала скакать на мне, серебряные волосы струились, огромные груди подпрыгивали с каждым движением её бёдер, золотые глаза смотрели в мои не мигая.
Когда она кончила снова, сжимаясь вокруг меня, это подтолкнуло моё собственное излияние; я излил своё семя глубоко внутри Лотус со стоном, который почти ощущался как полная капитуляция.
После мы лежали переплетённые некоторое время, её голова на моей груди.
«Спасибо, Бенджамин,» — прошептала она. «За то, что заметил меня. За то, что напомнил мне, что я всё ещё женщина.»
Я поцеловал её в лоб. «Всегда. В любое время.»
Система тихо мерцала.
[Сформирована Связь: Лотус (Древняя Преданность – Уровень 1)]
[Новый Навык: Временной Якорь – Магические выбросы стабилизированы; небольшое усиление долголетия.]
Долголетие снова? Если я продолжу спать с Лотус, я могу стать бессмертным!
*
Когда я вернулся в главную комнату, Сара ждала, её взгляд был внимательным, но мягким. Она взяла мою руку без слов.
Она так волновалась?
Лотус наконец проводила нас с безмятежной улыбкой.
Когда мы спускались, Сара наклонилась ближе. «Она... помогла?»
«Больше, чем я могу выразить словами,» — честно ответил я.
Сара сжала мою руку, но с тем же знакомым тонким напряжением.
Связи с ними росли, и сложность этого рая тоже росла.
Теперь мне интересно, кого ещё я встречу в этом новом мире?
http://erolate.org/book/585/58937
Готово:
