Глава 2.
Прерывание было таким же сбивающим с толку моментом для двух горячих голов в их группе, как и для меня. Они переводили взгляд с одного на другого, пытаясь решить, злятся ли они все еще на меня или на Барри, или просто сдаются.
-О, да. Э-э, не волнуйтесь, ребята, Харрисон классный, хорошо? - сказал Барри. -Чувак, ты просто в этом районе в гостях или как?
-Я жил в семейном доме последние несколько лет, с тех пор как умер отец, - сказал я.
-О, чувак, мне жаль, - сказал Барри. -Но, эй, не могу поверить, что мы не сталкивались друг с другом до сих пор. Кто бы мог подумать, а? Послушай, чувак, тебе стоит как-нибудь прийти в клуб. Мы возьмем немного пива, сыграем игру или еще что-нибудь.- Барри вытащил из кармана рубашки мятый спичечный коробок и протянул его мне. Спереди была изображена блондинка в стиле Второй мировой войны в форме военно-морского флота с белой звездой позади нее, напоминающей флаг. На обратной стороне были напечатаны золотой бобр и адрес крошечными буквами. Это был бы более смешной намек, если бы они не ссылались на флаг штата Орегон.
-Да, может быть, - сказал я.
-Давайте, ребята, - сказал Барри, хлопая двух своих горячих друзей по плечам. -Давайте встанем в очередь. Приятно было повидаться с тобой, Харрисон.
-Да, с тобой тоже, Барри, - сказал я, а затем покачал головой, когда пятеро мужчин направились обратно к концу очереди.
-Что, черт возьми, это было? - спросила меня Эрика, когда я присоединился к ней в очереди, и мы продвинулись на пару мест, когда подросток у двери впустил в магазин больше людей.
-Честно говоря, я думал, что собираюсь провести ночь в окружной тюрьме, - сказал я. -Гребаный Барри О.
-Он казался твоим поклонником, - ухмыльнулась Эрика. -Большая звезда школьного футбола, да?
-В лучшем случае я был немного лучше среднего. И не был идиотом. Легко выглядеть хорошо, когда остальная команда - отстой. - Я снова посмотрел на спичечный коробок и покачал головой, показывая его Эрике.
Она фыркнула и взяла его. - Серьезно? Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься вступить в их маленький деревенский клуб.
-Вряд ли. Это группа подражателей милиции. Кучка раскачивающихся членов, не имеющих никакого влияния.
-Что?
-Потому что они такие маленькие. Это шутка про крошечный пенис.
Эрика снова ухмыльнулась и закатила глаза. -Ты дитя. Можешь оказать мне услугу?
-Какую?
-Может быть, в обозримом будущем ты сведешь всю процедуру ходьбы во весь рост к минимуму?
-Прости, ты только что сделали отсылку к фильму Дуэйна Джонсона начала 2000-х?
-Да, я так и сделала, - ухмыльнулась Эрика. -Что ты собираешься с этим делать?
-Нам нужно заставить тебя посмотреть несколько фильмов получше, - рассмеялся я.
-Эй, сынок, - тихо сказал старик впереди нас. -Серьезно, ты мог бы сделать тех парней?
Я оглянулся на них в конце очереди, они что-то бормотали друг другу. -Возможно, если я прав. Если бы я смог справиться с троими из них, двое других ничего бы не сделали.
-Хех. Хотел бы я на это посмотреть, - ухмыльнулся старик.
-Не поощряйте его, - сказала Эрика. -Он еще не ввязывался в драку при мне, я не хочу, чтобы он начал сейчас.
-Да, - сказал я. -Но это в основном потому, что ты та, кто обычно начинает наносить удары в баре.
-Эй, парень начинает распускать руки, я ставлю его на место, - пожала плечами Эрика.
-Никакого дерьма типа «ходить во весь рост», моя задница, - фыркнул я.
-Вы двое - прекрасная, шумная пара, - сказал старик.
-О, мы не пара, - сказала Эрика.
-Просто друзья, - сказал я.
-Он сосед моего брата по комнате, - пояснила Эрика. -Я просто в гостях.
Старик поднял бровь и покачал головой. - Хорошо. Что ж, может быть, тогда вам двоим стоит подумать о том, чтобы смягчить флирт. Ты, скоро привлечешь медведей всеми теми гормонами, которые выделяешь.
-Эрика, Эрика! Нет, ты не можешь ударить его, - сказал я, удерживая ее сзади.
***---***---***
-Эй, Эрика? Можем мы поговорить с тобой минутку?
Эрика оторвалась от своего телефона, приподняв бровь и задумчиво улыбнувшись. Я сразу понял, насколько странным и нехарактерным был наш подход. Она развалилась на диване в гостиной, ее альбом для рисования был отброшен в сторону с чем-то наполовину законченным, нацарапанным в отчаянии, как будто она пыталась работать, но просто не могла сделать это правильно. Я знал, что она чувствовала, испытывая те же разочарования с тех пор, как был объявлен карантин.
-Конечно, ребята, в чем дело? - спросила она.
Я позволил Лео сесть рядом с его сестрой на диван, когда она села, а сам сел на свое обычное кресло. Оно принадлежало моему отцу до его смерти, я избегал его в первый месяц после его смерти и взял на себя управление семейной усадьбой. Потом, когда моя старшая сестра Валери и ее семья приехали погостить на то лето, она практически подтолкнула меня к нему. «Это всего лишь стул», - стало нашей коронной фразой на лето, когда мы разбирали вещи наших родителей, бабушек и дедушек.
-Мне жаль, - сказал я, усаживаясь в кресло. -Это уже звучит странно. Эрика, это пустяки.
-Судя по вашему виду нет, - сказала Эрика. Она повернулась к своему близнецу. -Что происходит?
Лео и Эрика оба были на пару лет старше меня, но когда тебе чуть за тридцать, такого рода вещи значат гораздо меньше. Лео был похож на классического итальянского пейзана с густыми темными волосами, ястребиным носом и кустистыми бровями. Он был худощавого телосложения и немного долговяз, и обычно был готов радостно улыбнуться и сказать ободряющее слово любому, кого встречал. Наверное, именно поэтому мы так хорошо поладили, когда начали жить вместе - его позитивный настрой был как раз тем, в чем я нуждался, когда вернулся из армии.
У Эрики было много тех же черт, что и у ее брата - густые темные волосы, готовая улыбка, энергичный блеск в глазах, - но в ней также была чувственность, которую я не могу сказать, что когда-либо замечал в Лео. Она была немного более терпеливой, немного более уверенной в себе и готовой взять все на себя. И этот контроль полностью отразился на ее физической форме, поскольку она не позволила себе соскользнуть даже во время карантина.
Лео вздохнул. -Нет, ничего особенного. Ну, я имею в виду, предполагаю, что это что-то, но это не...
-Как насчет того, чтобы мы просто сказали это, вместо того, чтобы говорить о том, чтобы говорить об этом?- сказал я.
-Да, - кивнула Эрика. -Как насчет этого?
-Ну, э-э, Харрисон?- Лео посмотрел на меня, что, я думаю, было справедливо, учитывая, что в конце концов это был мой дом.
-Эрика, у нас уже почти месяц карантина, - сказал я. -Я знаю, что когда мы пригласили тебя погостить у нас за городом, предполагалось, что это продлится всего пару недель. -Две недели, чтобы выровнять кривую и все такое дерьмо. Но, похоже, дела лучше не становятся.
-Нет, все в порядке, - сказала Эрика, выпрямляясь на своем месте и отстраняясь от брата. -Я знаю, что навязалась вам, ребята. Все в порядке, я могу вернуться в Портленд и я просто...
-Господи Иисусе, Эрика, - сказал Лео. -Мы не выгоняем тебя.
-Нет?- спросила она. Я понял, что она так сильно сжимала кулаки на коленях, что слегка дрожала.
-Ни единого выстрела, Э, - сказал я. -Мы просто хотели убедиться, что ты знаешь, что мы хотим, чтобы ты оставалась так долго, как хочешь или нуждаешься. Нам нравится, что ты здесь.
http://erolate.org/book/599/61427
Готово:
