Да, забрел он сюда явно не вовремя. Хотя винить его в этом было нельзя!
Закончив работу, молодой человек шел к автобусной остановке и свернул на пустую улицу, что показалось ему странным. Обычно на обратном пути ему всегда попадались редкие прохожие, но сейчас не было никого — вообще ни единой души. Еще более странным было полное отсутствие шума и каких-либо признаков жизни. Если честно, все это напоминало сцену из фильма ужасов.
Через пару минут произошло нечто странное. В одну секунду он шел как обычно, а в следующую почувствовал, будто прошел сквозь невидимую… мембрану? Туман? По коже пробежало ощущение статического электричества, но в остальном это было безвредно. Однако внимание его привлекло то, что сработало его шестое чувство, подтверждая: происходит что-то сверхъестественное. Ему нечасто доводилось полагаться на него, ведь единственным ориентиром в сверхъестественном для него были собственные заклинания, да еще его сифу с ее боевыми искусствами, которая уже какое-то время отсутствовала. А значит… неужели он умудрился пройти сквозь барьер?
Но это не имело смысла. Эта штука казалась такой хлипкой. Он даже не заметил ее, пока уже не преодолел. Возможно, она служила лишь сигнализацией или чем-то подобным. Да, точно.
Стоит признать, увидеть, как в мгновение ока из ниоткуда возникло больше десятка женщин, было неожиданно. Он потер уставшие глаза, проверяя, не галлюцинация ли это, но нет, все было вполне реально. Он разглядел, что группа состояла из Ёдзоры и кучки чертовых (или Богом благословенных?) монахинь. Ну, или, по крайней мере, женщин, одетых как монахини.
В этих сестрах тоже чувствовалось что-то отчетливо странное. Стоило ему выдать свое присутствие, как они повернулись словно по команде. Их лица казались пугающе фальшивыми, прямо как у Степфордских жен. Мало того, их общая аура тоже ощущалась как-то неправильно. Больше всего его сбивало с толку то, что они казались опаснее любой банды гангстеров, с которыми ему когда-либо приходилось иметь дело. Почему? Он быстро пробежался по знаниям, дарованным ему гримуаром, исключая один вариант за другим, пока не понял, в чем дело.
Оу. Они ведь не люди, верно?
Сет удержался от того, чтобы округлить глаза от изумления, но был к этому близок. Из всех возможных способов встретить настоящих сверхъестественных существ ему досталась стайка девиц, выряженных в сестер креста. Святостью от них уж точно не пахло, хотя у него и не было эталона для сравнения.
Он посмотрел на Ёдзору и нахмурился, заметить скрытую тревогу на ее лице. Похоже на то, что было сегодня днем, только гораздо хуже. Ему это совсем не понравилось. Хуже всего было то, что она, похоже, больше беспокоилась о нем, чем о себе, хотя именно ее окружили. Очевидно, здесь происходило что-то большее, чем казалось на первый взгляд.
— Как ты… — начала одна из монахинь, но он проигнорировал ее. Она была неважна.
— Все в порядке, док? — спросил Сет у загнанной в угол женщины, которая вздрогнула.
Ёдзора облизнула пересохшие губы, пытаясь сообразить, что сказать. Как ответить так, чтобы не сделать хуже для него? Все шло наперекосяк. По крайней мере, когда она была одна, никто другой не подвергался опасности. Теперь же все изменилось.
Взгляд той, что казалась их предводительницей, вонзился в нее словно ножи, посылая четкий сигнал: «Выбирай слова осторожнее».
Чудесная целительница сейчас на собственном опыте узнавала, что такое ненависть.
Ее губы дрогнули в слабой улыбке, которая не коснулась глаз, а мысли путались, пока она выдавливала оправдание:
— В-все в порядке, Сет.
— «В порядке» — интересный выбор слов, когда тебя окружили служительницы культа, ведущие себя скорее как сектантки. — А они, похоже, хотели затащить ее в свою секту. Силой, если потребуется.
Он заметил, что ни одна из них никак не отреагировала на откровенное оскорбление. Черт, они еще более жуткие, чем он думал.
Ёдзора глубоко вздохнула и подавила рвущиеся наружу эмоции. «Сохраняй спокойствие. Не провоцируй их на действия, которые закончатся для него ужасно». Она никогда бы себе не простила, если бы из-за нее пострадал невинный человек, а уж тем более хороший друг.
— Тебе не о чем беспокоиться, Сет. Они просто хотели попросить моей помощи в одном важном деле. Ты можешь идти, уверена, у тебя есть дела поважнее. — По едва заметному хмурому выражению лица предводительницы Ёдзора видела, что та теряет терпение. Она молилась, чтобы Сет понял намек. «Пойми намек и уходи. Пожалуйста. Я не стою того, чтобы рисковать твоей жизнью».
— Знаешь, мы толком и не общались, и я не могу сказать, что хорошо тебя знаю. Но каждый раз, когда ты пыталась сказать, что все в порядке, было очевидно, что это не так. И этот раз мало чем отличается.
Она вздрогнула. Как ему всегда удавалось видеть ее насквозь, в то время как другие не замечали ничего? Или он просто был первым, кто вообще потрудился попытаться?
— И это я еще не говорю об этом убогом заклинании барьера, которое они тут возвели.
Смятение Ёдзоры на миг сменилось недоумением. Заклинание барьера? О чем он говорит?
Лицо одной из женщин исказилось в оскорбленном оскале:
— Что, прости? Убогом?! Да будет тебе известно…
— Мне все равно, что там тебе известно, я говорю то, что вижу, — невозмутимо ответил он. Было видно, что она начинает краснеть от стыда. На ее месте он бы сгорел со стыда за такую жалкую халтуру, а не заклинание. Может, лепили на коленке в последний момент, Бог весть.
Поскольку она была одной из тех сук, что расстраивали Ёдзору, останавливаться он не собирался.
— Если приглядеться, энергия распределена тонким и неровным слоем.
Та самая монахиня дернулась.
— Да и качество маны ниже плинтуса.
Ее передернуло еще сильнее. На лицах окружавших ее женщин наконец-то отразилась настоящая эмоция: тревога.
— А уж структура… да черт возьми, тут вообще нет никакой структуры! Неудивительно, что это заклинание — полнейший шлак! У него даже нет основы, на которой оно бы держалось!
Заклинательница заскрежетала зубами. Никто из них не знал, что значит слово «шлак» в его исполнении, но они понимали, что это оскорбление. Ёдзора прикусила изнутри щеку, чтобы не прыснуть со смеху в самый неподходящий момент.
— Да ладно, знаешь что? Я бы справился лучше, дай мне десять минут и чашку кофе. Господи, может, тебе стоит найти себе другое хобби, если это лучшее, на что ты способна в магии?
Нескольким монахиням показалось, что они слышат вулканический гул, исходящий от их соратницы по гарему. Они благоразумно решили сделать шаг назад.
http://erolate.org/book/914/107650
Готово:
