Дочь Деметры. Глава 118
Он совершенно не слушал. Раз он так зол, значит, видел всё, что сделал Ивар. Кетоны не знают милосердия. Особенно Каллиан, который презирал оставлять лазейки из жалости и сострадания.
— Вы же говорили, что исполните любое моё желание! Говорили, что я ваше сердце!
Лезвия Холодного ветра уже неслись сквозь ели.
Астерил, в отчаянии, сжав зубы, закричала:
— Если вы продолжите… я тоже завтра же пойду в лес, выкопаю корень сине-фиолетового аконита, выжму из него сок, выпью и брошусь в ледяное озеро!
При словах Астерил рука Каллиана замерла. На его лице отразилось такое изумление, словно его сердце остановилось.
Аконит – это яд, которым был смазан наконечник стрелы, выпущенной принцессой-гончей в придворную даму, покушавшуюся на Астерил. Для Кетонов он практически безвреден, но для людей – смертелен.
Каллиан медленно опустил поднятую руку. И десятки лезвий, пущенных Холодным ветром, замерли в воздухе, а затем, постепенно уменьшаясь, словно морозные цветы, исчезли со звуком «п-ш-ш».
— Ты ведь не всерьёз?
При виде её упрямого взгляда, его, казалось бы, бесстрастные глаза затрепетали, выдавая нахлынувшие чувства.
— Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас уничтожил все акониты в мире?
— Нет.
— Тогда ты так проверяешь, насколько я дорожу тобой?
— Конечно, нет…
— Тогда неужели ты всерьёз готова умереть за этого смертного мужчину?
Его голос, прозвучавший ещё ниже и угрожающе, чем прежде, вопреки его намерениям, был до дрожи прекрасен, и сердце забилось чаще.
— С чего бы мне умирать за другого мужчину, когда у меня есть вы?
«Это же просто слова. Вот ведь и Кетоны в такие моменты бывают на удивление прямолинейны, не умеют фильтровать и теряют голову из-за мелочей.
Похоже, их всемогущие и благородные способности сопряжены с чувствами, что, подобно водопаду, устремляются глубоким и мощным потоком лишь к одному объекту».
Астерил подняла голову и встретилась взглядом с Каллианом. В любом случае, он остановился. Ивар был без сознания, и, похоже, у него сломана рука или нога, но, к счастью, жизнь ему спасли.
— Мужчина, за которого я готова отдать жизнь, – это только вы.
Её язык коварен и лукав. Словно мёд, покрывающий шипы, её слова сладки лишь в момент их произнесения, но, достигнув цели, она изменится, будто ничего и не было.
«И всё же, главная проблема во мне, раз я с радостью поддаюсь на это. Ну да ладно. Она ведь тоже знает, что я каждый раз так просто ей уступаю. Но сейчас важнее, как унять этот жар в разбухших венах».
Он мысленно представил стада овец Океана. Бескрайние, как равнина, луга и мирные овцы. Безмятежно плывущие облака.
Бесполезно. Перед глазами лишь её обнажённое тело.
«Лучше представить что-нибудь отвратительное», — подумал он и вспомнил придворных дам Леты. Но тут же в памяти всплыла ночь нападения на Астерил.
Её окровавленное, упавшее тело, бледное лицо, когда она очнулась, и её израненная улыбка, обращённая к нему.
Вспомнилось, как он, касаясь её ямочек на щеках, целовал её. Мягкая нижняя губа, упругий и влажный язык, узкое и глубокое горло, из которого вырывались стоны, смешанные с прерывистым дыханием, когда он грубо сосал…
Она была прямо перед ним, но он не мог прикоснуться, и жажда лишь усиливалась. К тому же, его истинное тело, заточённое в Тартаре, сейчас находилось под наблюдением Ананке.
«С ума сойти».
Каллиан, схватившись за лоб, сдался. Она, должно быть, уже всё видела. Зная любопытство и характер его матери, она не просто видела, а, скорее всего, не сводила с него глаз, пристально наблюдая.
— А что с вашим телом?
Он вздрогнул, и не успел он посмотреть, как её рука потянулась к нему.
— Я ещё когда мы целовались, подумала, что что-то не так…
«Неужели изменения в истинном теле влияют и на астральное?» В тот миг, когда взгляд Каллиана опустился ниже пояса, Астерил, посмотрев на свою руку, прошедшую сквозь его тело, с недоумением спросила:
— Что случилось?
Когда они целовались, её нижней губы коснулось прохладное ощущение. Это была не его кожа, не его дыхание, а просто скользящий ветер.
— Ваше тело… его нельзя коснуться. Скажите мне, что произошло.
Каллиан посмотрел на небо. Облака, которые прогнала Эос, снова двигались, чтобы закрыть луну.
— Чтобы прийти к тебе, я покинул своё истинное тело, а затем, позаимствовав силу луны, обрёл форму.
Прозрачное, как туман, тело. Движения, колышущиеся, словно дым на ветру, готовые вот-вот исчезнуть.
Она слышала, что когда бог вечного и глубокого сна целует, души умерших отправляются в подземное царство…
— Даже в этом состоянии у меня достаточно сил, чтобы защитить тебя. И достаточно сил, чтобы наказать того, кто причинил тебе вред.
В любом случае, это означало, что он не освободился из Тартара. Его тело по-прежнему находилось там в заточении. Впрочем, если бы можно было так легко сбежать, это место не называли бы тюрьмой Кетонов.
Каллиан приказал Холодному ветру привести Ивара. Мелиноя плеснула водой в лицо потерявшему сознание мужчине.
Он дрожал, обхватив себя руками. Его посиневшие губы указывали на резкое падение температуры тела.
— Господин Ивар, вы пришли в себя? Это вы открыли эту баночку?
Астерил помахала перед его глазами баночкой с крышкой в виде змеи, которую она принесла из повозки. Было видно, как впалые глаза Ивара вздрогнули и расширились.
— Вы это использовали?
Вместо ответа он с тревогой сцепил руки и начал их перебирать. Астерил, заметив рану на тыльной стороне левой руки Ивара и между большим и указательным пальцами, схватила его за руку.
— Вы нанесли это сюда? Думали, это мазь?
— У-у-у… х-хнык…
Он, всхлипывая, упал ниц. Сознание вернулось, но его, казалось, захлестнула волна чувств: резкий упадок сил, внезапная боль от ран и чувство вины.
Астерил, понюхав содержимое баночки со змеиной крышкой, нахмурилась. «Этот запах похож на тот, что я чувствовала во дворце Тритона».
Вспомнилась тайная комната Тиндарея, украшенная розами.
И баночка с косметикой, оставленная там кем-то. Кстати, и форма баночки была похожа. Тогда, едва понюхав, она инстинктивно поняла, что к этой вещи лучше не прикасаться, и быстро поставила её на место.
«Если подобное есть и здесь, значит… кто-то занимается их систематическим распространением?»
В этот момент подошёл Холодный ветер и забрал у неё баночку. Каллиан, внимательно рассмотрев содержимое, проверил, не испачкалась ли её рука в мази. К счастью, она была чиста.
— Не подходи к этому, ты. Там вредное вещество.
— Вредное? Какое? Я как раз пытаюсь понять, что является источником этого зловония в мази… Не могу разобраться.
— Это своего рода скопление грибков.
— Скопление грибков? Вроде плесени?
Каллиан, словно соглашаясь, что это нечто похожее, бросил на баночку прищуренный взгляд.
В этот миг Мелиноя, выхватив баночку, понюхала её и сказала:
— Это спорынья.
Она даже слегка попробовала её на вкус и скривилась.
— Госпожа Мелиноя! Если вы это съедите…
— Я в порядке. Я достаточно натренирована, чтобы противостоять ядам и наркотикам.
Она добавила объяснение:
— Спорынья – это грибок, который растёт на злаках. Если съесть хлеб, заражённый спорыньёй, то начинаешь страдать от слуховых и зрительных галлюцинаций, потерять рассудок. Передозировка может привести к смерти от удушья, но в малых дозах она доводит сексуальное возбуждение и эйфорию до предела, вызывая зависимость. Я не знала, что она действует даже при нанесении на кожу…
Она нахмурилась, словно вспомнив что-то неприятное.
— В ней содержится галлюциноген, — пробормотала Астерил, нахмурившись.
Значит, Ивар принял наркотик.
Каллиан бросил взгляд на Ивара. Его зрачки что-то уловили, и он свёл брови.
— Там примешано ещё что-то.
— Примешано?
— Капля крови.
Взгляды Астерил и Каллиана, обменявшиеся мыслями, изменились.
Это была не кровь Кетона. Человеческая, но какая-то странная. В ней ощущалась энергия, похожая на испорченную кровь придворных дам, отправляемых в Лету, и в то же время сверхъестественная сила, подобная крови Астерил, обладающей силой природы.
— Это дело рук Никты?
— Кто знает.
Этого пока нельзя было сказать. Но Астерил и Каллиан одновременно почувствовали, что Никта, прямо или косвенно, замешан в этом.
Тем временем Мелиноя, перевернув баночку, смотрела на её дно. Стряхнув землю, она наощупь почувствовала выгравированные буквы.
«Пифия».
Надпись была сделана на видном месте, словно её и не пытались скрыть.
Пифия, жрица Дельф, была известна тем, что, вдыхая священный дым, впадала в транс и изрекала пророчества. В вопросах веществ, вызывающих галлюцинации, Дельфам, вероятно, не было равных.
Мелиноя, стоявшая со сложным выражением лица, уставилась в затылок Ивару, лежавшему на земле без движения.
— Так что будем делать с этим рыбаком?
— Сначала нужно его вылечить. Спорынья – это проблема, но в него попали две стрелы.
— Какая же ты добрая.
Астерил улыбнулась. «Какая же она всё-таки необычная. Я знала, что у неё сильный дух, но…»
— Великая старейшина выходит!
Цирцея и её люди тут же опустились на одно колено. Левка и Искис тоже преклонили колени и склонили головы.
http://erolate.org/book/884/102735
