Проклятые духи вошли в радиус действия, не заботясь ни о чем на свете, и в тот момент, когда я почувствовал их присутствие, я ощутил их гораздо отчетливее. Инстинктивно я нанес удар, одновременно покрывая внутреннюю часть ножен проклятой энергией.
«Батто!»
Вжик!
Пш-ш-х!
Первым взмахом я скосил двух духов и тут же нанес следующий удар, разрубивший третьего. Когда их тела превратились в дым, я убрал меч в ножны и сделал шаг вперед, развеивая Простой Барьер.
Да, хоть я и любил заниматься самобичеванием, это не значило, что я был никчемным. Я не Маки, но вполне неплохо справлялся с проклятиями низких рангов. Эдакий старший уборщик. Впрочем, моя эффективность резко падала, стоило врагу достичь второго ранга. Я усвоил это в... тот день, когда замахнулся на проклятие второго ранга, а мой меч просто... отскочил.
А потом Оккоцу уничтожил целую орду таких, даже не стараясь, пробыв магом всего одну неделю.
...В любом случае, я продолжил патрулировать заброшенное здание. Сомневался, что эти твари были здесь единственными. Но в то же время не удивился бы, если бы так оно и было. Если бы ситуация была действительно серьезной, они бы прислали буквально кого угодно другого.
Большинство миссий, на которые меня посылали, были подобного рода. Преимущество наличия слабака в списке магов в том, что ты не чувствуешь вины, растрачивая его на задания с низким риском.
— Гра-а-а!
— Еще один?
Я слегка отпрыгнул назад и приготовил меч, когда навстречу выскочил еще один проклятый дух. Он был размером с человека, но все его тело покрывала шерсть, а изо рта торчали массивные пожелтевшие зубы. Он бросился на меня, занеся кулак для удара.
— Хоп!
Хлысь!
Пригнувшись под замахом, я влил больше проклятой энергии в лезвие и полоснул по руке, но мне не удалось отсечь ее одним ударом. Я прорубил большую часть, заставив тварь взвыть от боли, после чего отпрянул и на этот раз распорол ей живот, а затем полоснул по коленной чашечке.
Как ни странно, физиология проклятых духов имела некое извращенное сходство с биологией, пусть и адаптированной под их странные пропорции. Так что их все еще заботили такие вещи, как сломанные конечности или перерезанные связки — где бы эти связки у них ни находились.
Удар!
— Это четвертый. Три четвертого ранга и один полу-третьего?
Я пронзил мечом его шею и подсчитал количество убийств. Мне еще предстояло писать отчет. Вытащив клинок, я позволил телу рухнуть и раствориться, продолжая путь наверх. Я во все глаза высматривал опасность. Было необычно встретить так много врагов на столь раннем этапе.
— Киа-ка-ка-а!
— Опять?!
На этот раз я был чуть лучше подготовлен, поэтому снова развернул свою Простую Территорию и использовал Батто, чтобы расправиться с очередной волной проклятий четвертого ранга. Семь штук — это уже не казалось нормальным. Неужели я попал в «горячую точку»?
Наверное, мне стоит убежать и позвать кого-нибудь другого, чтобы он с этим разобрался.
«Потому что ты — бесполезный мусор, который не может ни с чем справиться сам, верно?»
Мои пальцы сильнее сжали рукоять меча.
«Вот почему ты даже не можешь стать магом третьего ранга».
Знаете что? К черту всё. Пока что попадались только те, кто слабее третьего ранга. Я справлюсь с ними. Я не какой-то беспомощный младенец. Если я не могу сделать даже этого, то не заслуживаю называться магом.
С возобновленной решимостью я начал подниматься по лестнице. Хватка на мече стала крепче, и я почувствовал, как моя проклятая энергия вспыхнула ярче.
«Батто!»
Вжик!
Инстинктивно я активировал Простую Территорию в третий раз против еще двух духов полу-третьего ранга. Техника Батто стала для меня почти инстинктом к этому моменту, своего рода костылем. Точным ударом я снес им головы и задумался.
Такое количество проклятых духов... указывает либо на то, что кто-то намеренно их собирает, либо на незапечатанный проклятый предмет.
...Черт, это ведь не один из пальцев Рёмена Сукуны, из-за которых используют того пацана Юдзи, верно? Слышал, в последнее время они стали сильнее и начали разъедать свои печати.
Но Носителей Пальцев нет, а значит, даже если палец здесь, ни один дух его не съел. Скорее всего, концентрация утекающей проклятой энергии привлекала их и заставляла ошиваться поблизости, но она не была настолько явной, чтобы они могли найти сам палец сквозь печати.
Посмотрим, как они откажут мне в повышении после того, как я покажу, что смог сам найти один из пальцев.
О чем я вообще говорю? Скорее всего, дело даже не в этом. И даже если я его заберу, стану ли я от этого хоть немного сильнее? То, что мне удалось добиться успеха благодаря чуду или удаче, сделает ли меня великим?
Арх! Прекрати! Я — маг, это работа, на которую я подписался. Я должен это сделать, а размышления могут подождать до тех пор, пока они не будут мешать мне в бою.
Убрав меч в ножны, я попытался почувствовать, где миазмы проклятой энергии были наиболее густыми. Этажом выше. Решив, что лучший способ действий — это скорость, я вместо лестницы направился прямиком к окну.
Дзынь!
Я выбил окно и рванулся вперед, вонзив меч в наружную стену и используя его как опору, чтобы запрыгнуть в окно верхнего этажа. Приземлился.
План был прост: забрать проклятый предмет, укрепить печати и позволить проклятиям разбрестись по Завесе, а не держаться такой плотной группой. Так я смогу перебить их поодиночке, не попадая в окружение.
Хватит ли моих запасов проклятой энергии на это? Кто знает.
Я не позволял себе оставаться на одном месте дольше секунды, сразу сорвавшись с места. Я метил в комнату с проклятым предметом. И как только я вошел в нее, я его увидел.
На верху небольшого, потертого, подгнившего деревянного шкафа, прислоненного к стене, лежал маленький предмет, обернутый бинтами. Он выглядел почти неприметно, если бы не то, что я мгновенно его узнал. Палец Рёмена Сукуны.
Но... почему он просто лежит там? Кто-то его положил? Какого черта кому-то понадобилось оставлять его здесь? Это... это один из тех незарегистрированных Особых рангов, о которых говорил Сатору?
— С-с-свежее мяс-со.
— Черт!
Грохот!
С потолка спрыгнул проклятый дух, похожий на мешанину из костей и сухожилий, но при этом он был на несколько голов выше меня. Он мог произносить настоящие слова и выглядел куда более устрашающе. Черт, это третий ранг или полу-второй?
http://erolate.org/book/915/107746
Готово:
