Лошади быстро бежали, постепенно удаляясь от деревни к окраинам.
Я смотрел на сменяющиеся пейзажи, и настроение было странным.
Родившись в этом мире, все тринадцать лет я прожил только в той деревне. Для меня это было почти чудом.
— Приехали. Выходите.
Наконец мы остановились у какого-то особняка, и госпожа Лозтейл мягко сказала.
Я вышел из кареты — пейзаж, который раньше видел только из окна, теперь предстал перед глазами.
— Ого…
Да уж, у аристократов всё иначе.
Честно говоря, я думал, раз это виконтство, низший ранг аристократии, то и особняк будет не очень большим.
Оказалось, я был дураком — он огромный.
И это место, где я буду жить?
До сих пор не верится.
— Госпожа, вы вернулись! Агасси, похоже, нашли…!
Когда мы втроём подошли к парадному входу, выскочил какой-то мужчина во фраке.
Лет тридцать пять — сорок.
По одежде — похоже, дворецкий.
— Фу.
Но проблема в его фраке: он вызывал инстинктивное отторжение.
Какого хрена на нём эти рюши?
— Да, к счастью, она была в деревне. Этот мальчик нашёл Тиа.
— Так вот кто наш благодетель…!
Глаза мужчины округлились, стоило ему услышать слова госпожи Лозтейл, и он глубоко поклонился.
— Я Диан Персиваль, глава дворецких рода Лозтейл. Огромное спасибо, что нашли нашу агасси.
— Меня зовут Арен. Я просто сделал то, что должен был. Не стоит так.
Меня уже несколько раз благодарили в карете, поэтому стало неловко, и я отмахнулся.
В конце концов, ничего особенного я не сделал.
— С сегодняшнего дня Арен будет жить с нашим родом. Запомни это. Передай слугам.
— Что? Будет жить с нами?
Вау, госпожа Лозтейл тоже умеет.
Обычно для такого устраивают представление, пусть и скромное. А она просто взяла и рубанула с плеча.
Лицо дворецкого Персиваля вытянулось, будто он получил по затылку.
— …Я привёл его по этим причинам. Смотри, не обращайся с ним кое-как.
— Понимаю… Приму к сведению.
Госпожа Лозтейл прошептала очень тихо.
Дворецкий ответил едва слышно, а потом вдруг уставился на меня с горящими глазами.
О чём они там говорили?
— И ещё — сам вымой его и приведи в гостиную. Одень в хорошую одежду.
— Слушаюсь. Господин Арен, прошу за мной.
— Что?
Я спокойно собирался идти за госпожой Лозтейл, как вдруг этот коварный удар застал меня врасплох.
Что? Кто кого мыть?
Ну, по мне видно, что я похож на крысу, вылезшую из канализации, так что мыться надо, это понятно.
Но доверить своё тело какому-то мужику, которого вижу в первый раз?
Фу.
— Я сам могу помыться. Не нужно мне помогать.
— …
Инстинктивно прикрывшись, я попятился и наотрез отказался.
Взгляд госпожи Лозтейл я чувствовал, но почему-то он не был тяжёлым.
О чём-то задумавшись, она долго смотрела на меня, потом кивнула.
— …Раз сам справишься, не будем настаивать. Просто выделите ему ванную и одежду.
— Слушаюсь.
Фух.
Я вытер пот со лба и пошёл за дворецким.
— Арен, увидимся позже!
— Ага.
Ответил на прощание радостной Тиабель, раздавшееся сзади.
Ш-ш-ш-ш…
— Сначала ополоснитесь, затем можете погрузиться в ванну. Одежду и полотенца я оставлю снаружи, пользуйтесь. Вашу текущую одежду я заберу.
— Спасибо.
Мистер Персиваль приготовил воду, вышел из ванной и любезно объяснил.
Я кивнул в знак благодарности, разделся и вошёл внутрь.
Плеск.
— Ох, когда же я в последний раз мылся…
Тёплая вода коснулась тела — плоть чуть не закричала от нахлынувшего счастья.
Последний раз, когда я более-менее мылся… кажется, неделю назад.
Посреди ночи внезапно хлынул ливень, я побежал в безлюдный угол, разделся догола и голыми руками драил себя — вот это был цирк при луне.
Такого отстоя я ещё не видел.
Бултых.
— Кх-х-х…!
Смыв с себя всю грязь и погрузившись в ванну, я невольно издал стон, будто выпил рюмку водки.
Вот это да. Вот это я называю купанием.
Тринадцать лет я забывал это тепло воды.
А теперь, когда встретился с ним снова — слёзы наворачиваются.
— Фух…
Сколько же я так пролежал? Минут пять, наверное.
Пора вылезать — подумал я и начал подниматься.
На самом деле хотелось ещё насладиться, но меня ждут люди.
Я тут новенький, надо заработать очки доверия.
— Ох…!
Но когда я собрался вылезать, увидел плавающий у ног чёрный комок и скривился.
Сначала подумал, что это какие-то водоросли, но оказалось — смесь грязевого бульона, песка и земли, которые стекли с моего тела.
Блин, неужели я был настолько грязным?
Тиабель ещё умудрилась держать меня за руку. Крепкие у неё нервы.
— Так, щётка для уборки…
Не хотелось показывать кому-то эту грязь, поэтому я решил прибраться сам.
К счастью, на полу валялась одна щётка.
Лучше, чем ничего — сел на пол и начал драить.
Прошло несколько минут.
Скрип.
— Господин Арен, что за шум… М-м?
— А.
Дверь ванной открылась без стука — я встретился взглядом с мистером Персивалем.
Голый, драю пол чужой ванной.
Взгляд мистера Персиваля стал таким: «Что за херню этот парень творит?»
Мне стало неловко, я почесал щёку и кое-как объяснил:
— Извините, кажется, я испачкал пол. Вот, убираю…
— …
Лицо мистера Персиваля мгновенно изменилось.
Он долго смотрел на меня с каким-то смешанным чувством…
— В доме Лозтейл гости не должны утруждать себя уборкой, даже если испачкали пол. Так что не беспокойтесь и выходите. Никто вас не осудит. Будьте спокойны.
— А? Да, спасибо…
С такими церемонными, даже благородными манерами он вывел меня наружу.
Что это было?
Но, по крайней мере, он не подумал, что я замышлял что-то плохое — и на том спасибо.
— Вот одежда, наденьте это.
Мистер Персиваль указал на аккуратно сложенную стопку вещей на столике в раздевалке.
Наконец-то я избавлюсь от этих тряпок.
Старые, дырявые, даже зимой не грели — пусть проваливают.
Столько лет с ними, а хороших воспоминаний не накопишь — только женщины в публичном доме приставали, глядя на дыры.
В общем, спасибо за компанию — не было радостно, и больше не встречайтесь.
— …А?
Когда я радостно развернул одежду, которую принёс мистер Персиваль…
Моё сознание остановилось.
Что это, прикол?
Почему на одежде столько всякой херни?
Фрак, похожий на тот, что на мистере Персивале, но ещё хуже — куча милых рюшей висела, как какая-то тряпка.
Мозг отказывался верить.
И это… мужская одежда?
«Такую херню я точно не надену».
Я понимаю, что не в том положении, чтобы выбирать.
Но даже так — это уже перебор.
Хрен знает, что подумают другие, но если я это надену — мне покажется, что я потеряю что-то важное как мужчина.
— Э-э, мистер Персиваль.
— Зовите меня просто Диан. Что вы хотели?
— Извините, но нельзя ли заменить эту одежду на что-то другое?
В конце концов, переборов стыд, я попросил Диана сменить наряд.
Он, видимо, совсем не ожидал такой просьбы — широко раскрыл глаза и наклонил голову.
— Вы об одежде? Дизайн не нравится? Это довольно хорошая вещь, между прочим.
Я знаю.
По материалу и отделке видно, что это дорогая готовая одежда.
Но если она не по вкусу человеку, то и смысла нет.
Мне даже дёшево сойдёт — дайте обычную рубашку и штаны.
Что бы я ни надел, это будет в сто раз лучше моих старых лохмотьев.
— Нет, дело не в этом. Просто мне она не идёт.
— Не идёт…
Я не решился сказать, что дизайн — полный отстой, и обтекаемо выразился.
Диан долго смотрел на меня пустым взглядом.
Наверное, офигел, что какой-то оборванец ещё и капризничает.
Хотел бы он мне высказать, но сдерживается.
Только я подумал об этом…
— Хнык…!
— Диан?
Вдруг от Диана послышался звук, будто он сглатывает слёзы, и он начал тереть глаза рукавом.
Что-то странное — я запрокинул голову и посмотрел на него…
— Нет, господин! Какое ещё нужно право, чтобы носить одежду…! Не будьте таким печальным, прошу вас!
— Что…?!
Офигеть. Он реально разревелся.
Да что с ним такое?
Я что, сказал что-то грустное?
Просто попросил заменить одежду, потому что она мне не идёт.
Откуда взялось слово «право»? Я такого не говорил.
— Пожалуйста, наденьте! Эта одежда точно родилась, чтобы её носили вы!
— Да нет, блин…!
Это же не на заказ сшили, а обычная готовая одежда. Что за чушь.
Я сражался с Дианом, который вдруг начал нести какую-то дичь и пихать мне одежду в руки.
Голый, что за хрень я творю?
— Хны… Хорошо. Если вы так настаиваете…
— Фух.
К счастью, после бесконечной борьбы я победил и получил обычную белую рубашку и штаны.
Одно только представить, что я мог бы пойти к госпоже Лозтейл и Тиабель в том фраке с рюшами — голова кругом идёт.
Чуть не попал в унизительную ситуацию не по чину.
http://erolate.org/book/954/113371
Готово:
