— И зачем мне было говорить тебе об этом, если моей главной целью как раз и было не привлекать к себе внимания? — спросил я.
Я призвал Орочи, но лишь частично. Моя собственная тень слилась с тенью на дальней стене комнаты, и огромная голова Орочи медленно выползла из тёмной жижи прямо за моей спиной. Его горячее дыхание всколыхнуло воздух в комнате, и я увидел, как светящиеся жёлтые глаза моего фамильяра отразились в искажённом ужасом лице Эрины Ходзё. В любой другой ситуации мне было бы немного неловко запугивать женщину в её собственном доме... но не сейчас. Даже после того, как я узнал, что Мари Наама ушла, я толком не спал все эти дни. Так что это было вполне заслуженно.
— Ты слишком подозрительна, — вздохнул я. — И в какой-то степени я тебя понимаю. Твой... бизнес, мягко говоря, вызывает вопросы с точки зрения морали. Твоя дочь вербует одноклассниц для ублажения особых клиентов, под которыми чаще всего скрываются старые жирные пердуны. Откуда мне знать, может, вы просите своих хозяев-дьяволов промывать им мозги, чтобы они соглашались?
Её ноздри гневно раздулись:
— Я ничего подобного не делаю! Вербовать одноклассниц было идеей Леоны, а услугами Мари я пользуюсь только для того, чтобы отправлять назад тех, кто отказывается сотрудничать. Именно это я и собиралась сделать с тобой!
— Но видишь ли, как я могу тебе верить? — Я пожал плечами. — Ты подослала Мари Нааму к моему дому. Каков был план?
— Она должна была просто стереть тебе память, если ты вернёшься туда. Больше ничего, клянусь! Я прикажу ей снять любое заклинание, которое она наложила на твой дом. — Её взгляд скользнул мимо меня и замер на змее. — Пожалуйста... не мог бы ты убрать своего друга?
Орочи тихо зашипел. Я вернул его в свою тень. Она заметно расслабилась и сделала глубокий, судорожный вдох.
— Пожалуйста, что бы ты ни задумал, не трогай мою дочь.
Я удивлённо моргнул.
— У тебя обида на меня. Если ты мне не веришь, назови свою цену. Я заплачу, если это в моих силах.
— Даже если я потребую твою жизнь?
Эрина Ходзё вздрогнула, но взгляда не отвела:
— Ты оставишь мою дочь в покое?
...Что ж. Я явно не ожидал, что разговор свернёт в это русло. С другой стороны, раз уж я предстал перед ней в образе какого-то сверхъестественного существа, её опасения были вполне понятны. Я скрестил руки на груди, давая ей немного помучиться от страха.
Я вздохнул:
— Мне не нужна твоя жизнь. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое.
— Ч-что?
— Я ведь вам всем так и говорил, верно? — Я провёл рукой по волосам. — Кёка не поверила и попросила помощи у твоей дочери. Ты не поверила и натравила на меня дьявола. Я просто хочу жить мирной жизнью, как можно дальше от всей этой мистики... но после всей этой заварухи я понял, что бегство — в лучшем случае временная мера.
Она сглотнула так шумно, что это невозможно было не заметить:
— И что же ты собираешься делать?
— Как насчёт мирного сосуществования? Я не собираюсь лезть в твои дела. Но прошу взамен о такой же любезности по отношению ко мне.
— Это... вполне выполнимо, — медленно произнесла Эрина Ходзё. Внезапно она выпрямилась: — Мне только что пришло в голову, что я так и не спросила у дочери твоё имя.
Всё потому, что её дочь сама у меня его не спрашивала. Леона Ходзё — прямо как тюлень: милая, пока рот не откроет. По-моему, она и секунды не могла прожить, чтобы не перевести разговор на то, какими забавными кажутся ей нищеброды вроде нас.
— Меня зовут Такэдзо Арима, — представился я. — И раз уж мы заговорили о моих условиях, как насчёт компенсации за все те бессонные ночи, которые ты мне устроила? Я имею на это полное право.
— К-конечно, — ответила она с немного ошалелым, отсутствующим видом. Похоже, я её слишком сильно напугал.
— Вот и отлично. В таком случае, уверен, мы прекрасно поладим, госпожа Ходзё!
[Достижение: «Успешное выполнение коварного плана»!]
[Получено: Серебряный случайный гача-билет × 1]
Я использовал билет.
[Навык: Мастерство владения клинком: Эксперт (Редкий)]
[Вы обладаете выдающимся талантом в обращении с клинковым оружием на уровне опытного мечника. Вы способны эффективно, виртуозно и с высокой точностью использовать любое холодное оружие, включая мечи и кинжалы.]
Мои губы расплылись в улыбке. С моей Магией воды и появившимися в голове фехтовальными приёмами создать собственный стиль боя, используя Анаклузмос в качестве фокуса, окажется куда проще, чем я думал. Я потянулся за Мантией-невидимкой и одним плавным движением накинул её на себя. К сожалению, я не учёл, что именно это станет последней каплей.
Эрина Ходзё, если выражаться мягко, просто обмякла и лишилась чувств.
— ...Ой.
Если честно, я думал, она покрепче духом — всё-таки призывательница дьяволов как-никак. Ну, ничего, уверен, с ней всё будет в порядке.
...Наверное?
Я проспал и опоздал на классный час, но всё же успел в самый последний момент. Разумеется, учитывая, что я пропал на целую неделю сразу после своего второго учебного дня, на меня уставились решительно все. В классе стоял непрекращающийся гул. Повсюду велись десятки разных разговоров, пока наша классная руководительница, потягивая кофе из кружки, увлечённо болтала с ребятами с первой парты.
— Рада, что тебе лучше, Такэдзо, — улыбнулась она.
Я вежливо улыбнулся в ответ. В качестве дежурного оправдания я выбрал тяжёлый грипп. Сначала я думал соврать про ветрянку, но вовремя сообразил, что это поставит меня в неловкое положение, когда я явлюсь на занятия без единого следа на лице.
— Как там дела у госпожи Ходзё? — спросил я у Кёки, усаживаясь на своё место.
Она фыркнула:
— Ого, уже «госпожа Ходзё»?
— Мы пришли к взаимопониманию, — ответил я. — Но, эм... кажется, я слегка перепугал её, и она упала в обморок.
— Что ты с ней сделал?
Я невольно поморщился, услышав в её голосе тревогу.
— Да ничего особенного. Не переживай, думаю, с ней всё будет нормально.
— Ну, что бы ты там ни натворил, благодаря тебе у меня сегодня выходной. Причём оплачиваемый.
Я повернулся к ней лицом:
— Ты уверена, что хочешь продолжать там работать, несмотря на всё это?
— Ты имеешь в виду дьяволов?
http://erolate.org/book/891/103814
Готово:
