Стояла солнечная погода. Несмотря на это, в коридорах дома Менесиль царила зима.
Источником этой зимы была Диа де Менесиль. Ни Альфред, ни Хильдия не обладали достаточной устойчивостью, чтобы выдержать этот холод.
В конце концов, осознав серьёзность ситуации, Альфред увёл Хильдию.
— Хорошо. Тогда я скажу леди Авеле.
Он произнёс это на прощание. Диа ничего не ответила.
Дело было не в том, что она не знала, что ответить, или не хотела отвечать.
Пустота.
Потому что её охватило неожиданное чувство пустоты. Очень сильное. Горячие эмоции, которые, казалось, вот-вот взорвут её изнутри, бесследно ушли вниз.
Она думала, что станет легче, если выместит злость на Хильдии и Альфреде, но этого не произошло.
Это ничего не меняло.
Пустота пришла от этого осознания.
— ...Делайте что хотите. Проваливайте.
Это было лучшее, что Диа могла сказать.
Произнеся эти слова, она тихо вернулась в свою комнату.
Дорога до комнаты не заняла много времени. Комната, как всегда, была тихой.
Это была её комната, в которой она всегда жила, но она казалась необитаемой.
Разве что недавняя уборка Диа оставила хоть какие-то следы человеческого присутствия.
Когда она вдохнула, пыль слегка царапнула нёбо — сегодня она казалась особенно едкой.
Комната была слишком большой. Всё равно она ничего не могла здесь сделать. Лучше бы она была маленькой — только для одной кровати.
Большая комната без ничего особенного делала Диа ещё более подавленной.
Потому что она была такой большой и просторной, и сама она казалась такой маленькой.
Эту комнату невозможно заполнить в одиночку, но никто не приходил. Никто не хотел её видеть, и ей тоже особенно не хотелось никого видеть.
Она вдруг подумала, что её сердце, наверное, выглядит точно так же, как эта комната.
— С самого начала мне ничего не было нужно, кроме наркотиков.
Стоя посреди пустой комнаты, она тихо произнесла это.
Но, похоже, не нужно было устраивать истерику с требованием наркотиков прямо сейчас.
Она разбила фарфор, который так берегла сестра, и сестра скоро придёт в эту комнату.
Как всегда, в руке сестры будет шприц. Поэтому время, которое сейчас было у Диа, — это маленькая свобода и одновременно своего рода условный срок.
«Теперь всё равно. Будь что будет».
Казалось, ей всё равно, что сделает сестра и даже если из-за её действий Ганеган умрёт. Если она снова увидит Ганегана, то выгонит его, как так хотела сестра.
Тогда она снова сможет получать наркотики.
«Этого достаточно. Нет, изначально это было по моему статусу».
Затем она скользнула взглядом в сторону кровати.
Там всё ещё лежала детская фотография, которую она положила ранее.
«О чём я только что думала?» Вспоминать не хотелось. Диа прикоснулась к фотографии, и на ней остались кровавые отпечатки пальцев.
Точно — на порезанном запястье всё ещё висели капли крови.
— Хочу умереть.
И хочу убить.
Саму себя.
Пробормотав это, она подняла нож и принялась яростно вонзать его в своё лицо на фотографии — «хвать, хвать».
От резких движений руки на фотографию упали капли крови, лицо на снимке разрывалось. Казалось, будто из лица на фотографии течёт кровь.
— Умри. Давай умри. Ага.
Диа продолжала вонзать нож — так глубоко, что пробила даже матрас кровати.
Проснувшись, Авела почувствовала, что лежит непривычно неудобно. Неудивительно — когда она открыла глаза, обстановка была чужой. Но не только пейзаж вокруг казался странным.
Рядом был Ганеган, не было особенного для раннего утра солнечного света. И наконец… даже одежды не было.
В этот момент в сознании леди всплыли воспоминания. Что она делала перед тем, как уснуть.
— В-в-вот так!
Авела едва не выпалила грубое слово, которое пристало лишь простолюдинам. Леди почти подскочила с места, выпрямив корпус.
Она почувствовала, как сильно колыхнулась её грудь. Она была совершенно обнажена.
— Кя-я-я!
Издав крик, похожий на визг, Авела обеими руками попыталась прикрыть своё тело.
— Вы проснулись.
— А, нет! Ну... это... сейчас!
Она попыталась обвинить Ганегана, но не смогла.
Потому что отчётливо помнила, что дошла до этой ситуации по собственной воле.
«Я, наверное, сошла с ума». Авела мысленно повторила эти слова больше сотни раз. Она точно была безумна. Буквально.
«Почему я так поступила?» Даже сама Авела не знала.
Авела была старшей дочерью дома Менесиль и скоро должна была унаследовать всё — стать самим домом Менесиль. Денег у неё было сколько угодно, и если бы ей нужна была лишь плотская разрядка, она могла бы справиться и одна.
Так почему же? В тот момент она словно была одержима — ей казалось, что только Ганеган подходит, и она поддалась импульсу.
«Почему же, почему?» Когда она уже отчаялась найти ответ, Ганеган протянул ей платье.
— Думаю, вам стоит одеться.
— А, знаю!
Леди не должна показывать эмоции. Вернее, есть эмоции, которые нужно показывать, и эмоции, которые нельзя.
То же самое касается внешнего вида. Есть образы, которые нужно демонстрировать, и образы, которые нельзя.
Она ни разу в своей взрослой жизни не показывала никому свою растерянность и суету. Потому что она — Авела де Менесиль.
Но сейчас она суетилась самым отвратительным образом.
Иначе было не выжить. Быть голой перед посторонним мужчиной — это так постыдно.
Авела выхватила платье и наспех натянула его.
— А, ы-ы-ы!
Спешка и чувство стыда привели к плохому результату. Руки и ноги Авелы, которые она торопливо просовывала, постоянно путались, она пыталась продавить их силой, и в итоге часть платья даже порвалась.
«Надо быстро одеться». Кое-как натянув платье, она заметалась, пытаясь застегнуть молнию.
Но молнию подняли чужие руки. Снова Ганеган.
— Фу-ух!
Было довольно унизительно, что молнию застегнул мужчина, которому она отдалась. Авела издала нечто среднее между вздохом облегчения и стоном.
Теперь самое основное было сделано.
Теперь нужно было сосредоточиться на выборе действия. Либо немедленно уйти, либо сделать что-то ещё.
Но, видимо, без того, чтобы покинуть место, которое можно назвать «тёмным прошлым», не обойтись. Если остаться здесь ещё немного, голова лопнет от стыда.
Поэтому Авела быстро засеменила к выходу. Уже собравшись выйти за дверь, она вдруг остановилась и резко обернулась.
«Если я вот так выйду из комнаты, не возникнут ли ещё большие проблемы?»
Нужно было кое-что прояснить. Очень-очень-очень чётко.
Откашлявшись и настроив голос, Авела привычным тоном спросила:
— Прикосновения к моему телу…
Но она не смогла закончить.
— Это было лечение. К тому же вы сами попросили.
— Это… даже так! Всё равно…
— Как бы то ни было, я покину этот дом, как и обещал. Не волнуйтесь о лечении. Я не из тех, кто рассказывает другим о том, что было с пациентом.
«Он сам уходит? И сохранит тайну? Так просто?»
Авела чуть не наклонила голову.
Это было бы замечательно — если бы её огромное тёмное прошлое так легко прикрыли…
Но что-то было не так.
Каждый лучше всех знает себя. Её обычная жизнь ясно показывала, как она себя вела.
То, что она вела себя так странно, словно одержимая, было совершенно невыносимо.
Неужели в лекарстве было что-то не то? Авела была не настолько глупа, чтобы не думать об этом.
К тому же она злилась. Злость тоже явно присутствовала в её сердце.
Как он посмел заставить её вести себя так при других слугах? Считать, что она просто влюбилась в Ганегана, было слишком поспешно — сопротивление было слишком велико.
«Подозрительно, есть сомнения. Тогда как это проверить?»
«Асбидаль!»
Наконец Авела вспомнила это имя.
Врач-чума Асбидаль, который тайно, через чёрный рынок, поставлял Авеле наркотики.
Асбидаль тоже был невероятно талантливым врачом. Единственный недостаток — его боялись.
«Спрошу у Асбидаля», — подумала Авела про себя.
Если анализ покажет, что в лекарстве есть странные компоненты, она разорвёт этого наглеца на куски от злости. А если это действительно просто тонизирующее…
Тогда что тогда?
«...Тогда я действительно влюблена в этого мужчину? Получается так».
«К тому же, пока Асбидаль доберётся, нужно минимум три дня...»
Значит, нужно просто задержать Ганегана.
Авела снова откашлялась.
— Нет! Хм... Короче, оставайтесь в доме. Э-э... Вам же нужно лечить Диа!
— Но вы же говорили, что вам не нравится, что я страдаю от Диа. Вы беспокоились.
— Это… я сделаю так, чтобы Диа вела себя хорошо! Доверьтесь мне.
— Но я уже всё приготовил к отъезду.
В голосе Авелы послышалось раздражение.
— ...Вы видели меня голой. Думаете, имеете право просто уехать? За кого вы меня принимаете?
— Я — никчёмный врач, а вы, леди Авела, — леди.
— Да, верно. Раз уж вы прикасались к моему телу и видели его, я хотела бы, чтобы в таких вопросах вы просто слушались. Немного... понимаете?
«Понимаешь ли своё место?» — хотела было сказать она, но не желая терять достоинство леди, Авела сдержалась.
«Этого достаточно, чтобы припугнуть», — подумала она, но Ганеган, наоборот, посмотрел на неё холодно.
— Как я уже сказал, у меня ничего нет.
— Да, вы уже говорили, я слышала.
— У меня нет ничего, что можно потерять, леди.
— ...Что?
— Я показал вам своё тело? Нет. Это вы показали себя мне, отдали мне своё тело. Для вас это гораздо большая потеря. Мне всё равно. Единственное, что у меня есть, — это жизнь, если потребуют её в уплату — забирайте. Но у вас, леди…
Он моргнул. Его взгляд был холоден.
— ...У вас, кроме жизни, слишком много всего. Деньги, связи, имя, честь, семья.
— П-почему вы вдруг так… Чего вы тогда хотите?! Я предлагаю вам остаться в доме за достойную плату! Для вас, у кого нет денег, это блестящая возможность, разве нет?
Глаза Авелы сильно дрожали.
— Не знаю, блестящая ли это возможность. И не волнуйтесь так. Я останусь в доме. Но насчёт достойной платы — я скажу вам прямо сейчас.
— Сколько же вы… собираетесь потребовать…?
В её голове проносились астрономические суммы.
«Неужели он собирается шантажировать моим телом, требуя невероятные деньги? Лучше убить его и избавиться от источника проблем — так будет гораздо дешевле. Хотя заметать следы убийства тоже дорого. Но, возможно, это даже выгоднее».
Пока Авела прокручивала в голове расчёты…
— Пациенту важен режим питания. Разрешите мне впредь обедать вместе с леди Диа. Кроме того, одного лечения в день недостаточно. Поэтому разрешите мне посещать её три раза в день. Думаю, потребуется и выходить с ней на прогулки. Хотя бы ненадолго.
На этом Ганеган замолчал.
— Вот как…
«И это всё?»
Авела невольно пробормотала, наклонив голову.
Но тут кто-то отчаянно забарабанил в дверь — бам-бам-бам!
— Леди! Леди Авела!
Это был голос Альфреда.
http://erolate.org/book/854/100215
Готово:
