Дочь Деметры. Глава 153
Кто-то зевнул. Все изнывали от скуки. Северный Ветер, рванув на себе волосы, куда-то улетел и вот уже несколько дней не показывался.
Это создание больше всего на свете не выносило скуки. Но, похоже, больше всего его доконала душная жара, свойственная сезону огня.
Для него, рождённого в заснеженных северных землях, ощущение горячего дыхания, подобного ветру, дующему в костёр, должно быть, было невыразимой мукой.
Именно в этот момент Астерил, шедшая, глядя на свои ноги, то появлявшиеся, то исчезавшие под складками платья, резко обернулась. Каллиан, подняв глаза на её внезапно застывшие плечи, остановился.
— Кстати, что вы тогда сказали? Эмауту спланкнон.
Глаза Каллиана слегка расширились.
— Эраннос Антерос. Антерос – это спутник, вы говорили, так что это я понимаю… А Эраннос? Что это?
Люди из клана Гекаты проносились мимо Астерил, задавшей вопрос с невинным лицом. Измученные палящим зноем, они, казалось, не обращали никакого внимания на их разговор.
— Почему ты вдруг об этом спрашиваешь?
Он ведь шептал это на ухо спящей ей, и было загадкой, как она могла это запомнить.
— Сначала ваш голос был таким сладким, что я подумала, это сон, но, поразмыслив, поняла, что это, кажется, не сон. К тому же у меня хорошая память, и я редко забываю то, что услышала однажды.
Каллиан притворился невозмутимым, но внутри пребывал в немалом смятении.
— Я всё время думала. Что же это могло значить. Давно хотела спросить, но как-то не получалось, и вот только сейчас спросила.
Кто-то хихикнул и закружился у них над головами. Это был Северный Ветер, который несколько дней не показывался и вдруг возник из ниоткуда, смеясь и прикрывая рот рукой, как ребёнок.
— Эраннос – это ласковое слово, которым всемогущие владыки называют своих возлюбленных. Это выражение используется, когда говорят о ком-то чрезвычайно любимом, и его трудно произнести в здравом уме, если только не осушить пифос, полный медового напитка Пяти Престолов. Неужели владыка Леты употребил такое слово?
Глаза Астерил изумлённо расширились. Северный Ветер, шептавший ей на ухо, вздрогнул, когда Каллиан метнул в него убийственный взгляд. «Э… серьезно?»
Он, словно отскочившая от земли капля дождя, стремглав взмыл в небо. Возникло ощущение, что если на этот раз его поймают за хвост, то могут и уничтожить.
Астерил, не в силах сдержать подрагивающие уголки губ, шагнула ближе к Каллиану.
— Тогда Эмауту спланкнон… Мм!
Рука Каллиана поспешно закрыла ей рот.
Астерил увидела за плечом Каллиана Ариса, который шёл, заложив руки за голову. Он с недоумением посмотрел на парочку со странной атмосферой и остановился.
— Что такое, черноволосая принцесса, это ты сейчас сказала?
Говорят, уши Кетона могут услышать даже пук муравья за горой, и, похоже, это правда. Хотя, если присмотреться, казалось, что он упускает всё важное и подбирает только всякую ерунду, но факт оставался фактом: бестактный Арис и на этот раз бестактно влез.
— Что? Эмауту спланкнон?
Арис фыркнул, схватился за живот и расхохотался.
— И где это ты умудрилась выучить язык Кетонов! Ты что, знаешь Лиана сто лет? Тысячу? Такие слова говорят только возлюбленным, которых держат в сердце тысячи лет. Что? Собираешься поклясться, что скормишь ему своё единственное сердце?
— Это значит такое?
— Что? Да ты, что, серьёзно… собиралась это сказать, не зная значения? Использовать древний язык Кетонов? Какая же дерзкая девчонка. Спланкнон… на вашем, человеческом, языке означает «сердце». Хотя по-Кетонски это «дыхание». А «эмауту» – это «хозяин». То есть «хозяин моего сердца». Иногда это метафорически означает «хозяин души», но в любом случае это выражение нельзя говорить кому попало и где попало. Понятно?
Уголки губ Астерил поползли вверх. Каллиан с отчаянием во взгляде смотрел на Ариса.
— Вот оно что?
Астерил, хлопнув Каллиана по руке, рассмеялась и бросила на него лукавый взгляд.
Каллиан избегал её взгляда, а затем, словно выплёскивая накопившийся гнев, обрушил на Ариса порыв ветра.
— Что, что такое! Что случилось? А-а-агх!
Арис замахал руками, протестуя, но вихрь подхватил его и унёс за горизонт.
Когда его ужасный крик затих вдали, Астерил с сожалением поцокала языком.
— Зачем вы срываете злость на несчастном господине Арисе?
— …
— Похоже, вы уже тогда меня сильно любили?
Каллиан, с досадой проведя рукой по глазам, мельком взглянул на Астерил.
— Да, ты — моё сердце и моя душа. Если поняла, то просто не исчезай с моих глаз.
Раз уж так вышло, Каллиан, казалось, решил высказать всё, что хотел.
— Эраннос, твоё тело – моё, и сколько бы я ни оставлял на нём знаков, этого всегда будет мало. Мало, и снова мало.
— Зачем вы так стремитесь оставлять знаки? А, я поняла. Вы боитесь, что моё лицо вдруг изменится или я однажды резко постарею, и вы меня не узнаете?
На его лице отразилось полное недоумение. Он столько раз признавался ей, а она всё ещё говорит такое.
— Даже если ты превратишься в этот камень, я никогда тебя не узнаю. Это невозможно, даже если бы я этого захотел. Мне что, нужно с самого начала объяснять тебе, что такое Антерос?
— А если я стану невидимым ветром?
— Я и ветер вижу.
— Нет, я имею в виду… если я стану чем-то невидимым?
— Если это будешь ты, то моё сердце непреодолимо почувствует тебя, где бы ты ни находилась в этом мире. Видеть или не видеть – неважно. Важно то, что это – ты.
— Вы уверены, что узнаете меня в любом обличье?
Вместо ответа Каллиан коснулся её щеки. И их губы слились. Астерил подумала о том, как его плоть входила в неё. Прошло всего несколько дней, а казалось, это было так давно.
Она почувствовала его губы на своей ключице. И горячее дыхание, проникавшее в кожу. Такое чужое и такое знакомое. Уже и не вспомнить, когда его тело было неизменно холодным, независимо от чувств.
— Сейчас нельзя.
Астерил оттолкнула его плечо и огляделась. Процессия уже далеко впереди покинула лес и входила в ущелье.
Каллиан поднял голову. Его фиолетовые глаза смотрели прямо в её, находясь в нескольких дюймах от лица.
— Эраннос, ты моя?
— Жрица посвящает своё тело богу.
— Я и есть твой бог.
— Верно, мой бог-мужчина.
Опять эта странная логика. Он спросил, его ли она, а она ответила, что он – её. Какой бы вопрос он ни задал, вывод всегда был таким, каким она хотела его видеть. Поразительная способность.
— Мне достаточно одной жрицы – тебя.
Когда их губы соприкоснулись легко, словно пёрышки, она рассмеялась. В приоткрытые в смехе губы проник его язык, вдыхая её хихикающее дыхание.
— Верно, вам нужна только я.
Прошептав это, она позволила его руке легонько сжать её грудь. Словно ей нравились его ласки, она потёрлась лбом о его щёку. Она чувствовала его косой взгляд.
Каллиан впился в её нижнюю губу, словно собираясь её проглотить. Когда он сильно сосал её припухшие губы, она изгибалась в талии и оседала, словно подкошенная.
— Опять, опять…
Астерил прикрыла рот рукой, словно защищаясь. В её глазах мелькнул укоризненный взгляд. Он щёлкнул её пальцем по лбу.
— Ай!
Шалости, немыслимые, когда он был Кетоном, теперь казались естественными. Потому что ему больше не нужно было беспокоиться о том, что она может пораниться или умереть.
Астерил нахмурилась, но, глядя в спину уходящему Каллиану, расслабилась. Его плечи, когда он неторопливо шёл, казалось, смеялись.
Возможно, это было такое же тщетное желание, как надеяться, что ночное небо станет светлым. Увидеть его сияющую, как солнце, улыбку.
И всё же хотелось надеяться. Ведь не может же луна в роднике вечно оставаться холодной.
— Эмауту спланкнон.
Астерил произнесла это, перекатывая слова на языке, словно растапливая во рту лёд. «Какие красивые слова. Хозяин моего сердца, моего сердца…» Лёгкий, как ветерок, смех сорвался с её губ.
Ψ
Когда они вышли из ущелья, Искис, шедший во главе процессии, с сияющим лицом подбежал вперёд. Он встал на залитом солнцем лугу, оглядел спуск, а затем крикнул своим спутникам:
— Деревня!
Люди, толкавшие повозку с устройством для воскрешения, разразились радостными криками. Кто-то потребовал медовухи, кто-то, потирая и разминая потную шею, объявил, что первым делом примет ванну. Все громко и радостно смеялись.
Лишь одна Астерил застыла у оливкового дерева, что росло в начале спуска, перед небольшим алтарём, устроенным под ним.
Каменный сосуд на алтаре, где погасли благовония, был весь в пятнах крови — свиной ли, человеческой ли, — было не разобрать, а земля под алтарём потемнела до багрово-чёрного цвета, и на ней виднелись остатки подношений.
Голос, рождённый бесчисленным опытом прошлых лет, когда её называли чудом Коцита, прошептал в её ушах.
«Это земля, где обитает бог вечного и глубокого сна».
Влажная печаль, туманом стелившаяся над озером, раскинула свою паутину и ждала следующего гостя.
Даже мясник, привыкший к топору, не может не дрогнуть всякий раз, когда встречается взглядом со свиньёй.
Словно нарцисс, уцелевший на скале после ливня, Астерил мгновенно побледнела. Она сняла сандалии и ступила босыми ногами на землю.
Издалека доносился измождённый плач.
http://erolate.org/book/884/102770
