— Ф-фух… Почему же Джиу меня не любит?..
— …
— До ненависти вряд ли дошло…
— Да нет… Ты бы видел этот взгляд… Ну, знаешь… Когда я говорю, она вроде кивает, слушает… но это такое дежурное кивание… понимаешь?..
— И даже когда я в компании, она не особо рада…
— …
Ноыль молча наполнил пустой стакан Джунги соджу.
На самом деле он думал, что Джунги не замечает. Тот вечно не в теме, часто получает от друзей шпильки. Но как бы ты ни был бестолков, когда дело касается того, кто тебе нравится, ты не можешь не видеть. В любой ситуации его больше всего волновала реакция Джиу. Даже делая вид, что не обращает внимания, он всё равно следил за ней.
Джунги всё чувствовал, но притворялся, что нет. Просто чтобы продолжать смотреть на неё. Чтобы не стать чужими. Что он чувствовал каждый раз, когда спрашивал: «Можно и мне пойти?»
А ведь Ноыль мог сказать Джиу и Хансоль: «Хорошо бы Джунги тоже пошёл с нами», — но так и не сказал. Знал, что Джунги хочет присоединиться, но оправдывал себя: «Если хочет — сам скажет», «Он уже взрослый, сам решит», «Не ребёнок же, чтобы я его таскал», «Джиу и Хансоль не очень-то рады, а постоянно звать его, когда он не в теме, как-то неудобно».
В итоге Джунги иногда говорил сам, а иногда так и не решался. Ноылю казалось, что он ужасно незрел.
Выходит, если я не могу заполучить, так пусть и никто не получает? Но ведь от этого я всё равно не начну встречаться с Джиу. Легче было бы по-хорошему уступить, как Джунги, и порадоваться за него, если бы он встретил кого-то достойного. Но нет, видимо, не хотел видеть эту картину. Хотел сохранить своё жалкое самолюбие хотя бы мыслью: «Уродливый я или красивый — всё равно с Джиу мне не быть».
Ноыль чувствовал, что упустил шанс стать хорошим другом, хорошим человеком.
Но он не хотел корить себя за это. Его помощь Джунги — это его добрая воля, а не обязанность. Не проявить доброту — не повод для угрызений совести.
С Джунги ведь не случилось ничего ужасного. Просто девушка, в которую он влюблён, не отвечает взаимностью. Такие вещи в жизни Ноыля случались не раз. Разница лишь в том, что Ноыль исходил из убеждения: «Тот, кто мне нравится, не может полюбить меня», а Джунги — «Тот, кто мне нравится, конечно же, полюбит меня».
Разве Ноыль обязан его утешать? Разве плохо, что его не ранит неудача Джунги? Джунги молод и красив. Найдёт другую. И с большой вероятностью та другая тоже его полюбит. Как и многие другие девушки, кроме Джиу.
Может, Джунги вообще не так уж сильно любит Джиу. Просто ему в новинку, что есть девушка, которая его не хочет, — вот и цепляется наполовину из упрямства, наполовину искренне. Грусть на красивом лице — она ведь даже сладка. Мимолётная боль делает Джунги ещё более загадочным. Может, он сам это чувствует и наслаждается.
Додумав до этого, Ноыль осознал.
Его оправдания становились всё многословнее.
Никто ему ничего не сказал, а он уже напридумывал кучу отговорок — значит, сам где-то укололся.
Никто не знает, но Ноыль знал: когда Джиу и Хансоль избегали Джунги, он втайне радовался. Ведь у него была возможность полностью его оправдать, не оставив ни тени сомнения. Он знал, что Джиу и Хансоль доверяют ему настолько, что поверят всему, что он скажет. Но он защищал Джунги ровно настолько, чтобы оставалась лазейка для плохого толкования. И делал это не ради Джунги, а чтобы укрепить свой образ «заботливого друга».
И теперь его мучила совесть именно из-за этого тайного чувства, о котором никто не знал.
Так что на самом деле Ноылю было не стыдно перед Джунги. Стыдно было перед самим собой. Он думал, что хоть лицом и не вышел, но человек он неплохой, а оказалось, что и это не так. И эту гордость у него тоже отняли.
На душе было мерзко.
Он налил соджу в свой стакан и осушил залпом.
Джунги, заметив это, заплетающимся языком произнёс:
— Эй, ты чего это залпом пьёшь? Не порть себе настроение.
— …Я просто пью, потому что хочется.
Джунги фыркнул.
— Понты… Ты только словами такими кидаешься. Потому никто и не знает, что ты на самом деле добрый.
— С чего ты взял? У меня на факультете уже поговаривают, что я добряк.
Джунги захихикал.
— Если бы ты был таким же весёлым, может, Джиу бы тобой заинтересовалась?
— При чём тут весёлый. Ты вот с такой рожей не смог её охмурить — должен задуматься. Будь у меня твоя морда... Ха… Реально… Ха…
— Ну. Был бы у тебя мой вид — и что?
— Завидую, брат. Вот бы у меня была такая внешность.
— Кх… дебил… Будь у меня твоя рожа, я бы всех баб вокруг охмурил. Ты это хотел сказать?
Ноыль задумался. Почему-то ему казалось, что это не так. Он представил, что, будь он красавчиком, может, вообще ни с кем бы не встречался. Только кокетничал бы, ходил вокруг да около, но так и не заводил отношений. Месть, что ли. Таким красивым — и ни с кем не встречаться, чтобы отомстить девушкам. Показать, что есть мужчина, который не достанется даже самой красивой.
Ноыля слегка удивило, что в нём живёт такая мысль.
Почему чем больше узнаёшь себя, тем больше вылезает дерьма?
— Эй.
Джунги, похоже, был уже почти в стельку. Он покачивался из стороны в сторону и позвал Ноыля.
Ноыль посмотрел на него.
Джунги сказал:
— Давай в последний раз попробуем.
— Я ведь ни разу серьёзно не просил её встретиться вдвоём… Так что попробую ещё разок… А если снова откажет — тогда точно… точно всё, конец.
Ноыль шевельнул губами.
Первая мысль была: «Лучше бы он этого не делал». Лучше бы Джунги сдался. Потому что в этот последний раз Джиу может и согласиться.
Джунги, видя, что Ноыль не сразу отвечает, резко мотнул головой и сказал:
— А, нет, бред. Зачем ещё раз в последний раз. Лучше вот прямо сейчас всё прекратить. Ещё одна попытка — и это уже не чисто. Правда? Закрываем тему. Закрываем.
Джунги говорил так, будто уговаривал себя.
Он сейчас был не уверен в себе. Если бы Ноыль сказал хоть слово — например, что правильно было бы остановиться, — Джунги, скорее всего, больше не стал бы приближаться к Джиу.
Даже если бы Ноыль промолчал, Джунги, наверное, подумал бы: «Раз Ноыль молчит, значит, лезть снова — перебор», и отступился бы.
Так что Ноылю можно было вообще ничего не делать. И никто бы его не осудил.
Но действительно ли он этого хотел? Позволит ли он себе просто пройти мимо этого момента?
Ноыль решил дать себе шанс — шанс стать человеком, который может всё исправить, который достоин уважения.
Ноыль сказал:
— Эй, давай попробуем по-настоящему в последний раз.
Ву-у-ун.
Джиу проверила телефон. Её лицо чуть напряглось.
Джиу перевернула телефон экраном вниз и положила на стол.
— Что там?
— А? … А. Джунги.
— Что Джунги?
— Пишет, чтобы встретились. На выходных.
Хансоль спросила:
— Пойдёшь?
— Нет.
Хансоль кивнула, как будто так и знала.
На самом деле Ноыль заранее подал Джунги знак. Сказал: «Отправь сейчас Джиу сообщение, встретиться на выходных. А я постараюсь как-то замолвить словечко».
Ноыль должен был твёрдо настроиться перед тем, как заговорить. Потому что его истинное желание — сорвать всё — могло вырваться в любой момент.
«Это не для Джунги, а для меня самого. Если я перестану хитрить и действительно сделаю всё, чтобы свести их, я сам изменюсь. Я перестану быть человеком, который мечется из-за мелких желаний, и стану тем, кто поступает правильно. Это и есть самая большая выгода в этой ситуации.
К тому же я покажу себя перед Джиу, Хансоль и Джунги честным и достойным. Если Джиу и Джунги действительно будут вместе, я стану для них важным человеком — ведь это я их сведу. С Хансоль мы станем ещё ближе как друзья. Возможно, когда-нибудь я смогу с ней откровенно поговорить об этом, и мы сблизимся ещё больше.
С какой стороны ни посмотри, так будет правильно».
Приведя мысли в порядок, Ноыль почувствовал некоторую уверенность.
Ноыль открыл рот:
— Мы ведь друзья, да?
Джиу и Хансоль уставились на него, как на человека, который брякнул что-то невпопад.
Джиу ответила:
— Конечно. А что?
— Вы… даже если у вас появятся парни, будете со мной тусоваться?
— Конечно!
Джиу ответила уже громче, чем раньше.
Хансоль смотрела на Ноыля и молча слушала.
— Честно говоря, мне нравится, когда мы трое так тусуемся.
— Мне тоже.
— Но, если у вас с Джунги всё сложится, боюсь, мы уже не сможем так же просто втроём собираться.
Джиу моргнула, не ожидая таких слов.
Ноыль продолжил:
— Поэтому по-настоящему, от души я не так уж и хотел, чтобы у вас с Джунги всё получилось.
— Я не говорил о Джунги плохо, но и не рассказывал вам, какой он на самом деле.
Хансоль вмешалась:
— А, я думала, ты опять что-нибудь скажешь. Чего ты так серьёзно? Это их дело. Зачем тебе им что-то объяснять?
Слова Хансоль прозвучали для Ноыля как бальзам. Ему захотелось, чтобы разговор повернул в её сторону: она же права.
Но тогда весь этот разговор терял смысл. Ноыль затеял его, чтобы быть честным перед самим собой.
— Может, и не надо. Но когда вы говорили что-то такое, чего бы не сказали, если бы знали Джунги лучше, я слушал и молчал. А вы, может, бессознательно думали: «Раз Ноыль молчит, значит, он согласен, значит, Джунги действительно такой». Я ничего не делал, но моё бездействие исказило ваше восприятие.
— Ну, может, и так, но люди не могут знать всех фактов идеально. Мы судим в рамках того, что видим. В этом есть и правда, и заблуждения. Не из-за твоего молчания вы поссорились.
Хансоль считала Ноыля хорошим человеком. Поэтому так рьяно его защищала. Ноыль был ей благодарен.
— Нужно было говорить, как сейчас: «Джунги не такой. Вы ошибаетесь». Но я этого не делал. Дело не в том, что перед Джунги неудобно, а в том, что меня самого это грызёт.
— Если бы ты действительно относился к Джунги хорошо, ты бы сказал, как я. Но ты не сказал, значит, на то были причины. Это тоже информация для Джиу. Мы считаем тебя хорошим человеком, и если ты активно за кого-то заступаешься, мы бессознательно думаем, что этот человек тоже хороший. А если нет — значит, он не настолько хорош, чтобы ты за него впрягался. Если ты из чувства долга встанешь на его сторону, это только исказит информацию.
— Может, и так. Но я ведь говорил: вмешалась моя жадность. Моё желание… владеть вами.
Произнося слово «владеть», Ноыль почувствовал, как лицо заливается жаром. Потому что это было самое искреннее, что он сказал.
Хансоль не сдавалась:
— Если бы ты считал Джунги хорошим человеком, ты бы хотел, чтобы вы общались вчетвером.
— Нет. Вы… вы просто по-другому это воспринимаете. Это совсем другое.
— Что другое? Одно и то же.
Ноыль замялся. С одной стороны, он собирался быть честным. Но только настолько, насколько мог оставаться в глазах Джиу и Хансоль достойным человеком. Раскрывать свою тёмную душу до конца он не хотел.
До какого предела он может говорить?
«Вы же… красивые. …
Когда красивые девушки гуляют в компании с одним парнем… и когда гуляют вдвоём — это совсем разные вещи. …
Особенно если рядом такой красавчик, как Джунги… взгляды людей меняются до неузнаваемости… Я не знаю точно, но вы сами чувствуете, да? …»
Разве он собирался говорить такое? Ноыль понял, что сказал больше, чем нужно. Интуиция подсказывала: откровенничать дальше нельзя.
— Короче, что я хотел сказать… Если ты серьёзно попробуешь с Джунги, он довольно неплох. Честно, он немного бестолковый. Но среди всех качеств человека это не самое важное. Он не лукавит, не считает свою выгоду, а всегда думает в первую очередь о близких. …
У меня, если честно, не так много близких друзей, но Джунги я считаю действительно стоящим человеком, потому и держусь с ним. Так что если ты ко мне относишься хорошо, то поверь мне и попробуй с ним встретиться… думаю, это будет неплохо.
Хансоль выглядела недовольной.
Джиу, похоже, задумалась.
На столе повисла тишина.
Ноыль подумал, что сделал всё, что мог. Достаточно. Это был его максимум. Теперь можно не терзаться.
В то же время он думал: почему он должен выбирать такой сложный путь?
Есть люди, которые могут жить как хочется, а Ноыль должен поступать наперекор своим желаниям. Только так он мог сохранить самоуважение.
Почему за каждым его порывом следует стыд и самоуничтожение?
— Я встречусь с ним.
Ноыль посмотрел на Джиу.
Джиу, глядя на Ноыля, повторила:
— Я говорю, что встречусь.
http://erolate.org/book/960/114057
Готово:
