Первые несколько дней приема очищающего коктейля стали для Айлы временем умеренных страданий. Хотя она признала, не без доли смущения, что всё могло быть гораздо хуже, если бы не её нынешнее... затруднительное положение. Поскольку она была заперта, удаление «отходов» обеспечивалось технологиями её пояса верности. Изуку раньше и не задумывался о подобной проблеме и уж точно не горел желанием узнавать точные детали того, как это работает. Как бы там ни было, это, судя по всему, действительно немного облегчило неприятный процесс очищения. К сожалению, не полностью. Она всё ещё постоянно потела маслянистой грязью, которую смывала во фрешере по три раза в день. Не говоря уже о сильном общем истощении, когда её тело буквально работало на износ, словно в состоянии лихорадки.
Тем не менее, по большей части Айле повезло проспать самые тяжелые моменты. Это, в свою очередь, дало Изуку немного спокойного времени, чтобы сосредоточиться на изучении общих галактических знаний. Что такое Республика, как она была основана и как функционировала, общий обзор прав и законов, а также основательный, но сбивающий с толку обзор её дико нестабильных технологических уровней. Он был поражен размерами и возрастом Республики, а затем, в свою очередь, удручен её нынешним состоянием. Будучи истинным аутсайдером, смотрящим со стороны, он видел огромные проблемы в существующей системе. Не последней из них была совершенно нелепая идея предоставлять мегакорпорациям реальные места в Сенате Республики. Это открытие стало, пожалуй, самым безумным из того, что он прочитал до сих пор. Корпорациям, как правило, нельзя было доверять даже в том, чтобы они не манипулировали правительствами через взятки и лоббирование. Перешагнуть через любую форму контроля над ними и сделать их частью правительства было, как выразились бы американцы на Земле, полнейшим безумием. И, похоже, это не принесло ничего хорошего: большая часть продолжающегося упадка, признаки которого он видел, началась как раз тогда, когда пустили эту конкретную напасть.
Конечно, в своих попытках изучить историю Галактики он наткнулся и на джедаев. Казалось, они были даже древнее Республики. К сожалению, даже в таком центре знаний, как эта планета, информация о них сильно разнилась. Настолько, что он почти сразу бросил попытки разобраться, какие источники правдивы, а какие — чистая спекуляция. Вместо этого он отложил для Айлы всё, кроме самых базовых сведений, надеясь, что они помогут ей с воспоминаниями. Тот факт, что прочитанная им базовая информация включала их систему рангов, в которой титул «Мастер» был одним из основных, вселял надежду, что они, по крайней мере, не работорговцы. Хотя сведения из тех же источников о том, что они принимают послушников еще в младенчестве, вызвали у него тревогу. Поскольку даже такие элементарные факты говорили о них две разные вещи, он быстро оставил эту тему в пользу общей галактической истории и политики.
Но и там он успел получить лишь самые общие очертания, прежде чем Айла достаточно оправилась, чтобы начать просматривать данные, которые он для неё подготовил. Ей предстояло принимать очищающие препараты еще несколько недель, но начальный тяжелый период, о котором предупреждал дроид, миновал. Теперь он пытался сосредоточиться на информации о «Колесе», которую ему удалось раздобыть... но по большей части безуспешно: он наблюдал, как она изучает данные о джедаях, хмурясь, время от времени вздрагивая от боли и периодически застывая с отсутствующим взглядом, когда на поверхность всплывало очередное воспоминание. Наконец, спустя несколько часов, она отложила последнюю справочную статью и откинулась назад, потирая переносицу и закрыв глаза от приступа мигрени.
— Что ж, могу с абсолютной уверенностью сказать, что я была джедаем. Когда я просматривала статьи, в голове всплыло довольно много воспоминаний о том, как я учила всё это в детстве. К сожалению, это лишь общий фон. Теперь я помню части Храма джедаев, а также обрывки уроков о Силе. Даже кое-что о боях на световых мечах. Но всё, что было после... десяти лет, может быть? Всё еще сплошное белое пятно. Да и время до этого возраста полно дыр.
Изуку сохранял нейтральный тон, задавая важный вопрос:
— Значит ли это, что ты хочешь связаться с ними? Если они тебя обучали, они, вероятно, смогут рассказать тебе больше о... тебе самой.
Айла мгновенно и решительно качнула головой, хотя мгновение спустя застонала, потирая виски. Очевидно, это движение не пошло на пользу её головной боли.
— Нет. Не сейчас. Может быть, когда-нибудь? Но... в тех воспоминаниях было кое-что, что меня беспокоит. И хотя я пока мало что помню о своем бывшем мастере, у меня сложилось стойкое впечатление, что он не очень-то ладил с руководством джедаев. Хуже того, я думаю, это было взаимно. Понятия не имею, как они отреагируют на моё появление без него и... в моих нынешних обстоятельствах. Или на тебя, если уж на то пошло. У тебя явно есть какая-то связь с Силой, и я не знаю, как они на это посмотрят.
Изуку моргнул, услышав последнюю фразу. Остальное принесло ему некоторое облегчение. Он бы отпустил её, даже помог бы ей уйти, если бы она этого захотела. Но если бы они разлучили его с ней, он оказался бы в гораздо худшем положении, чем сейчас. Даже полуслепой проводник всё равно лучше, чем отсутствие проводника вовсе. Тот факт, что он начал привязываться к ней, когда всё остальное, что было ему дорого, осталось в прошлом, делал идею разлуки еще более неприятной. Но этот последний момент...
— У меня есть связь с Силой? Это та... сущность, которая мне помогает?
Айла наконец посмотрела прямо на него, заставив себя открыть глаза, и на мгновение прикусила губу, прежде чем ответить.
— Я... думаю, да? Проблема в том, что твоя связь не совпадает с тем, что я помню. И... моя теперь тоже.
Что? Прежде чем он успел озвучить вопрос, ответ уже посыпался из его спутницы стремительным потоком.
— Это еще одна причина, по которой я пока не хочу к ним возвращаться. Та связь, которую ты установил со мной, позволяющая нам обоим чувствовать и даже отчасти слышать мысли друг друга? Это какая-то штука, связанная с Силой. Но я не знаю, какая именно. Что бы это ни было... оно кажется намного светлее всего, что осталось в моей памяти! Черт, я попыталась «дотянуться до Силы», как учили на одном из занятий, которые я помню, и она просто была там. Мне почти не пришлось тянуться! Как будто она сама хотела влиться в меня! И она была такой... эмоциональной. Как живой человек? Вроде того? Но не совсем.
Стоная от явного разочарования, Айла снова откинулась на спинку стула, слабо потянув себя за лекку.
— Я не знаю. Но это ощущается иначе. И в то же время кажется более правильным, чем раньше. Словно до этого я получала её через какой-то грязный фильтр! И я просто знаю — она буквально кричит мне об этом в уши — что причина в той связи, которую ты выковал. Я не хочу, чтобы они в это лезли!
http://erolate.org/book/888/103073
Готово:
