«Чёрт... не работает», — выругался про себя Рио. Даже спустя десять минут ничего не изменилось. Смарт-часы с ИИ категорически отказывались синхронизироваться с порталом.
— Человеческое дитя, не трать силы понапрасну. Мы позволили тебе попытаться, чтобы ты вышел сам, но это не значит, что мы намерены ждать вечно, — раздался снаружи спокойный женский голос. — Будь добр, проследуй за нами к Его Величеству. Иначе мы применим силу, а тебе это вряд ли понравится.
Угроза расправы подействовала мгновенно, и юноша шагнул наружу.
«Лучше пока подыграть им, а уж потом искать путь к побегу», — пронеслось в голове.
— Хорошо, я пойду с вами, — кивнул он. — Показывайте дорогу.
Присутствующие в зале обменялись удивлёнными взглядами. Этот человеческий детёныш совершенно их не боялся и на удивление легко пошёл на уступки. Обычно люди, которых сюда телепортировало, рыдали и отчаянно сопротивлялись до тех пор, пока их не ломали — физически или морально.
— Иди за мной, — бросила говорившая ранее женщина и направилась к выходу. Не имея иного выбора, Рио покорно поплёлся следом.
Покинув помещение, они около пяти минут шли прямо по коридору, затем спустились по лестнице и направились к очередному залу на первом этаже. Рио казалось, будто он провалился в далёкое прошлое, в эпоху королей и королев. Первый этаж поражал величественной роскошью: полы из белого мрамора устилала широкая красная ковровая дорожка, ведущая прямиком к массивным дверям.
Юноша незаметно огляделся. Хвоста за ними не было, но инстинкт самосохранения подсказывал: любая попытка к бегству здесь равносильна самоубийству. Он находился в самом логове тигра.
Вскоре они приблизились к огромным вратам из чёрного металла, по обе стороны от которых застыли двое стражников. Завидев провожатую, воины почтительно поклонились и распахнули створки.
За дверями скрывался просторный тронный зал. Вдоль стен выстроились ряды пустых кресел, а красная ковровая дорожка тянулась к возвышению, на котором восседал мужчина средних лет. При росте под два метра он казался настоящим исполином. Густые белоснежные волосы спадали на плечи, а на бледном лице играла мягкая полуулыбка. Однако его багровые глаза смотрели пронзительно и тяжело, источая такую жуткую ауру, что по спине Рио пробежал холодок.
По левую руку от правителя, в кресле, ничуть не уступающем трону по роскоши, сидела девушка. Рио нервно сглотнул, в одно мгновение позабыв обо всех остальных в этом зале.
«Ничего себе!» — мысленно ахнул юноша, уставившись на неё, словно на спустившуюся с небес богиню.
«Ошеломительно». Именно это слово первым пришло на ум при виде её завораживающей красоты.
Водопад белых волос струился ниже талии, частично спадая на пышную, идеально сложенную грудь. К счастью для невинного разума Рио, эти формы надёжно скрывало элегантное чёрное платье. Шею незнакомки украшала алая лента, завязанная на манер изящного цветка. В мягком свете магических камней, вмонтированных в стены, её локоны таинственно мерцали, а алые глаза сияли подобно драгоценным рубинам.
Она была прекраснее любой девушки, которую он когда-либо встречал. Даже признанные кинозвёзды померкли бы на её фоне. Пройди такая красавица по улицам Земли, и движение транспорта остановилось бы, само собой.
— Кхм-кхм... Мы вообще-то тоже здесь, юноша. Не стоит уделять всё внимание исключительно ей, — насмешливо подал голос седовласый исполин на троне.
— Ох... простите. Засмотрелся на эти прекрасные красные глаза, — Рио виновато потёр затылок, выдавив неловкую улыбку.
Тем временем провожатая отвесила правителю низкий поклон и безмолвно покинула зал.
— Ты знаешь, почему оказался здесь? — спросил мужчина.
— Нет, — Рио отрицательно покачал головой.
— Давай для начала представимся, а потом я всё тебе объясню. Я — Император этих земель, моё имя Дилан. А это моя дочь Лия, будущая императрица, — произнёс правитель с мягкой улыбкой и выжидающе посмотрел на юношу.
Пауза затянулась. Было очевидно, что теперь очередь гостя называть своё имя.
— Я Рио. Приёмный сын семьи Хейвенглоу, — ответил он с напускным безразличием.
— И давно тебя усыновили? — удивлённо вскинул брови Дилан.
— В прошлом месяце, — коротко бросил Рио, заметив, как во взгляде Императора мелькнула жалость.
— О... вот как. А я-то думал, что все люди — мерзкие создания. Что они умеют лишь уничтожать природу, пока не найдут новый мир, чтобы начать всё сначала, — задумчиво протянул Император. Выдержав паузу, он впился взглядом в юношу: — И что ты об этом думаешь?
— Частично я с вами согласен, но добро и зло есть везде, — спокойно ответил Рио, вспоминая лекции директора академии. — Не все люди плохие, и далеко не все Асуры — святые. Иногда хорошим людям приходится совершать ужасные вещи просто ради выживания. Как вам известно, раса Доврикс вторглась на Землю. Человечество оказалось слишком слабо перед лицом захватчиков, и мы были вынуждены прийти в ваш мир, чтобы не исчезнуть как вид.
— А ты не боишься, что я убью тебя прямо сейчас за то, что ты защищаешь людей в нашем присутствии? — раздался сбоку сладкий, мелодичный голос.
Лия холодно улыбалась, но в её прекрасных алых глазах плясали игривые искорки.
— Я стал покойником в ту самую секунду, как телепортировался сюда, — Рио смело встретил её взгляд. — Думаешь, если я начну умолять и трястись от страха, ты сохранишь мне жизнь?
От такой дерзости принцесса скрипнула зубами и невольно сжала кулаки.
— Лия, прекрати пугать мальчика. В его словах есть доля истины, — император примирительно посмотрел на дочь.
http://erolate.org/book/613/63995
Готово:
