В ту ночь Марк не мог уснуть.
Он лежал на кровати в своей съёмной комнате, пялился в потрескавшийся потолок и думал обо всём, что случилось с тех пор, как он попал в этот мир.
Он умер.
Он переродился.
Он создал рабыню-зомби, которая в него влюблена.
Он обманул целую гильдию.
Он соврал городскому совету.
Кажется… всё зашло слишком далеко и слишком быстро.
В прошлой жизни он был никем? Да — просто обычный парень с работой и посредственной жизнью.
Но по крайней мере он был честным… или хотя бы старался им быть.
Теперь же…
— Эли, — тихо позвал он в темноту. — Выйди.
Тень у кровати заколебалась, и появилась Элиндра.
В тусклом свете комнаты её бледная кожа словно слабо светилась, а голубые глаза смотрели на него с преданностью, на которую было почти больно смотреть.
— Да, Господин?
— Сядь.
Она послушалась, присев на край кровати с грацией, совсем не подобающей нежити.
— Мне нужно кое-что спросить, — сказал Марк. — И мне нужен честный ответ.
— Я всегда честна с вами, Господин.
— Ты помнишь… что-нибудь? Из прошлой жизни?
Эли склонила голову набок, обдумывая вопрос.
— Я помню фрагменты. Образы без контекста. Ощущения без источника. Но всё… размыто. Как сон, который ускользает, когда просыпаешься.
— А как ты умерла, помнишь?
— Смутно. Помню боль, растерянность, а потом… ничего. Пока не очнулась и не увидела вас.
В животе у Марка образовался тугой комок.
— И тебя это не беспокоит? Не беспокоит, что я… что я…?
— Что вы меня спасли? — Эли улыбнулась, и улыбка была настолько искренней, что на неё почти больно смотреть. — Господин, вы дали мне второй шанс. Вы дали мне цель. Вы дали мне… любовь.
Я не дарил тебе любовь, — подумал Марк. Я запрограммировал тебя так, чтобы ты в это верила.
Но он ничего не сказал. А что он мог сказать?
— Господин, — мягко произнесла Элиндра, придвигаясь ближе, её холодная рука накрыла его ладонь. — Я чувствую вашу боль. Вашу вину. Но вам не нужно так себя чувствовать.
— Не нужно?
— Нет. Что бы вы ни сделали… что бы это ни было… это привело меня к вам. И нет места, где я хотела бы быть больше.
Марк просто смотрел на неё, выискивая хоть какой-то признак лжи, программирования, искусственности.
Но видел только искренность.
Искренность, которую создал он сам — но всё же искренность.
Разве важно, настоящая она или нет? Разве важно, подлинные её чувства или сфабрикованные? Для неё они реальны… для неё это всё, что она знает.
Утешение было так себе.
Но другого у него не было.
— Спасибо, Эли, — наконец сказал он. — За… за всё.
— Вам не нужно меня благодарить, Господин. Служить вам — моя величайшая радость.
Они сидели так какое-то время, молча, холодная рука Эли лежала поверх его ладони.
И впервые с момента попадания в этот мир Марк почувствовал нечто, похожее на покой.
Может, я и не хороший человек, — подумал он. Может, никогда на самом деле и не был. Но по крайней мере… по крайней мере, я не один.
— Эли, — сказал он. — Завтра мы уходим отсюда. Далеко.
— И куда же, Господин?
— Пока не знаю… но разберёмся вместе.
Элиндра улыбнулась, и в её глазах вспыхнул свет, который мог быть любовью, а мог — программированием. А может, и тем, и другим сразу.
— Вместе, — повторила она. — Мне нравится, как это звучит.
Марк закрыл глаза, наконец чувствуя, как вес прошедшего дня наваливается на него.
Вместе, да… мне тоже нравится, как это звучит, — подумал он, проваливаясь в сон.
http://erolate.org/book/788/92789
Готово:
