— Сейчас начнётся 107-й межфакультетский турнир Академии Телеос!
— Ура-а-а-а-а!
Бодрый голос ведущего разносился по арене через хрустальные шары. Крики студентов гремели, как гром. На трибунах было полно не только первокурсников, но и старшекурсников — поэтому такой шум. Ого, а ведущий хорош. Прямо как на игровых турнирах в прошлой жизни.
— Сначала кратко объясню правила! Каждый факультет выставляет по пять бойцов. Они сражаются с заранее назначенными соперниками.
Ж-ж-ж.
Вместе со словами ведущего появились символы трёх факультетов, образующие треугольник.
— Команда, победившая в трёх поединках, получает одно очко. Побеждает факультет, набравший два очка. Если все набирают по одному очку, побеждает тот, у кого больше побед. Если и победы равны — проводится финальный бой между двумя факультетами!
Хм, довольно простые правила. Видно, что хотят побыстрее закончить.
[Первый бой: рыцари против магов]
[Второй бой: рыцари против духов]
[Третий бой: маги против духов]
Текст появился на стене, похожей на табло. Значит, магический факультет не будет сражаться подряд, у них один бой будет отдыхом. Похоже, это большое преимущество, но ведущий о нём ничего не говорит. Я подумал, что только мне это кажется странным, но…
— Ц-ц, опять маги избежали двух боёв подряд.
— Точно. Старшие говорили, что в прошлом году тоже так было.
— А потом жалуются, что у духов нет талантов, у рыцарей нет людей. Сами же и создают условия.
Рядом зароптали другие представители факультета рыцарей. Как ни крути, одна команда всегда отдыхает. Но, видимо, традиция, что эта льгота достаётся магическому факультету.
— Успокойтесь. Даже если есть несправедливость, мы здесь, чтобы победить силой.
Госпожа герцогиня, наблюдавшая за их перешёптываниями, открыла рот. Ледяное лицо и строгий тон — трое забыли, что она их ровесница, и вытянулись по стойке смирно.
— К тому же, даже если есть фаворитизм, мы его силой перешибём. Ради этого мы и здесь.
— Кх, точно!
— Нужно их как следует проучить.
— Факультет духов — не знаю, а этих книжных червей из магического мы должны уделать. Они на совместных занятиях вечно смотрят свысока!
Добавила герцогиня — и сразу поднялся боевой дух. Не зря она воевала — поднимать мораль умеет.
— А ты, я смотрю, не жалуешься.
Пока я восхищался про себя, она, удивлённая, обратилась ко мне. Думала, я из-за такой несправедливости взвою? Я улыбнулся и уверенно ответил:
— Всё равно мы выиграем. Какая разница, кто и когда бьётся?
— …Ха, да. Я тебя недооценила.
Довольная, она отвернулась.
— Итак, первый бой турнира! Приглашаем представителей факультетов рыцарей и магов!
Скри-и-и-п.
Прозрачная стена перед нами разошлась в стороны. Дорна Астрель из A-класса взяла большой флаг. Мы выстроились в шеренгу: она справа, герцогиня в центре — и двинулись вперёд.
С противоположной стороны тоже вышли пятеро. Но я видел только одного — ту самую самовлюблённую фиолетовую зануду в центре.
— …Представительница магического факультета — Нериэль Марит!
— Ура-а-а-а-а!
Звучали объявления, трибуны ревели, но…
— О-о, не сбежал, пришёл, примат?
— А я думал, ты будешь в своей берлоге книги читать, боясь людей. Похвально.
Мы с ней, стоя в двух метрах друг от друга, не обращали ни на что внимания.
— Эй, самовлюблённая фиолетовая зануда.
— Я же сказала, не называй меня так.
— Ладно. Давай поспорим, а то просто биться скучно.
— Спорим? Ты всё ещё думаешь, что можешь меня победить?
— А зачем тогда я сюда пришёл?
Я ответил с рыком. Она фыркнула и довольно кивнула.
— Забавно. Хорошо, говори. Всё равно я такому примату не проиграю.
— О-о.
Я хотел дать ей шанс — если струсит и сбежит, снижу ставки. Но нет.
— Тогда проигравший до конца семестра будет рабом победителя. Как тебе?
— Что?!
Кто-то ахнул. Но не Нериэль Марит.
— …Госпожа герцогиня, чего вы испугались?
— Н-нет. Но мужчине не стоит так легкомысленно говорить о рабстве. Сам не знаешь, чего можно ждать.
— А мне всё равно. Главное — победить.
Я посмотрел на неё, мол, как тебе. Она улыбнулась.
— Мне такой бесполезный раб и даром не нужен. Но ради забавы — почему нет.
Она приняла спор и отвернулась к своей команде.
— Итак, первый бой! Сражаются ведущие команд: Ресилла Копен и Тара Лунелл!
— Ресилла, давай!
— Сделай три победы подряд, чтобы герцогине даже выходить не пришлось!
Двое других горячо поддерживали. Ресилла, выходя, благодарно улыбнулась.
※
Ресилла выиграла свой бой, но во втором Дорна проиграла. В третьем, при счёте 1:1, настала очередь Калли из B-класса.
— Ледяной цветок!
— Кх…!
Она не успела увернуться от ледяных цветов на полу — ноги примерзли.
— Ледяной дождь!
Вжи-и-и-х!
Противник, специализирующийся на быстром произнесении ледяной магии, засыпал её градом льда. Уровень невысокий — второй-третий круг. Но непрерывные атаки не давали Калли опомниться.
— Победитель — Юлит Файрен, B-класс, магический факультет!
— Ура-а-а-а-а!
Калли вернулась побитая.
— Простите… Извините, госпожа герцогиня…
— Ничего. Противник был настроен специально против мечников. Ты не виновата.
Герцогиня успокоила её и встала.
— Команда рыцарей в критическом положении! Но сейчас выходит их капитан — Сильвена Бронхайм!
— Герцогиня-я-я-я!
— Победите!
В основном кричали студенты факультета рыцарей. Противником была маг из A-класса — сильная. Если мы проиграем, я уйду, так и не сразившись с самовлюблённым фиолетовым занудой. Но я не волновался. Я лучше всех знаю, на что способна эта девушка.
— Начали!
Флаг судьи взметнулся вверх. В тот же миг я понял: бой окончен.
Вжик!
Сильвена исчезла с линии старта. На арене повисла тишина, слышался только лёгкий шелест. Её длинные чёрные волосы развевались, когда она оказалась за спиной противника.
Тяжелое падение.
Тело соперницы наклонилось и рухнуло на арену. Она ударила плашмя — если бы настоящим мечом, противница умерла бы, не успев вскрикнуть.
— П-победитель — Сильвена Бронхайм, A-класс, факультет рыцарей!
— Ура-а-а-а-а-а!
Она даже не обернулась, сразу пошла к нам.
— Герцогиня-я-я!
— Как вы это сделали?!
— Я глазами не успел!
Трое осыпали её похвалами, но она равнодушно кивнула и подошла ко мне.
— Ты.
— Да.
— Я подготовила сцену. Надеюсь, ты вернёшься победителем.
Она чуть-чуть, едва заметно улыбнулась и протянула руку. Я не пожал её, а, будто передавая эстафету, легонько коснулся и прошёл мимо.
— Вы так старались — я обязан победить.
Когда я поднимался на арену, снизу показалась огромная шляпа ведьмы. Она встала на линию старта, усмехнулась.
— Я заставлю тебя молить о смерти, примат.
— Сама потом не ной, фиолетовая зануда.
Я шагнул вперёд.
— Бойцы, на позиции. Начинаем!
Флаг в руке судьи взметнулся.
http://erolate.org/book/954/113395
Готово:
