В клинике Виктора Чэнь Но проводил спарринг с самим хозяином, надев боксерские перчатки.
Несмотря на преклонный возраст, удары Виктора по-прежнему сохраняли сокрушительную мощь его молодости; одного точного попадания хватило бы, чтобы раздробить челюсть.
Однако его выносливость начала сдавать.
Серия тяжелых ударов так и не смогла пробить защиту Чэнь Но.
Вместо этого Чэнь Но провел точный удар в живот рипера, сбив ему дыхание.
Не сумев восстановить ритм, Виктор рухнул на пол.
— Я в порядке, старина Вик, — Чэнь Но шагнул вперед и протянул руку, чтобы помочь ему подняться.
— Сильный удар... кхм-кхм.
Виктор закашлялся, а затем рассмеялся.
Чэнь Но обладал поразительной способностью к обучению: он схватывал все на лету и мгновенно усваивал новые приемы.
Учить его боксу было сплошным удовольствием, приносящим огромное чувство выполненного долга.
Что еще больше поражало, так это физические данные Чэнь Но, которые совершенно не вписывались в рамки понимания Виктора о возможностях обычного тела из плоти и крови.
Несмотря на кажущуюся хрупкость, сила, которую он высвобождал, превосходила даже мощь самого Виктора в бытность чемпионом по боксу.
Единственное, о чем сожалел рипер, так это о том, что Чэнь Но учился слишком быстро.
Казалось, что если так пойдет и дальше, то запасы знаний Виктора скоро будут исчерпаны до дна.
— Попей воды.
Люси, наблюдавшая за ними со стороны, подошла к Чэнь Но, как только они закончили спарринг. Она протянула ему бутылку с водой и ласково стерла пот с его лица.
— Вы двое слишком быстро продвигаетесь!
Виктор не смог сдержать добродушной, почти тетушкиной улыбки, а затем повернул голову, словно что-то вспомнив, и продолжил:
— Вот бы Джеки мог у тебя поучиться.
— Джеки?
Сердце Чэнь Но екнуло.
Значит, эти двое уже были знакомы?
— Кстати, ты ведь не знаешь Джеки Уэллса? Раньше он терся с бандами, но на самом деле он отличный парень с тяжелым кулаком. Теперь он такой же эджраннер, как и вы. При случае я вас познакомлю, уверен, вы поладите.
Виктор опустился в кресло и продолжил разговор.
— Договорились.
Чэнь Но согласно кивнул.
Таких друзей, как Джеки Уэллс, много не бывает, особенно учитывая, что рядом с ним околачивается легендарный Ви.
Только вот, какого пола Ви в этой реальности?
Этот вопрос ненадолго задержался в мыслях Чэнь Но, пока Виктор не прервал его раздумья.
— Оптика «Кироши», которую ты заказывал, прибыла сегодня. Хоть это и не самая последняя модель, качество у нее отменное.
Будучи одним из дилеров Оптики «Кироши» в Найт-Сити, Виктор явно обладал весьма обширной сетью связей, просто старался не афишировать это.
Этот бренд киберимплантов для глаз изначально разрабатывался для защиты космонавтов от вредного излучения в космосе, и считался высококлассным продуктом на рынке.
— Ого, старина Вик, ты так быстро ее достал!
Чэнь Но радостно приобнял Виктора за плечо и дружески ткнул его кулаком.
— Ты же вроде перестал звать меня старина Вик?
— Хе-хе.
— Сразу предупреждаю, штука эта недешевая. Даже со скидкой она обойдется тебе в несколько десятков тысяч.
Виктор не собирался наживаться на Чэнь Но, но и работать себе в убыток тоже не мог, иначе его клиника просто вылетела бы в трубу.
В лучшем случае он мог лишь предложить отсрочку платежа.
— У меня хватит денег.
Люси вмешалась в разговор. Годами она копила солидную сумму на полет к Луне, но теперь у этих денег появилось куда более важное предназначение.
Полет к Луне был для нее лишь средством, попыткой сбежать от реальности.
Но теперь, когда ее сердце обрело новую цель, прежние мечты естественным образом отошли на второй план.
Услышав это, Виктор не смог скрыть легкой зависти. В Найт-Сити готовность потратить такую кругленькую сумму на другого человека — это определенно признак настоящей любви.
Встреть он в свое время такую девушку, как Люси, разве остался бы он одиноким?
— Мой старик тоже оставил мне приличное наследство...
Чэнь Но поймал на себе взгляд Люси, осекся и повернулся к Виктору.
— Похоже, придется мне смириться с ролью альфонса.
— Ах ты ж мелкий паршивец, не строй из себя невинную овечку, когда тебе уже все досталось на блюдечке.
Чем больше Виктор смотрел на Чэнь Но, тем сильнее закипал.
В молодости он и сам был весьма недурен собой, так почему же ему не досталось такой идеальной пары?
Пожалуй, стоит вколоть этому наглецу дозу анестезии побольше.
Впрочем, совесть Виктора не позволила бы ему пойти на такую низость.
Стоит отметить, что многие нелицензированные риперы вообще не используют анестезию при установке хрома. Они просто режут по живому, утверждая, что это необходимо для гарантии успешного приживления.
Множество людей, решившихся на такую операцию, умерли в мучительной агонии прямо на операционном столе.
С другой стороны, бывало и так, что пациенты сами не доверяли риперу, опасаясь, что после введения наркоза они больше никогда не откроют глаза, и предпочитали терпеть адскую боль.
Установка глазного импланта не считалась особо сложной хирургической процедурой, особенно для профессионала уровня Виктора.
Лежа в операционном кресле, Чэнь Но показалось, что он всего лишь вздремнул пару минут, а операция уже была завершена.
Все прошло успешно.
Виктор проверил биометрические показатели Чэнь Но и, убедившись, что все в норме, разрешил ему встать.
Для Чэнь Но этот имплант был одним из немногих, способных принести реальную пользу.
Он не только защищал от повреждений солнечным светом, но и полностью блокировал эффект от светошумовых гранат.
Помимо этого, Оптика «Кироши» обладала множеством других функций.
Например, она могла напрямую передавать сохраненные данные на другие устройства или аналогичные импланты.
Прямо сейчас Чэнь Но через оптику посылал Люси скрытые кокетливые сообщения, заставляя эту, казалось бы, оторванную кибер-девушку краснеть и вести себя как невинная школьница.
Удивительно, но банальные фразочки для съема из начала двадцатого века все еще работали безотказно.
Виктор, стоявший неподалеку, заметил, что происходит нечто странное, и покачал головой с таким видом, будто не мог вынести этого зрелища.
Еще одной полезной функцией было многократное увеличение поля зрения без потери качества изображения.
А также режим боевого сканирования.
Правда, для Чэнь Но эта функция была практически бесполезна: чтобы использовать ее в полной мере, требовалась установка дополнительных плагинов и определенный процент хромирования тела.
Чэнь Но это ничуть не расстраивало. Он был уверен, что его боевое чутье, отточенное в бесчисленных битвах, ничем не уступает этой программной помощи.
— Так, голубки, хватит ворковать в моей клинике. У меня на подходе клиенты по записи, так что освобождайте место.
— Я вообще-то убираю за собой использованные хирургические инструменты, — добавил Виктор.
— Я просто тестирую новую оптику, ясно? А если спросишь меня, старина Вик, тебе бы самому не мешало найти себе пару, иначе, боюсь, однажды у тебя произойдет гормональный сбой. По-моему, первые симптомы уже налицо.
Услышав слова Чэнь Но, Виктор едва не взвыл от возмущения.
Он указал пальцем на дверь, ясно давая понять: если он проведет в одной комнате с Чэнь Но еще хоть минуту, его эндокринная система точно прикажет долго жить.
— Ладно, ладно, уже ухожу.
Чэнь Но покинул клинику вместе с Люси.
Помимо замены глазного импланта, у него на сегодня было еще одно важное дело — покупка огнестрельного оружия.
В Найт-Сити купить ствол было так же просто, как презерватив.
Однако это правило распространялось лишь на дешевый ширпотреб.
Такие мелкокалиберные пукалки годились разве что для запугивания обывателей, но против бандитов или бывалых киберпанков они были абсолютно бесполезны;
пули, вероятно, даже не пробили бы их подкожную броню.
В Найт-Сити были и элитные оружейные магазины, но все они располагались в Корпоративном центре, и цены там кусались так, что Чэнь Но пока не мог себе этого позволить.
Чэнь Но и не рассчитывал найти достойный ствол в обычных уличных лавках.
Его план состоял в том, чтобы купить несколько базовых моделей и модифицировать их самостоятельно, расширив свой боевой арсенал.
Интересный факт: в Найт-Сити существовала статья за незаконное хранение оружия.
Так как же сделать владение оружием легальным?
Ответ до смешного прост: нужно просто заплатить за сертификат.
Любой легальный оружейный магазин в Найт-Сити предоставлял такую услугу.
Конечно, можно было зарегистрировать и ствол, купленный на черном рынке, но за это приходилось отстегивать продавцу дополнительную мзду.
В противном случае, если патруль Полиции Найт-Сити (NCPD) случайно нагрянет и обнаружит у вас незарегистрированный ствол, у них появится отличный повод содрать с вас взятку.
Оружейные магазины всегда были местом повышенного риска. Едва переступив порог, вы тут же оказывались под прицелом автоматической турели, которая недвусмысленно намекала: не делай резких движений.
Но даже это не останавливало отчаянных парней, желающих сорвать куш.
Достаточно было взглянуть на толстое бронированное стекло, отделяющее продавца от покупателей;
в Найт-Сити никогда не было недостатка в отбитых психах.
— Добро пожаловать! Чем могу помочь?
Продавец был мужчиной средних лет, но энергии в нем было хоть отбавляй.
Да, его явно интересовали только деньги в карманах Чэнь Но.
— Хочу купить ствол.
— О, разумеется, за чем же еще сюда приходить? Глядя на такую красотку рядом с вами, полагаю, мне не нужно советовать вам хороших девочек поблизости?
— Кхм-кхм.
Стоявшая рядом Люси одарила продавца таким ледяным взглядом, что Чэнь Но подавился заготовленным вопросом и едва не раскашлялся.
— Кончай нести бред и покажи мне лучший товар, что у тебя есть.
— Молодой человек, а у вас губа не дура. Как насчет вот этого? Последнее поступление. Вы только посмотрите на этот ствол; в него запросто поместится моя большая пушка.
Продавец снял со стены за своей спиной дробовик, не прекращая извергать поток рекламной чуши.
Впрочем, зная местные нравы, возможно, это была не просто метафора, и он действительно проверял.
Такова уж была атмосфера Найт-Сити;
цивилизованные и утонченные люди вроде Чэнь Но всегда были в меньшинстве.
— Заткнись нахрен! Если ты выкинешь еще хоть одну подобную шутку, я развернусь и пойду в магазин напротив!
Угроза возымела моментальный эффект. Продавец положил дробовик на прилавок, поднял руки вверх, захлопнул рот и всем своим видом продемонстрировал капитуляцию.
Чэнь Но взял оружие и немного покрутил его в руках.
Это был двуствольный дробовик DB-2 «Ножовка», усовершенствованная версия модели «Игла».
Его разрушительная мощь на ближней дистанции действительно впечатляла. Целиться из него особо не требовалось, а благодаря широкому разлету дроби он гарантированно накрывал любую цель в радиусе десяти метров.
Для заурядного уличного магазинчика это и впрямь был вполне приличный товар, которым не стыдно было похвастаться.
Однако недостатки у него тоже были очевидны. Он стрелял одиночными, либо можно было добавить второй ствол и стрелять дуплетом, но после этого приходилось вручную перезаряжать каждый патрон.
— Просто дружеский совет: с твоим телосложением, если планируешь пользоваться этой малышкой, лучше сначала обзаведись кибернетическими руками, иначе она тебе просто кости переломает отдачей.
У этого торговца все же присутствовала некая профессиональная этика; он был способен давать клиентам относительно дельные советы.
— Мне нужно оружие потише. Если я пальну из этой штуковины, вся улица узнает, где я нахожусь.
Чэнь Но отказался от дробовика, озвучив свои аргументы.
Продавец явно ему не поверил, но все же выложил на прилавок еще два пистолета, как и просил клиент.
Один из них был «Лексингтон» от корпорации «Милитех», а второй — «Кэнсин» производства «Арасаки».
Только в таких местах можно было увидеть продукцию этих двух заклятых конкурентов, лежащую рядом и работающую на одного человека.
— Это последние, самые топовые модели. От них даже исходит этот манящий запах оружейного масла, так и хочется лизнуть.
Продавец снова не смог удержаться от странных комментариев.
— Если твой язык коснется этого ствола, он мне больше не нужен.
Чэнь Но уже начал жалеть, что выбрал именно этот магазин.
Согласно информации, собранной Люси, это заведение имело самый высокий рейтинг в Джапантауне.
Неужели остальные торговцы были еще безумнее этого типа?
Вполне возможно.
— У тебя что, ОКР? В Найт-Сити людей с такими привычками раз-два и обчелся. Тебе бы лучше избавиться от этого дерьма поскорее, иначе... ладно-ладно, проехали.
Заметив, что Чэнь Но уже собирается уходить, продавец поспешно окликнул его и с виноватой улыбкой пододвинул оружие поближе.
Чэнь Но окинул взглядом «Лексингтон» и сразу же вычеркнул его из списка.
Хотя этот пистолет соответствовал большинству его требований, у него был один фатальный недостаток: недостаточная убойная сила.
И хотя технических навыков Чэнь Но хватило бы, чтобы модифицировать и усилить его, это была бы неблагодарная трата времени.
Оригинальная концепция этого оружия заключалась не в убийстве, а в нейтрализации противника, что делало его любимчиком полиции Найт-Сити.
С «Кэнсином» дела обстояли иначе: на данный момент он считался самым смертоносным пистолетом-пулеметом на рынке.
Он использовал электромагнитную технологию, а вольфрамовые пули, которыми он стрелял, легко пробивали броню.
Обойти «Кэнсин» по характеристикам могли лишь его более поздние модификации.
Прямо как корпорация Apple из воспоминаний Чэнь Но, мегакорпорации Найт-Сити тоже отлично умели доить клиентов, выпуская минимальные улучшения.
Они каждый год выкатывали «новую» модель одного и того же оружия, в которой не было никаких существенных изменений.
— Беру эти, — Чэнь Но было лень выбирать дальше; если бы в магазине было что-то стоящее, продавец бы это уже показал.
— Отличный вкус! Раз уж ты новый клиент, сделаю тебе скидку десять процентов и накину коробку патронов бесплатно.
— Просто назови цену.
— Пятьдесят кусков.
Чэнь Но ничего не ответил. Он молча положил оружие на прилавок, уставился на продавца немигающим взглядом, давая ему последний шанс назвать адекватную сумму.
— Тридцать тысяч.
— И добавь вон ту «Ножовку».
— По рукам!
Продавец расплылся в улыбке, похожий на лиса, только что укравшего самую жирную курицу.
— ...
Похоже, с происхождением этих стволов было что-то нечисто;
Чэнь Но явно прогадал, взяв за ориентир стандартные рыночные цены.
Впрочем, это нельзя было назвать полной потерей.
Даже если это и была контрабанда, продавец наверняка уже подчистил все серийные номера и отвязал их от черного рынка.
Чэнь Но не стал больше торговаться, забрал два ствола и попросил добавить еще несколько коробок боеприпасов.
— Оставишь свои контакты, чумба? Как только у меня появится годный товар, я сразу дам тебе знать.
Продавец с ухмылкой заявил, что интуиция подсказывает ему: Чэнь Но станет отличным постоянным клиентом.
Способность выложить несколько десятков тысяч за стволы красноречиво говорила о его покупательной способности.
По меркам обычного жителя Найт-Сити, имея такие деньги, человек скорее купил бы себе бронированную тачку.
Чэнь Но принял запрос продавца на обмен контактами, а затем показал ему средний палец и вышел из магазина.
http://erolate.org/book/59/7006
Готово:
