Дочь Деметры. Глава 184
Войдя в древний храм, Никта, ни о чём не думая, пошёл по золотой дороге. Перед вздымающейся скалой был устроен простой алтарь. Сонным взглядом он бегло осмотрел фрески, а затем уставился на бесцветные цветы, украшавшие алтарь.
Неувядающие цветы. Не в вкусе Пиры. Она не любит лилии. Особенно такие бледные.
Вокруг курились мак и мирра. Он почувствовал головную боль и, запрокинув голову, надавил на веки.
Кстати, этот Каллиан обладает поистине хлопотной способностью. Чтобы Кетон уничтожал другого Кетона, словно простого человека? Неужели Бог-Отец совсем выжил из ума?
Никта опустился на одно колено и отрешённо посмотрел в потолок. Было тихо. В просторном, тёмном пространстве царила лишь тишина. Спокойно. Словно в начале времён.
— Никта…
Кто-то нежно позвал его по имени. Он повернул голову и бросил затуманенный взгляд.
По золотой дороге, развеваясь, приближалась рыжеволосая женщина в белоснежном хитоне.
Никта вскочил, словно от чего-то спасаясь. Его глаза расширились от скорби и безумия.
— Г-Гея?..
Она, белолицая, с алыми губами, улыбнулась. Никта, не веря своим глазам, протёр их. В её руке, прижатый к точёному боку, был глиняный кувшин.
Из приоткрытого кувшина доносился аромат мёда и сыра из молока океанских овец.
— Гея! — вскрикнул он и, охваченный бурей чувств, рыдая, бросился к ней. Уткнувшись в её пышную грудь, Никта горько заплакал. Гея, поставив кувшин, принялась медленно гладить его по спине.
Увидев на её запястье витой золотой браслет, Никта восторженно посмотрел на неё. Он схватил её руку и принялся осыпать её поцелуями, словно в благоговении. Красный камень, вправленный в браслет, был сделан из его застывшей крови. Знак его любви и обещания.
— Я скучал, я так скучал по тебе. Где же ты была всё это время? Впрочем, неважно, ты вернулась. Я знал, что ты придёшь, знал, что вернёшься ко мне. Гея… Гея, Гея, Гея! Любимая моя Гея…
Пока он рыдал, дым от воскурённой мирры становился всё гуще. Храм застилало туманом, всё мутнее и мутнее, словно в его голове…
Никта сбросил одежду, и Гея, тоже нагая, обвилась вокруг его ног. От их сплетённых тел поднимался белый пар.
— Словно сон. Боюсь, что всё это – сон… Я ведь видел одни лишь кошмары, так что такая сладость и счастье не могут быть сном, правда?
Гея бессмысленно улыбнулась.
— Конечно, нет.
— Гея… моя Гея. Ты – моё единственное и вечное дыхание. Не уходи больше никуда. Не оставляй меня. Обещай, Гея…
— Обещаю.
— Тогда… теперь ты станешь моим Антеросом? — спросил Никта, видя её молчаливый взгляд. — А? — поторопил он. Она на мгновение задумалась и кивнула.
— Да, давай.
— Правда? — вскочил Никта, и Гея, смеясь, ответила: «Да, правда». Никта издал ликующий крик. Он подхватил её на руки и закружился.
Даже если завтра это тело обратится в изначальный прах, счастливее я уже не буду.
Подходящей ритуальной чаши не нашлось, и он взял бронзовую миску с алтаря. На ней была искусно вырезана змея с высунутым языком.
Никта довольно улыбнулся. Его тотем. Гея ничего не сказала.
Никта ногтем мизинца поцарапал её ладонь, пустив кровь, а затем зубами прокусил своё запястье, и с него закапала кровь.
В миске их кровь смешалась. Он выпил первым. Наблюдавшая за ним она тоже поднесла миску к губам и выпила оставшиеся капли.
Никта расплылся в усмешке. «Гея стала моим Антеросом. Теперь она действительно моя. Только моя. Моя Гея. Никто не отнимет».
— Почему у тебя до сих пор течёт кровь из ладони? — Никта, нахмурившись, схватил её за руку и осмотрел. Его рана на запястье, хоть и была глубже, уже зажила.
— Неужели ты снова приняла облик глиняной куклы? — спросил Никта, притворно рассердившись, но Гея, пристально смотревшая на него, сделала вид, что не понимает.
Между ними повисла тишина.
С её руки по-прежнему капала алая кровь. Рана не только не заживала, но и кровоточила всё сильнее. И не собиралась останавливаться. Лишь тогда Никта понял, что что-то не так.
— Кх… кх-кх! — Гея, до этого сдерживавшая смех, схватилась за живот и разразилась хохотом. Никта стоял в недоумении. Она, подняв сброшенную одежду, принялась одеваться, искоса поглядывая на него. — Пф-ф… — она снова прикрыла рот, сгибаясь от смеха.
«Что ей так смешно? Почему она так насмешливо смотрит? Что это за неприятный смех?» Лицо Никты постепенно каменело.
— Любишь? Меня? Глупый бог! — взвизгнула она и, поцарапав кожу у уха, содрала её. Кожаная маска, покрывавшая её лицо, как тесто, начала отслаиваться, словно тонкая корка.
Никта вздрогнул, и его глаза расширились. Его рот безвольно приоткрылся. Что это за чудовищное зрелище?
Она подошла к алтарю и вылила себе на голову воду из чаши. Смытая красная краска обнажила волосы, седые от самых корней.
Психея рукой с пигментными пятнами убрала прилипшие к лицу волосы и коснулась губ. Подняв голову, она рассмеялась налитыми кровью глазами.
— Ты… ты, ты!..
Мигом опомнившись, Никта сунул пальцы в горло и попытался вызвать рвоту. Но кровь их обоих, уже бежавшая по его венам, словно непреложное заклинание, впечаталась в его душу.
Никта поднял голову и, утерев губы, свирепо посмотрел на Психею.
Он отчётливо чувствовал её гнев и радость, кипевшие от трепета и восторга. Они волной передавались его бьющемуся сердцу.
Женщина перед ним была навеки связана с его сердцем. Силой Эреба, клятвой.
Психея пристально посмотрела на его член, что ещё недавно был в её теле и извергался, и нахмурилась.
— Кстати, ты… разве ты не был ни мужчиной, ни женщиной?
— Заткнись.
— Голос и впрямь почти не отличить… хотя, и то, что у тебя внизу, не особо мужественное.
— Я сказал, заткнись! Умереть хочешь?!
— Убьёшь меня – и сам умрёшь. Так ведь?
Никта заскрипел зубами. Он был так зол, что едва мог дышать. «Что сейчас произошло? Что я только что сделал с этим? Я с этим ничтожеством…»
— И ты, не помнящий ни лица, ни голоса, ни взгляда Геи, которую так любишь. Думаешь, всякая рыжеволосая – это Гея? Какой из тебя бог? Ты просто безумец.
«Что?» — Никта, застыв, смотрел на Психею оледеневшими глазами.
— Говорят, ты выпил какую-то воду забвения и не в своём уме. Память то и дело подводит. Жалкое зрелище, безумец, не знающий о своём безумии… Срываешь злость не на тех.
Выпил воду забвения? Он?
— Ах, да, ты же сказал, что даже не помнишь, как пил её. Какой же ты слабый. Настолько слабый, что не можешь даже проглотить собственную скорбь. Её смерть так тебя потрясла? А зачем было вообще убивать…
Убивать? Кого он убил?
— Гею. Ты же её убил. Своими руками прикончил, а потом от чувства вины напился воды забвения. Вот почему у тебя в голове такой беспорядок…
Цокающий голос Психеи постепенно стал жужжанием в ушах и отдалился.
Никта, рухнув на колени, отрешённо смотрел в пустоту. Казалось, перед глазами полыхает огонь.
Ψ
Гея, обхватив свой округлившийся живот, воззвала к тёмному небу:
— Хаос! Моя мать и мой отец!
- Я слышу тебя, дочь моя.
— Помните ли вы? Как я заботилась о ваших детях и помогала им благополучно появиться на свет.
- Конечно. Ты блестяще справилась.
— Тогда разве и вы не должны позаботиться о моём дитя и помочь ему благополучно родиться?
- …
— В первый и последний раз я умоляю вас. Защитите мою дочь. Полюбите её так же, как и меня, примите её как свою дочь и оберегайте!
Хаос ничего не ответил. Но Гея, не сдаваясь, кричала:
— Хаос! Моя мать! Мой отец…
Так она взывала к закрытому, чёрному небу, каждую ночь в отчаянии умоляя.
Настало время, когда небеса возвышались, подобно величию Урана.
Всё было ясно и чисто. Облака, словно перья, были цельными, птицы, хоть и взмывали ввысь, не кричали пронзительно, а ручьи текли беспрепятственно, звонко и прозрачно.
Это был день, когда казалось, что самые сокровенные желания вот-вот явятся, сверкая, как брызги Понтийского моря.
Но Амфита не могла скрыть своего беспокойства. Прошёл уже месяц с тех пор, как прервалась связь с Какейтосом, отправившимся в Сиде.
Предчувствие было недобрым. Неужели армия Аида уже вошла в столицу, Сиде? Коцит находился на самой окраине, да и не на пути в Сиде, так что, возможно, им повезло остаться незамеченными. Стоит ли считать это благословением богов?
http://erolate.org/book/884/102803
