Глава 15. Похищение Артура
Огромный подземный город, выстроенный исключительно из металла, земли и камня. Големы трудились в качестве рабочих, а по каналам и рекам текла раскалённая лава.
Зрелище было столь ошеломляющим, что трудно поверить: подобное чудо существовало прямо под городом, и никто не подозревал о нём, пока не спустился сюда.
Кузня Рассвета — таково было истинное название этого места, а не просто лавки наверху.
— Сюда, лорд Рейнхардт, — старый дворф повёл их к самому высокому зданию в Кузне Рассвета и открыл дверь.
— Старейшина Бодхог, вы не поверите, кого я привёл...
— Знаю, знаю. Здесь место маленькое, слухи разлетаются быстро, — отозвался престарелый голос.
— Добро пожаловать, командир, — в помещение вошёл дворф с широкой, мускулистой фигурой.
— Выглядите вы бодро, сэр Бодхог...
— Это я должен сказать то же самое о вас. Похоже, проклятие для командира оказалось пустяком...
Рейнхардт и дворф по имени Бодхог обменялись приветствиями. Последний был единственным старейшиной колонии и одним из немногих кузнецов ранга грандмастера во всём мире. Кузней Рассвета управлял именно он.
Рейнхардт представил дворфу Вердию и Артура.
— Я знаю, зачем вы здесь. Если речь о доспехах для этого сорванца, которые заказал ваш отец, — они готовы.
Назвать сына герцога сорванцом осмеливался только Бодхог во всём Городе Люмиоз.
Пока Артур примерял идеально подогнанные доспехи, Рейнхардт и Бодхог обсудили важные дела — в основном проклятие, поразившее его.
— Проклятые демоны... Значит, это всё-таки их рук дело. Не верится, что они сумели проникнуть так глубоко в наше общество, — вздохнул дворф с тревогой.
— Похоже, грядут неспокойные времена. Но ваше возвращение, командир, вселяет облегчение и в меня, и во весь этот край.
Бодхог был старым другом его отца и участвовал во многих походах ордена Храма Света. Оттого и звал Рейнхардта командиром.
На вид он не казался грозным, но был воином шестого уровня.
***
Завершив дела в Кузне Рассвета, троица вышла наружу, как вдруг Вердия объявила, что хочет пройтись по магазинам. Естественно, Рейнхардту пришлось сопровождать её.
Для герцогини гулять по городу без охраны было немыслимо — это лишь навлекло бы беды. Но с Рейнхардтом Рэймонд не беспокоился о жене.
Мог ли быть лучший эскорт, чем рыцарь десятого уровня на пике силы?
Как и положено благородной даме, Вердия была искусна в покупках и, благодаря огромному богатству рода Аркнайт, скупала горы товаров в каждой лавке.
Служащие провожали их с почтительными поклонами и сияющими глазами, напутствуя вернуться снова.
Вздох... Рейнхардт устало выдохнул. Сам по себе шопинг ему не нравился, но истинная причина усталости крылась в постоянном внимании.
Как один из всего трёх рыцарей десятого уровня в королевстве, он был невероятно знаменит. К тому же это его родные земли — его узнавали повсюду.
Кто-то просил автограф, кто-то льстил или флиртовал. Постоянные помехи изрядно раздражали.
— Вы весьма популярны... командир, — наконец заговорила Вердия, и в её словах сквозила ирония.
Рейнхардт беспомощно почесал щёку — он не просил такого внимания. Он уже открыл рот, чтобы ответить, как вдруг Вердия вскрикнула.
— Кя~ — её нога зацепилась за камень, и она полетела на землю. Но прежде чем упасть, сильная рука обхватила её за талию и притянула в надёжные объятия.
Золотистые вьющиеся волосы, резкие мужественные черты лица и завораживающие разноцветные глаза, от одного взгляда на которые можно было потерять голову.
Вердия не могла отвести взгляд от самого красивого мужчины, которого когда-либо видела, — и не понимала, сколько времени прошло.
— Вы в порядке? — окликнул Рейнхардт.
Это наконец вывело Вердию из оцепенения, и она выскользнула из его объятий.
— Подождите, почему я вдруг такая? Что происходит? — С пылающим лицом и бьющимся сердцем она пыталась скрыть смущение, как вдруг осознала нечто страшное.
Артура нигде не было.
— Артур!! Артур? Куда ты делся? Где мой сын??
В панике она оглядывалась по сторонам, но безуспешно. Слёзы потекли по щекам, она была на грани истерики.
— Не волнуйтесь, я знаю, где он, — спокойно объяснил Рейнхардт.
Оказывается, за ними следили. Преступники давно выслеживали троицу.
Заметив, что они свернут на безлюдную улочку, злодеи расставили ловушку. Один, переодетый нищим, подбросил камень прямо на путь Вердии, чтобы она споткнулась.
Воспользовавшись моментом, когда Рейнхардт — их единственный охранник — сосредоточился на даме, они похитили мальчика, явно сына какого-то аристократа.
— Что?! Тогда мой сын... — кровь отхлынула от лица Вердии при мысли о худшем.
— Не волнуйтесь, я спасу его...
Она посмотрела на Рейнхардта и крепко сжала его руки:
— Пожалуйста... вы должны спасти моего сына...
— Будьте уверены, он мой брат. Если кто-то посмеет причинить ему вред, им сначала придётся пройти через меня — его старшего брата, — твёрдо заверил Рейнхардт.
Затем одним стремительным движением он подхватил Вердию на руки и бросился в погоню по направлению, куда скрылись преступники.
— Ч-что вы делаете? — Будучи подхваченной, как принцесса, Вердия покраснела и не смогла удержаться от протеста.
— Я ваш единственный эскорт, помните? Не могу оставить вас одну — вдруг с вами что-то случится. Раз преступники осмелились похитить сына герцога в его собственных владениях, они могут целиться и в вас. Со мной вы в безопасности — вас не похитят.
Рейнхардт логично объяснил, крепко прижимая её тело. Он ускорился, выслеживая следы, оставленные злодеями.
http://erolate.org/book/909/106317
Готово:
