Дочь Деметры. Глава 164
Ка-а-ар!
Прохладный аромат хвои дрогнул. На зелёных ветвях, плечом к плечу, сидели галки, громко каркая и раскрыв чёрные клювы.
Их красные глаза вращались, глядя на них сверху вниз. Чёрная птица, встретившись взглядом с Каллианом, наклонила голову. Она была необычайно крупной, а внутренняя сторона её крыльев отливала фиолетовым.
— Это те вороны. Они… внезапно напали на повозку…
Ивар закашлялся и не смог договорить. Искис попытался остановить кровь, прижав рану на его боку.
«Эти твари… они поняли, что Ариса нет?»
В тот момент, когда Каллиан собрался поднять ветер для атаки, воронья стая, сверкнув глазами, разом взмахнула крыльями и взмыла в воздух.
Увидев, в каком направлении они полетели, Каллиан побледнел.
Туда, за храм, где находился Каллирой.
29. Бабочка в отражении воды
Прибыв в Каллирою, Астерил и Левка, сняв одежды, погрузились в холодную воду.
Левка, бросив в воду смесь тимьяна и роз, уставилась на затылок Астерил. Следы любви, оставленные губами бога, виднелись отчётливо.
— Простите… госпожа Астерил.
— Да?
— Каково это – жить как возлюбленная господина Каллиана?
Астерил, рассеянно смотревшая на плещущуюся воду, от неожиданного вопроса обернулась через плечо.
— Мне сказали, что обитель богов зовётся Океаном. Это госпожа Тетис мне поведала. Сказала, что даже богиня луны, видевшая все чудеса света, в том месте лишь вздыхает от восторга и неохотно уносится прочь, подталкиваемая светящимися облаками. Глядя на вас двоих, я чувствую себя так, словно сама очутилась в Океане.
В мечтательном лице Левки Астерил увидела себя в прошлом.
Те дни в Коците, когда она, резвясь с западным ветром, беззаботно вдыхала ароматы цветов, держа их в охапке.
Тогда и она, увлёкшись мифическими историями, что нашептывал ей западный ветер, давала волю своему воображению.
— Любовь богов…
Она, запрокинув голову в плещущей воде, посмотрела на небо сквозь густые, словно паутина, ветви деревьев.
— …Бессмертна, как и кровь, что течёт в их жилах. Ведь за всю эту вечность у них бывает лишь одна возлюбленная.
— Лишь одна?
Губы Левки изумлённо приоткрылись. Это уже звучало романтично. Будь она бардом, то записала бы рассказ Астерил на глиняную табличку, не упустив ни единого слова.
— Если я говорю, что хочу плыть, он становится рекой; если я хочу лететь, он становится небом. Каллиан – мужчина, что умалит себя, чтобы обнять меня, и с готовностью пожертвует частью себя, чтобы войти в меня.
— Господин Каллиан, должно быть, очень вас бережёт. Даже просто наблюдая со стороны, я ощущаю ваше счастье. Вы, наверное, так счастливы, госпожа Астерил.
— …
— Вас что-то тревожит? У вас всё время такое хмурое лицо. Если это из-за Дельф… прошу, хотя бы сегодня забудьте обо всём и думайте только о хорошем. Ведь это ваше первое утро в качестве супругов после гамоса с господином Каллианом.
— Вы правы. Сейчас время думать лишь о счастье… А я слишком погрузилась в свои мысли.
Астерил поднялась и принялась выкручивать мокрые волосы. К её волосам цвета чёрного дерева, с которых стекала вода, прилип лепесток размером с ноготок, словно жемчужное украшение.
— О боже, что же господин Каллиан делал с вами всю ночь? Всё ваше тело усыпано алыми розами. А ведь роза – символ Эрота… Может, теперь нам стоит называть господина Каллиана богом любви и страсти?
— Левка, прекратите… Мне неловко.
— Что же тут неловкого, когда вас так любят? Этим нужно хвастаться, а не скрывать. Я слышала, вы даже таламос сломали? Видимо, для страсти бога он оказался слишком тесным.
— Мы не сломали…
— Не беспокойтесь. Люди Гекаты – мастера в таких делах. Они всё починят так, что и следа не останется. Наверняка уже всё сделали, — похвасталась Левка, отмахнувшись рукой.
Астерил, искоса взглянув на неё, улыбнулась.
Поплескавшись в воде и натерев друг друга тимьяном, они почувствовали холод и решили выйти.
Астерил, прикрыв грудь скрещёнными руками, вышла из источника. Капли воды, стекавшие по её белым икрам, падали на поросшую мхом землю и тут же впитывались в тёмную почву.
Они стряхнули одежду, оставленную на камнях, и облачились в неё. Платья прилипли к коже, словно чешуя.
— Ох? Госпожа Астерил, там…
Левка прищурилась, словно вглядываясь в темноту. Она указала пальцем на противоположный берег источника, где они стояли.
Тень, неподвижно стоявшая среди густых кустов, заметив их взгляды, зашагала к ним. Движения казались безвольными, но от них веяло чем-то жутким.
Астерил, заслоняя собой Левку, начала медленно отступать. Интуиция подсказывала, что они в опасности.
Приближавшаяся тень, ускоряя шаг, вдруг остановилась и посмотрела на камень под ногами. Рукой, испачканной в земле и крови, она подняла его. Это был острый, как копьё, камень.
Левка, увидев лицо женщины, вышедшей из тени, тихо вскрикнула.
— Э-этот человек…
Её зрачки казались усталыми и помутневшими. Это были голубые глаза, которые на солнце должны были бы сиять изумрудом, как воды залива Понта. Но сейчас в них не было и проблеска разума.
Психея босиком вошла в воду. Бледное, как у мертвеца, лицо с пустыми глазами и отсутствующим выражением.
Грязь и пыль, осыпавшиеся с её платья, замутили воду в источнике. По мутной воде пошли круги, словно она отталкивала тёмный силуэт.
Кар!
Прилетевшая ворона зловеще каркнула. Сложив чёрные крылья, она уселась на ветку можжевельника, нависавшую над источником, и уставилась на Психею.
Кар! Кар!
Вскоре над их головами собралась стая ворон, которая, кружась, начала истошно кричать. Их крики становились всё более агрессивными, а вода в источнике потемнела, как предрассветный час Эос.
Тем временем Психея, шлёпая по воде, дошла до середины источника. Вода, доходившая ей до груди, с каждым шагом опускалась всё ниже, и вот уже была лишь по щиколотку.
В ужасе от мысли, что она вот-вот выскочит из воды, Левка испуганно воскликнула:
— Госпожа Астерил! Что нам делать?
Астерил наклонилась и поправила ремешки на сандалиях. Затем, пошарив по земле, подобрала самый острый камень.
— Прячьтесь за мной.
Хоть она и говорила смело, на самом деле и сама пребывала в напряжении. Она отослала даже Северный Ветер, чтобы искупаться нагишом. Холодный Ветер, должно быть, сейчас с Каллианом. А люди Гекаты чинят дом сына старосты.
Опрометчиво. Безопасных мест не существует.
Психея остановилась прямо перед выходом на сушу. Она посмотрела безвольным взглядом на них двоих, принявших оборонительную позу.
«Убей».
Из холодной воды, омывавшей её лодыжки, непрерывно доносился тёмный шёпот.
«Скорее убей».
Шрам на её щеке запульсировал. В памяти, словно в вихре, закрутился холодный взгляд бога, который, глядя на неё как на букашку, безжалостно рассёк ей лицо.
— Лета не любит шума. И ещё больше ненавидит ложь.
Казалось, сердце исчезло. Наверное, кровь в жилах остыла и замёрзла.
Ни прилива крови, ни биения сердца, ни учащённого пульса. Она не знала, что это такое.
Она ничего не чувствовала. Огромное чувство утраты, словно в теле образовалась дыра, заполнило её пустую оболочку.
Но она не знала, что именно утратила.
Ведь всё это было иллюзией, и она не была уверена, можно ли назвать это потерей.
То, от чего решаешь отказаться сам, неверно называть потерей. Поместье Сиды, родители, мой статус и положение, обещанное благополучие…
И няня.
В горле закипело, как в жаровне. Глаза защипало. Психея с чувством самоуничижения посмотрела на свои руки.
Она не понимала, что здесь делает, не могла отличить сон от яви. Ощущение, будто её заживо похоронили. Смерть, как землю, затолкали ей в глотку. Ах, как безысходно.
— Госпожа Психея, успокойтесь и опустите это.
Психея подняла голову. Из её глаз безудержно текли слёзы.
— Ваш бог – дневной или ночной?
На её лице отразилось непонимание. Астерил, боясь её взбудоражить, спокойно переспросила.
— Я не понимаю вашего вопроса.
— У него нет никакого смысла. Просто ответьте. Дневной или ночной?
— …
— Я спрашиваю, какой!
Вот видишь. Даже великое чудо Коцита не может ответить.
— Выбирай хорошенько. Ответишь неверно – я и твоё лицо исцарапаю. А потом накрашу. Ужасно!
— …
— Что ты так смотришь? Это ведь ты, притворяясь, что жалеешь меня, даже накрасила… Думала, я буду благодарна?
— Нет.
— …
— Если вы считаете, что вас обманули, то это ваше заблуждение. Я так не думала. И не красила вас.
— Ложь.
— Если желаете, я отвечу на ваш вопрос. Он ни дневной, ни ночной. А может, и то, и другое.
На лице Психеи, злобно стиснувшей зубы, постепенно проступило замешательство.
— Он – ветер. Ветер, что волен лететь куда угодно.
— И этот вольный ветер ты привязала к себе.
— Это не так.
— …
http://erolate.org/book/884/102781
