Дочь Деметры. Глава 148
Царица Деметры? Только тогда Гея внимательно осмотрела храм. На стенах было много фресок. Они пострадали от пыли и грязи, но всё ещё были различимы.
Был виден смуглый крестьянин, выкладывающий каменными плитами двор своего дома и раскладывающий снопы пшеницы. Следующее изображение показывало, как мул, привязанный длинной верёвкой к столбу, ходит по кругу и топчет снопы. Это была сцена молотьбы пшеницы, изображённая как мольба о плодородии к Матери-богине.
На левой стене была фреска, изображающая старую майю [1], входящую в дом к роженице на сносях.
Внутри дома повитуха, держа роженицу за ноги, помогала ей при родах, а снаружи люди обмазывали дом смолой, молясь об изгнании злых духов и защите дома от скверны.
Были видны и женщины, приносящие оливковые ветви и шерстяные повязки, чтобы повесить их на дверь после рождения ребёнка.
Только тогда она поняла.
Это был храм, посвящённый ей. «О богиня плодородия и изобилия, благослови нас». Казалось, она слышит их отчаянные голоса.
Этот мужчина – царь, пришедший помолиться Гее. Его младшая сестра – та, кому суждено в будущем взойти на трон и править Деметрой. Как же её звали? Амфита, да, Амфита. А он – регент, временно оберегающий корону своей юной сестры.
«О регент-царь Какейтос, когда покойный царь приводил тебя и твою сестру Амфиту в храм и воскуривал благовония, я, переодевшись одной из жриц, тайно наблюдала за вами. Тот маленький мальчик вырос в такого статного мужчину».
— Я просто хотел всё рассказать Богине-Матери. Хотел в тишине, отослав даже приближённых, поговорить с ней… И тут вы открыли дверь. Сначала я подумал, что это Богиня-Мать откликнулась на мой зов. Ваш облик, когда вы вошли, окутанная светом, показался мне истинным воплощением самой Геи…
С её губ сорвался смешок. Словно она подслушала шутку, понятную лишь ей одной. Кашлянув, Гея постаралась принять невозмутимый вид.
— Ваше имя… могу я спросить ещё раз?
Гея колебалась. «Что, если и этот мужчина бросит в меня камень? Что, если он, сверкая гневными очами, закричит, что я проклятая дева?» В конце концов, поборов нерешительность, она произнесла:
— Меня зовут Пандора.
Его взгляд был спокоен. Он раз повторил её имя про себя, а затем лишь улыбнулся.
— Я знаю, этот вопрос может прозвучать странно, но не встречались ли мы где-нибудь раньше?
— Не думаю.
— Не понимаю, почему ваше лицо кажется мне таким знакомым.
— Вы часто бываете в храме Геи?
— Конечно. Я каждый день приветствую Матерь-богиню.
— В этом, должно быть, и причина.
— Не понимаю, о чём вы.
— Это значит, что мы видимся впервые, но встречаемся не в первый раз.
— Вы говорите загадками.
— Слова богов не имеют формы, и каждый понимает их по-своему. Проще будет не пытаться их истолковать.
— Ещё загадочнее. Вы хотите сказать, что ваши слова – это слова бога?
— Мои уста существуют для того, чтобы передавать слова богов.
Глаза Какейтоса расширились от изумления. Он ударил себя по лбу, словно коря за собственную недогадливость, и воскликнул:
— Точно, теперь я вспомнил! Говорили, что на западе есть жрица по имени Пандора. Я точно об этом слышал.
Зрачки Геи затрепетали от отчаяния. В этот момент возбуждённый Какейтос вскрикнул: «Ух!» — и схватился за живот.
— Вы ранены?
— Так, небольшая рана в бою…
Какейтос, тяжело дыша, поднялся, и его рука оказалась вся в крови.
— Рана серьёзная.
Гея в несколько шагов оказалась рядом. Какейтос, поражённый её скоростью, словно она телепортировалась, широко раскрыл глаза.
Гея, сама того не ведая, выдав себя движением Кетона, внимательно осмотрела его рану.
— Закройте глаза.
— Что?
— Я сказала, закройте глаза, если хотите жить.
Какейтос, обливаясь холодным потом, закрыл глаза. Ему показалось, что из-за его век исходит ослепительный золотой свет.
И его стало клонить в сон.
Прежде чем потерять сознание, он из последних сил схватил её за руку. «Пандора, о Пандора… не останетесь ли вы со мной?» — его умоляющий голос растворился в затуманившемся взоре. Казалось, она пристально смотрит на него.
— Не беспокойся и отдыхай. Поспишь немного, и всё наладится.
На мгновение ему показалось, что её тон изменился, но у него не было времени это проверить — сознание помутилось. Однако ему подумалось, что этот её голос, показавшийся ему немного высокомерным, и есть её истинный голос.
Всю ночь бушевала буря.
Когда снова взошло солнце и рассвело, солдаты, ожидавшие царя снаружи, стали заглядывать в дверной проём храма.
Гея растерла в ладонях травы со снотворным эффектом, смешала их с дуновением ветра и развеяла. Вдохнув запах трав, они рухнули на землю и заснули.
Она мельком взглянула на Какейтоса, лежавшего на соломенной подстилке, укрытой одеялом. Он был человеком, который спал совершенно неподвижно. Лишь изредка, видя сны, он бормотал имя своей сестры.
Зашло алое солнце, и наступили сумерки. Пламя, разведённое в бронзовой жаровне, тепло освещало внутренности храма.
Открыв глаза, Какейтос резко сел. Оглядевшись, он широко раскрыл глаза от радости.
Она сидела на подоконнике квадратного окна храма и смотрела на иссиня-чёрное небо. Её алые волосы, легко развеваемые ветром, были прекрасны, словно пламя.
— Пандора…
Голос, сорвавшийся от радости, был полон смеха. Затем, внезапно опомнившись, он коснулся своего живота. Такая глубокая рана полностью зажила. Боли почти не было.
Какейтос ошеломлённо смотрел на Гею. Он пытался понять, как такое могло произойти, перебирая в уме все свои знания и опыт, но ответа, разумеется, не находил.
И тут что-то привлекло его внимание.
— Ваши руки… что с ними?
Её руки стали тёмно-багровыми. Было видно, как фаланги её пальцев, рассыпаясь в песок, теряли форму.
— Похоже, я немного переусердствовала с силой. Я могу это исправить, так что не беспокойтесь.
Услышав эти слова, Какейтос, казалось, наконец что-то понял. Он поспешно спустился на пол, преклонил колени и коснулся лбом земли.
— П-простите, что не узнал вас. Я совершил великое кощунство перед Матерью-богиней. Прошу, простите меня.
— Я всего лишь жрица из захолустной деревни.
— …
— Из-за меня погибло много жителей Деметры. Мне очень жаль.
— Что вы такое…
Подняв голову, Какейтос увидел в её глазах слёзы.
Богиня с разрушенным телом плакала прозрачными, как хрусталь, слезами. Песок и пыль, слетавшие с её рассыпающихся рук, падали ему на тыльную сторону ладони. Он ощутил тепло, и в то же мгновение следы исчезли, как дым.
Какейтос ошеломлённо поднялся. Поколебавшись, он подошёл и заключил её в свои объятия.
— Не плачьте. Не знаю почему, но… у меня разрывается сердце.
Гея, уткнувшись в его грудь, плакала, а затем зарыдала в голос. От её плача стонала земля за стенами храма, и рыдали деревья.
Внутри храма, где курилась мирра, было уютно. Возможно, потому, что их тела согрелись от тепла, которое они дарили друг другу.
К рассвету ветер утих, и откуда-то донёсся запах цветов.
Осознав, что этот аромат исходит от возлюбленной в его объятиях, Какейтос почувствовал, будто в его груди обрушился водопад.
Эос, подсмотревшая за тайной любовью двух возлюбленных, закрыла небесные врата и исчезла. Её вздох оставил за собой хвост из тёмных туч. Увидев это, бог солнца в смятении даже не вывел свою колесницу.
Снова хлынул ливень. Никта ненавидел дождь. Гея, глядя в небо, испытала облегчение, что хоть на время может не беспокоиться.
Они покинули старый храм примерно через полмесяца.
Ψ
Если юную Амфиту спрашивали, кого она любит больше всех на свете, она без малейшего колебания громко отвечала: «Брата Какейтоса!».
Её ответ радовал всех, а Какейтос, одарив её ослепительной улыбкой, подхватывал свою единственную сестру и высоко подбрасывал в воздух.
Для Амфиты, рано потерявшей родителей, Какейтос был всем, что составляло семью.
Его волосы, чёрные, как у отца, и глаза, словно в них зачерпнули ковшом ночное небо, были изящны и прекрасны, как у бога на алтаре, и являлись её гордостью.
Когда он стал регентом вместо неё, Амфита искренне радовалась. Она даже молилась, чтобы её брат вечно сидел на троне. Тогда Деметра, под покровительством богов, будет мирной, а мир – справедливым, но добрым.
Но всего через три года Аид напал, ведя за собой чёрную армию.
Слухи об армии смерти, называемой Танатос, уже широко распространились и в Сиде.
Какейтос, заявив, что отправится на фронт, облачился в золотые доспехи. Амфита, подслушавшая заседание совета Старейшин, подбежала, чтобы остановить его.
— Они все говорят о твоей смерти. Говорят, что если ты отправишься на войну и погибнешь, я, ещё совсем юная, взойду на трон. И уже сейчас обсуждают, что делать потом!
Примечания:
[1] Майя: Повитуха.
http://erolate.org/book/884/102765
