Дочь Деметры. Глава 185
— Ы-ым…
Гея, нахмурившись, схватилась за живот. Амфита, как зверь, навостривший уши, резко вскинула голову и округлила глаза.
Она крепко сжала руку Геи и всмотрелась в её лицо. Гея сделала долгий выдох, затем её брови сошлись от боли, и их взгляды встретились.
— Повитуху…
— Что?
— Позовите повитуху, Амфита.
Ахнув и прикрыв рот рукой, Амфита, затаив дыхание, кивнула. Она действовала быстро. О, боги! О, боги! — вырывавшиеся из её уст возгласы были полны и радости, и тревоги.
Но коварная судьба порой переворачивает великий гобелен, являя совершенно неожиданный узор, и, словно предупреждая о надвигающейся беде, Рея, уткнувшись носом в пол, заскулила и задрожала.
В ту ночь Коцит превратился в поле битвы.
Никта всё-таки нашёл это место. Явился Танатос. Увидев, как по всему городу вздымаются языки пламени, Амфита бросилась из резиденции, но солдаты преградили ей путь.
— Нельзя. Снаружи опасно. Вы должны оставаться здесь.
— Пустите! Я должна в Великий Храм. Там сейчас Пандо… в общем, мне непременно нужно туда!
— Ни в коем случае!
Повитуха, привезённая из деревни, пряталась за её спиной, дрожа от страха.
Амфита топтала ногами от бессилия. Храм на холме казался таким хрупким, словно парил над огнём. «А ведь госпожа Пандора сейчас, должно быть, мучается в родах…»
День сменялся ночью. Гея лежала в своей комнате на нескольких слоях одеял. Амфита не сможет прийти. Весь город кричал от ужаса.
Внезапно вспомнилось, как Ананке, шутя, рассказывала, словно героическую сагу, о рождении своих детей. Уран, держа её за руку, жалко всхлипывал. Он, казавшийся несокрушимой скалой.
А Какейтос, пожалуй, не заплакал бы.
Гея, обмотав запястье тканью, свисавшей с потолка, уставилась на тыльную сторону своей ладони. Её расфокусированные глаза слабо улыбнулись.
Так она в одиночку боролась за жизнь. Целые сутки и ещё полдня.
Раздался грохот, словно небеса раскололись. Это был гневный рёв Урана? На пылающий город обрушился ливень, подобный водопаду.
Жители Коцита, наконец, смогли вздохнуть с облегчением.
Пожар, два дня пожиравший город, наконец-то начал утихать.
Танатос, что поджигали и убивали людей, взглянув на грозное небо, начали потихоньку отступать.
— Госпожа Пандора! Где вы, госпожа Пандора!
Именно тогда в храм вернулась Амфита. Повитуха в суматохе куда-то сбежала, а она, воспользовавшись ослабевшим надзором стражи, одна выбралась из резиденции. Наверное, сейчас в резиденции переполох, все ищут её.
Поступок, недостойный будущей Анассы, но она не могла вынести беспокойства за Пандору.
Бродя по пустому храму с факелом в руке, Амфита вздрогнула от ужаса, открыв тайную дверь, ведущую в покои Пандоры.
На ложе, вся в крови, тяжело дышала Гея. У её ног, с ещё не перерезанной пуповиной, барахтался новорождённый младенец со сморщенной кожей.
Мигом придя в себя, Амфита оторвала подол своего платья. Она, суетясь, завернула ребёнка в ткань.
— Вот, этим…
Гея протянула кинжал, который заранее прокалила на огне для дезинфекции. Амфита, сделав глубокий вдох, одним движением перерезала пуповину.
Лишь тогда младенец громко закричал: «Уа!». Гея, до этого смотревшая с тревогой, наконец, улыбнулась.
Гея попыталась приподняться, но, вскрикнув «Ах!», схватилась за живот. Амфита, держа ребёнка на руках, ногой откинула одеяло, укрывавшее Гею.
Она ахнула и, попятившись, посмотрела на Гею. Как можно выжить, потеряв столько крови…
— Какейтос ещё не приехал?
— Б-брат…
От него уже месяц нет вестей. Оказывается, он даже не ездил в Сиде. Командир стражи, которого я вчера допрашивала, сказал, что он всё это время сражался с Танатосом, пытавшимся прорваться к Коциту. Он строго-настрого велел мне ничего не говорить. Наверное, боялся, что это дойдёт до ушей госпожи Пандоры.
Она не могла этого сказать. Не могла вывалить всё это на неё, сжимавшую в объятиях своего ребёнка и сияющую от счастья.
— Астерил, дочь моя… даже если собрать все цветы и ветры мира и коснуться ими твоих щёк, они не будут нежнее и прекраснее тебя.
Младенец, приоткрыв глазки, посмотрел на лицо матери, державшей его. Это была девочка с чёрными волосами и чёрными глазами.
Гея от радости то смеялась, то плакала.
Ах, как же она похожа на Какейтоса, вылитый Какейтос. Наша прекрасная дочка, наша драгоценная дочка…
— Какейтос будет рад. Он так хотел дочку…
Внезапно запнувшись, Гея отрешённо уставилась в пустоту. Она, словно испугавшись, напрягла плечи, и на её лице отразился ужас.
— К-Какейтос?..
Её голос, сорвавшийся на стон, задрожал и рассеялся. Что-то происходило. Её зрачки затрепетали, как пламя свечи на ветру.
— Ах… нет…
В её широко раскрытых глазах застыли слёзы. Дрожащие губы исказились рыданием. Не может быть. Слёзы градом покатились по её щекам.
— Какейтос! А-а! Какейтос… Какейтос!
Гея, размахивая руками в пустоте, закричала. Амфита, ошеломлённая, смотрела на неё, словно на сумасшедшую, выкрикивавшую имя её брата.
Гея, царапая грудь, кричала. «О… оы… о-хыгх…» — она рухнула на пол и зарыдала, словно потеряла весь мир. Её охрипший голос теперь мог произносить лишь: «Нет… нет!».
Гея, волоча за собой ноги, иссохшие до костей и почерневшие, сползла с кровати.
Амфита подхватила ребёнка, которого та положила. Гея, опираясь дрожащими руками о пол, с трудом поднялась.
— Госпожа Пандора… нельзя. Куда вы в таком состоянии? Снаружи всё ещё опасно. Город превратился в пепел, улицы полны трупов. Когда дождь кончится, они вернутся. Теперь их никто не остановит. Никто…
— Я должна идти. Чтобы остановить его, я должна идти…
— Кого его? — спросила Амфита, следуя за ней. Гея, глядя в пол, ничего не отвечала. Её тень, словно пламя, колыхалась и впитывалась в длинную тёмную колоннаду.
Мгновение спустя, дойдя до входа в храм, она с расфокусированным взглядом подняла голову. Она даже не заметила, что тон её речи изменился.
— Амфита.
— Да?
— Позаботься об Астерил.
— Госпожа Пандора… куда вы?
— Не иди за мной, — сказав это, Гея вышла и закрыла за собой дверь храма. Амфита долго смотрела на глухо захлопнувшуюся дверь.
Амфита завернула спящего младенца в мягкую ткань, прикрыв лоб и переносицу.
Она осторожно шагнула вперёд. На скользком полу храма остался кровавый след, который оставила за собой Гея.
Прежде чем дверь закрылась… если ей не показалось, снаружи кто-то стоял.
Стройный, он стоял в неестественно прямой позе и смотрел на Гею. Пристально до мурашек, со взглядом, полным какого-то пылающего чувства.
Амфита дрожащей рукой схватилась за дверную ручку. Терзало чувство, что открывать нельзя, но беспокойство было невыносимым.
Холодный пот стекал по шее и спине. Прикусив посиневшие губы, она, словно решившись, толкнула тяжёлую деревянную дверь.
Скри-и-ип. Багряные искры, словно семена цветов, парили и кружились в воздухе. Гея стояла, хрупкая, готовая вот-вот рухнуть, в пропитанном кровью и разорванном платье.
Перед ней стоял мужчина с белой и бледной, как мрамор, кожей. На контрасте с ней выделялись его иссиня-чёрные глаза и волосы, спадавшие ровным полотном, словно чёрный бархат.
В руке мужчины была голова воина в шлеме. Его, казалось, тащили волоком по всему длинному склону — колени и тыльные стороны ладоней были содраны до мяса. Даже сквозь шлем виднелись тёмно-красные пятна крови.
Гея, издав всхлип, бросилась вперёд с распростёртыми объятиями. Она выхватила воина в шлеме из рук бледного мужчины и крепко прижала его к себе.
— Какейтос!
Амфита, вздрогнув, судорожно вдохнула. Дыхание стало таким частым, что грудь свело спазмом.
Присмотревшись, она увидела, что плечи воина в шлеме окутывает красный плащ. На его наручах и поножах золотой нитью был вышит герб Деметры.
— Брат…
Амфита, дрожа губами, сглотнула слёзы. В этот момент Гея, обернувшись в её сторону, сверкнула глазами и обрушила на неё яростный порыв ветра.
Амфита, прижав к себе ребёнка, чтобы защитить его, крепко зажмурилась. Вихрь подхватил её, поднял в воздух и стремительно унёс сквозь пролом в стене.
Мужчина, стоявший за спиной Геи, смотрел вслед удаляющемуся Западному ветру. Его глаза с пустыми зрачками были бесконечно тёмными, глубокими и мрачными. Словно бездонное болото.
— Что это был за ребёнок?
— Не твоё дело.
— Как холодно, моя Пира. Ты злишься?
— А я должна сейчас быть с тобой нежной? С тобой, убившим моего возлюбленного?
— Он ещё не совсем мёртв.
— Тогда ты позволишь мне его исцелить?
Никта расплылся в усмешке. Словно говоря: «Что за нелепость?».
http://erolate.org/book/884/102804
