Дочь Деметры. Глава 157
Для него, Кетона, человеческие способы выражения любви могли показаться ребячеством и обузой. Он и сам когда-то негативно отзывался об институте брака.
Каллиан отошёл в тень дерева и, скрестив руки на груди, стал похож на обычного юношу. Хотя для «обычного» его лицо в свете костра выглядело нереально, словно высеченное из мрамора изваяние какого-то бога.
Астерил коснулась своих губ, на которых ещё оставалось его дыхание. Тёплое, не холодное. Каллиан, сонно моргавший, встретился с ней взглядом и удивлённо посмотрел.
Между ними плясали тени от костра, словно языки пламени на земле. Пьяные люди, обнявшись за плечи, вели бессвязные разговоры.
Астерил прикрыла рот ладонями, а затем, сложив их рупором, позвала его по имени.
— Кал-ли-ан.
Он, не меняя позы, молча смотрел на неё. Стоя спиной к огромной оливе, скрестив руки и лишь слегка наклонив голову.
Судя по его реакции, он её не расслышал. Как раз в этот миг ночной ветерок, словно подталкивая, подул ей в спину.
Откуда взялась такая смелость, она не знала. Вино обладало свойством делать честным сердце даже самого лукавого человека.
— Я люблю вас, очень сильно.
Его глаза удивлённо расширились. Казалось, даже на таком расстоянии видны его зрачки.
Астерил, залившись краской, резко отвернулась. Она услышала, как его скрещённые руки с глухим стуком опустились.
Люди попеременно смотрели то на неё, то на него, а затем снова зашумели, погрузившись в свои разговоры.
Звуки авлоса становились всё громче, словно возвещая о скором завершении праздника.
Ψ
Жители деревни Преар пришли в восторг от долгожданного торжества. Да и когда ещё здесь праздновали гамос? Этот особенный обряд, взбудораживший всех, проходил в шумной и оживлённой атмосфере.
Пожилые женщины первым делом занялись нарядом невесты. Они собрались за храмом и, словно на выставке, разложили в ряд шёлк, разноцветные нити и жемчуг, что бережно хранили в своих домах.
Астерил, стоя обнажённой с поднятыми, словно для сдачи в плен, руками, залилась румянцем. Снимать мерки – это одно, но зачем же было раздевать её догола на глазах у всех?
Левка, сидевшая на плоском валуне у источника и наблюдавшая за происходящим, завистливо надула губы и вдруг решительно заявила, что, как только закончит с этим делом, тоже устроит гамос, даже если для этого придётся схватить Искиса за волосы.
— Мне нравится белый цвет, — сказала Астерил.
Женщины, до этого спорившие из-за тканей, удивлённо уставились на неё.
— Не слишком ли это просто? Девушке с вашей светлой кожей очень пошёл бы красный.
— Тогда пусть это будет очень нарядный белый.
— Нарядный белый?
— Я всю жизнь носила только белое, но у меня никогда не было нарядного белого платья.
Женщины на мгновение растерялись, а затем обменялись взглядами. Схватив ткани и намотав их на руки, они с улыбкой пообещали всё устроить.
— А что насчёт жениха?
— Ему всё к лицу, но если надеть на него одеяние цвета его волос или глаз, он будет выглядеть особенно благородно. Я имею в виду синие или фиолетовые тона, окрашенные ракушечным порошком.
Не успела она договорить, как женщины, собрав ткани, поднялись. С суровыми лицами они удалились, до последнего продолжая спорить о подвенечных нарядах.
Астерил улыбнулась, и на её щеках появились ямочки. «Женщины Афродисиаса любят точность и ко всему подходят с большой ответственностью».
В ночь перед гамосом с факелом в руке пришла жена старосты.
Староста выделил им двоим временное жилище, разделив его ширмой на две спальные зоны.
Астерил перед сном воскурила у двери мирру и розовое масло, совершая простое подношение богине-матери. Каллиана в тот момент не было – он вышел поговорить с Арисом.
Жена старосты села на стул из ясеня, покрытый овечьей шкурой. Она ласково взяла в свои руки сложенные ладони Астерил, подошедшей к ней.
— Свадебный обряд, по сути, начинается в ночь перед тем, как жених и невеста переезжают в новый дом. Но вы двое уже живёте под одной крышей, почти как муж и жена, так что в этом нет нужды. Сперва нужно принести жертву госпоже Ананке, покровительнице гамоса. Отдайте вещь, которой вы пользовались с детства, или то, чем вы особенно дорожите.
Астерил сняла с запястья витой золотой браслет и протянула ей.
— Это подарок моей матери.
— Какая прекрасная работа.
Жена старосты осторожно завернула браслет в ткань и в знак почтения высоко подняла его над головой.
Самым важным обрядом перед гамосом было ритуальное омовение невесты.
По обычаю, следовало омыться водой, набранной из источника Каллироя [1], что называли источником Ананке, но истинное местоположение Каллирои давно затерялось в преданиях.
Вместо этого в каждой деревне для омовения набирали воду из самого чистого источника в священный сосуд, лутрофор [2].
Женщины, избранные для того, чтобы принести воду, с факелами в руках последовали за флейтистами к источнику. Лутрофор, сосуд для воды, имел выпуклую, яйцевидную форму с длинным и тонким горлышком и двумя ручками по бокам.
Позже художник изобразит на этом особенном сосуде сцену гамоса и процессию к Каллирое.
Астерил, омываясь водой из сосуда, дрожала всем телом, обхватив себя руками. Вода, набранная глубокой ночью в лесной чаще, была ледяной. Северный ветер, наблюдавший за ней со спины, с сочувствием цокнул языком.
В день свадьбы, ещё до рассвета, перед их временным жилищем уже толпился народ.
Женщины и юноши в цветочных венках украсили дом оливковыми ветвями и лавровыми листьями.
Астерил разбудили женщины, ворвавшиеся в её комнату. Лежавшего рядом Каллиана, так ничего и не понявшего, босиком выволокли наружу.
Конечно, он позволил себя увести, но вид того, как его, схватив под руки, вели, словно арестанта, заставил тех, кто знал его истинную сущность, разразиться гомерическим хохотом.
— Как вы могли спать вместе в ночь перед гамосом!
Во взгляде Каллиана читалось: «А что в этом такого?». Он мельком взглянул в сторону покоев Астерил, откуда донёсся короткий вскрик, но, услышав грозный окрик жены старосты, вздрогнул и замер.
— И не смейте на неё смотреть! Ну-ка, сюда, скорее сюда. Будущему жениху тоже нужно принарядиться.
— Принарядиться?
— Невеста ведь сейчас тоже вовсю старается. Жених должен ей соответствовать.
Откуда ни возьмись, появилась ещё одна ватага женщин. Выражение лица Каллиана, которого они, схватив за руки и плечи, потащили за собой, не выражало особой радости. За всю свою жизнь его ещё ни разу вот так не тащили, словно быка на привязи.
Даже великий вождь Уран сокрушался, что с его собственным сыном совладать труднее всего.
Арис держался за живот от смеха и задыхался, как рыба, выброшенная на берег. В его хохоте слышалось неподдельное ликование.
Астерил облачилась в ослепительно белое платье, а голову её украсил пышный цветочный венок. Лицо она скрыла под белоснежной вуалью, тончайшей, чем мука.
Она то и дело касалась руками белого шёлка, на который была тонко нанесена жемчужная пудра, и восхищённо вздыхала. Ткань, переливаясь на солнце, сияла, словно серебро под водой.
— Белоснежное, но при этом невероятно нарядное и прекрасное, не так ли?
— И правда. Очень красиво.
Когда она вышла из комнаты, женщины накинули ей на плечи красную ткань, расшитую золотыми узорами. Они рассмеялись, говоря, что она так прекрасна, что похожа на богиню.
В центре деревни, у колодца, на длинных столах в изобилии стояли еда и вино.
Кудрявый мальчишка, тот самый карманник, вызвался быть амфиталесом [3]. Раздавая дрожжевой хлеб из корзины, он приветствовал гостей словами, похожими на заклинание:
— Я избежал худшего и нашёл лучшее.
Пошли в ход кубки с вином, и воцарилась шумная атмосфера. Все хвастались принесёнными свадебными подарками и громко смеялись.
Левка вскочила и высоко подняла небольшой сосуд.
— Мой подарок – лучший! Госпожа Астерил, господин Каллиан, готовьтесь! Это тайное любовное зелье нашего клана… гм!
Искис поспешно зажал ей рот. Он виновато улыбнулся собравшимся.
— Моя возлюбленная немного перебрала.
Женщины средних лет с пониманием ухмыльнулись и покосились на Искиса. Тот, залившись краской, низко опустил голову.
Астерил, сидевшая на стуле для невесты, пристально всматривалась сквозь вуаль.
Наконец она увидела Каллиана, стоявшего у самого большого и широкого дубового стола. С непроницаемым лицом он стоял в окружении отпускавших шутки селян.
На нём была туника из качественной ткани, а на плечи накинут хламис, окрашенный в синие и красные тона. Волосы его были перехвачены кожаным ремешком с вплетёнными золотыми нитями, а на лбу покоился венок из свежих оливковых листьев.
Она впервые видела Каллиана в таком нарядном облачении. Стоило ему надеть золотой шлем, и его можно было бы без преувеличения назвать богом войны.
Астерил, сама того не заметив, коснулась лепестков гимероса на своей шее. Сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Он, совершенный, как изваяние, увидел её и застыл, не в силах отвести взгляда. Все деревенские девушки смотрели на него с мечтательным выражением на лицах.
Он шёл к ней, приковывая все взгляды, словно бог, спускающийся по лестнице из облаков.
— Жених, поцелуйте невесту! — с улыбкой в голосе воскликнул староста.
От Каллиана, протянувшего к ней руки, исходил чувственный аромат мускуса.
Примечания:
[1] Каллироя: Означает «прекрасное течение».
[2] Лутрофорос: Священный кувшин для воды из Каллирои.
[3] Амфиталес: Мальчик, прислуживающий на свадьбе. Обычно эту роль исполняет красивый мальчик с хорошей репутацией, у которого живы оба родителя.
http://erolate.org/book/884/102774
