Ответ на этот вопрос звучал категорически отрицательно, поскольку за отчетами такого рода следила Стратегическая консультативная группа, состоящая из подхалимов и приверженцев Палпатина.
«Больше никто не должен быть проинформирован об этом инциденте. Я хочу знать, с чем конкретно мы имеем дело, прежде чем подавать какой-либо рапорт», - сказал он чуть более сурово, чем обычно. Коди был приверженцем правил и соблюдения субординации. Это делало его одновременно и преимуществом, и потенциальной помехой. «Рекс, передай первому сержанту Аппо, что я не хочу никаких утечек из 501-го. Убедись, что они в хорошем расположении духа».
«Сэр.»
Люк испытывал искушение снова обратиться к магистру Йоде, но вместо этого сначала проверил состояние Тупа. Благодаря аптечке Кикса он то впадал в сонливое состояние, то выходил из него. Сила подтверждала, что его жизненная энергия по-прежнему сильна, но уязвима. При мысли о каминоанцах и их обычаях в сердце Люка закипала редкая черная ненависть. Их привязанность была такой же несуществующей, как солнечный свет на омытой морем планете, а эмпатия - такой же стерильной, как бело-серые залы, протянувшиеся через печально известные объекты клонирования. Он сделал мысленную пометку, чтобы после окончания войны Лама Су и Нала Се были привлечены к ответственности.
Радиомолчание прервалось, когда зажегся комлинк.
«Говорит генерал Люк».
Он ожидал услышать магистра Йоду, а услышал на другом конце голос Асоки.
«Люк, у нас ситуация».
«У меня тоже», - ответил он низким голосом, отстраняясь от звуков, доносящихся из медицинского крыла. «Последние полчаса я пытаюсь связаться с Советом. Никто не берет трубку».
«Это потому, что канцлер только что созвал в своем кабинете экстренное заседание Военного совета».
Это, конечно, все объясняло. И почему темная сторона была спокойна. Сидиус, очевидно, все еще нуждался в грязной работе, которую должны были выполнить невежественные джедаи.
«Что за срочность?»
«Он не сказал. Но ваше присутствие запрошено. И мое. Что бы это ни было, оно большое. Очень большое».
Люк подумывал о том, чтобы отшить этого злобного бастарда, но понимал, что поступить так было бы просто глупо. И если эта встреча окажется уловкой для чего-то гораздо более зловещего, лучше быть в курсе, чем в неведении.
«Хорошо, увидимся там».
«Принято».
Люк вздохнул, устремив взор ввысь, к какому бы божеству галактики ни прислушалось его внутреннее недовольство. Неужели изменить прошлое было так просто?
Очевидно, нет. Молчание было единственным ответом, который он получил.
«Рекс».
«Да, сэр».
Капитан стоял в полной готовности, учитывая деликатность ситуации.
«После операции держите Тапа под медицинским наблюдением. И держите это в тайне».
Рекс перевел взгляд на Коди и кивнул.
«Обязательно. Я знаю, что Коди захочет предупредить высшее руководство. Но я скажу ему, что ты об этом позаботишься».
Люк действительно ценил дар интуиции Рекса и подозревал, что он тоже может быть эйдетиком. Его способность понимать и сопереживать как начальству, так и подчиненным была даром, которому не просто научиться. Это пришло само собой. Дар, не зависящий от генетического вмешательства каминоанцев.
«Если позволите спросить, сэр, - медленно произнес капитан, не обращая внимания на остальных. «Что , по-вашему, происходит?»
Этого человека действительно нельзя было обмануть, да он и не пытался. Только утаить всю правду.
«Я не знаю точно, Рекс. Но я знаю, что клон, солдат, выращенный для того, чтобы следовать за своими начальниками, который до недавнего времени не проявлял никаких признаков психического расстройства, не нападет на джедая по случайности».
Рот Рекса превратился в тревожную линию, когда он оглянулся на своего друга.
«Я вызову тебе транспорт в кабинет канцлера», - сказал он. «Надеюсь, у нас будут хорошие новости.»
Люк разделял эту надежду. Но он давно научился не доверять ей слепо.
Она уже не раз его подводила.
Как только шаттл приземлился, Люк выпрыгнул из него и сразу же различил Асоку среди рева двигателя и пыли, вздымаемой ветром.
Как обычно, в западных доках Республиканского исполнительного здания кипела бурная деятельность. Он не обращал внимания на все это, помня о необходимости оставаться в настоящем времени. Момент требовал его внимания. Как и его главный союзник.
«Ты что-нибудь узнала?»
«И тебе привет», - поддразнила она, но один взгляд на отвисшую челюсть Люка лишил разговор всякого юмора. «Никто из пресс-группы канцлера ничего не говорит. Но, должно быть, произошла утечка информации, потому что в этом здании ходит одно слово: Мандалор».
Они начали идти бодрым шагом. Никто из них не спешил на встречу с Палпатином, но и не хотел задерживаться дольше, чем того требовал воинский этикет. Люк чувствовал себя гораздо увереннее, когда видел будущего императора рядом с Асокой, ее присутствие было успокаивающим маяком, поддерживающим его самого. Но общая атмосфера была тревожной.
«Мандалор», - повторил он про себя, когда автоматические двери открылись, чтобы пропустить их. «Почему Мандалор?»
«Я задаю себе тот же вопрос», - сказала Асока. «Они не вмешиваются в войну с тех пор, как возобновили договор о нейтралитете с Республикой».
«И любое вторжение разбивает этот договор на миллион осколков. Но Мандалор - чрезвычайно сложный мир для покорения».
«Может, Палпатин становится все смелее?»
Люк ненадолго задумался над этим вопросом, наблюдая за всеми путями и поворотами, которые может принять этот возможный очаг напряженности. Мандалорцы были пожизненными врагами джедаев. Сатин Крайз пыталась исправиться и покончить с этим наследием, но в итоге потерпела неудачу. Дозор Смерти и другие воинские культы процветали в тени, сеяли семена хаоса, который закончился свержением герцогини. Нападение на планету предвещало множество концов и возможностей. Но какие? Трудно ответить, как сказал бы мастер Йода.
http://erolate.org/book/787/92485
Готово:
