Дочь Деметры. Глава 165
— Разве можно даже силой богов удержать непостоянство ветра? Он остаётся сам. Становясь из ветра дыханием.
Лицо Психеи исказилось.
«Остаётся сам?»
Астерил спокойно наблюдала за тем, как её эмоции меняются с каждой секундой.
— Какая наглость, принцесса Астерил. Это ведь благодаря мне вы попали в Аид и обрели любовь бога. Вы украли моё будущее! И ведёте себя так, словно оно всегда принадлежало вам…
— Вы можете так думать. Я понимаю. Но, как я уже говорила, попав в Аид, вы бы погибли.
— Тогда почему ты не погибла?
— Благодаря тому дереву.
— Дереву?
— Священное древо, называемое Асфоделем, было чрезвычайно важно для бога и всего его рода, и я всеми силами его возрождала. Я спасла его, рискуя жизнью. Но все мои труды в один миг пошли прахом. Как и судьба богов, возлагавших на него последнюю надежду… Из-за того, что вы подожгли Асфодель.
Лицо Психеи побледнело от ужаса. В лице Астерил, с нажимом произнёсшей последнюю фразу, читался гнев.
Внезапно она показалась огромной, как богиня. Казалось, она смотрит сверху вниз строгим взглядом и грозно отчитывает.
«Не слушай, не поддавайся этому коварному языку», — прошептал голос у самого уха. Психея, тяжело дыша, быстро заморгала.
«Она угрожает тебе, чтобы выпутаться из этой ситуации».
Психея, взглянув в источник, увидела лицо, смотрящее на неё со дна. Бледное, как у мертвеца, оно, исказив губы, прошептало:
«Убей. Убей принцессу Деметры. И я отдам тебе то, что принадлежит ей. Я сделаю тебя такой же, как эта принцесса».
Астерил крикнула Психее, чтобы та очнулась. Она увидела, как в ухо оцепеневшей Психеи воткнуто воронье перо.
Психея, казалось, ничего не слышала и рассеянно смотрела в пустоту. Затем, мелко дрожа, она рухнула на колени. Вода, плеснув, намочила её ягодицы и холодом пронзила всё тело.
— У меня… — пробормотали бескровные губы, словно у загнанной в угол мыши, у которой не осталось выбора. — У меня теперь только этот способ, только этот… Ничего уже не вернуть. Нет ни дома, куда вернуться, ни оставшейся семьи. Няня ушла. Оставила меня. Теперь никого нет, никого рядом…
Она, сжав острый камень, посмотрела на Астерил. Казалось, она сдерживает слёзы. Астерил с печалью в глазах покачала головой, словно умоляя её не делать этого.
Психея, опёршись на колени, поднялась. Стиснув зубы, она, казалось, приняла решение.
Её движения стали стремительными. В мгновение ока она подбежала и, высоко занеся камень, обрушила его на голову Астерил.
В её ничего не выражающих глазах отразилось лицо Астерил. Удивлённое и сочувствующее.
В этот миг раздался гул, словно собрался воедино весь ветер, и тело Психеи с глухим стуком отлетело назад.
Упав на поросшую мхом землю, она, застонав, подняла голову. С трудом поднявшись, она увидела бушующий вокруг вихрь. Листья деревьев бешено кружились в воздухе.
Каллиан, обнимая Астерил, стоял поодаль. Сзади к ней подошёл ещё один мужчина. Он наклонился, выхватил из её руки камень и отбросил его далеко в сторону.
— Господин Ивар? — удивлённо прошептала Астерил, прикрыв рот рукой. Одежда, которой он перевязал грудь, чтобы остановить кровь, насквозь пропиталась тёмно-красной, как вино, кровью.
— Простите, госпожа Астерил. За то, что ослушался приказа и последовал за вами…
Психея переводила взгляд с Каллиана, обнимавшего Астерил, на Ивара, остановившего её руку, и, наконец, осознав ситуацию, дико закричала: «А-а-а-а-а-а!» — и принялась биться в конвульсиях.
— Успокойся! Думаешь, этим что-то изменишь? — Ивар, со вздувшимися на лице венами, схватил Психею за подбородок и силой уложил на землю.
— Не трогай меня, чудовище!
— Ха… — Ивар с досадой провёл рукой по лбу и бросил взгляд в сторону.
Его взгляд приковался к Астерил, одетой в промокшее платье, сквозь которое просвечивала кожа. Платье, облепив её тело, откровенно подчёркивало изгибы фигуры.
Его зрачки бешено заплясали. Сосуды вокруг глаз уже вздулись и посинели.
— А… нет…
На его лице промелькнуло запоздалое осознание, и он, схватившись за горло и захрипев, согнулся, словно умоляя себя остановиться. Но яд, быстро распространившийся по венам, постепенно парализовал его разум.
— Го… госпожа… Ас…терил… Я… я не могу… сдержаться… Кх… Кха-а-а-а-а-а!
Ивар, запрокинув голову, дико взревел. Он в муках рвал на себе волосы, а затем резко вскинул голову.
Его налитые кровью, как угли, глаза заметались в поисках чего-то. На бледном лице лопнули капилляры, покрыв щёки и подбородок багровыми пятнами. Из приоткрытого рта капала слюна.
Психея, придавленная Иваром, вздрогнула.
Она увидела, как его естество под короткой туникой устрашающе напряглось.
Икроножные мышцы вздулись до размеров бедра, и он замер в позе, готовый к прыжку.
Ивар, пригнувшись для молниеносного броска, нашёл глазами Астерил и тяжело задышал.
Каллиан медленно шагнул вперёд. На его лице не было и тени удивления, словно он знал, что так и будет.
Он изящно вынул меч из ножен на поясе и один раз встряхнул им в воздухе. Лезвие, засияв, словно кристаллизуясь, начало вбирать в себя окружающий ветер.
Ивар, хрипло дыша, с воплем бросился вперёд. Он протянул руку к Астерил, но, услышав свист рассекаемого воздуха, вздрогнул и замер. Оба его запястья с глухим стуком упали на землю.
Ивар, округлив глаза, поднял голову.
Ш-ш-шик.
Чистое, словно восходящий удар, движение клинка одним махом отсекло голову Ивара.
Отрубленная голова, извергнув фонтан крови, покатилась по земле, как мяч.
— Кья-а-а-а-а-а! — закричала Левка. Астерил, прижав ладони к глазам, стиснула зубы.
«Господин Ивар, господин Ивар…»
Сделав глубокий вдох, Астерил опустила руки и, увидев изуродованное тело, застыла. Сквозь плотно сжатые губы прорвался плач.
— Не плачь, — сказал он.
— Господин Ивар…
— Он знал, что так будет.
— Знал?..
— Он сказал, что это его ответственность. Сказал, что не простит себя, если не сможет остановить Психею, и твоя жизнь окажется в опасности.
Искис до последнего отговаривал Ивара. Убеждал его довериться господину Каллиану и спуститься в деревню вместе с ним.
Но Ивар качал головой. «Нет, нет», — так яростно он отказывался.
— Я предупредил, что если он пойдёт, то умрёт от моей руки. Но он всё равно цеплялся за мою одежду, умоляя взять его с собой.
— …
— Казалось, он хотел в последний раз увидеть тебя перед смертью. Хотя бы на мгновение, не как зверь, а как человек…
Астерил с опустошённым видом смотрела на мёртвое лицо Ивара. В отличие от безумия в последние мгновения, теперь он мирно закрыл глаза.
— Это из-за меня. Он вызвался проводить меня в Нису и пошёл со мной… Если бы он остался в Тритоне, то не погиб бы так бессмысленно.
Он, поглаживая её влажные волосы, прошептал:
— Это не твоя вина. Что можно сказать тому, кто ослеп, глядя на солнце?
«Конец ослепшего». Эти слова вонзились в грудь. Ответ, который могло дать лишь бессмертное существо, облачённое в сияние. Она, прижавшись к его груди, заплакала.
Тем временем Искис, приведший из деревни людей Гекаты, рухнул на колени перед телом Ивара.
После короткой скорби они похоронили его в лесу.
Астерил решительно подошла к Психее, которая так и лежала на земле в той же позе, в которой её оставил Ивар. Психея безмятежно смотрела на небо с плывущими по нему облаками.
— Мне всё время говорят убить тебя.
— Кто?
— Не знаю, постоянно слышу. «Убей принцессу Деметры».
Астерил присела на корточки и вытащила из уха Психеи воронье перо. Психея, покосившись на неё, нахмурилась.
— Вы всё ещё слышите этот голос?
Она сглотнула и покачала головой.
Кар-р-р! Ка-а-ак! Ки-а-а-ак!
Раздались крики чёрных птиц, которые яростно метались в воздухе.
Треск, хруст!
Сосновые ветви с треском ломались. Вороны, падая, как град, ударялись о ветви. Птицы, сыпавшиеся дождём, с глухим стуком падали на тёмную землю.
Каллиан, наблюдавший за этим со скрещёнными на груди руками, проверял гору трупов ворон и, заметив изредка дёргавшееся тело, лениво разгребал ногой кучу, находил его, хватал за шею и безжалостно сворачивал.
Кхек.
Последняя птица испустила дух. И тогда гора чёрных трупов, словно теряя цвет, начала таять и рассеиваться, как дым.
Каллиан взглядом подал знак Холодному ветру, который, став гигантским луком в небе, сбивал ворон, спуститься.
— Неужели… возможно было убить этих птиц?
Когда Каллиан поднял руку, в его пальцы начали впитываться желтоватые лучи света. Лучи, собиравшиеся отовсюду, словно вода, текущая против течения, мерцали, как Млечный Путь.
— Да, теперь да.
Астерил подняла взгляд, прослеживая хвосты лучей, впитывавшихся в его пальцы. Свет, широко раскинувшийся вокруг, защищал весь лес, где они находились, куполом-барьером.
http://erolate.org/book/884/102782
