— Нет. Как? Как ты смог добиться такого уровня?!
Рэйли покачал головой. Сердце меча — его собственное имя для этого состояния, но он знал, что Жак пытался достичь его всю свою жизнь. Рэйли ответил на этот вопрос своим вопросом:
— Знаешь ли ты, почему ты до сих пор не достиг этого состояния? Всю свою жизнь ты думал, что тебе чего-то не хватает. Поэтому ты рыскал по миру в поисках разных мечей, овладевая ими с помощью своего таланта, надеясь, что, овладев ими, ты найдешь то, чего тебе не хватает.
Такова была причина одержимости Жака мечами. Если он найдет тот, который даст ему то, чего ему не хватает, это будет стоить того.
Рэйли продолжил:
— Дело не в том, что тебе чего-то не хватает, а в том, что у тебя есть две вещи, которые стоят на твоем пути. Первая — это твоя гордость. За всю свою жизнь ты ни разу не проиграл ни одного поединка. Из-за этого ты оглох к голосу своего меча. В глубине души, если ты лучший, тебе не нужно слушать никого и ничего. Второе — это твое прошлое. Из-за твоих действий в юности погибла вся твоя семья. Ты пытаешься оправдать легенду о своем предке, превзойдя его в мастерстве, но делаешь это потому, что чувствуешь — ты обесчестил того же предка, разрушив его наследие.
Жак оценил психоанализ шестнадцатилетнего подростка не меньше, чем любой взрослый, и воскликнул:
— Да что ты знаешь?! Ты говоришь, что я никогда не проигрывал, но я потерял все!
Он взмахнул мечом, чтобы нанести добивающий удар, но тот почти лениво отклонился. Он взмахнул мечом, пробуя все известные ему приемы, но его совершенная форма меча, с которой он был знаком лучше всего, сошла на нет под ударом ножа Рэйли.
Послышался звук шагов, бегущих в их сторону, и Рэйли решил закончить.
— В благодарность за все, что ты для меня сделал, я отниму у тебя то, что мешало тебе все эти годы. Удачи тебе и прощай.
Хотя Нэн-меч Рэйли мог быть виден обычным людям благодаря эффекту живого Кибер-Кристалла, обычная аура Рэйли была невидима. Это означало, что, когда Рэйли использовал Сю на своем ноже, Жак не смог бы увидеть, как Рэйли наносит удар.
Поскольку он не видел ауру, Жак плохо защищался. Нож, усиленный аурой, прорезал меч кавалера и пронзил грудь Жака. Движение было плавным, чистым, и его заметили все подбежавшие циркачи.
В отличие от людей с системами сил, когда обычный человек получал такой урон, его тело впадало в шок, замирало и теряло сознание. Рэйли, возможно, использовал немного Силы, чтобы обеспечить последнее, поэтому Жак упал без сознания рядом с мешком денег, который он держал в руках, когда все подбежали.
Клинт уже объяснил, что произошло, и, увидев пустой сейф и лежащего в нем Жака с деньгами, они не нуждались в дополнительных доказательствах и сразу вызвали полицию.
С него взяли показания, потерявшего сознание мечника отвезли в больницу.
Когда все успокоилось, Рэйли нашел Клинта и сказал:
— Я знаю, что уже поздновато, но поздравляю тебя с твоим поступком.
Клинт слабо улыбнулся:
— Спасибо. Это много значит. Но я все еще нахожусь здесь. Я не могу в это поверить. Я знаю, что он работал со многими сомнительными личностями. Я не удивлюсь, если узнаю, что он и раньше воровал. Просто я и подумать не мог, что он украдет у нас. Мы же его семья. Как ты думаешь, это Жак украл у деньги у хозяина цирка в прошлый раз?
Рэйли пожал плечами:
— Может быть. Не знаю. Но в этот раз он этого не сделал, и это благодаря тебе. Я слышал ваш разговор еще до того, как пришел туда. Ты противостоял ему, когда мог бы отвернуться.
Клинт покачал головой:
— Я видел, что происходит, когда цирк теряет деньги. Даже если бы у нас все было в порядке, я бы не хотел такого исхода.
Рэй кивнул:
— Каждому придется жить с тем выбором, который он сделал. Вы с Жаком сегодня сделали выбор, с которым будете жить до конца своих дней. Подозреваю, что тебе будет легче с этим жить, чем Жаку.
Клинт на мгновение ласково улыбнулся, а потом забеспокоился:
— Как ты думаешь, что будет с Жаком?
— Понятия не имею. Общественные работы? На самом деле ему не удалось ничего украсть, и я его хорошенько отделал. Хозяин цирка может даже не выдвигать обвинений.
Эта идея была разрушена на следующий день, когда они узнали от хозяина, что Жака забрали федералы. Судя по всему, они искали его уже давно. Его отпечатки пальцев поединок с рядом преступлений, которые они расследуют уже несколько лет.
Поскольку он не собирался возвращаться в ближайшее время, Рэйли предложил позаботиться о коллекции мечей этого человека. При плохом хранении мечи ржавеют, поэтому ему нужно было поместить их в специальные контейнеры и положить на длительное хранение. Он напишет Жаку письмо, в котором сообщит, что его вещи будут в порядке, когда он выйдет на свободу. Несмотря на то что они поссорились, Рэйли не испытывал по этому поводу никаких обид.
Хотя хозяин принял предложение Рэйли, он пришел рассказать им о судьбе Жака не поэтому.
— Послушай, у нас проблема. На всех плакатах, которые у нас есть, в Главном событии участвует мечник. Все билеты, которые мы продали на Главное событие в эти выходные, были на шоу, включающее Мечник. Без Мечник нам, возможно, придется вернуть деньги многим клиентам, и ты — единственный, кто подходит для этого.
Рэйли смотрел пустым взглядом на хозяина цирка, в то время как Клинт ухмылялся во весь рот. Все знали, насколько силен и талантлив Рэйли, и хозяин цирка уже некоторое время безуспешно пытался уговорить Рэйли выступить с собственным номером.
Хозяин цирка был лысым рыжеволосым мужчиной с веснушками, и никому не понравится, если лысый дядька средних лет будет дуться на вас.
Рэйли со вздохом согласился:
— Ладно.
Надутый рот хозяина сменился восхищенной улыбкой:
— Да! Спасибо. Будешь ли ты выступать так же, как Жак?
Рэйли покачал головой:
— Нет. У меня есть идея получше.
Позже, после того как Клинт закончил свое выступление, ведущий обратился к зрителям:
— А в качестве заключительного номера дня у нас еще одна премьера — невиданный ранее номер, который никто из вас никогда не забудет. Сначала выходят Соколиный глаз и Трикшот.
Вышли два лучника, и в центр сцены вынесли тренировочный манекен. Два лучника выбрали место и выпустили несколько стрел в голову манекена. В этот момент вынесли массивный занавес и натянули его на полпути между манекеном и лучниками. Все сидящие вокруг ринга могли легко видеть обе стороны занавеса, но те, кто находился вблизи, не могли его обойти.
http://erolate.org/book/662/71587
Готово:
