Глава 44: Просьба о поддержке
[Перед прибытием в дом Сиона]
Стук в дверь вырвал Аврору из сосредоточения. Она практиковала культивацию, которой научил её Сион, — взволнованная возможностью стать сильнее обычного.
— Сион! Ты вернулся! — радостно воскликнула она, открывая дверь. Увы, на пороге стоял не Сион.
— Э-э, привет. Я Кристал, ищу Сиона, — неловко улыбнулась она.
— Кристал? — Лидия высунула голову: увидела её и Зию у двери. — Всё в порядке?
— Да, просто ищу Сиона. Мне нужна его помощь в одном деле.
— А я могу помочь с этим «делом»? — спросила Лидия, прищурившись на потенциальную соперницу в любви.
— Не знаю, может, но помощь Сиона нужна больше — без обид. — Она улыбнулась.
— Хм-м-м. Он не здесь. Уехал домой на выходные — сказал, исследования провести.
— О, жаль. Спрошу, когда вернётся. Извините, что помешала — приятного дня. — Она и Зия повернулись уходить.
— Подождите. — Окликнула Лидия. — Почему не со мной?
— Куда?
— В дом Сиона, конечно. Я как раз туда собиралась. Пошли вместе.
— Это было бы здорово! — Кристал радостно улыбнулась и даже слегка подпрыгнула от восторга — не осознавая этого.
— Одевайся, Аврора — ты тоже идёшь.
— Я-я? Могу остаться здесь.
— Нет, ты идёшь тоже. — Она схватила её за руку.
— П-подожди, я сама оденусь! Л-Лидия!
***
Сион уставился на четырёх девушек, сидящих напротив на диване: всем предложили чай — некоторые не трогали, Лидия же осушила свой залпом. Взгляд его упал на Аврору: та явно переживала.
Она дрожала неконтролируемо: глаза метались по сторонам, дыхание было тяжёлым, лицо красное, как помидор.
— Что с ней? — спросил он.
— Просто переволновалась. Не привыкла к роскошным местам — особенно дому парня, который нравится. — Лидия допила чай.
— А вы двое? — Сион посмотрел на Кристал и Зию.
Сначала молчание — особенно от Кристал. Зия бросила странный взгляд и толкнула её локтем: намекая сказать, зачем пришли.
— О, кхм, да, — Кристал откашлялась. — Э-э, можно поговорить наедине — только мы вдвоём?
— Хм-м-м. — Он внимательно посмотрел на неё: вперился в глаза. Она ответила взглядом: разница лишь в лёгком румянце на щеках — явно заворожена его красотой (или так подумал Сион, не осознавая нарциссизма).
— Ладно, поговорим в моей комнате. Следуй за мной.
— Л-Лидия! — тихо прошептала Аврора, тряся её за плечо.
— Что?
— О-они идут в его комнату!
— И?
— А если они... это сделают?
Она ткнула Аврору в лоб.
— Выкинь грязные мысли — он на неё не набросится. Пока, по крайней мере.
— П-пока?
— Хе-хе, побудешь с ним столько, сколько я — поймёшь.
— О чём вы? — спросила Зия, наклонив голову.
— О, ничего — девичьи разговоры.
Зия подняла руку:
— Я девушка.
Лидия подумала и улыбнулась.
— Да, да, ты девушка. Расскажу кое-что о моём дорогом Сионе.
***
— Так чего ты хочешь? И без обид — короче: я в середине дела.
— Ладно. Сион Заган, я, пятая принцесса Кристал фон Астир, официально прошу твоей помощи в борьбе за трон.
«Ооо, начинается. Я готовился к этому. Кхм, поехали». — Нет, — ответил он. Конечно, врал — но почему не поиграть немного?
— Ч-что?! Просто так? Даже без отговорки? Прямой отказ? — Она ожидала отказа, но не думала, что он будет таким... прямолинейным. Привыкла: люди дают отговорки — разумные или полную чушь, — и ждала того же от Сиона. Прямой отказ застал врасплох.
— Могу узнать причину? — спросила она.
— Конечно. Тебе нечего мне предложить.
— Если дело в этом — когда я стану королевой, я могу...
— Видишь? — перебил Сион. — Ты ведёшь себя, будто трон в твоих руках — а это дальше от правды некуда. У меня больше шансов стать королём — и у меня даже королевской крови нет.
— Знаю, но с твоей помощью я уверена: мы победим!
— К чёрту всю эту херню «когда стану королевой» — скажи, что можешь предложить СЕЙЧАС. Что у тебя есть, кроме титула дочери короля? Какие ценности? Ресурсы? Титул? Власть? Союзники? Могу ответить за тебя — ничего.
Каждое слово било Кристал, как карета (грузовиков здесь нет — не использую). Она знала: правда, но слышать больно.
Руки её дрожали, уверенность рушилась. Что предложить? Подумала — ничего. Даже она знала: все обещания другим дворянам начинались с «когда стану королевой» — показывая отсутствие поддержки и власти.
Рот открылся — слов не вышло. Плечи поникли: лишь выдохнула:
— Семья матери меня поддерживает.
Лицо Сиона исказилось недоумением.
«Она серьёзно это сказала?» — подумал он. Это было так жалко — он лишь рассмеялся.
— Ха-ха-ха-ха-ха! Серьёзно? Семья матери? Виконт Гарольд? Дядя? Прости, но если думаешь, что он поможет — ты в иллюзиях.
— Не оскорбляй мою семью! — прорычала Кристал.
— Не оскорбляю — реалистичен. У отца четыре жены — каждая из герцогских семей, каждая поддерживает одного из твоих братьев и сестёр. Руби, первая принцесса, — рыцарский орден. Лапис, второй принц, — башня магии. Амбер, третья принцесса, — большинство дворян. Берил, четвёртый принц, — церковь. Добавь купцов, мелких дворян и лордов — поддерживают твоих родственников. Дядя буквально ничего не сможет против такой мощи.
Кристал в ярости заорала:
— ЗНАЮ! — Кулак её врезался в стол перед ними.
— Знаю, — тихо, спокойно повторила она. — Но ваше герцогство нейтрально, как и семья Лидии. Просто надеялась...
— Что, получив мою поддержку, получишь и Лидии. И, возможно, тёти? — закончил Сион.
— Да. — Она честно кивнула.
— Честно, ожидал, что придёшь с этим. И рассматривал помощь.
— Правда? — Она оживилась: глаза загорелись новым огнём.
— Да, но хлопотно. Помогать тебе — словно спасать утопающего в лаве: ты уже мертва.
Аналогия не понравилась, но была верна.
— Однако, если кто-то творит чудеса — спасти от лавы возможно.
— Что ты имеешь в виду? — прищурилась она: старалась не читать между строк.
— Могу помочь. Чёрт, могу сделать тебя королевой прямо сейчас — если захочу. Но не буду: ты не готова к трону.
— Я готова! Училась, работала, понимаю состояние королевства, замещала...
— Да-да-да, знаю: готова умственно и академически — очевидно. Но вот вопрос: удержишь трон, взяв его?
Она поняла. Отец — культиватор стадии вознесения сейчас, грандмастер при восшествии. Имел силу защитить трон — у неё нет.
— Ты даже не продвинутый маг. Даже Берил — мастер боевых искусств.
— Что мне делать? — спросила она: слегка надеялась на ответ.
— Хех, следуй за мной.
http://erolate.org/book/945/112392
Готово:
