[От третьего лица]
Модуль симуляции — это настройка, которая создает пустое пространство, используемое для строительства фабрик, испытания защитных систем и новых технологий. В данный момент Марк включил AAI Транспортные средства, AAI Программируемые транспортные средства и другие модули, совместимые с его текущей установкой.
По прошествии времени что-то привлекло внимание Марка: четыре красные точки приближаются к его стартовой базе. Взглянув на карту, Марк определяет четырех человек. Встав лицом к северной стороне своей базы, Марк терпеливо ждет четверых нарушителей.
Все четверо из группы — крупные, с накачанными мышцами, придающими им устрашающий вид. Трое из них — явно мужчины, гордо демонстрирующие свои грудные мышцы и бицепсы, и одна женщина с более плоскими, но лучше очерченными грудными мышцами. Один из бандитов даже воспользовался возможностью попозировать, как культурист, пока они ждали, пока их лидер и единственный, у кого видна кибернетика, выйдет вперед и поприветствует Марка.
— Эй, Чум, — крикнул главарь, на его лице появилась усмешка. — Это территория Энимала. Думаешь, ты можешь просто так открыть здесь магазин, не заплатив взносы?
Марк на мгновение приостановился, обдумывая, как ответить. Пока он предпочитает избегать ненужных конфликтов, но он далеко не беззащитен. Помимо орудийных турелей, он открыл первый уровень военной науки, сделав себе пистолет-пулемет, дробовик, тяжелую броню и достаточное количество магазинов с патронами для самозащиты. Все вместе взятое делает Марка опасным парнем для них.
— Сейчас я немного стеснен в средствах, так как только начал работу. Однако мне удалось спасти несколько ценных компонентов, и если вы согласны на переговоры, мы можем договориться.
Лидер группы «Животные» смеется, и его приспешники следуют его примеру.
— Стеснен, говоришь. У тебя там есть что-нибудь хорошее, Чум? Какое-нибудь причудливое железо? Может, какие-нибудь красивые глаза для Кироши?
Марк пожимает плечами:
— Неповрежденные микрочипы, компьютерные блоки, в основном продвинутая электроника. Запасного оружия пока нет, но если найду, позвоню вам и предложу хорошую сделку.
— Он сказал, что даст нам хорошую сделку, Чумы. Неужели банда Бозо вернулась в Найт-Сити? — с лидера животных исчезает всякий намек на веселье. — Думаешь, ты смешной, Гонк? Думаешь, Звери позволили бы Бенни сидеть на своей территории и не поставили бы его на место, Пончик? Держу пари, ты даже не знаешь, как пользоваться этой модной игрушкой в своей руке. Отдай нам свое железо, и мы, возможно, оставим тебя со сломанной рукой.
— Эй, босс, смотри.
Единственная женщина в группе указывает на продаваемую плюшевую Сольвернию™, которую Марк оставил на вершине стального сундука:
— Я хочу это.
Прежде чем оставшиеся головорезы успели приступить к своей обычной рутине — подкарауливанию пары «вход-выход», Марк отвечает твердым голосом, поднимая дробовик:
— Через ваши трупы.
Четверо бандитов-животных ухмыляются над угрозой Марка, а женщина-Анима делает шаг вперед, но все четверо оказываются напуганы жужжанием механизмов и смотрят на большую орудийную башню, нацеленную на них.
— Это мой дальномер, — объясняет Марк, — Он расположен в нескольких шагах впереди остальных. Он пуст, потому что его назначение — предупреждать меня, когда какой-нибудь идиот, не умеющий читать, подойдет слишком близко.
Марк ступает на землю, чтобы группа могла видеть.
Один из Животных бросает быстрый взгляд.
— Босс, возможно, это не лучшая идея.
Как раз на том месте, где стояла группа, лежали большие медные пластины с надписью «Зона смерти».
— Заткнись, трус! Он просто блефует...
Лидер животных пытается сделать еще один шаг вперед, но в это время активируются еще четыре орудийные башни.
— Попробуй, — зловеще произносит Марк, его глаза скрыты тенью, — посмотрим, что из этого выйдет.
К его чести, лидер «Животных» не спешит оценивать ситуацию и отступает за опасную зону.
— Это еще не конец, — он поворачивается и уходит, под протесты остальных бандитов.
Как только все четверо отворачиваются, Марк использует систему, чтобы вернуть Сольвернию в свой инвентарь.
— Слишком многого я прошу, чтобы они оставили меня в покое, верно, Сольви?
В ответ она может лишь молча улыбнуться своей обычной меланхоличной улыбкой.
— Не в первый раз мне приходится работать по ночам. Посмотрим, кто первым моргнет в этой игре.
***
Вернувшись в убежище Животных, вожак стаи, пытавшийся запугать Марка, собрал большую группу членов банды, чтобы выслушать его историю.
— Итак, ты увидел добычу с одним куском железа и убежал, поджав хвост, — вклинивается один из Животных, демонстрируя свое превосходство, но быстро получает пощечину из-за своего маленького роста.
— Вот почему ты маленькая Крыса, идиот. Первое, что приходит тебе в голову, — это всегда убегать! Нет! Мы не убегали, тупицы! Он блефовал! Иначе почему он поставил турели на видное место, а сам не выпустил ни одной пули? Потому что у него кишка тонка, вот почему!
— Э, босс, — поднимает руку один из спутников вожака стаи, — Тогда зачем мы вернулись?
Выход вожака стаи дает дерзкому товарищу пощечину, получая одобрительный кивок.
— Я почти верю, что мальчик Бенни не взял с собой ни одной пули, потому что настоящее сокровище — это все то дерьмо, которое он устроил, и материал, который он собрал. Просто у нас четверых не хватит рук, чтобы все это унести, вот я и решила дать вам, отщепенцам, шанс испытать славу.
— Шанс испытать славу? Ты что, установил чип со словарем или что-то в этом роде? — последовал еще один дисциплинарный шлепок.
— Конечно, нет, тупица, — лицемерно отвечает вожак стаи, — В отличие от вас, животных, у Шакалов есть культура.
— Оххх.
— Чего стоите, гопники, бегите за утюгами и инструментами, Звери собираются в атаку!
Пока остальные Звери разбегались, готовясь к набегу, Джек-Шакал фантазировал о своем будущем в банде. По его мнению, если он продаст спасенные материалы и оборудование, которые планирует украсть у Марка, а также повысит свою репутацию благодаря этой операции, Джека могут даже продвинуть во внутренний круг «Зверей», а может, и отколоть от основной банды.
Шакалы? Нет, будет только один Шакал. Может быть, «Битер»? Да, неплохо звучит, не правда ли? С оптимизмом глядя в будущее, Шакал начал отдавать приказы остальным Зверям.
http://erolate.org/book/676/74550
Готово:
