Готовый перевод Demeter's daughter / Дочь Деметры: Глава 182. В конце Хаоса (2)

Дочь Деметры. Глава 182

Астерил, стоя на крыше храма, отрешённо смотрела на город.

Менады. Бледные лица, ярко-красные глаза. Фиолетовые губы, искажённые криком.

Астерил посмотрела в сторону входа в город. Между двумя колоннами, на которых сидели бабочка и сова, зияло чёрное, как пещера, пространство.

Это был барьер Никты. Врата в иное измерение, соединённое с этим местом, были распахнуты настежь и продолжали извергать менад.

- Ге-е-е-я!

Астерил обхватила себя руками. Её тошнило. От его одержимости, глубокой, как болото, и цепкой, как паутина.

- Я знаю, что ты здесь, Гея! Выходи, Гея! Скорее…

Лицо Астерил исказилось. Она, словно от боли, закрыла его руками. Каллиан, прилетев на ветру, оказался рядом с ней.

— Отдохни, любимая. Сейчас тебе нужен покой.

— Нет, я должна спасти их.

— Их? — он посмотрел на обезумевших менад. — Что ты будешь делать, спасая их?

— Верно, Гестия?

На её тихий вопрос Гестия под её ногтем снова затрещала. Слегка возбуждённая, Гестия вылетела из-под ногтя и закружилась над её переносицей.

— Я знаю, теперь я тоже знаю, — сказала Астерил, глядя на искру. На её губах появилась улыбка.

Каллиан с непривычным чувством смотрел на неё.

Стало тревожно. Её лицо было бледнее, чем у кричащих менад, а её запястья – тоньше, чем их руки и ноги, разрывавшие на куски тела людей.

И всё же она, посмотрев на него, слабо улыбнулась, словно говоря, что всё в порядке. Не улыбайся так, любимая. Каллиан резко притянул её к себе и обнял. «Умоляю», — взмолился он, обнимая её.

— Если есть что-то, что нужно сделать, я сделаю это вместо тебя. Только скажи. Я сделаю всё, что ты захочешь.

— Нет, это должна сделать я. Только я могу.

Он растерянно смотрел на Астерил, оттолкнувшую его руки. Затылок закололо. Нехорошее предчувствие. Нужно было её остановить. Инстинкт кричал. Останови её. Не дай ей этого сделать. Останови.

— Всё в порядке, — сказала Астерил, словно прочитав его мысли. Её тёмные глаза смотрели прямо на него. Он знал этот её взгляд.

«Моя Персефона, что похищает сердце, словно ночной омут». Как и в тот день, когда она, спрятав глубоко свою тревогу, бесстрашно схватила его за руку и повела за собой.

— Есть кое-что, что вы можете для меня сделать.

— …

— Остановите Никту.

— Никту?

— Не хочу, чтобы мне мешали. — Она снова улыбнулась. Белым лицом, растянув бледные губы.

— А не потому ли, что не хочешь, чтобы мешал я?

Улыбка Астерил исчезла. Каллиан смотрел на неё. Их молчаливые взгляды переплелись, словно связывая друг друга.

— Твоя сила берёт начало из Эреба. Именно поэтому ты по нескольку дней была без сознания после её использования. Твоё тело уже и так на пределе.

— Я должна.

— …

— Это мой долг, только мой…

— У тебя не несколько жизней. Одна. И даже от неё почти ничего не осталось, фитиль догорел! — повысил голос Каллиан. Астерил с удивлением посмотрела на него. «На его шее вздулись вены. Впервые. Она никогда не видела его таким взволнованным».

Каллиан подошёл и наклонился. Схватив её за руки, он, сделав глубокий вдох, сказал:

— Кровь Кетона в твоём теле будет втягивать силу Эреба. Считай, что в твоём теле образовался огромный водоворот. Теперь всё иначе, Астерил. Используя свою силу, ты навредишь своему телу вдвойне, а то и больше.

Он долго объяснял, но суть была в одном. Она может умереть в любой момент. В её теле блуждает огненный шар, который может взорваться когда угодно.

— Я знаю. Я тоже это чувствую.

Астерил обняла Каллиана за талию и прижалась к нему. Прикоснувшись щекой к его груди, она услышала, как ровно бьётся его сердце. Это успокаивало. Независимо от его чувств, его тело всегда сохраняло постоянство. Даже если что-то случится… его сердце, наверное, так и будет биться без волнения.

— Но теперь я поняла. Поняла, что за дыра была в глубине моей души. Когда я приняла вашу кровь, она заполнилась. Мне кажется, я, наконец, смогу стать целостной.

— Мне надоело слушать твои софизмы, — сказал он, уткнувшись носом в её плечо. Астерил погладила его по широкой спине.

— Западный ветер ведь говорил. Что, если найти четыре наследия в четырёх комнатах, Гея снова явится.

— …

— Я нашла четыре наследия в четырёх комнатах. Значит, теперь очередь Геи явиться. Наверное, поэтому она и приходила ко мне во сне. Чтобы я стала той Геей, которую они хотят.

— Они?

— Они – это и люди, и Кетоны… Госпожа Гея ведь всегда была мостом, соединяющим два мира.

Каллиан сдержанно выдохнул. Она снова улыбалась. Так игриво, что на её щеках появились ямочки, которые он всегда считал такими прелестными.

— Не улыбайся, любимая.

— Если я не буду улыбаться хотя бы так… вам ведь будет тяжело.

Астерил говорила так, словно и впрямь стала Геей. Словно знала всё на свете. Словно видела насквозь саму бездну Эреба.

— Что ты собираешься делать?

— Менады, — тихо прошептала она. Голосом, заставлявшим прислушиваться.

— Вы ведь в Лете сжигали менад. Можно спросить, почему?

— Это был обычай.

Астерил посмотрела на него с видом «я так и знала». Он, наверное, даже не задумывался. Это был приказ Никты, передавшего ему Аид, а Никта, скорее всего, сказал, что так поступала Гея.

Аид был местом для наказания скрывающихся, наказанием было публичное сожжение, и это была древняя традиция.

— Но в этом ритуале не хватало чего-то важного. Того самого, что искал Элефсис.

— И что?

— Теперь, когда я знаю, что это, я могу создать Асфодели.

На его лице отразился немой вопрос, но Астерил, похоже, не собиралась отвечать. Она подтолкнула его в спину. Скорее, сначала Никта. Под её настойчивым толчком он, словно нехотя, двинулся с места.

— Ах, а что делать с тем человеком?

Каллиан посмотрел на Элефсиса, который вместе со старыми жрицами лежал на земле ничком. Да, было ещё одно незаконченное дело.

Он протянул руку, и Холодный ветер откуда-то принёс меч. У господина появилось новое увлечение. Наслаждаться ощущением убийства, передаваемым через лезвие.

Почувствовав на себе колючий взгляд, Элефсис поднял голову.

Каллиан, поигрывая заточенным мечом, смотрел на него. Его слегка прищуренные глаза безэмоционально блестели, как холодное стекло.

Бог то сжимал рукоять меча, то разжимал её. С таким же выражением, как у мясника перед тем, как перерезать горло жертвенному животному.

Элефсис прикинул свои шансы на выживание. Их не было. Он точно его не пощадит. И наказание будет беспощадным. Какой бы ни была боль, в конце её ждала лишь смерть.

— У меня есть просьба.

Каллиан, проигнорировав его, подошёл. Казалось, он не собирался выслушивать никакие просьбы. Когда он занёс меч для удара, Элефсис быстро развернулся и пополз к Астерил.

— В Великом Храме будут дети! Прошу, позвольте хотя бы их привести в безопасное место. — Он схватил Астерил за подол платья и взмолился. Она видела лица этих детей. Её сердце не могло не дрогнуть.

— …Хорошо.

Лицо Элефсиса просияло. «Появилась слабая, но всё же надежда. Если я пойду в Главный храм, найду господина Никту и попрошу о помощи…»

— Дети не виноваты. Но есть условие, — продолжила Астерил, словно хватая его за шкирку. — Твои слова о том, что ты хотел бы убить бога, всё ещё в силе?

— Что?

— Я спросила, по-прежнему ли ты хочешь убить бога, — медленно, чтобы он не мог переспросить, повторила она. Были видны её глаза, пылавшие, как факелы. Она прошептала, словно разгневанная богиня:

— Есть бог, который должен заплатить за свои грехи. Мы с моими соратниками подготовили ему конец, но план ещё не идеален. Если ты присоединишься, мы сможем устранить последнюю брешь. Конечно, мы можем потерпеть неудачу, и это может стать грехом. Но ты ведь сам сказал, что хочешь убить бога.

Элефсис посмотрел на Каллиана. Тот молча наблюдал за ним.

Элефсис взглянул на свою тень. Тёмный бог и не заметит, как его собственная тьма будет поглощена. Здесь, в тени, что могла стать его слабостью, тьма попала в сеть.

Он, кажется, понял, на какого бога они нацелились. Этот бог был и его мишенью.

— …Я согласен.

«Найдётся ли хоть кто-то, кто устоит перед её убеждениями? Ведь она – женщина, способная расплавить даже мысли Кетона, как сыр». — Каллиан, коротко восхитившись, наклонился. Он заговорил, обращаясь к Элефсису, ожидавшему на коленях. — «Он будет начеку, так что тебе нужно усыпить его бдительность и обмануть. Сделай так, чтобы он не мог сосредоточиться».

От его тихого шёпота Элефсис, напрягшись, сглотнул.

http://erolate.org/book/884/102801