Готовый перевод The Heroines of the Romance Fantasy Novel Love Me / Героини романтического фэнтези меня любят: Глава 31. Межфакультетский турнир (5)

Тело агасси, только что лежавшей на земле, медленно поднялось.

«Что за...?»

Глядя на это, я почувствовал неладное. Не потому, что она просто встала — нет. А потому, что она поднималась так, будто её насильно тянула вверх какая-то внешняя сила.

— М-м...?

Госпожа Бронхайм, стоявшая напротив, тоже, видимо, что-то заподозрила. Она нахмурилась и сделала полшага назад.

Вжу-у-ух!

Внезапно на арене поднялся сильный ветер. Такой сильный, что глаза было не открыть.

— Неужели она ещё столько сил приберегла?!

Сильвена, видимо, поняла, что сдерживаться больше нельзя, и бросилась на агасси. Но...

Грохот!

— Кха?!

Взметнувшийся у ног вихрь отбросил её назад.

— Что происходит? Герцогиня явно не справляется!

— Да, казалось, всё кончено...

— Арен, твоя хозяйка тоже сильна!

——…

Остальные трое удивлённо смотрели. Только я не столько удивлялся её силе, сколько чувствовал странную неловкость.

«Что это за знакомое чувство?»

Я как будто уже переживал нечто подобное. Эта плотность воздуха, сила ветра. И даже странное давление на тело — всё вызывало смутное дежавю.

Грохот-грохот!

И будто подтверждая, что мои подозрения были не напрасны, вокруг арены поднялся гигантский смерч.

— Что?!

— Это ещё что?!

— Кья-а-а-а-а!

Даже зрительские трибуны, защищённые барьером, ощутили его силу. Всё вокруг трещало и разлеталось.

— П-профессор, что-то не так! Нужно срочно остановить бой!

— Знаю. Но сначала — эвакуация студентов. Соберите как можно больше людей.

— Есть!

— Быстро уходите!

— Если замешкаетесь — погибнете!

— А-а-а-а!

— Что за стихийное бедствие?!

— Давай быстрее, не задерживай!

Преподаватели спешно разбегались, выводя паникующих студентов.

Вжик! Лязг!

А на полуразрушенной арене великая герцогиня всё ещё сражалась с агасси.

— Кх…!

— Герцогиня!

Очередной порыв ветра отбросил её. Она едва не улетела — я успел подхватить её на лету. Вырвавшись из моих рук, она покраснела и извинилась.

— П-прости.

— Ничего. Но агасси явно не в себе. Вы ничего не заметили?

— Сам не пойму. Я собиралась нанести последний удар, но…

Она, сама удивлённая, смотрела на арену.

— Младший!

— Сиэль-сонбэним.

Сверху, будто падая, спустилась Сиэль. Лицо у неё было такое же испуганное, как тогда в лабиринте.

— Что с Лозтейл?! Ты знаешь?

— …Нет. Кое-что я понимаю, но не знаю, почему это случилось.

— Что — кое-что? Говори скорее!

Она торопила. Я тяжело вздохнул.

— Думаю, это Повелительница духов.

— …Что? С чего бы ей здесь?

— По дороге в академию мы встретились с Повелительницей ветра. Она сказала, что агасси это пригодится, и дала ей что-то.

— Значит, Лозтейл заключила контракт с Повелительницей?

— Н-не может быть! В империи всего три духовидца, которые заключили контракт с Повелителями! Это уже не вопрос таланта!

— Нет. Та Повелительница тогда сказала, что агасси ещё не готова к контракту с ней. Но она сделала что-то другое.

Что именно — не знаю, но раз сказала, что пригодится, наверное, дала часть своей силы. Тогда сейчас агасси, которая смотрит на нас пустыми глазами, и этот внезапный шторм — всё сходится. Просто непонятно, что послужило спусковым крючком.

ГРОХОТ!

— Кх…!

Ветер усилился, пытаясь нас проглотить. Сиэль-сонбэним быстро выставила золотой барьер.

Треск!

Даже её барьер не выдерживал. Вот насколько силён противник.

— Если это правда, надо срочно разбудить Лозтейл! Иначе её сознание поглотят!

— Как? Если мы просто нападём, Лозтейл пострадает.

— Это…

Она замялась. И тут…

— А… рен…

«…Агасси?»

Голос, тихий, но разнёсшийся по всей арене. Я поднял голову — её губы шевелились.

— Я… защищу… Арена… я…

— Ещё… стану сильнее…

Её голос был слабым, почти обрывающимся. Сердце ухнуло.

— Извини, Арен. Если бы я была сильнее тебя, я бы смогла тебя защитить.

— Эй, не надо так серьёзно, агасси. Конечно, я должен быть сильнее. Я же ваш телохранитель.

— Дело не в этом. Я…

Тогда, после лабиринта, в больнице она говорила это с серьёзным лицом. А я отшутился. Нет, я не думал, что это шутка. Просто не хотел, чтобы она так думала. Я должен защищать её, а не наоборот. Ради этого я и стал сильнее, ради этого и пошёл в академию.

Но, видимо, мы шли параллельными курсами. Как я хочу защищать агасси, так и она хотела защищать меня. Ничего не зная о настоящих чувствах друг друга, мы бежали вперёд. Если бы я понял это раньше, может, сейчас мы бы смеялись и говорили: «А, вот оно что». Но я понял слишком поздно.

— Чёрт.

Я выругался и шагнул за барьер.

— М-младший! Куда ты?! Нужно ждать подкрепления!

— Она права, сейчас надо сохранять хладнокровие…

Сонбэним и герцогиня пытались меня остановить. Я чуть повернул голову и усмехнулся:

— Как я, телохранитель, могу отступить, когда агасси в такой беде?

Топ!

Я побежал вперёд. Взлетел на полуразрушенную арену — меня окружили три вихря. Хотели помешать.

— Кх!

Меня отбросило. Так я даже не приближусь. Разве что у меня крылья вырастут.

— Сопротивление слишком сильное! Нужно подкрепление!

— Нельзя, студентам тоже нужна помощь!

— Почему ректор уехал именно в такой день?!

— Хватит болтать, держите барьер! Хотите, чтобы арену снесло?!

У преподавателей тоже не было сил нам помогать. Придётся справляться самим. Хорошо, что остальные эвакуировались…

Грохот!

— Студент, берегись!

— А-а-а!

В этот момент огромное украшение, сорвавшись с трибун, полетело вниз, прямо на парня. Я зажмурился. Но над его головой появился фиолетовый барьер — украшение рассыпалось в пыль.

— Быстро уходи, идиот!

— П-простите!

— Не извиняйся — уходи!

Это Нериэль Марит? Она огляделась и, увидев меня, рявкнула:

— Ты тоже убирайся, примат! Только мешаешь!

В любой другой день я бы огрызнулся, но сейчас я был рад её слышать.

— Эй, фиолетовая зануда. Одолжение. Сможешь забросить меня туда?

Она спустилась к нам. Услышав, скривилась.

— Ты псих? У тебя вместо мозгов мана? Не знаешь, что будет, если войти в этот шторм?

— Та, которая там — моя хозяйка. Я, как телохранитель, обязан её спасти.

——…

Она помолчала, потом цокнула и наколдовала под моими ногами ману. Я взлетел.

— Если сдохнешь, я не виновата.

— Спасибо, раб!

Я думал, придётся напомнить о нашем споре, но она, похоже, решила выполнять рабские обязанности.

— Не называй меня рабом!

— Ладно, раб!

— Сдохни, примат!

Ага, спасибо за пожелания.

Я взлетел. Но даже если я в воздухе — прорваться сквозь шторм нелегко. Он яростно кружил, не пуская.

Вжух!

— ……!

Внизу взметнулся ещё один вихрь — прямо на меня.

— Младший!

БАХ!

Вихрь врезался в золотой барьер Сиэль. Он трещал. Я, пользуясь моментом, рванул к агасси.

— Идиот, смотри вниз!

— …Что?!

Крикнула издалека фиолетовая зануда. Я глянул под ноги — там рос новый вихрь. Только я подумал «опасно»…

ГРОХОТ!

— Бля…!

Меня затянуло, глаза резало, одежда рвалась, тело покрывалось порезами.

— Арен!

Герцогиня хотела меня вытащить. Но отступать некуда. Я не стал ждать.

Вжик!

Я вытащил меч. Меч, которым начал учиться, чтобы защищать агасси. Потому я и не хотел обнажать его перед ней. Но понял — это глупо. Я обнажаю его не чтобы ударить агасси, а чтобы защитить. Прости, агасси. Всего один раз.

Вжик!

Мана и аура меча рассекли шторм. И всё стихло. Ни звука, ни разрушенной арены — ничего не имело значения. Только одна девушка стояла вдалеке.

— Тиа-агасси-и-и!

С криком я бросился к ней.

— А… рен…?

Дошло? В её глазах появилась искра жизни. Я обнял её. Шторм снова поднялся, пытаясь нас поглотить, но я не двигался. Я просто хотел защитить её, вернуть. Если ради этого — готов отдать жизнь.

※

Тиабель свернулась в пустоте. Часть силы Повелительницы завладела её сознанием. Она могла только ждать. Нет, она надеялась, что никто не придёт. Лучше исчезнуть. Чтобы защитить его, она пожелала большей силы — но это подвергло его опасности. Это противоречие приносило ей невыносимое чувство беспомощности.

«Я не заслуживаю ни защищать Арена, ни быть защищённой».

Она поджала ноги, свернулась ещё сильнее — как черепаха, втягивающаяся в панцирь. Только не чтобы защититься от мира, а чтобы мир больше никогда её не видел.

— …Агасси Тиа!

«Арен…?»

Кто-то звал её. Она осторожно подняла голову. И снова увидела мир, который уже не видела. Перед ней стоял человек, которого она ждала больше всех.

— Ах…!

Она протянула руку — обрадовавшись, хотя только что надеялась, что он не придёт. «Нельзя». Она опустила руку другой. Но…

БАМ!

Кто-то ворвался в её внутренний мир, разбив его, как оконное стекло. Мужчина за чёрным барьером молча обнял её.

— Агасси, пошли. Чего вы тут одна сидите, обижаетесь?

——…

Тон — заботливый и в то же время игривый, как тогда, когда она пряталась в комнате после того, как Камилла её отругала.

— Арен, прости. Я… недостойна быть твоей хозяйкой…

— Агасси, вы чего-то не поняли?

— Чего…?

— Я стал сильным, потому что хотел защищать вас. А если вы станете сильнее меня, кем тогда буду я?

Он был серьёзен — при всей своей игривости.

— Я не говорю, что вам нельзя так думать. Но не смейте считать себя виноватой в этом.

— Арен… я… не жалкая?

— Жалкая? Да ладно.

Он искренне рассмеялся.

— Я же говорил. Вы всегда были для меня гордой агасси. И когда вы позволяете себя защищать, и когда капризничаете, что хотите печенья, и когда видите цветы и таете.

— Ах…

Белая краска заливала почерневшую воду.

— Я ненавижу в вас только тогда — когда вы ненавидите себя. Так что держите спину прямо, будьте гордой. Ясно?

— …Да.

Чтобы не стать такой, какой он её не любит — этого было достаточно. Она взяла его за руку — руку, которую поклялась больше никогда не брать. Оглянулась — оковы исчезли. Шторм утих.

http://erolate.org/book/954/113398