Я огляделся по сторонам, а затем снова перевел взгляд на проклятого духа.
— Да уж, уверен, я не раз сворачивал в жизни не туда, раз в итоге оказался лицом к лицу с проклятым духом особого ранга.
Тот покачал головой и посмотрел на меня своими светящимися глазами. Посмотрел по-настоящему. Казалось, он видит меня насквозь.
— Я не об этом. Ты потерян, и был потерян всегда. Ты проиграл при рождении, ты потерял важных людей, и, что самое главное, ты потерял то, кем хотел стать. И теперь ты бродишь бесцельно. Бродяга.
У меня дернулся глаз. Я и сам это знал, но мне вовсе не требовалось, чтобы проклятый дух указывал на это перед тем, как прикончить меня. Я бы хотел, чтобы моя смерть была хоть немного достойной.
— Да? И как ты это понял? Неужели я выгляжу настолько жалко с первого взгляда? Или ты — маг-отступник, подрабатывающий психотерапевтом под личиной проклятого духа?
Он тихо усмехнулся.
— Ничего подобного. Я — Проклятый Дух, рожденный из отрицательных эмоций. Я — горести тех, кто страшится пути. Страх заблудиться. Страх смотреть на дорогу и не видеть конца. Мука паломника, чьи ноги отказывают на полпути. Ужас того, кто потерялся в лесу в темноте. И ты — самый интересный экземпляр, которого я когда-либо видел.
Он поднялся со своего места, и я крепче сжал обломок меча. Теперь я видел, что он на две головы выше меня. Он двинулся вперед — шагами, но при этом словно скользил по воздуху.
— Некто с огромным потенциалом, который невозможно реализовать. Искалеченный собственной жизнью. Тот, кем ты мог бы стать, но никогда не станешь. Тот, кто мог бы быть кем угодно, кроме того человека, которым хочет быть.
Я сжал рукоять меча до боли в пальцах.
— Да что ты, черт возьми, знаешь? Мне до смерти надоело, что все твердят мне, кем я должен был родиться. Но я не такой.
Он наклонил голову.
— Боюсь, ты меня не понимаешь. Я лишь говорю о потенциале, к которому ты так и не прикоснулся. О пути, по которому ты никогда не ходил. О путешествии, на которое ты не ступил ни ногой. О проклятой технике, которую ты так и не сумел пробудить.
Я свирепо уставился на него.
— Что за чушь ты несешь?
— В тебе заложен потенциал, но ты так и не сумел его пробудить. Понятное дело, это лишь слабое пламя. Да и талантом ты изначально обделен. Я далеко не всеведущ, я лишь могу считывать суть людей. И это то, что бросилось мне в глаза, когда ты вошел в мой дом.
Я моргнул.
Какой еще потенциал?
Я понимаю, что передо мной проклятый дух потерянности. И ха-ха, как смешно, что подобное существо заинтересовалось мной. Но у меня не было потенциала. Нельзя винить меня в том, что я недостаточно старался — я пахал как проклятый, у меня были лучшие оценки в академии по части поиска скрытого потенциала, но ничего не нашлось.
И теперь эта тварь заявляет, что у меня ЕСТЬ проклятая техника? Дерьмо так не работает.
— И зачем ты мне это говоришь? Я не какой-то там «Почитаемый», а ты — проклятый дух.
Теперь он стоял так близко, что я мог бы достать до него, просто подавшись вперед.
— Прихоть.
...Что?
— Ты сам вошел в мой дом после того, как я подобрал ту безделушку. Мое любопытство пробудило то, насколько ты потерян. Тот клубок нереализованного потенциала, которым ты являешься. Я — проклятый дух; для нас нет ничего важнее прихоти.
Хрусть!
Прежде чем я успел ответить, он оторвал одну из своих рук, а другой схватил меня за горло, приподнимая над землей. Его рука казалась невероятно твердой. Я не мог пошевелиться, как бы ни старался, словно пытался сдвинуть стальную колонну.
— Мне любопытно, выживешь ли ты и расцветешь на своем пути или же поддашься кончине. Что бы ни случилось, для меня это не имеет значения, кроме простого любопытства.
— Кха-а!
Он засунул оторванную руку мне в рот, несмотря на то, что проклятые духи, в конце концов, были духами. Эта рука должна была исчезнуть, но когда она попала мне в рот, я рефлекторно сделал... что-то. Рука съежилась и превратилась в моем рту в шарик, который проклятый дух протолкнул в глотку другой рукой. Заставив меня проглотить нечто, на вкус напоминавшее сигарету, вымоченную в желудочном соке и помоях.
— Неожиданно, но так тоже сойдет... Ну а теперь. Я говорю тебе... адью.
Маёу сложил ручную печать двумя другими руками и произнес нараспев:
— Мир за завесой, ветвь древа. Бич Иггдрасиля. Часы Хранителя. Сон Идиота. Максимальная техника: Финальное отбытие.
Ничего грандиозного не произошло, но вдруг я что-то почувствовал. Мое тело становилось все легче и легче, появилось ощущение холода. Я... исчезал.
Нет. Ему бы не понадобилось нечто подобное, чтобы просто убить меня.
Отбытие.
Этот ублюдок куда-то меня отправляет? Если он мог вышвыривать проклятия за пределы атмосферы без особых усилий, зачем ему понадобилась Максимальная техника?
Куда, черт возьми, он меня шлет?
Ну... дерьмо.
С этими мыслями я исчез.
★★★
И тут я внезапно появился снова. Не в знакомом месте, а в каком-то лесу посреди глуши, над которым висело солнце. Но мало того, перед моими глазами возникло полупрозрачное сине-черное окно.
[Синтез проклятой техники...]
[Проклятая техника: Интроспекция — Синтезирована!]
Это... что-то новенькое.
http://erolate.org/book/915/107748
Готово:
