Готовый перевод Inbi na Doukutsu no Sono Oku de / В глубинах непристойной пещеры: Глава 2. Новая добыча

Глава 2. Новая добыча

Спустя два дня после исчезновения Фредерики несколько стариков из подгорной деревни всё же решились отправиться к горе, где находилась заброшенная шахта. Им было до смерти страшно, но исчезновение авантюристов — это уже дело государственного масштаба, за которое должен браться рыцарский орден или корпус магов.

Старики прочесали склоны в надежде найти хоть какие-то улики, способные заставить власти зашевелиться. В итоге им удалось обнаружить добротный магический посох и вещи, принадлежавшие группе Фредерики. Чёрная Тина была способна быстро растворять плоть и растения, но на одежду, кожаные доспехи и железные изделия монстру требовалось гораздо больше времени, поэтому он просто исторг их из своего тела за ненадобностью.

Найденные вещи доставили в столичную Гильдию. Поскольку дело касалось исчезновения авантюристов, государственная казна выделила средства на награду, даже несмотря на то, что у самой деревни не было денег.

Слухи о происшествии быстро разлетелись среди наёмников. Фредерика была магом с добрым именем и незаурядными способностями, поэтому содержание поручения вызвало живой интерес. Однако это вовсе не означало, что каждый был готов тут же ухватиться за эту работу. Любая монета хороша, пока ты жив, а мёртвому золото ни к чему. Учитывая репутацию Фредерики, многие понимали: если уж она не справилась, то дело сулило лишь верную смерть.

В итоге запрос на исследование заброшенной мифриловой шахты несколько дней провисел на доске, всеми игнорируемый. Когда листок с поручением, на который уже никто не смотрел, сиротливо затрепетал от сквозняка, его коснулась маленькая ладонь.

— Это задание…

Тихий голосок едва не утонул в шуме Гильдии. У доски стояла девушка — такая крошечная, что ей пришлось встать на цыпочки, чтобы сорвать листок. За спиной у неё виднелся огромный, совершенно несоразмерный её росту посох. Тусклые пепельно-серые волосы были собраны в хвостик на боку, а сонные глаза внимательно изучали текст.

— Сатия, неужели вы решитесь взяться за это?

Пока её янтарные глаза бегали по строчкам, к ней обратился один из авантюристов.

Сатия. У неё не было фамилии — она была бывшей рабыней. Благодаря врождённому таланту к магии её когда-то выкупили, и теперь она была авантюристкой, следующей за своим господином. Из-за хрупкого телосложения она казалась ребёнком, но её стаж в Гильдии говорил о том, что она уже взрослая девушка.

Сатия была на полголовы ниже сверстниц. Магический посох был почти в её рост — эта несоразмерность придавала хрупкой девушке особое, печальное очарование. Окутанная плотной чёрной робой, похожей на монашеское одеяние, она производила впечатление скорее тихой барышни, чем закалённого бойца.

Сатия подняла сонный взгляд на мужчину.

— …Да.

— Но это же то самое задание, на котором пропала Фредерика. Не слишком ли тяжёлая ноша для вас?

— …Возможно. Я посоветуюсь с господином.

Видимо, из-за рабского прошлого Сатия всё ещё побаивалась мужчин. Слушая предостережение коллеги, она неосознанно отступила на шаг. Девушка напоминала дикую кошку, которая никак не может привыкнуть к людям. Несмотря на это, в Гильдии её многие любили, хотя сама Сатия тяготилась собственной нелюдимостью.

В углу шумного зала сидел юноша лет двадцати. Это был Альфред Уилл, господин Сатии. Золотоволосый, голубоглазый, с доброй улыбкой на лице — он производил впечатление истинного благородного юноши. Сатия молча положила листок с заданием перед ним.

— …Из всех заданий с хорошей оплатой осталось только это.

— Вот как. Спасибо.

Альфред быстро пробежал глазами текст. Сатия пристально наблюдала за выражением его лица.

— …Говорят, там пропала госпожа Фредерика.

— Похоже на то… — отозвался Альфред.

Сатия не была знакома с ней лично, но Альфред несколько раз выполнял поручения вместе с Фредерикой. В его памяти та осталась яркой, общительной и уверенной в себе красавицей. Не то чтобы они были близкими друзьями, но и чужими их назвать было нельзя. Почувствовав в этом некую нить судьбы, Альфред без колебаний решил принять вызов.

— Награда достойная. Попробуем?

— …Да.

Раз господин решил, рабыне не пристало возражать. Юноша поднялся, и Сатия, задрав голову, посмотрела на него снизу вверх.

— Ах… мне сказали, что вдвоём там будет опасно.

— Верно. Учитывая, что случилось с Фредерикой, давай поищем помощников.

С точки зрения Сатии, мастерство Альфреда во владении мечом и магией было выдающимся. Пожалуй, среди сверстников во всём королевстве Фонтий он по праву считался бы одним из лучших. И всё же этот юноша никогда не предавался беспечности или гордыне. Он всегда выбирал наиболее надёжный путь, стараясь свести риски к минимуму.

Для Сатии Альфред был кем-то вроде «Героя», спасшего её из самого ада. Он выкупил её и научил жить в этом мире. Он обучил её азам самообороны и магии. Сама же она, желая быть полезной своему спасителю, выучилась ведению хозяйства настолько искусно, что в этом деле могла бы превзойти любую профессиональную горничную.

Однако он ни разу не использовал её как женщину. Сатия не знала, была ли у него иная дама сердца или же причина крылась в чём-то другом. С тех пор как он её подобрал, прошло уже два года, и всё это время он относился к ней скорее как к младшей сестре или дочери. Зная, для каких целей обычно покупают рабынь, Сатия считала его слишком добрым.

За её маской невозмутимости скрывалось сердце обычной девушки. Трудно не привязаться к тому, кто столь милосерден, особенно если он талантлив, красив и благороден.

Сатия последовала за юношей к главе Гильдии. Её серые волосы мягко покачивались в такт шагам, а взгляд сонных глаз был намертво прикован к спине господина.

***

Спустя несколько дней пути Альфред и его спутники прибыли в ту самую деревушку. Пара десятков домов, раскинувшиеся вокруг пастбища — классическая глухомань. Из-за появлений Чёрной Тины поголовье скота заметно поредело, но выжившие коровы всё ещё лениво бродили по лугам. Переговорив со старостой, Альфред раздобыл карту шахты и договорился о ночлеге.

— Переночуем здесь, а завтра с утра двинемся к горе, — распорядился Альфред, когда они занесли вещи в пустующий дом.

Это было крепкое жилище того самого старика, который первым пал жертвой слизи.

— Согласен. Надо отдохнуть с дороги, — отозвался один из наёмников.

— Да, повезло, что целый дом в нашем распоряжении. Можно хоть ноги вытянуть.

— Эх, в такой дыре ванны, поди, не сыскать… — проворчал другой, оглядывая скромную обстановку.

Авантюристы, которые были значительно старше Альфреда, лениво переговаривались, расходясь по комнатам. Вместе с юношей и Сатией в поход отправились трое опытных наёмников, с которыми они уже работали прежде. Мужчины заняли просторную гостевую комнату, а Сатии досталась бывшая спальня хозяина.

— Сатия, ты тоже можешь отдыхать, — негромко сказал Альфред.

Солнце окончательно зашло, и густая тьма окутала деревню. Когда Сатия, закончив с уборкой после ужина, вернулась в гостиную, Альфред сидел там в полном одиночестве. Остальные трое ушли на патрулирование. Хотя в последнее время тварь не нападала на деревню по ночам, осторожность была вовсе не лишней. Так они остались вдвоём.

Сатия молча встала за спиной Альфреда. Тот, заметив её, отодвинул соседний стул и слегка похлопал по сиденью, без слов приглашая её сесть рядом.

— Благодарю. Господин, вы не собираетесь ложиться? — спросила она, опускаясь на стул.

Для рабыни лечь спать раньше хозяина было делом неслыханным.

— Я ещё немного подумаю, — отозвался Альфред, не поднимая глаз.

— Тогда я побуду с вами.

— Хорошо.

Альфред погрузился в изучение карты. Сатия смотрела на его профиль со своим обычным бесстрастным выражением лица. Она была скупа на мимику, но это вовсе не означало, что у неё нет чувств. Замечал ли это её господин? Скорее всего, нет.

И Сатию это вполне устраивало. Просто находиться рядом, делить это тихое время — этого было достаточно. Она знала жизнь лучше многих сверстниц. То, что она встретила такого доброго господина и могла быть ему полезной… это и было её истинным счастьем.

Пожелав спокойной ночи, Сатия ушла в свою комнату — скромную каморку с самым необходимым минимумом мебели. Прислонив тяжёлый посох к кровати, она присела на край матраса.

— Уф-ф… — она тяжело выдохнула, чувствуя, как уходит напряжение последних часов.

Её сердце всё ещё трепетало. Сатия чувствовала, как внутри всё замерло в сладостном предвкушении. Она прикрыла глаза, мысленно ругая себя за подобное легкомыслие в столь опасный момент, но жар в груди не унимался. Щёки полыхали.

— Господин Альфред… — едва слышно прошептала она его имя.

От одного лишь звука этого имени ласковое тепло внутри переросло в настоящий обжигающий зной.

Её тонкие бледные пальцы скользнули по грубой ткани чёрной робы, которая почти не пропускала тепла прикосновений. Сатия тихо прикусила губу, издав едва слышный, прерывистый вздох.

Когда она начала так утешать себя в путешествиях? В тот день, когда её выкупили? Когда он учил её грамоте? Или когда, наконец, признал её своим боевым товарищем?

Убедившись, что дверь плотно закрыта, она задрала робу. Её маленькая, почти детская грудь встретилась с прохладным ночным воздухом. Она крепко зажмурилась, и в темноте перед глазами тут же возник образ любимого господина. Несмотря на всю чистоту её помыслов, пальцы привычно скользнули ниже.

Правая рука легла на грудь, левая — поверх простых белых трусиков. Это было неумелое самоудовлетворение, вызванное вовсе не порочностью, а невыразимым томлением сердца. Она была слишком хрупкой, и резкие движения могли причинить боль, поэтому Сатия начала с ласк — нежных, робких и медленных.

Сатия была рабыней. Её с самого начала учили, что это знание может однажды понадобиться. Раб-мужчина — это лишь щит господина, а рабыня-женщина — инструмент для его услады.

Но Альфред был другим. Он видел в ней напарницу. Он всегда желал ей доброго утра и искренне хвалил её стряпню. Он даже расчёсывал ей волосы своими мозолистыми руками и согревал её озябшие ладони в своих.

Она тихо ахнула, отдаваясь нахлынувшей фантазии. Сатия представляла эти большие, твёрдые мужские руки вместо собственных маленьких ладоней. Правая рука сжала крохотный сосок, который отозвался мгновенным покалыванием — он стал невероятно чувствительным лишь от одних мыслей о господине.

Поглаживая и сжимая грудь, она перешла к ласкам сквозь тонкую белую ткань. Её дыхание сбилось, превращаясь в приглушённые, прерывистые стоны. Сатия закусила край робы, чтобы звуки не вырвались наружу и не выдали её. Пальцы, до того ласкавшие плоть через ткань, теперь нашли под ней самую чувствительную точку. Даже через кожу это приносило острое наслаждение — то было её самое слабое, самое сокровенное место.

«Господин… Господин…» — звала она его в мыслях, не осмеливаясь произнести это имя вслух. Плотная ткань чёрной робы, которую она закусила, впитала влагу и заметно потемнела. Сбивчивое, горячее дыхание, едва слышный шорох… Мысль о том, что Альфред находится в соседней комнате и может случайно услышать её, лишь сильнее разжигала в ней тайную страсть.

Её дыхание окончательно сорвалось, превратившись в прерывистый, приглушённый стон.

«Ещё… сильнее… трогайте меня сильнее…» — молила она в своём воображении.

Она с силой надавила на сосок, разминая его большим пальцем. Повинуясь инстинкту, её пальцы скользнули глубже, под белую ткань трусиков. Сатия принялась быстро ласкать нежную, ставшую невероятно чувствительной плоть, и её бёдра начали непроизвольно двигаться в такт нарастающему внутри жару.

— Да… как же хорошо… — вырвалось у неё едва слышное признание.

Она выпустила изо рта край робы, не в силах больше сдерживать рвущийся наружу стон.

— А-а-а… Господин Альфред… — голос, сорвавшийся на страстный шёпот, вновь и вновь повторял его имя.

Сатия знала, что подобные мысли — почти святотатство, но именно это осознание греховности подтолкнуло её к самому краю. Неистовое наслаждение захлестнуло её подобно мощной волне, и всё тело выгнулось в сладкой судороге. Пятно на простых белых трусиках росло, а кожа в паху покрылась мелкой испариной.

Когда конвульсии наконец утихли, Сатия обессиленно повалилась на кровать. Её янтарные глаза, увлажнённые невольными слёзами, бессмысленно уставились в потолок. Она тяжело и часто дышала, чувствуя, как по коже разливается блаженная истома.

«Надо переодеться в ночное… сменить бельё…» — лениво проплыло в сознании, пока она всё ещё дрожала в отголосках пережитого оргазма.

Однако, отдаваясь этому сладостному послевкусию, она лишь плотнее прижала руки к груди и низу живота, не желая пока разрушать очарование момента.

***

На следующее утро Альфред и его группа, как и планировали, поднялись к горе и достигли входа в шахту.

— Ну что, пошли? Там темно и сыро… Сатия, под ноги смотри, — проговорил самый старший из авантюристов, поправляя закреплённый на поясе фонарь.

Зев шахты выдыхал могильный холод. Тьма, в которую не проникали лучи солнца, казалась преддверием ада. Из глубины доносились стоны — то ли сквозняк завывал в старых крепях, то ли то плакали неупокоенные души, погибшие при обвалах или растерзанные когтями монстров. Не будь наёмники подготовлены к такому заранее, они наверняка бы струсили.

— Да, — тихо отозвалась Сатия. — Господин, вы тоже будьте осторожны.

— Ха-ха, всё в порядке, — Альфред уверенно улыбнулся и первым шагнул в сумрак.

Проверив снаряжение, отряд решительно двинулся внутрь. Холод мгновенно окутал их, но то был не просто мороз — это была зловещая аура злобы, пробирающая до самых костей.

Неупокоенные души тех, кто погиб здесь, не дождавшись погребения, вечно изливали свою лютую ненависть ко всему живому. Сами по себе они были почти безвредны, но их бесконечные, леденящие душу завывания подтачивали волю, вызывая беспричинное раздражение и липкий страх. Стоило этому ужасу достичь предела, как заблудшая душа могла попытаться завладеть чужим телом.

— Ладно, вперёд, — скомандовал Альфред, и эхо его голоса гулко разнеслось по тёмному туннелю.

Альфред сделал глубокий вдох, стараясь унять волнение. Сатия покрепче перехватила свой огромный посох и осторожно последовала за ним, стараясь не отставать ни на шаг.

В шахте, заброшенной ещё несколько десятилетий назад, давно высохло масло в светильниках, а повсюду в беспорядке валялись изъеденные ржавчиной кирки. Никаких следов недавнего пребывания людей — лишь пугающая пустота.

Они рассчитывали на трёхдневную экспедицию и заранее предупредили старосту: если через четыре дня отряд не вернётся, в деревню нужно будет вызвать рыцарский орден. Зная, что в этих недрах уже бесследно сгинул отряд под командованием Фредерики, Альфред не позволял своим людям расслабляться. Если даже они потерпят неудачу, это будет означать, что затаившаяся внутри угроза намного серьёзнее, чем под силу обычным наёмникам.

***

В самых глубинах шахты раскинулся просторный зал. Видимо, когда-то именно здесь добывали больше всего мифрила. Удивительно, но в этом месте не чувствовалось ни пыли, ни удушливого застоявшегося воздуха. Потолок здесь частично обвалился, открыв путь свежему ветру и солнечному свету через огромный пролом. Лучи, пронзающие мрак, создавали странную, почти призрачную и возвышенную атмосферу, однако время суток в этом проклятом месте уже не имело никакого значения.

Именно этот зал избрала своим логовом Чёрная Тина. Тварь, мутировавшая и набравшаяся сил, обосновалась здесь, превратив женщину в инструмент для своих нужд и пожирая забредающих в пещеру зверей.

Но сегодня всё изменилось. Почувствовав присутствие людей у самого входа, слизь впервые за несколько дней прекратила движение щупалец, истязавших Фредерику. Новая добыча. Оставив измученную пленницу на мягком комке плоти, служившем ей подобием постели, Чёрная Тина неторопливо направилась к выходу. Фредерика, сломленная и безучастная, даже не попыталась бежать.

Уже больше недели в этом заточении, бесконечные надругательства… Слизь насильно кормила её «питательным раствором» — омерзительной субстанцией из полупереваренных останков диких псов и скота, вливая её прямо в желудок. Фредерика бессильно плакала от столь скотского обращения, но слёзы были единственным, на что она ещё была способна. Монстр не ведал человеческого сострадания. Она жила в истинном аду, где истязания не прекращались даже во сне; со временем само чувство времени и последняя надежда покинули её.

Поначалу она пыталась сопротивляться. Когда сознание возвращалось к ней, мана в теле понемногу восстанавливалась. Фредерика пробовала использовать простейшую магию, не требующую посоха, но слизь училась пугающе быстро.

Невероятно, но Чёрная Тина начала поглощать её ману. Слёзы, слюна, пот и даже сокровенные соки её лона — тварь научилась вытягивать энергию из любых выделений человеческого тела. Особенно эффективным это оказывалось во время оргазма, когда магическое сопротивление жертвы окончательно падает, а неконтролируемый выброс маны усиливается.

Осознав это, монстр стал доводить Фредерику до пика с изощрённой жестокостью, применяя опыт и знания, полученные от поглощённых ранее мужчин. Совершенно истощённая, не имея в теле ни капли маны, Фредерика могла лишь забываться тяжёлым, похожим на обморок сном.

***

Минул первый день. Альфреду и его спутникам «повезло» — а может, и нет — выбрать другие коридоры, поэтому они так и не встретили слизь и не обнаружили следов пропавших. Блуждание по тёмным сырым туннелям измотало их скорее морально, нежели физически.

— Неужели и завтра будет то же самое?.. — проворчал старый авантюрист, когда они наконец вышли на поверхность, разминая затёкшие плечи.

— Шахта огромна. Будем терпеливы. Излишняя поспешность лишь приведёт к беде, — осадил его Альфред.

Отсутствие результатов в первый же день бросило тень на их настрой, но в целом атмосфера в отряде оставалась бодрой. Все понимали, что уныние в таких делах — худший враг.

— Ладно, поедим и ляжем спать. Кто первый на страже? — распорядился Альфред, оглядывая своих людей.

Они обсуждали планы на завтра, совершенно не замечая нечто, шевелящееся в слепом пятне, у самой границы их зрения. Там, в густой тени у входа в шахту, затаился сгусток тёмной вязкой массы.

Чёрная Тина. Она наблюдала за ними, не шевелясь, даже когда наступила глубокая ночь и все, кроме часового, погрузились в сон.

Трое мужчин и чародейка… Поглотив ману Фредерики, слизь теперь остро чувствовала магический фон людей. К тому же, впитав Рига и Карла, она стала намного умнее. Слайм, и без того абсолютно чёрный, идеально сливался с окружающей тьмой. Тварь сжалась до размеров небольшого валуна, облепила своё тело пылью и каменной крошкой, став практически неотличимой от обычного булыжника.

Монстр ждал.

***

Утром, когда плотный туман скрыл солнце, пятеро авантюристов возобновили поиски. Обычный монстр, повинуясь инстинкту, напал бы сразу, но эта слизь умела думать. Она решила сначала нейтрализовать самых опасных — тех, кто владел магией. Это был проблеск интеллекта, совершенно не свойственный обычным порождениям тьмы.

— Сатия, будь осторожна, — негромко произнёс Альфред, проверяя снаряжение.

— …Да.

Слизь бесшумно пропустила их мимо. Когда шаги стихли, она сбросила маскировку и, ловко перебираясь по потолку, последовала за ними. Люди с фонарями двигались медленно, и тварь без труда нагнала их. Она продолжала наблюдение, пристально изучая их повадки и порядок движения.

Тьма, едкая пыль и бесконечные завывания неупокоенных душ постепенно изматывали людей.

— Да уж, морока… — проворчал один из авантюристов, вытирая пот со лба.

— И вообще, вряд ли здесь кто-то выжил после стольких дней, — поддакнул другой.

— Это точно.

Завершив осмотр очередного закутка, они вернулись к основному пути. Авантюристы не перенапрягались — опытные бойцы знали, когда именно нужно сделать передышку, чтобы сохранить силы для боя. Слизь же, совершенно не знающая усталости, терпеливо ждала своего часа. Шёл второй день их пребывания в шахте.

Утром третьего дня авантюристы за завтраком вновь изучали карту.

— Может, сегодня разделимся? — предложил один из них.

За прошедшие два дня они пришли к выводу, что шахта относительно безопасна. Кроме пыли и редких призраков им никто не встретился — ни бандитских засад, ни гнёзд опасных зверей. Именно в этот момент опытные наёмники совершили свою главную, роковую ошибку.

— Согласен, — кивнул Альфред, сворачивая пергамент.

В итоге отряд разделился: Альфред пошёл с одним наёмником, а Сатия — с двумя другими. Маги были их главной боевой силой, и мужчины решили, что их необходимо распределить между группами для прикрытия.

Слизь, наблюдая за ними издалека, бесшумно последовала за людьми вглубь шахты. Своей первой целью тварь выбрала группу, в которой была девушка. Это не было сознательным решением — лишь безошибочный инстинкт хищника.

Сатия и двое мужчин шли в неверном свете фонарей. Слизь бесшумно скользила по сводам шахты прямо над их головами. Из своих прошлых наблюдений она знала: рано или поздно люди устанут, а их внимание неминуемо притупится. Наёмники же, совершенно не подозревая о преследователе, продолжали продвигаться вглубь подземелья.

— Уф-ф…

— Как ты, Сатия? — обернулся к ней один из спутников.

— …Всё в порядке.

— Если станет совсем невмоготу — скажи, сразу повернём назад.

Она лишь молча кивнула, но вскоре её плечи начали вздыматься всё чаще. Из-за вездесущей пыли приходилось прикрывать рот платком, отчего дышать становилось труднее, а усталость накапливалась быстрее.

Заметив состояние девушки, мужчины решили сделать привал. Они поставили фонарь на холодную землю и тяжело присели рядом. Именно в этот миг на шею самому старшему из них упала густая, липкая капля.

Когда он понял, что именно на него упало, было уже поздно. Мужчина повалился кулем, и в то же мгновение Сатия и второй авантюрист тоже рухнули на колени.

— Что за?!.

Голос не слушался. Тело внезапно онемело, а дыхание давалось с огромным трудом. Прежде чем второй мужчина успел хоть что-то сообразить, его взор застлала чёрная вязкая масса. Сатия, превозмогая сковывающий паралич, попыталась подняться, отчаянно опираясь на свой массивный посох. И это было последнее, что успел увидеть её спутник.

Дрожащими руками Сатия вскинула посох, но чёрное щупальце тут же обвило древко. Однако прежде чем тварь успела вырвать оружие, вспыхнуло яркое пламя, на мгновение осветившее пещеру.

— Слайм?!

Увидев монстра, Сатия вскрикнула от неожиданности — обычно она была куда сдержаннее. Её лицо вновь сделалось бесстрастным, и направленная магия огня вмиг пережгла щупальце.

— Огненный шар!

Сорвавшееся с губ заклинание устремилось к цели, но Сатия тут же рухнула на колени. Парализующий яд начал своё неумолимое действие. Слизь, вероятно, не рассчитала дозировку для её хрупкого тела, что дало девушке шанс на одну атаку, но теперь монстр не спешил. Тварь просто выплеснула плотный поток маны, похищенной у Фредерики, и буквально раздавила ею летящий огненный сгусток.

— Как?!. — Сатия не смогла сдержать возгласа изумления, глядя на то, как её магия бесследно растворяется.

Это не было заклинанием в полном смысле слова — лишь грубый, необработанный выброс чистой энергии, однако увиденное повергло девушку в шок. Слайм, способный оперировать маной? О подобном она не слышала даже в самых жутких легендах.

В этой тесноте она не могла прибегнуть к мощной магии взрыва, иначе вся шахта могла обрушиться им на головы, похоронив всех под завалами. А Сатия, как назло, специализировалась исключительно на стихии огня, оказавшись теперь запертой в ловушке собственной силы.

Она попыталась отползти, волоча немеющие ноги и отчаянно опираясь на посох.

«Тело не слушается… почему? Неужели яд?» — билась в голове единственная паническая мысль.

К счастью, Чёрная Тина двигалась медленно — она была занята перевариванием двоих мужчин. Но Сатия старалась не думать о том, что происходит за её спиной. Её последние надежды рухнули, когда щупальце, вытянувшееся из основной массы монстра, мёртвой хваткой обхватило её за лодыжку.

Она обернулась и в неверном свете упавшего фонаря увидела, как её товарищи окончательно исчезают в бездонных недрах твари. От ужаса, что её вот-вот поглотят заживо, из горла вырвался лишь надрывный, хриплый вскрик. Ноги больше не повиновались, а воля к сопротивлению таяла вместе с парализующим ядом, неумолимо растекающимся по венам.

— Огонь!

Она вызвала самую слабую искру, стараясь пережечь щупальце, сковавшее ногу. Произошёл локальный взрыв, однако этого оказалось недостаточно. Сатия попыталась отползти прочь, но резкий свист рассекаемого воздуха предупредил о новой атаке. Чёрное щупальце, подобно хлысту, с силой ударило её по кистям, выбивая массивный посох из рук.

Девушка лишь судорожно глотнула воздух, не в силах даже вскрикнуть от неожиданной потери. Прежде чем она успела осознать, что осталась без оружия, другие отростки монстра мгновенно обвили её запястья и лодыжки. Её крохотное тело оказалось буквально распято в воздухе под сводами пещеры.

Она отчаянно пыталась вырваться, но яд действовал всё сильнее, и паралич постепенно брал своё. Сердце колотилось в груди как сумасшедшее.

«Магия, яд… что это за слайм такой?!» — в ужасе думала она.

Ни в одном из изученных ею бестиариев не было упоминаний о подобных мутантах, способных на столь расчётливые и сложные действия.

Почувствовав, что добыча окончательно усмирена, слизь перешла к следующей фазе своего плана. Она знала, что опытные маги способны колдовать и без посоха, но её собственного запаса маны теперь с лихвой хватало, чтобы подавить любое сопротивление девчонки.

Тварь подтянула Сатию ближе к своему основному телу. Плотная роба всё ещё скрывала её фигуру, пепельно-серые волосы прилипли к влажным от пота щёкам. В вечно сонных глазах теперь застыл непередаваемый, первобытный ужас. Два новых щупальца обвили Сатию и вздёрнули её выше.

Из её горла вырвался лишь прерывистый, сдавленный вскрик. Кончики щупалец, разделившись на тонкие, юркие отростки, скользнули под рукава, за ворот и глубоко под подол робы. Ощущение ледяной, скользкой массы на обнажённой коже было невыносимо тошнотворным.

— Н-нет… прекрати… — прошептала она, но голос сорвался.

Щупальца одним резким движением сорвали мешавшую им робу. Сатия, скованная ядом, могла лишь беспомощно наблюдать за происходящим. Тусклый свет упавшего фонаря отразился на её бледной коже и белых трусиках. Обнажился мягкий, подрагивающий от частого дыхания живот, маленький пупок…

— Нет! Хватит… прошу, не надо! — взмолилась девушка, заходясь в тихой истерике.

Когда холодные отростки добрались до её почти неразвитой груди, они плотно обвились вокруг сосков, принимаясь терзать чувствительную плоть. Под безжалостным воздействием монстра нежные вершины налились кровью и болезненно затвердели. Сатия в бессилии зажмурилась, сгорая от невыносимого стыда.

В голове бился лишь один бессвязный вопрос: почему это происходит именно с ней? Почему её судьба сделала столь жуткий поворот?

Самым страшным для Сатии было то, что эти омерзительные прикосновения приносили странное, извращённое удовольствие. Оно не шло ни в какое сравнение с её собственными робкими и неумелыми ласками в тишине комнаты. Десятки ледяных отростков одновременно стимулировали каждую чувствительную точку её тела. Рот девушки невольно приоткрылся, дыхание стало тяжёлым и горячим, а с губ потянулась тонкая нить слюны. Она была на самом пределе.

— Сатия!

В этот момент — худший из всех возможных — раздался голос, который она так страстно желала услышать ещё недавно, и который сейчас стал для неё страшнее самой смерти.

— Нет, нет, нет! Господин, не смотрите! — в отчаянии закричала Сатия, моля любимого человека, стоявшего за её спиной, отвернуться.

Но этот крик стал последним толчком, которого не хватало её измученному телу. Она достигла пика.

Её тело судорожно выгнулось дугой, а из горла вырвался приглушённый, надрывный стон, который она тщетно пыталась подавить, до крови закусив губу. Позорное наслаждение захлестнуло её в тот самый миг, когда Альфред увидел её в таком виде.

— Слайм?! — вскрикнул спутник Альфреда, в ужасе выхватывая оружие.

В ту же секунду щупальца слизи метнулись к незваным гостям. Огромные хлысты пронеслись в опасной близости от Сатии, заставив мужчин вскрикнуть от неожиданности.

Альфред и его товарищ принялись отчаянно рубить отростки мечами, но тёмные брызги слизи всё равно попали на них. Сатия знала, что в этой вязкой массе скрыт яд, но после пережитого оргазма она была не в силах вымолвить ни слова. Концентрированный токсин подействовал мгновенно, свалив обоих мужчин с ног. Одно из щупалец тут же мёртвой хваткой обхватило напарника Альфреда и быстро затянуло его в бездонное нутро монстра.

— Уф-ф… ха… Господин, бегите… — прерывисто прошептала Сатия, едва находя силы дышать.

— Сатия… держись… — голос Альфреда дрожал.

Превозмогая сковывающий паралич одной лишь невероятной силой воли, Альфред попытался сотворить заклинание. Яркая огненная стрела сорвалась с его пальцев и пережгла пару ближайших отростков, но тут же бесследно растворилась, поглощённая невидимым барьером маны, который воздвиг монстр.

— Не может быть!.. — выдохнул он, глядя на абсолютную защиту твари.

— Бегите, господин… ах! — вскрикнула девушка.

Мерзкие ласки возобновились с новой силой. Сатия висела спиной к Альфреду, но по характерным, ритмичным движениям щупалец, скрытых за её телом, он мог без труда догадаться, что именно происходит. У него было достаточно знаний и мужского опыта, чтобы понять: монстр намеренно продолжает истязать его спутницу прямо у него на глазах.

— Прекрати! Тварь!

— Нет, нет! Прошу, остановись! Пожалуйста!

Чародейка, прежде всегда хранившая ледяное молчание, теперь захлёбывалась в истошных, безнадёжных мольбах. Ей было совершенно всё равно, если её сейчас убьют или заживо поглотят. Но она не могла вынести этого чудовищного позора на глазах у своего господина.

— Пожалуйста! Только не сейчас… — она судорожно выдохнула, когда очередная волна удовольствия и стыда захлестнула её. — Господин, бегите! Умоляю…

Холодные щупальца безжалостно терзали её соски и уже похабно ласкали самые сокровенные уголки её тела. Отчаянные крики Сатии разносились по гулким коридорам шахты, но монстр оставался неумолим к её страданиям.

— Хватит! Сатия! — голос Альфреда, полный ярости и бессилия, стал для неё самым болезненным наказанием.

Она боготворила его. Она лишь хотела быть рядом, прекрасно понимая, что их союз невозможен из-за разницы в сословиях. И теперь её оскверняли на его глазах — и делал это даже не человек, а мерзкий враг всего человечества.

Альфред предпринял отчаянную попытку подняться, опираясь на эфес своего меча, но ослабевшие колени вновь подкосились. Он беспомощно повалился лицом в холодную грязь.

Чёрная Тина тем временем выпустила новые отростки. Один из них, совсем тонкий, не толще мизинца, скользнул к намокшей ткани её белых трусиков.

— Нет… заклинаю, хватит… — Сатия разрыдалась, окончательно утратив остатки своей привычной холодности.

Слёзы градом катились из её глаз; в этот миг она была не грозной чародейкой, а лишь испуганной, раздавленной горем девчонкой. Происходящее было выше её сил. Холодное щупальце уверенно проникло под ткань, бесцеремонно раздвигая всё на своём пути.

— Сатия! Сатия! — кричал Альфред, пытаясь дотянуться до неё.

— Не смотрите… Прошу, не смотрите на меня! — в ужасе закричала она, моля своего господина лишь об одном.

Слизь словно услышала её отчаянную просьбу, но истолковала её по-своему. Тварь медленно развернула Сатию, намеренно выставляя её опозоренное, влажное лоно прямо перед лицом Альфреда. Юноша замер, не в силах вымолвить ни слова от охватившего его шока и осознания собственного бессилия.

Ни Сатия, ни Альфред не могли постичь истинных намерений твари. Перед глазами юноши во всей своей беззащитной наготе предстало девственное лоно чародейки — её самая сокровенная чистота.

— Прошу… господин, не смотрите… — едва слышно выдохнула Сатия, захлёбываясь от унижения.

Лицо «кукольной» чародейки, всегда казавшееся маской бесстрастия, теперь пылало от невыносимого стыда. Альфред поспешно отвёл взгляд, стараясь не смотреть на девушку, но в то же мгновение холодные щупальца обхватили и его конечности. Его грубо перевернули на спину, лишая последней возможности сопротивляться.

Из-за действия парализующего яда и шокирующего зрелища обнажённой Сатии его тело отозвалось непроизвольной физиологической реакцией. Сатия, знавшая о подобных вещах лишь из сухой теории, почувствовала, как её собственное сердце забилось чаще — и на этот раз отнюдь не от одного лишь страха.

— Господин… — прошептала она, не в силах отвести взор.

В её глазах, постепенно затуманивающихся пробуждающейся похотью, мелькнуло иное, пугающее чувство. Слизь с лёгкостью сорвала с Альфреда штаны, полностью обнажая его естество. Тварь действовала холодно и механически, но для Сатии это уже не имело значения — всё её внимание было приковано к мужчине, которого она тайно боготворила.

— Он такой большой… и, кажется, вам больно… — прошептала она, тяжело сглотнув.

Её тело, доведённое ядом и ласками монстра до крайнего предела, теперь отчаянно жаждало этого мужчину.

«Если уж мне суждено потерять невинность в этом кошмаре, то пусть это будет с ним…» — пронеслось в её затуманенном сознании.

Повинуясь воле монстра, щупальца медленно опустили девушку на юношу. Её девственное лоно соприкоснулось с тем, чего она так долго и тайно желала в своих самых смелых фантазиях.

— Вам… больно, господин Альфред? — дрожащим голосом спросила Сатия.

— Сатия, прости… — только и смог выдавить он.

За что он просил прощения? За то, что не сумел защитить её, или за то, что неизбежно должно было произойти в следующий миг? Сатии было уже всё равно. Она лишь едва заметно покачала головой, и её пепельные пряди рассыпались по плечам.

— Если это вы… то я не против…

Плотная плоть упёрлась в самый вход. Девственная плева Сатии была слишком узкой, и её хрупкое тело ещё не было готово принять мужчину. Однако под тяжестью собственного веса, направляемого безжалостными щупальцами, она медленно опустилась на него до самого основания. Сатия почувствовала жгучую, распирающую боль, а Альфред ощутил, как его естество с силой прорывает последнюю преграду.

Под действием яда и из-за долгого воздержания Альфред не сумел долго сопротивляться. Спустя всего несколько толчков он излился в самую глубину её лона. Сатия плакала от острой физической боли и странной, нечаянной радости, чувствуя, как её заполняет горячая влага.

То была горькая, вынужденная, но такая долгожданная близость.

— Ах… как же много… — прошептала она, прикрыв глаза. — Вы дали мне так много…

Счастье на миг озарило её измученную душу. В это мгновение она была готова даже умереть, лишь бы сохранить в себе это тепло. Но монстр не собирался давать им передышку. В следующую секунду щупальца резко вздёрнули её вверх, разрывая их невольный союз. Сатия не успела даже вскрикнуть — лишь изумление и новый приступ страха отразились на её лице.

И туда, где только что был её господин, немедленно устремились мерзкие чёрные отростки. Сердце Сатии заледенело от подступившего ужаса.

— Нет! — закричала она, забившись в истерике в хватке щупалец.

В то самое место, где ещё хранилось тепло любимого человека, бесцеремонно ворвалась склизкая масса монстра.

— Нет! Нет, нет! Пожалуйста, остановись! — взмолилась Сатия, захлёбываясь слезами. — Там… там же господин Альфред!

Щупальце вошло до упора, подобно плотной пробке, и сразу начало действовать.

— Оно выкачивает… поглощает?! Нет, что ты делаешь?! Не забирай это, не забирай! — её голос сорвался на крик.

Тварь жадно высасывала её соки и…

— Это Альфреда! Это наше… моё и его!

Оно поглощало семя мужчины, не оставляя ни капли. Чёрная Тина была уникальным мутантом, превращающим всё поглощённое в собственные способности и знания. Ей не было дела до чувств Сатии или её страданий. Получив желаемое, слизь потянулась к Альфреду, который лежал в грязи, не в силах даже пошевелиться. Теперь монстру были нужны его знания магии.

На глазах у Сатии голову Альфреда начала затягивать плотная чёрная плёнка. Юноша отчаянно нуждался в воздухе, но безжалостному монстру не было до этого никакого дела.

Сатия наблюдала за этим, беспомощно распятая в воздухе; она чувствовала, как щупальца продолжают терзать её лоно, жадно выкачивая последние капли того, что ещё связывало её с господином.

— Нет… прекрати… прекрати! — сорвалась она на истошный, захлёбывающийся вопль.

Этот крик отчаяния гулким эхом разнёсся под сводами шахты, но для Чёрной Тины он не значил ровным счётом ничего.

***

Спустя несколько дней из глубины шахты вместо привычных стонов неупокоенных призраков стали доноситься женские вскрики. В центре просторного зала, залитого ярким солнечным светом, падающим из широкого пролома в своде, оказались скованы две женщины.

Фредерика — пышнотелая красавица с золотыми волосами, и Сатия — хрупкая девушка с пепельно-серыми прядями. Они изгибались на живом ковре из Чёрной Тины; их волосы были спутаны, а голоса давно сорваны от бесконечного, изнуряющего экстаза. В их облике больше не осталось места для стыда — спасая разум от окончательного падения в бездну отчаяния, они добровольно погрузились в пучину навязанного монстром блаженства.

— Невероятно… так глубоко… я и не знала, что это возможно… — прерывисто стонала Фредерика, чьё тело больше ей не принадлежало.

— Ха… ах… что это за чувство… так странно… — вторила ей Сатия, чьи вечно сонные глаза теперь были подёрнуты дымкой полного беспамятства.

Получив «семя» Альфреда, Чёрная Тина наконец удовлетворила свой хищный инстинкт. Её щупальца теперь проникали в самые глубины чародеек, оплодотворяя их. Излишки семени, не вмещавшиеся внутри, густо вытекали наружу, пачкая бёдра женщин. Трудно было даже вообразить, сколько раз тварь извергалась в них; казалось, монстр не успокоится до тех пор, пока пленницы не понесут.

Фредерика, всегда отличавшаяся раскрепощённым нравом, сдалась на милость этого извращённого экстаза быстрее подруги. Она привыкла отдавать ману в обмен на чувственное наслаждение, и теперь её измученное тело само подстраивалось под ритм твари в поисках забвения.

Сатия же выглядела куда плачевнее. Её некогда безучастное «кукольное» лицо теперь было искажено маской пустой, животной похоти. Слизь обращалась с ней бережнее, чем с Фредерикой, лаская её с почти пугающей, собственнической нежностью.

Гибель Альфреда, развернувшаяся прямо перед её взором, окончательно сокрушила рассудок Сатии. В своём безумии она начала принимать Чёрную Тину за своего господина, свято веря, будто это именно он одаривает её тело нежными ласками. Сквозь пелену галлюцинаций она видела перед собой не склизкое чудовище, а прекрасного Альфреда, и на её губах заиграла кроткая, счастливая улыбка.

— Господин… господин Альфред… — сорвался с её губ тихий, восторженный шёпот.

Тела пленниц вновь забились в мучительных конвульсиях. Монстр и не думал прекращать свои истязания. Для него эти женщины теперь были не более чем инкубаторами, питательной средой для будущего потомства.

С тех пор как пал Владыка Демонов, монстры по всему миру постепенно вымирали, лишившись своего источника силы. Однако этот слайм, обретший пугающую способность к размножению и поглощению чужого опыта, стал предвестником чего-то иного.

Мир ещё не подозревал, что в непроглядной тьме заброшенной шахты зреет новая, неведомая доселе угроза.

http://erolate.org/book/68/9314