Готовый перевод Starting from primitive world, building the strongest divine kingdom / Я Построю Самое Могущественное Божественное Царство: Глава 19: Необычайные твари

Глава 19: Необычайные твари

Когда жрица Люси умолкла, на лице серебровласой девочки Джессики отразилось глубочайшее потрясение. Она во все глаза уставилась на Энцо: в её взгляде всё ещё сквозила былая неприязнь, но теперь к ней примешалась крупица благоговейного страха.

Сила всегда внушает уважение - где бы ты ни находился.

Энцо впервые повстречал человека уровня жрицы Люси: эта женщина не просто обладала обширнейшими познаниями, но и, казалось, видела насквозь скрытую в нём природу могущества.

Если весть о том, что он владеет силой первозданного тотема, разойдётся по округе...

Взгляд Энцо опасно потемнел.

Люси безошибочно уловила перемену в его настроении. Золотистый отблеск в её глазах угас, она опустилась обратно в плетеное кресло и мягко улыбнулась:

— Господин Энцо, не поймите меня превратно. Я вовсе не пытаюсь вам угрожать. По правде говоря, когда-то я и сама владела силой тотема.

С этими словами старая жрица раскрыла сморщенную ладонь.

Над её пальцами заструилось мягкое сияние, сплетаясь в воздухе в очертания диковинного тотема, похожего на гусеницу или шелкопряда.

— Это создание обитает на далеком Архипелаге и зовётся Золотым Червем, — пояснила Люси. — Оно невероятно чутко реагирует на любые эманации энергии и источает особое благоухание, усмиряющее свирепых хищников. Но главное - с помощью Золотого Червя я могу ощущать присутствие живых существ вокруг и подмечать любые перемены в окружающем мире...

Она говорила неспешно и подробно, а тем временем Рита поднесла гостям тарелки с болотными яствами.

Однако все эти речи не давали ответа на главный вопрос.

Дождавшись паузы, Энцо прямо спросил:

— Жрица Люси, вы хотите, чтобы мы с Джессикой зачали потомство... Но какова ваша истинная цель?

Лицо Люси стало предельно серьёзным, и она медленно произнесла:

— Вернуться на Архипелаг.

Поняв, что одного лишь этого ответа гостю недостаточно, она продолжила:

— Лишь вождь с величайшим, богоподобным талантом способен провести народ сквозь бескрайние Бесплодные горы, преодолеть бескрайнее Великое Синее Море и достичь благословенных островов Архипелага. Господин Энцо, ваш дар воистину могуч, но прямо сейчас даже вашей силы не хватит для столь великого исхода.

Тия возмущенно шагнула вперёд:

— Чушь собачья! Энцо сильнее всех на свете!

Старая жрица лишь снисходительно улыбнулась:

— Девочка, ты говоришь так лишь потому, что ещё не видела по-настоящему великих племён. Хоть в тебе и теплится сила тотема, ты всё ещё слишком слаба.

Люси вновь перевела немигающий взгляд на Энцо:

— Что скажете, господин Энцо? Если вы согласитесь, то помимо прежней награды я открою вам тайну того, как взрастить и укрепить силу вашего тотема.

Энцо поднялся на ноги и холодно отрезал:

— Прошу прощения, жрица Люси, но мне это не интересно.

Он развернулся, намереваясь уйти вместе с Тией, Эми и Кларой, но серебровласая Джессика преградила им путь, вскинув подбородок:

— Верни Бетту!

Энцо небрежно отстранил девчонку с дороги и бросил через плечо:

— Это выбор самого Бетты, я его на цепи не тянул. Ты сама напала на нас в лесу, так что лучше радуйся, что я сохранил тебе жизнь, вместо того чтобы визжать и брызгать слюной. В следующий раз, прежде чем заносить оружие, хорошенько пораскинь мозгами.

Затем он повернулся к Люси:

— И ещё одно, жрица Люси. Вы кое в чём заблуждаетесь. Личная мощь действительно способна на многое, но чтобы провести целый народ через горы и моря, одной грубой силы мало. Нужна ещё и мудрость.

С этими словами Энцо и его спутницы покинули лагерь.

Рита, глубоко оскорблённая тем, как дерзко чужак разговаривал с их жрицей, уже потянулась к оружию, но Люси властным жестом остановила её.

Джессика вернулась к помосту, понурив голову.

Старая Люси долго смотрела вслед уходящим сквозь туманную пелену болот, затем бережно уложила связку бамбуковых дощечек обратно в ларец и повернулась к внучке:

— Джессика... придёт срок, и ты сама отнесёшь этот ларец в племя Багровой Звезды. Дар Энцо несравненен, и дитя, которое ты зачнёшь от него, станет ещё могущественнее. В этом - будущее нашего рода!

Девочка стиснула кулачки. В её глазах мелькнула буря чувств, сменившаяся твёрдой решимостью:

— Бабушка, я обязательно покорю его!

Не ведая о разговоре в глубине топей, Энцо со спутницами вышел из бамбуковой рощи обратно на лесную тропу. Он подал знак затаившимся дружинникам и разбудил дремавшего исполинского медведя Бетту.

Увидев Энцо, зверь пришёл в неописуемый восторг.

Он с радостным рыком подбежал ближе и принялся тереться своей огромной башкой о грудь юноши. Энцо влил в него ещё крошечную каплю тотемной благодати, отчего великан окончательно растаял: он покорно опустил загривок, призывая человека сесть верхом.

Такая преданность заставила Энцо от души рассмеяться.

Стоит признать: восседать на спине исполинского мохнатого колосса было чертовски приятно.

Вскоре отряд вышел к озеру.

Вокруг водоёма толпились десятки диких зверей, пришедших на водопой.

Почуяв приближение людей и исполинского медведя, травоядные со всех ног бросились врассыпную в чащу, но крупные хищники остались у кромки воды: их мышцы натянулись струнами, готовые в любую секунду сорваться в смертоносный прыжок. Были там и бесстрашные крылатые твари, с высоты взиравшие на суету наземных зверей.

Оглядевшись, Энцо с недоумением хмыкнул:

— Похоже, здесь вовсе не так опасно, как малевал Совита.

Не успели затихнуть его слова, как гладь озера взорвалась водяным валом высотой в добрый десяток метров. Из пучины с немыслимой скоростью вымахнул исполинский крокодил длиной больше десяти метров. Разинув чудовищную пасть, монстр одним махом с заглотом слизал стоящих у берега хищников.

Всё действо заняло от силы пару-тройку секунд. Проглотив добычу, озерный исполин с тяжелым всплеском вновь погрузился в пучину.

У стоявшей рядом Клары вырвалось:

— Необычайная тварь!..

Этот ящер действительно был мутировавшим зверем, вот только какими сакральными силами он владел, оставалось загадкой.

Лицо Энцо посуровело: таскать воду из этого озера означало ходить по лезвию ножа, постоянно рискуя нарваться на этого озерного владыку.

Более того, в глубине наверняка скрывался не один такой монстр.

Понимая безрассудность открытого боя, Энцо приказал:

— Отступаем в лагерь.

Однако перед уходом он призвал крупицу тотемного пламени, напитал ею гладкий булыжник и велел Тие со всей дури швырнуть камень в самую середину озера.

Камень со свистом рассёк воздух. И едва сакральная энергия коснулась водной глади, из глубин с оглушительным рёвом выметнулись сразу семь или восемь колоссальных крокодилов, в ярости сцепившихся друг с другом за право проглотить крупицу чистой благодати!

При виде этого инфернального зрелища все побледнели, мысленно благодаря богов за то, что не подошли к воде слишком близко.

Но в голове Энцо уже зародился дерзкий замысел.

Главное отличие человека от зверя - это разум. Звери и даже мутировавшие чудовища ведомы лишь слепыми природными инстинктами.

Сила тотемного листа манила необычайных тварей словно дурман - лучшей приманки было не сыскать во всем мире!

Оставалось лишь придумать, как уничтожить этих озерных исполинов, когда они клюнут на крючок.

На обратном пути Энцо спросил совета у Клары.

Воительница задумчиво прикусила губу, хотя в голосе её не звучало уверенности:

— Можно пустить в ход яд... Но отрава, способная свалить столь грозную необычайную тварь, встречается крайне редко. Даже в племени Чагга мне такого зелья видеть не доводилось.

Эми тихо подала голос:

— Столь смертоносный яд водится только в сакральных растениях.

Её слова мгновенно осенили Энцо.

Он подумал: если благодать тотемного листа способна вызывать эволюцию живых существ, сможет ли непрерывное воздействие этой силы пробудить спящий потенциал ядовитого растения и превратить его в сакральную отраву?

Энцо не терпелось испробовать эту догадку в деле как можно скорее.

Отдав приказ ускорить шаг, он пустил медведя Бетту во весь опор.

Вскоре впереди показался частокол лагеря. Не сумев вовремя затормозить свою многотонную тушу, Бетта с треском выломал целую секцию бревенчатой стены и с победным рёвом ворвался в самый центр стойбища, переполошив всё племя.

— Нападение зверя! — истошно завопили дозорные, выставляя копья и беря гиганта в кольцо.

Лишь когда Энцо спрыгнул со спины исполина и громко крикнул: «Без паники! Бетта - мой ездовой зверь!», паника сменилась оглушительным, восторженным рёвом сотен глоток.

Совита торопливо подбежал ближе, благоговейно заглядывая в глаза преемника:

— Владыка Энцо, этот исполинский зверь... неужели это необычайная тварь, которую вы пленили в походе?!

— Нет, — коротко бросил Энцо.

Не тратя времени на пустые расспросы старца, он подозвал предводителя охотников Роуда:

— Роуд, растут ли в окрестных лесах ядовитые травы?

Охотник ненадолго задумался и принялся подробно перечислять известные ему ядовитые коренья, описывая силу их отравы и признаки поражения.

Среди прочих он упомянул цветок сонного дурмана, его терпкий запах погружал любого вдохнувшего пыльцу зверя в беспробудный сон.

Глаза Энцо хищно блеснули.

Он велел охотникам завтра же с рассветом выкопать и принести в лагерь несколько кустов этого растения вместе с корнями.

Едва Роуд ушёл исполнять наказ, в комнату кирпичного дома неслышно скользнула Клара.

http://erolate.org/book/906/106096