Настроение у Ноыля было паршивое.
Джиу тоже вызывала у него отвращение.
Студенты в столовой косились на Ноыля, Джиу и Джунги. Он чувствовал себя конченым озабоченным неудачником, который таскается за красивой девчонкой, у которой есть парень — да такой красавчик, что рядом с ним и мечтать не о чем.
Всё было не так — и это была правда. Но Ноыль всё равно чувствовал, будто притворяется. Будто он и есть тот самый озабоченный неудачник, что таскается за Джиу, — просто скрывает это, потому что вокруг люди.
Он знал, что так и будет. Но всё равно должен был её остановить. Если бы он просто стоял и смотрел на Джиу, Хансоль решила бы, что он и не собирается развеять её недоразумение. Ноыль чувствовал себя между грабителем с ножом и парапетом крыши. Куда ни шагни — всё равно влипнешь.
И всё-таки сохранить отношения с Хансоль было важнее. Люди в столовой посмеются над «этим конченым неудачником» и скоро забудут его. С этим он давно смирился. Не мог же он отдалиться от Хансоль только ради того, чтобы на миг избежать позора.
Ноыль отпустил руку Джиу и сказал:
— Прости... Но мне правда нужно тебе кое-что сказать.
Когда красавчик хватает красивую девушку за руку — это романтика. Когда урод хватает красивую девушку за руку — это криминальный триллер. Ноыль должен был извиниться — Джиу ведь могла испугаться. Только так его могли принять за нормального человека.
Но разве извиняться должна не Джиу? Это же она придумала слух и распространяла его. И только что — что она сказала Джунги? «Пойдём, я тебе всё объясню»? Она собиралась и Джунги в это посвятить? Якобы помогает мне, жалеет, посмеивается про себя, шутит в духе «и уроды любить умеют», прыскает со смеху...
С самого детства быть той, кого любит Ноыль, было для девчонок позором. Поэтому дети, чтобы поиздеваться, часто говорили: «Ноыль говорит, что ты ему нравишься». И даже если Ноыль к той девочке ничего не чувствовал, объясняться приходилось ему. Иногда та, кому он говорил «ты мне не нравишься», была той, кто ему действительно нравился.
Про себя Ноыль повторял: твари, твари, твари. Но там, где улеглась злость, холодом подступала обида. То, что твои чувства для кого-то — оскорбление, тяжело принять в этом возрасте. Да и в любом другом.
После вчерашнего разговора по телефону они с Хансоль держались как ни в чём не бывало. Но не совсем как раньше.
Неловкость, которая ощущалась в каждой паузе. Чужие взгляды, которые раздражали сильнее прежнего...
Ноыль постоянно проверял: не выглядят ли они с Хансоль ближе, чем просто друзья. Ругани в его речи стало больше, держался он циничнее. Всем телом он транслировал: ты мне не нравишься, эта Хансоль мне не нравится.
И сам себе он казался идиотом: вчера обрадовался, что Джиу избегала его не потому, что он ей противен. На Джиу он злился. Она как ни в чём не бывало ранила людей. «Ой, тебе больно? Прости, я не знала». Самым безмятежным способом. Самым жестоким способом.
Джиу увидела, что лицо у Ноыля серьёзное, и покорно пошла за ним.
Джиу и Джунги сели за стол рядом с Хансоль и Ноылем.
Ноыль сказал Джиу:
— Ты после еды идёшь в учебный корпус?
— Ага.
— Пойдём вместе.
— Зачем? У тебя же нет общих пар.
— Я же сказал, есть разговор. Слушай, что тебе говорят.
Ноыль прокручивал в голове, как объясниться. Он прикинул: если объясняться при всех, это воспримут как шутку. А если слух утечёт, он только обрастёт новыми искажениями. Поэтому он решил поговорить с Джиу наедине, серьёзно.
Хансоль молча ела.
Джунги, не понимавший, что происходит, спросил Ноыля:
— О чём разговор?
— ...Есть кое-что, брат. Потом расскажу.
Джунги выглядел озадаченным, но больше не спрашивал. Видимо, решил, что по обстановке дальше лучше не лезть.
Все четверо ели неловко.
Джиу то и дело поглядывала на Ноыля — видимо, гадала, что он скажет.
Хансоль и Джунги время от времени, будто пытаясь разбить тишину, задавали дежурные вопросы: сделал ли домашку, какая следующая пара.
Ноыль отвечал так же невозмутимо.
Эта неловкость его раздражала. Он знал, что дело не в этом. Но всё равно казалось, будто причина молчания — его уродство, его убогость.
Как будто Ноыль влюблён в Хансоль, Хансоль из-за этого не в духе, Ноыль ранен — и теперь, чтобы хотя бы остаться друзьями, идёт к Джиу с ложными объяснениями. Каким бы ни было его настоящее чувство, казалось, что так оно и есть. С самого начала его слова «я не люблю Хансоль» и ему самому казались ложью. Кто поверит, что урод не любит красавицу? Это выглядело как жалкие метания лисы, отвернувшейся от винограда.
Ноыль не понимал, какую линию поведения выбрать. Слишком яро отрицать — будет похоже на ложь. Объясняться вскользь — будто он наслаждается сплетнями.
Ноыль давил раздражение и жевал.
Так или иначе все доели и вышли из столовой.
Джунги пошёл с Хансоль, Ноыль — с Джиу.
Ноыль и Джиу направились к учебному корпусу.
Он чувствовал, что Джиу на него косится.
Скажешь серьёзно — будет смешно. Разозлишься — подумают, что у тебя припадок.
Ноыль подавлял раздражение, как злая воспитательница детсада.
— Да нет, не то чтобы что-то серьёзное... Или всё-таки серьёзное... Короче, если сразу к сути: я не люблю Хансоль.
— Тебе Хансоль сказала?
— Ага. Но... тебя тоже можно понять. Я бы и сам, глядя на себя, подумал: «У этого типа точно что-то на уме». Но... не знаю, поверишь ли, я правда не люблю Хансоль. Тебе не понять, но... чтобы человек к кому-то потянулся, должен быть хоть какой-то шанс. Вот смотри: миллиардер — ну, завидую, но мне же не приходит в голову «стану-ка и я миллиардером». Потому что разрыв слишком большой... Понимаешь, о чём я?
Ноыль посмотрел на Джиу. Она моргала.
Он сказал:
— Понятно? Хотя с твоими мозгами не знаю, дойдёт ли.
Джиу вспыхнула:
— Всё мне понятно! Я просто слушала и думала...
— Ну и отлично. В общем, суть в том, что я не люблю Хансоль... Всё равно не веришь, да? Ну ладно... Твоё дело.
Ноыль замолчал на миг, чтобы дать ей прочувствовать, что говорит искренне.
Джиу, раз он молчит, посмотрела на него.
Он продолжил:
— Но мне Хансоль как человек правда нравится. С этим ты согласна?
Джиу энергично кивнула.
— И я хочу остаться с ней друзьями. Но если пойдут разговоры, что я в неё влюблён, каково ей будет? Она же со мной перестанет общаться.
— ......
— Вот чего я реально боюсь. Я хотел отшутиться: «Да не нравится она мне», — но специально решил поговорить отдельно. Если ты снова начнёшь про это... если после всего, что я сказал, ты опять — я, кажется, разозлюсь.
Увидев у Джиу глаза на мокром месте, он поспешил добавить:
— Сейчас я, конечно, не злюсь. Вовсе нет. Ни капли. Зуб даю... Понимаешь меня?
Джиу поникла и кивнула.
Ноыль подумал: не перегнул ли он с «разозлюсь».
Он сказал с наигранной легкостью:
— Я подыщу Хансоль хорошего парня. Обещаю. К счастью, «с кем поведёшься, от того и наберёшься» — это не про внешность. Так что рядом со мной водятся вполне видные ребята. Ты же не знаешь, что за поговорка такая?
— Да знаю я, блин!
Ноыль хихикнул.
— Эй, ты же видела, как за обедом атмосфера развалилась? Давай по-быстрому соберёмся выпить и всё наладим.
***
Налево — раз.
«?»
Направо — раз.
Джиу уже какое-то время крутила головой туда-сюда с этаким (o_o) на лице.
«Почему Ноыль так думает?»
Потому что в его словах было немало того, с чем она не могла согласиться.
— Чтобы человек к кому-то потянулся, должен быть хоть какой-то шанс... Потому что разрыв слишком большой.
— Суть в том, что я не люблю Хансоль... Всё равно не веришь?
— Но если пойдут разговоры, что я в неё влюблён... она же со мной перестанет общаться.
Когда она слушала, было просто «а?» и всё. Она и соображала не быстро, а Ноыль был умный — вряд ли он говорил неправильные вещи. Значит, это она просто ещё не догнала.
Но чем больше она пережёвывала его слова, тем меньше понимала.
Он правда искренне так думает?
За выпивкой Ноыль часто шутил насчёт своей внешности. Но она думала, что это просто шутки. А после сегодняшнего разговора — вроде не только шутки.
Джиу, конечно, тоже не считала Ноыля красавцем. Но мужские лица — они ведь все примерно одинаковые, разве нет? Если ты не такой красавчик, как Джунги — один на сотню, — то внешность тебе всё равно ничего не даёт. Все в одной лодке.
Но Ноыль, как оказалось, считал свою внешность куда более серьёзным недостатком и ограничением, чем она думала.
Ноыль всегда держался уверенно, сам без стеснения подшучивал над своей внешностью, и других достоинств у него было полно — Джиу и в голову не приходило, что внутри у него такое.
И ей показалось, что она здорово напортачила.
Может, она хотела показать, какая она проницательная, полезла к Хансоль со своими догадками — и задела у Ноыля больное. А вдруг Ноыль и правда любит Хансоль, но из-за её, Джиу, необдуманных слов стал прятать свои чувства ещё глубже?
У-у... Дура...
— И о чём только эта маленькая головка так напряжённо думает?
Хансоль уже сидела рядом и большим пальцем разглаживала Джиу морщинку между бровей.
— А? Да нет, ничего...
Джиу принялась рыться в сумке, делая вид, что ищет материалы к паре.
И как бы между прочим спросила:
— А парням... внешность тоже важна?
— Внешность?.. В каком смысле?
— Ну... в общей привлекательности человека... Насколько это важно.
— Конечно.
Хансоль ответила, будто и раздумывать было не о чем.
— Правда?
— Ага. Особенно в нашем возрасте — внешность ведь почти всё.
— Да?
Джиу сделала серьёзное лицо.
А Ноыль-то это знает? Откуда он такое от Хансоль услышал? Может, раз он переживает из-за внешности, вскользь спросил у неё? А если Хансоль ответила так же категорично, как сейчас? Ноыль, не говоря ни слова, решил бы, что она его не любит.
От этих мыслей у Джиу защемило в груди.
Вот почему Ноыль отказался от своих чувств и решил остаться с Хансоль друзьями. А я...! Я всё это расковыряла и разбередила!
Она не была уверена, но почему-то казалось, что так и есть.
У-у... Простите... Простите... Я правда виновата...
...А вообще — что в нём не так, чтобы его нельзя было полюбить? Хансоль, конечно, очень красивая, но у Ноыля тоже достоинств не меньше. Внешность — это почти всё? Ты правда так думаешь? Я не думала, что Хансоль такая... Как внешность может быть всем?
— Что? Что такое?
Хансоль заметила её взгляд и вздрогнула. Джиу уже какое-то время смотрела на неё волком.
— Ничего.
Джиу резко отвернулась и уставилась вперёд.
Хансоль смотрела на неё в недоумении.
http://erolate.org/book/960/114062
Готово:
