— Умница, всё отлично получается.
— Братец Шиан, вот так?
— Да, держи равновесие именно так.
В последнее время я усердно помогал Элин с восстановительными упражнениями.
Её левая ножка, которой она почти не наступала, была заметно слабее и тоньше правой. Однако, благодаря юному возрасту и растущему организму, с каждым днём у неё получалось всё лучше и лучше.
— Я тоже хочу!
— Клиа, тебе-то это зачем?
— Я тоже хочу с тобой играть, братец!
— Это не игра. А если тебе скучно, иди побегай вон с братцем Леоном.
— Брат... в смысле, братец Леон сейчас от усталости помрёт!
Я и правда заставил не отличавшегося богатырским здоровьем Леона наматывать круги для тренировки выносливости.
— Ха-а-а-а... Шиа-а-ан!
— Не ной. От такого ещё никто не умирал.
— Поняла! Значит, нужно прыгать на одной ножке?
— Верно. Клиа, если хочешь играть — играй, но не мешай Элин.
— Ладно! Элин, если не поспешишь, я тебя догоню!
— П-погоди!
Как и положено детям, Клиа и Элин успели быстро сдружиться.
— Ха-а... ха-а... Шиан, я закончил круги. Всё, я сейчас кончусь...
— О, правда? Молодец, хорошая работа.
Леон тяжело хватал ртом воздух. Крупные капли пота блестели в его роскошных светлых волосах и стекали тонкими струйками по изящным ключицам.
Как и подобает сыну Сильвии, Леон был невероятно красив, даже чересчур для мужчины.
— Ты чего так на меня уставился?
— Да просто ты красивый.
— Ой, фу-у-у?!
От моей шутки лицо Леона вспыхнуло пунцовым, и он испуганно отшатнулся назад.
Я не из этих, так что не переживай.
— Зато выносливости у тебя прибавилось. Бегаешь уже дольше прежнего.
— Правда?
— Ага. А теперь ложись, я разомну тебе мышцы на ногах.
— Ещё чего, ни за что!
— Это почему ещё?
— Ну... не хочу доверять своё тело другому мужчине.
— ???
Похоже, Леон навоображал себе бог весть что.
Говорю же, мужчины меня не интересуют.
— Ничего предосудительного. Тебе только легче станет.
— После этих слов мне хочется ещё меньше!
Хм, надо признать, прозвучало это действительно двусмысленно.
— Эм, братец Шиан...
— Да, Элин? Что такое?
Вспотевшая после назначенных упражнений Элин подошла ко мне.
Она приподняла край платья, чтобы показать уставшую ногу:
— Прости, пожалуйста... не мог бы ты сделать мне массаж?
Глядя на смущённую девочку, я поспешно поправил подол её платья. Если вести такие разговоры на улице, соседи поймут превратно.
— Сделаю дома, хорошо?
— И мне, и мне! Братец, сделай и мне массаж!
— Ладно-ладно. Только перестань меня тянуть за рукав.
◆ ◆ ◆
— Прости меня, Хлоя.
— За что?
Эльсия подошла к отдыхающей Хлое, наблюдавшей за тем, как домашние резвятся во дворе, и неожиданно повинилась.
— Из-за моей дочери твой муж тратит столько времени впустую.
— Всё хорошо. Если господин Шиан счастлив, счастлива и я.
— Благодарю за доброту.
На лице Эльсии промелькнуло сложное чувство. Ей вспомнилось то, что произошло минувшей ночью.
Видя, с какой неподдельной заботой Шиан возится с её дочерью, Эльсия всем сердцем захотела отплатить ему.
Но всё, что было у Эльсии — лишь женское тело, ещё не увядшее и полное сил. Поэтому она и попыталась разделить с ним ложе.
Конечно, втайне она надеялась закрепить за собой положение наложницы через плотскую связь, однако натолкнулась на непреодолимую стену принципов Шиана.
«Подумать только, он настолько предан своей жене...»
— «Благодарю вас, госпожа Эльсия. Но я приму лишь ваше доброе намерение. Я не желаю предавать Хлою».
Поначалу она решила, что он отказывается из страха взвалить на себя обузу, но после всего увиденного поняла, сколь благородна его душа.
Честно говоря, она была поражена. Чтобы мужчина столь выдающихся способностей довольствовался лишь одной-единственной женщиной — для Эльсии, привыкшей всё измерять сухой купеческой выгодой, это стало настоящим откровением.
И в глубине души она позавидовала Хлое. Безраздельно владеть сердцем такого человека...
Будь она на её месте, она была бы куда...
Угадала ли Хлоя её тайные мысли? Девушка мягко улыбнулась и заговорила о муже:
— У господина Шиана сил куда больше, чем у обычных мужчин, его пыл поистине неутомим.
— ...?
Не поняв, к чему ведёт Хлоя, Эльсия насторожилась. Зачем она говорит об этом?
Ответ оказался куда проще, чем она думала:
— Пока я ношу под сердцем дитя, госпожа Эльсия... я вверяю своего мужа вашей заботе.
— ...Хорошо.
Для второй жены или наложницы замещать законную супругу в постели на время её беременности было делом привычным.
Разумеется, и для самой Эльсии этот исход был желанным.
Если судьба улыбнётся ей, она сможет понести от него дитя, и тогда они станут по-настоящему единой семьёй.
◆ ◆ ◆
— Давай я помогу.
— Ой, Шиан, не стоит, отдохни лучше.
Я заглянул на кухню, чтобы помочь Сильвии с приготовлением ужина.
Она встретила меня привычной улыбкой, но по теням вокруг её глаз было видно: старая боль от давней потери ребёнка вновь всколыхнула в её душе волну тяжёлой тоски.
«Ей сейчас нелегко».
Даже я, будущий отец, места себе не находил от тревоги за Хлою, так каково же приходится Сильвии, пережившей такой кошмар наяву?
К тому же вскоре после той трагедии Сильвия потеряла мужа из-за моровой язвы, а в этом году ей пришлось проводить на войну Леона.
Возможно, эта печаль копилась в её сердце годами и теперь вырвалась наружу.
«В такие минуты долг зятя — поддержать её».
Конечно, лучше бы с этим справились её собственные дети, но Хлоя ждала ребёнка, Клиа была слишком мала, а Леон... от него толку чуть, так что не вариант.
В итоге утешать тёщу выпало мне.
— Осторожнее, Сильвия, у тебя руки дрожат.
Я встал позади неё и аккуратно накрыл её ладони своими, помогая управляться с кухонным ножом.
— Ой... Спасибо, Шиан.
— Пустяки. Это естественный долг зятя.
— Хи-хи, как же мне повезло с таким замечательным зятем.
— Это мне повезло, Сильвия. Спасибо, что подарила мне Хлою.
— Правда? Приятно слышать, пусть это и просто вежливость.
Для начала я согрел её сердце искренней благодарностью:
— Это не просто вежливость. Я говорю от всей души. Мы с Хлоей счастливы только благодаря тебе.
— Значит, соединить ваши судьбы было лучшим поступком в моей жизни.
Кажется, моя искренность тронула её, и на губах Сильвии заиграла мягкая улыбка.
Отлично, теперь пора пустить в ход похвалу.
— В деревне не лгут: ты и правда ослепительно красива, Сильвия.
— Ну что ты, я ведь уже женщина в летах...
— Вовсе нет. Когда я впервые тебя увидел, то подумал, что ты старшая сестра Хлои.
— Неужели правда?
Для женщины нет лучшего бальзама на душу, чем искренний комплимент её красоте. Сильвия не была исключением — по мере моих похвал её лицо заметно светлело.
Разумеется, останавливаться на достигнутом я не собирался:
— И дело не только в твоей красоте. Ты ещё и готовишь чудесно.
— Да брось, стряпня — обычное бабье дело.
— Ты одна вырастила таких прекрасных детей.
— Ох, захвалил совсем... Ничего в них особенного нет.
— И у тебя такое доброе сердце, что ты без колебаний приняла в семью чужака вроде меня.
— Д-да ведь в этом нет ничего... ой?!
— Я безмерно благодарен тебе. Достать тарелки?
— Ш-Шиан...
— Секунду.
Я потянулся к верхней полке за посудой над миниатюрной Сильвией.
— Вот, держи.
— Ш-Шиан... оно... упирается...
— Что?
Упирается? Что упирается?
Едва опустив взгляд, я обомлел.
Моя затвердевшая плоть сквозь ткань штанов плотно упиралась прямо в округлые бёдра Сильвии. Сердце тут же заколотилось как сумасшедшее.
Из-за того что мы с Хлоей не делили постель уже несколько дней, моё мужское естество истосковалось по ласке.
В такой близости от женщины кровь мгновенно ударила мне в голову. К тому же Сильвия была матерью Хлои, и со спины её нежные очертания так напоминали супругу, что тело отреагировало само собой.
Разумеется, оправданием это служить не могло, и я поспешно отпрянул:
— П-прости меня, ради бога!
— Н-нет, ничего страшного... всякое бывает. Для здорового мужчины это естественно, не вини себя. Я... я даже рада, что ты так полон сил...
Сильвия тоже жутко смутилась, сбиваясь и путаясь в словах.
Однако соблазнительный вид её женственных форм перед моими глазами никак не желал рассеиваться.
И в следующее мгновение...
Толчок.
Повинуясь слепому порыву, я снова прижался к её бёдрам.
«Шиан, безумец! Каким бы истосковавшимся по ласке ты ни был, о чём ты думаешь рядом с собственной тёщей?!»
Я мысленно корил себя за секундную слабость перед искушением, боясь встретить на её лице презрение и гнев. Но Сильвия не отстранилась.
Её тело затрепетало, и она, словно в забытьи, замерла, не пытаясь разорвать наше внезапное сближение.
«Э-это...»
То ли оттого, что Сильвия не сопротивлялась, то ли из-за её поразительного сходства с Хлоей, но рассудок словно заволокло туманом. Руки сами потянулись к её талии, притягивая ближе.
Сильвия не шелохнулась, не сделав ни единой попытки остановить меня. Оказалось, не я один изнемогал от затянувшегося одиночества и невысказанной тоски.
Поддавшись непреодолимому порыву и бешено колотящемуся сердцу, мы переступили запретную черту прямо там, на тихой кухне.
— Сильвия... если ты не против...
В полумраке кухни слышалось лишь наше сбившееся, горячее дыхание. Сильвия вся дрожала в моих объятиях, отдаваясь нахлынувшей волне чувств.
Я сжал её трепещущую ладонь и прильнул губами к её горячему ушку, прошептав:
— Ты прекрасна...
— Ах-х...
От обжигающего шёпота Сильвия сладостно содрогнулась. Когда безумная буря страсти наконец стихла, мы оба замерли, возвращаясь к реальности.
— Ха-а... ха-а...
С трудом переводя дух, я начал осознавать содеянное.
Проклятье, что же я только что натворил?!
Прежде чем я успел как следует выругать себя за произошедшее с собственной тёщей, чуткий слух уловил шаги в сторону кухни. Мы торопливо привели одежду в порядок и сделали шаг друг от друга.
— Ма-а-ам! Ужин скоро?
На пороге кухни появилась запыхавшаяся Клиа.
— Ой, братец, и ты здесь? А вы чего тут делаете?
— Д-да вот, Сильвии немного нездоровилось, я решил подсобить.
— И правда! Мама, ты чего вся красная такая?!
Благополучно миновав разоблачение благодаря детской непосредственности Клиа, я украдкой взглянул на лицо Сильвии.
Оно и впрямь пылало алым маком. Точнее говоря, на нём всё ещё горел румянец недавней любовной истомы.
Кажется, я крупно попал.
http://erolate.org/book/898/105704
Готово:
