Рэйли с её выдающейся задницей появилась откуда-то, прихватив кейс, закреплённый на грузовом дроне. Она снова надела маску и хай-тек-снаряжение — теперь выглядела так, что при встрече на улице я бы без оглядки рванул в другую сторону — и, зажав меня под мышкой, потащила обратно.
Нестись как мешок картошки было унизительно, но выбора не было. Всё-таки я предпочёл скатиться с машины вместе с гориллой и теперь едва стоял на ногах.
Рэйли промчалась по крышам с нечеловеческой скоростью и опустила меня рядом с Джей Кью и Блейком, которые отдыхали.
— Хром реально мощная штука...
То, что суперкар проезжал за несколько минут, она преодолела примерно за то же время.
— О, ты жив?
— А ты это... в порядке вообще?
Джей Кью выглядел хреново — весь в какой-то жиже, ног нет.
— Да фигня, на обе ноги импланты ставить — придётся потратиться. Ещё и задницу, кажется, оторвало, так что адски больно.
Но он только рукой махнул и закурил.
Вот это, видимо, наёмничья выдержка.
— Фак! Мы не смагли астановить плохого Они-тяна!
— Фу-у! Этот бугай в дурацком платье и его «Они-тян»... Кстати, почему Рэйли притащила только тебя, новичок? Луна где?
— Пока я задерживал того гориллу, Луна уехала с директором в отделение EPSB. Стотысячное послепродажное обслуживание.
— База сто тысяч плюс ещё сто тысяч...
Двести тысяч за один вечер — в это было трудно поверить, но после всей той бессмысленной сверхурочной работы в корпорациях сердце забилось чаще. Если напрячься всего один день, можно отдыхать несколько месяцев? Да это просто сказка!
— Так мы что, скоро разбогатеем?
— Ха-ха-ха! Сразу видно мечты новичка!
Джей Кью расхохотался, и я зыркнул на него. Он вытер слёзы, будто услышал самую смешную шутку.
— Давай посчитаем: раз мы работали, надо обслужить встроенный кибервейр, починить оборудование, а ещё мы перевернули машину — придётся вызывать очень дорогой эвакуатор и ремонтировать её.
— ...
— А если хочешь стать сильнее — надо ставить ещё кибервейр или биовейр. Плюс выпить после работы, попробовать нормальной еды, которую обычно не ешь, заплатить за жильё...
— И ничего не остаётся?
— Бинго!
Я хотел пнуть Джей Кью за то, что он так безжалостно растоптал мои мечты, но у него не было ног, и если бы я пнул его ногой, он бы почувствовал себя неполноценным, так что я решил проигнорировать это.
Но он был прав. Даже если Луна, по-хорошему, даст мне 40 000 кредитов, 10 000 уже потрачены, а на оставшиеся 30 000 надо будет всё это сделать, и вряд ли хватит. Наёмник много зарабатывает, но и тратит немало!
— И руку тебе надо чинить, да?
— Ммм... Я, по крайней мере, захватил кое-что.
У меня дела обстояли не лучше — рука не работала. Поэтому я на всякий случай оторвал руку у трупа гориллы, которому снесло голову. Смэш-граната, конечно, устаревшая, но выглядит довольно разрушительной — может пригодиться.
— Это модель шестого поколения от Raijin Co., Ltd.
— Шестое? Сколько ей лет?
— Лет десять, наверное.
— Твою мать. Антиквариат.
На самом деле, хорошее оружие используется десятилетиями, а известные модели могут считаться разработанными 20–30 лет назад — их можно считать не антиквариатом, а почти новыми. Но в этом городе, свободном от любых правил, нужно постоянно меняться, чтобы выжить, поэтому ежедневно появляются десятки новых видов кибервейра. В такой ситуации изделие десятилетней давности — это антиквариат, и тут нечего возразить.
— Но сложных технологий там нет, так что использовать можно. Отсутствие сложных систем означает, что в него вложили максимум возможного для достижения предела.
В общем, пригодно. Я решил сохранить смэш-гранату. Даже если это мусор, её можно продать и получить немного денег.
Тут перед глазами всплыло голографическое сообщение.
LUNAR: [Миссия выполнена. Возвращаюсь.]
— Ну, зарабатывать хоть что-то — это намного лучше, чем ничего.
Через некоторое время подъехала Луна на раздолбанной супертачке. Она открыла окно и показала два кейса — в каждом по сто тысяч кредитов. Мы с Джей Кью, которые ещё недавно жаловались, что деньги уходят в никуда, в один голос начали кувыркаться и шуметь, пока Рэйли нас не утихомирила.
Блейк, у которого сломалась любимая катана, скулил, пока получал свою долю, и только потом убрался восвояси. Рэйли с ф-ш-ш-ш забрала плату и исчезла. Джей Кью, потерявший ноги, отправился к своему знакомому уличному инженеру.
Я остался до конца и сел в машину, которая теперь дребезжала и едва двигалась — даже автопилот отказал. Мы ехали обратно с Луной.
— Ты зачем выпрыгнул без предупреждения?
— Думаешь, я хотел умереть вместе с этим японским гориллой? Если бы я не рискнул, мы бы мирно оказались в бочке!
— Это признаю.
Верхний свет в Нижнем городе, показывающий время суток, был выключен, но даже в этот поздний час ярко горящие неоновые вывески ослепляли, украшая улицы.
Я чувствовал, как действие обезболивающего, которое Рэйли вколола мне в шею, постепенно проходит. Дрожащей рукой я достал сигарету и зажал её в зубах.
— Дай и мне.
— Прикури сама. У тебя две руки, а у меня одна. С чего ты решила, что я тебе прислуживать буду?
— Сколько ты ещё должен отдать?
Луна нагло ухмыльнулась, я усмехнулся, прикурил сигарету, которую держал во рту, и сунул её в рот Луне.
— Эй, фильтр мокрый!
— Кури с благодарностью. Это моя любовь.
— Иди ты.
Машина наполнилась едким дымом, но мы с Луной весело хохотали. Подвеска сломана, и ехать было отвратительно, но настроение было хорошее.
Я снова лежал на том операционном столе в мастерской Луны, на который не хотел больше ложиться, и морщился от яркого света. Обезболивающее полностью выветрилось, и рука, которую ещё не починили, адски болела, так что выступили слёзы. Но что поделать?
— В последнее время операций много. Тебе, Джон, лучше найти толкового теки. У них и опыт, и оборудование, а я сейчас занята фиксерской работой — не всегда смогу тебя так выручать.
— Блин, уличные мастерские славятся тем, что усыпляют и вырезают органы и кибервейр — страшно туда идти.
— Да не всё так плохо. Они знают, что если будут так шутить и ошибаться, то их головы получат пулевое отверстие. Что мошенников много — не отрицаю.
Луна принесла смэш-гранату без внешней оболочки, примерила её к моей руке и, не отрицая возможность обмана, слегка исправила моё заблуждение.
— Повреждение подкожной брони около 36%. Если установить смэш-гранату и надеть внешний кожух, я вычту 8 000 из 40 000.
— Блин, адски дорого. Кстати, 40 000? Ты мне много дала.
— Ты задержал босса Нео Синсэнгуми. Хотя и экстремально, но отлично.
— Это была минута, не больше. И прикончила его Рэйли.
— Благодаря этой одной минуте мы так легко заработали сто тысяч. На самом деле сто тысяч можно считать заработанными благодаря тебе.
— Так ли?
— После операции я хочу напиться. Руки до сих пор трясутся.
— Тогда долг в пять тысяч закроешь?
— Разве я так много должен? Чёрт, деньги действительно уходят мгновенно.
Я мысленно простился с тринадцатью тысячами кредитов, которые исчезли ещё до наступления ночи, и закрыл глаза, видя, как Луна с медицинским манипулятором приближается.
— А-а-а-а-а!!!
— По комплекции — как медведь! Потерпи!
— А-а-а-а-а!!!
Было адски больно.
Потом мы встретились в соседнем пабе: я, Луна, Джей Кью, Блейк и Рэйли — и надрались. У Джей Кью ноги вернулись как ни в чём не бывало, будто их и не отрезали, — видимо, биовейр. Блейк всё ещё в жутком мейд-костюме, пьяный, искал Госудзина-саму. Рэйли ела, скрывая лицо маской, — непонятно, как она вообще это делала.
— Эй, Джон Доу! Ты правда это установил?
— Ага, хочешь посмотреть?
Клац. Я быстро повернул левую руку, и из запястья, как у револьвера, выскочил цилиндр с гранатами.
Джей Кью расхохотался.
— Ха-ха-ха! Новичок, который с первого задания пихает в себя хром! Есть желающие поставить на то, когда у этого парня случится Ллойд Рейдж?
— Как всегда, грубое поведение, мазафака...
— ...Ну да.
Ллойд Рейдж — сленг для стероидной агрессии, но он, наверное, имел в виду хром-психов — тех, кто слетает с катушек от переизбытка хрома. Обычно они вырезают десятки людей, пока их не пристрелят. Вот почему даже наёмники не любят таких полу-роботов.
— Я поставил всего одну штуку, а вы уже думаете, что я стану хром-психом? Тогда вы бы уже давно ими стали.
Луна упрекнула Джей Кью и залпом выпила пиво. Джей Кью тоже ухмыльнулся и осушил полный стакан.
«Хром-псих...»
Сейчас это не проблема, но если потеряю конечность и не смогу позволить себе дорогой биовейр, то когда-нибудь придётся об этом подумать. Но сейчас я просто залпом пил холодное пиво и отпускал тревоги.
— Разве нельзя накопить на безбедную жизнь и уйти на пенсию до того, как стану хром-психом?
— Ха-ха! Какая маленькая мечта! Раз уж стал наёмником, надо оставить имя в легендах, даже если станешь хром-психом!
— Я особо не задумывался. Какая польза от имени?
— Этот мелочный офисный клерк без мечты и романтики!
— Да-да, наш великий деккер, у вас такие большие мечты, как же это здорово~ Я показал Джей Кью средний палец, и мы подняли вновь наполненные кружки (по 3 кредита каждая) на уровень головы и чокнулись.
— За светлое будущее новичка-наёмника!
Первое задание было успешным.
— Пойдём ко мне на второй круг? Заодно и приготовишь что-нибудь.
— Хорошо. Но у тебя ещё осталось место в животе?
Хотя закуска была из жареных кузнечиков, культивированных водорослей и жареных генномодифицированных бобов, мы наелись до отвала.
Луна, показывая на свой упругий живот, мол, ещё есть место, похлопала по нему.
— У меня ещё много места! Так что не переживай и готовь.
— Тогда жди меня в баре в этом бикини.
Я снова отправил Луне ссылку.
— Десять тысяч кредитов!
— Ха-ха, а я думал, ты не клюнешь!
У меня осталось около 25 000 кредитов после уплаты налогов. Хотя это была болезненная потеря, как только я перевёл деньги, Луна покраснела и вздохнула, как будто у неё не было выбора.
— Ладно, поняла! Надену, раз надо! Ты реально тратишь десять тысяч только чтобы я это надела? Вкусы у тебя извращённые...
— Оно того стоит.
Я обнял Луну за плечи, и мы направились по тёмным улицам, где прохожие, уставшие от постоянного напряжения, давно утратили способность чувствовать.
http://erolate.org/book/971/114359
Готово:
