Лавиния наконец кивнула, когда фрагменты мозаики сложились воедино. — Значит, ты нападаешь на лорда Влади, чтобы получить информацию, — сказала она.
— Лорд Влади — второй по влиянию вампир во фракции Цепеш. — Я тихо вздохнул. — Он знает оборону столицы вдоль и поперёк: планировку королевского дворца, потайные ходы, секретные комнаты, пути отхода при чрезвычайных ситуациях — всё это полезное дерьмо. Но самое главное, он знает, где Валери. Он один из ближайших друзей короля и в точности знает, на что способен её Священный Механизм. Черт, она ведь пробудила его, когда пыталась помочь сбежать его собственному сыну. Нам нужно найти Валери и вытащить её до того, как её братец-кровосос поймёт, что происходит, и перевезёт её туда, где мы не сможем её достать. Для этого нам нужен кто-то внутри. Кто-то вроде лорда Влади. А когда мы выжмем из него всё полезное, тогда сможем устроить бойню в своё полное удовольствие.
Лавиния прищурилась. — Откуда ты всё это знаешь?
— Ты же не думала, что мы планируем геноцид, не сделав сначала домашку?
Наконец мы достигли цели. Колоссальный замок возвышался над ландшафтом, его башни жадно впивались в небо, словно ублюдки, построившие его, думали, что огромный размер может заменить достоинство. Это место затмевало всё, что я когда-либо видел в мире людей, что, честно говоря, не вызывало удивления. Вампиры всегда были одержимы тем, чтобы дрочить на самих себя. Если они не хвастались своими древними родословными, то строили непомерные монументы собственному раздутому эго.
Каждая стена кричала: «Смотрите, как мы важны». В них было столько же такта, сколько в пьяном дворянине, объявляющем своё генеалогическое древо любому несчастному, оказавшемуся в пределах слышимости. Это было дорого, чрезмерно и напрочь лишено вкуса. Дай людям ресурсы, чтобы построить что-то столь величественное, и мы бы возвели университеты и города непревзойдённой красоты. Дай их вампирам, и они построят дворец, достаточно большой, чтобы вместить их коллективный ебаный нарциссизм.
Крепость имела три массивных входа, охранявших северный, восточный и западный подступы. Мы разделились без лишних слов. Я взял на себя северный вход, Илайджа направился на восток, а Лавиния двинулась к западу.
Двенадцать охранников несли вахту у ворот передо мной, вооружённые с головы до пят и облачённые в ту полированную броню, что носила чисто церемониальный характер.
— Эй! — рявкнул один из них. — Ты кто такой? Ты стоишь перед владениями лорда Влади. Назови себя и цель визита.
Я не видел ни единой причины тратить дыхание на ответ.
Я поднял руку. Штурмовая винтовка MK18 материализовалась в моей хватке так же естественно, как если бы я выхватил нож из ножен. Вес оружия ощущался в руках с приятной привычностью, и на моём лице расплылась злобная ухмылка, когда по их лицам пробежала тень паники.
Бедные ублюдки.
Они даже не осознали, что уже мертвы.
[Проявление вооружения]
Война породила каждое когда-либо созданное оружие. Как её воплощение, Всадник обладает властью над всеми ними. Любое оружие может быть проявлено из ничего, будь то обсидиановое копьё, святое копьё, штурмовая винтовка или бронетанковая дивизия. Более великие творения требуют пропорционально большей силы. Особо выдающемуся оружию могут быть дарованы уникальные магические способности, хотя одновременно может существовать лишь горстка таких шедевров.
…
Вампиры среагировали с достойной восхищения скоростью, хотя её и близко не хватало. Один страж взорвался вихрем огромных летучих мышей, которые с визгом спикировали на меня. Руки другого разошлись по швам, плоть расслоилась в поток раздутых крыс, которые с писком хлынули по земле. Позвоночник женщины выгнулся назад с тошнотворным треском, прежде чем из её спины вырвалась пара кожистых крывльев, а пальцы вытянулись в крючковатые когти.
Грудь другого вампира разорвалась, когда десятки гигантских многоножек проложили себе путь наружу сквозь рёбра; их блестящие тела извивались друг на друге, прежде чем броситься в мою сторону. Остальные охранники превратились в волков, воронов, змей и прочих гротескных уродов. Их тела меняли форму с влажным хрустом костей и разрывами плоти, пока вход не стал похож на чёртов зоопарк, спроектированный сумасшедшим.
MK18 было плевать, гордый ли ты дворянин-вампир, двухметровая летучая мышь, туча крыс или какой ещё мерзкой хернёй они решили стать. Я нажал на спусковой крючок, и винтовка ответила оглушительным ревом.
БАНГ! БАНГ! БАНГ!
Святые пули пронзали наступающий рой беспощадным градом свинца, разрывая черепа, кромсая крылья, распарывая торсы и окрашивая ворота замка кровью и кусками плоти. Весь обмен ударами длился меньше двух секунд. К тому времени, как магазин перестал лаять, все двенадцать стражников превратились в дергающиеся трупы.
Их останки шипели, словно облитые кислотой, а затем превращались в омерзительные лужи черной крови. Святая сила была абсолютной погибелью для плоти вампиров, и вид того, как эти высокомерные паразиты растворяются в ничто, вызвал у меня улыбку. Было в этом нечто поэтическое: существа, столь одержимые чистотой своей крови, заканчивали существование в виде дымящихся луж этой самой жижи.
Благодаря усиленному слуху я уловил, как тревога разносится по замку ещё до того, как первый колокол успел дозвенеть: двери распахивались, офицеры выкрикивали приказы так громко, что едва не рвали глотки, а где-то в глубине крепости какой-то бедолага орал, что северные ворота пали.
Звук пронёсся по залам, словно вонь от пердежа, ударившая в нос астматику-засранцу, и через несколько секунд из замка начали высыпать солдаты темными бронированными рядами, стекая по ступеням и по внутреннему двору, точно стая саранчи с обнаженными когтями и клыками. Кровь бурлила во мне так сильно, что я чувствовал пульсацию в деснах, кончиках пальцев и яйцах, и смех вырвался из груди прежде, чем я смог его остановить.
http://erolate.org/book/953/113358
Готово:
