Афганистан — 28 дней назад
«Я представляю вам Иерихон».
----------------------------------------------------------
Даже после успешной сделки с военными и после того, как она с комфортом устроилась в «хамви» с напитком в руке по пути обратно на военную базу, Тони почему-то не чувствовала себя хорошо. Она всё время возвращалась мыслями к разговору с Пеппер.
«Ты же знаешь, что он тебя любит» — эхом отзывается в голове Тони голос Пеппер, пока она проводит пальцами по браслету, а на её губах играет загадочная улыбка. Она делает глоток водки из своего охлаждённого бокала и замечает, что военные в «хамви» смотрят на неё.
«О, я поняла. Вам, ребята, нельзя разговаривать. Так вот в чём дело? Вам нельзя разговаривать?» — спрашивает Тони с ухмылкой.
«Думаю, они напуганы» — с кривой улыбкой замечает женщина-военный, стоящая рядом с Тони.
«Не волнуйтесь. Сегодня жаркий день, и работа почти закончена. Расслабьтесь немного» — с улыбкой советует Тони, устраиваясь поудобнее.
«У меня вопрос, мэм» — говорит мужчина, сидящий рядом с водителем.
«Валяй» — Тони жестом показывает на свой напиток.
«Это правда, что вы в побывали со всеми с прошлогодними девушками с обложки Maxim?» — с любопытством спрашивает он.
«Отличный вопрос. Да и нет. У нас с мартом был конфликт в расписании, но, к счастью, рождественская обложка была двойной. Кто-нибудь ещё?» — отвечает Тони с ухмылкой, и все смеются вместе с ней.
«Можно с вами сфотографироваться?» — спрашивает женщина-военный, сидящая рядом с ней.
«Конечно» — легко соглашается Тони, откладывает водку и придвигается к ней. Женщина в военной форме протягивает свой телефон парню, сидящему впереди.
Бум!
Как раз в тот момент, когда парень собирается сделать снимок, раздаётся мощный взрыв. Тони видит, как «хамви» впереди них превращается в огненный шар.
«Что за...» — в панике кричит Тони, когда «хамви» резко тормозит. Ей приходится изо всех сил стараться удержаться на месте.
Бум!
Рядом с автомобилем снова раздаётся грохот от взрыва.
«Пригнись!» — кричит женщина-военный, сидящая рядом с Тони, и наклоняет её голову к полу. Тони видит, как она и другие военные берут оружие на изготовку и выходят из машины.
«Подожди, подожди, подожди! Дай мне пистолет!» — кричит Тони, когда женщина в военной форме выходит из машины и закрывает за собой дверь.
«Оставайся здесь!» — приказывает она Тони через окно.
Пра-та-тта-та-та!
Тони видит, как в женщину-военнослужащую попадают пули и она умирает.
Видя, насколько опасно становится, когда даже «хамви» начинает обстреливать, Тони открывает дверь и выбирается на обочину.
Бум! Бах! Бах!
В дыму и суматохе Тони в ужасе и с тяжёлым дыханием спешит укрыться за огромным валуном у обочины. Она лихорадочно достаёт телефон.
Динь-Динь
Рядом с ней приземляется ракета, и Тони бледнеет.
Бум!
Не успевает она отойти, как ракета взрывается, отбрасывая её назад и лишая сознания.
-------------------------------------------------
«Уфф» — вздыхает Тони, открывая глаза и оглядываясь по сторонам. Она лежит на самодельной кровати в какой-то пещере.
«Выпейте это, мисс Старк» — настаивает старческий голос. Она смотрит вперёд и видит старика, который протягивает ей чашку с чем-то похожим на чай.
«Кто ты? И где я?» — растерянно спрашивает она.
«Меня зовут Инсен Хо, и вам следует подготовиться, потому что новость, которую я собираюсь вам сообщить, не из приятных» — серьёзно говорит он.
-------------------------------------------------
Тони молча пьёт чай, обдумывая то, что только что рассказал ей старик.
«Значит, на мой конвой напали, меня похитили, и теперь они держат нас в этой маленькой пещере» — бормочет Тони с обеспокоенным видом.
«Нет, мисс Старк, меня самого похитили и привезли сюда очень давно. Это ваша личная комната, которую они вам предоставили, я живу в соседней. Они разрешили мне жить здесь, потому что боялись, что вы могли пострадать во время нападения. Но вам, должно быть, очень повезло, мисс Старк, на вас не было ни царапины» — объясняет Инсен, приподняв бровь.
Тони вспоминает, как взорвалась предыдущая ракета, и её рука инстинктивно тянется к запястью, где всё ещё находиться невидимый браслет. Должно быть, её защитил генератор персонального щита, иначе она бы уже была мертва!
«Здесь нет ничего случайного» — задумчиво произносит Тони.
Прежде чем Инсен успевает спросить, что она имеет в виду, металлическая дверь в её пещеру распахивается.
«Встань! Делай, как я!» — Инсен резко встаёт и хватается за голову.
Тони в панике вскакивает и, подражая ему, хватается за голову.
«Нет-нет, вам не нужно этого делать, мисс Старк» — заявляет мужчина.
Тони поднимает глаза и видит, как входят трое мужчин. Двое из них вооружены, а третий, похожий на их босса, говорит с ней со странным неамериканским акцентом.
«Добро пожаловать, Тони Старк, величайшая убийца в истории Америки. Для меня это большая честь. Меня зовут Раза Хамидми аль-Вазар, можешь звать меня просто Раза» — представляется он, а затем жадно оглядывает Тони с головы до ног.
Тони, которая теперь стоит с опущенными руками, чувствует себя неловко под его взглядом. Хотя, по словам Инсена, они ещё не прикасались к ней и даже не сняли с неё костюм, ей кажется, что он раздевает её взглядом.
«Должен сказать, что фотографии не передают всей твоей красоты. Вживую ты выглядишь намного прекраснее, прямо как настоящая богиня смерти!» — пьяным голосом замечает Раза. Тони противно от того, как этот мужчина продолжает её восхвалять.
«Лук и стрелы когда-то были вершиной оружейных технологий. Они позволили великому Чингисхану править от Тихого океана до Украины, в империи, которая была больше, чем империя Александра Македонского» — продолжает Раза, жестом подзывая своих людей, которые достают из карманов фотографию и передают её ему.
«Сегодня... тот, у кого есть новейшее оружие Старка, правит этими землями. Скоро настанет моя очередь...» — заявляет он с ухмылкой, передавая фотографию Тони.
Тони удивлённо смотрит на фотографию, понимая, что на ней изображены ракеты «Иерихон» и что, судя по всему, она была сделана прямо во время демонстрации.
«Я хочу, чтобы ты построила для меня вот эту ракету «Иерихон», которую ты демонстрировала» — с улыбкой требует Раза.
«...я отказываюсь» — отвечает Тони, избегая его взгляда.
Мужчины позади Разы сердито направляют на неё пистолеты, готовые наброситься на неё, но Раза вытягивает руки и останавливает их.
«Ты, должно быть, знаком с этим добрым человеком, Инсеном, да?» — с улыбкой замечает Раза, доставая пистолет и направляя его в голову Мнсена.
«Если ты снова скажешь «нет», я пристрелю его. Подумай о его жене и ребёнке, которые ждут его дома» — с ухмылкой угрожает Раза.
Инсен выглядит очень напуганным, когда ему в голову направляют пистолет. Тони смотрит на эту сцену, не зная, как реагировать.
«Если этого недостаточно и ты по-прежнему не хочешь мне подчиняться, то вот мои люди — продолжает он, указывая на мужчин позади себя — У них уже несколько недель не было женщин, так что они могут просто выйти из под контроля» — предупреждает он с ухмылкой. Мужчины смотрят на Тони голодными взглядами.
Тони вздрагивает от их взглядов и пытается прикрыться руками.
«Это произойдёт только в том случае, если ты мне не пригодишься. Я должным образом забочусь о тех, кто мне полезен. Так что, если мы поймём друг друга, нам не придётся до этого доводить, ясно?» — спрашивает он, глядя на Тони с уверенной ухмылкой. Тони опускает взгляд и в страхе медленно кивает.
«Отлично, Абу выведет тебя и покажет окрестности» — спокойно говорит Раза, выходя из комнаты.
Один из мужчин направляет пистолет на Тони и Инсена, чтобы заставить их следовать за ним.
После долгой прогулки по тёмной пещере Тони щурится от яркого солнечного света, и на её лице отражается изумление.
В чаше, образованной высокими горами, свернуты маскировочные брезентовые полотнища, под которыми виднеются многочисленные образцы оружия Stark Industries, выпущенные в 80-х годах.
Тони, пошатываясь, идёт вдоль ящиков, а Инсен следует за ним.
«Как они всё это получили?» — потрясённо бормочет Тони.
Парень впереди начинает говорить на урду, которого Тони не понимает.
«Как видишь, у них есть всё необходимое для постройки Иерихона. Он просит тебя составить список материалов и приступить к работе прямо сейчас» — переводит Инсен.
После экскурсии их снова заводят в пещеру, но на этот раз через другую дверь, которая находится рядом с той, где она очнулась.
Тони заходит внутрь и видит, что это очень примитивная мастерская.
«Я обеспечу вас всем необходимым, а после того, как вы закончите работу над ракетой «Иерихон», вы оба будете свободны» — входит Раза и говорит им это.
«Мы друг друга поняли, мисс Старк?» — спрашивает он, прищурившись.
Тони согласно кивает. Раза довольно улыбается и выходит. Тони вздыхает и переводит взгляд на камеры наблюдения в комнате.
-------------------------------------------------------------
Тони сидит у костра и рассеянно смотрит на пламя.
«Я уверена, что они ищут тебя, Старк, но здесь они тебя никогда не найдут» — говорит Инсен, сидящий рядом с ней.
Тони невольно тянется к своему невидимому браслету. Она очень жалеет, что сняла это устройство для определения местоположения. Если бы она его не сняла, Люк наверняка уже нашёл бы её.
«То, что ты только что увидела — это твоё наследие, дело всей твоей жизни в руках этих убийц. Ты хочешь так уйти? Это последний акт неповиновения великой Тони Старк? Или ты попытаешься что-то с этим сделать?» — бросает ей вызов Инсен, видя, что она просто сидит и растерянно смотрит.
«Зачем мне что-то делать? Они либо убьют меня, либо изнасилуют» — обречённо отвечает Тони.
«Я подслушал, как люди Разы обсуждали его планы сделать тебя своей женой. Но он и пальцем тебя не тронет, пока ты не построишь Иерихон, так что он хотя бы получит своё оружие первым» — мрачно говорит Инсен.
Тони горько улыбается, уже придя к такому же выводу, и с чувством беспомощности смотрит на огонь.
«Ты не можешь терять надежду, Тони. Разве дома тебя никто не ждёт?» — пытается достучаться до неё Инсен.
Рука Тони перестает бессознательно поглаживать браслет.
Тони шепчет, её глаза застилают воспоминания, а с губ срывается имя.
«Люк».
http://erolate.org/book/711/80768
Готово:
