«Ты можешь превратить меня в дракона, Альбион?» Сила есть сила. Если Иссей Хёдо смог превратить свою руку в драконью конечность, чтобы спасти Риас Гремори от нежеланного брака, то я был более чем готов пройти через эту трансформацию, чтобы подняться на новые высоты.
[Не могу. Это способность к трансформации принадлежит моему сопернику, Драйгу,] — ответил Альбион. — [Моя природа иная. Я не Усиливаю, я Разделяю. И я могу лишь делать врагов моих носителей более человечными, да и то с их согласия.]
«Что поделать», — мысленно пожал я плечами, отбрасывая разочарование. К вершине вело множество путей, главное — не терять из виду Мечту и искать достаточно усердно.
Один плюс один равнялось двум. Но два также могло быть результатом сложения полутора и половины, или бесконечного ряда других комбинаций. Пока результатом оставалась абсолютная сила, сама формула не имела особого значения, за исключением рамок, которые ты сам себе устанавливал.
«Эй, Альбион. Почему ты до сих пор не вырвался на свободу? — спросил я о том, что давно не давало мне покоя. — Разве ты не мог просто Разделить сдерживающие тебя печати? Или Разделить саму вероятность твоей «невозможности сбежать»?»
Разделение было концептуальной силой. Не имело никакого смысла то, что Исчезающий Дракон оставался заперт в глубинах Системы Священных Механизмов, созданной давно почившим Богом Небес.
[Что произойдет, если попытаться разделить концепт Бесконечности пополам?]
«Она останется бесконечной», — не задумываясь ответил я.
[Вот тебе и ответ, партнер, — отозвался Альбион. — Слова имеют значение. Когда ты произносишь слова Крушителя Джаггернаута, ты не просто бормочешь бессвязный бред — ты воплощаешь саму суть Белого Дракона Превосходства. Я завидую Бесконечности, потому что знаю: я заперт в тюрьме бесконечного вероятностного пространства. И все же я продолжаю стремиться к «Мечте» о свободе, пусть и знаю, что заперт внутри иллюзорного мира.]
Услышав это, я почувствовал облегчение от того, что не родился в Эру Великой войны. Но в то же время это натолкнуло меня на пугающую мысль: как Четырем Сатанам удалось убить Всевышнего ценой собственных жизней? Если они были «слабее» Супердьяволов вроде Сирзекса, Аджуки и Ризавима, то как они смогли одолеть столь всемогущее Существо, способное по своему желанию манипулировать концептами Мечты и Бесконечности?
Математика не сходилась. А в моем мире, если математика не сходилась, значит, кто-то лгал. Историю переписали.
[Я бы с удовольствием удовлетворил твое любопытство, партнер. Я был там... но по какой-то причине ничего не помню.] — В его голосе послышалось резкое разочарование — так звучит древний разум, натолкнувшийся на глухую стену.
Ответ Альбиона встревожил меня сильнее, чем могло бы любое его молчание. Уроки только начались, а у меня уже появилось больше вопросов, чем учебная программа могла бы когда-либо объяснить. Мне стало интересно: смогу ли я в будущем, когда стану сильнее, применить Разделение к самому Времени, чтобы лично увидеть те события?
[Это возможно, но я бы не советовал, Вали. Никто не вмешивается в течение времени без последствий. Ни одно существо, посягнувшее на Время, не ушло от наказания, независимо от того, кто выносил приговор. Вспомни Кроноса в Тартаре или Балора, запечатанного в Священном Механизме.]
«Тогда почему Клан Агарес, который манипулирует временем, все еще жив?» — указал я на противоречие.
[Им позволяют жить лишь потому, что они не представляют угрозы, — усмехнулся Альбион, и низкая вибрация его голоса эхом отозвалась в моем сознании. — Настоящая манипуляция Временем — это не контроль над скоростью, это власть над Пределами, а значит, и власть над Причиной и Следствием. Вот почему путешествия во времени запрещены. Люцифер биологически запрограммировал тех, кто унаследовал эту клановую способность, навсегда оставаться слепыми к этой истине. Они отвергают сам этот концепт из-за подсознательного ужаса, который он посеял в их крови.]
[Но ты? Гордый Светоносный? Твоей первой реакцией на непреодолимую преграду была ядерная боеголовка. Если бы ты мог, ты бы захватил власть над Причиной и Следствием просто ради победы. Это восхитительное качество. Именно поэтому я точно знаю, что ты станешь сильнейшим Белым Императором Драконов. Это единственный логичный вывод.]
Эти слова были не комплиментом, а сухой констатацией факта. И они заставили меня осознать, что этот мир вовсе не такой «простой и веселый», каким я изначально его представлял.
Мне нужны были ответы. А Кадры Григори были единственными из моих знакомых, кто был достаточно стар и кому было достаточно скучно, чтобы их дать.
★★★
В Институте Нефилимов не существовало строгого правила отпрашиваться в туалет. Здесь к нам относились как к взрослым студентам, способным самостоятельно распоряжаться своим временем. Я просто поднялся со своего места, на долю секунды поймав взгляд Лавинии. Это был беззвучный приказ присмотреть за моими вещами, на что она ответила едва заметным, обреченным вздохом и закатила глаза.
На выходе я коротко и уважительно кивнул Пенемуэ. Она не стала меня останавливать, лишь проводила взглядом поверх очков, в котором вспыхнула искорка понимающего веселья. Мои намерения были для ее янтарных глаз абсолютно прозрачны: женщина, тысячелетиями наблюдавшая за людьми, без труда могла за версту распознать «тактический побег на обед».
Когда за моей спиной с тихим шипением закрылась дверь, я мысленно вернулся к хаотичному потоку откровений Альбиона. Каждый его ответ порождал еще три новых вопроса. Пределы. Причина и Следствие. Намеренная лоботомия одного из столпов подземного мира. Я был настолько погружен в размышления, что едва не прошел мимо фигуры, прислонившейся к шкафчикам прямо у входа в крыло столовой.
— О? Похоже, не я одна сочла эту лекцию... необязательной. Тоже устраиваешь себе ранний обед, верно?
Я остановился и повернулся. Там стояла молодая девушка с забранными в аккуратный светло-каштановый хвост волосами и фигурой, по которой сразу было видно, что физическим тренировкам она уделяет не меньше времени, чем учебе. Форму Института Нефилимов она носила с непринужденной уверенностью, хотя в ее осанке сквозила легкая бунтарская небрежность.
http://erolate.org/book/920/108373
Готово:
