Глава 34
— …
Это длилось лишь краткий миг. Ванесса отчетливо увидела в глазах девушки явное смятение. Что это было — настороженность или зависть?
Девушка крепко сжала накрашенные губы, а в следующую секунду на ее лице расцвела безупречная улыбка. На смену исчезнувшим из глаз эмоциям, словно маска, легло вежливое выражение.
— Рада снова вас видеть, господин. Сегодня вы пришли со спутницей.
«Сегодня». Смысл этих слов был предельно ясен: Ривер Росс приходил сюда один как минимум однажды. А судя по тому, что он не придал ее приветствию особого значения, это не было секретом, который он пытался скрыть.
— В прошлый раз вы заказывали очень изящный, красивый наряд нежно-голубого цвета… Если мне не изменяет память, мерки были: D — двадцать пять, A — тридцать один.
Во взгляде портнихи, украдкой осматривавшей Ванессу с ног до головы, сквозила слабая враждебность. Вскоре, словно потеряв к ней интерес, она лучезарно улыбнулась и вышла из-за прилавка.
— Какую одежду вы ищете на этот раз?
С этими словами она плавным шагом подошла вплотную к Риверу Россу. Ванесса, оказавшись неловко оттесненной на задний план, наблюдала за ними со стороны.
Даже на женский взгляд она была весьма привлекательна. Возраст — от конца двадцатых до начала тридцатых. Может, и не ослепительная красавица, но элегантно одетая, с гордой осанкой и прямым взглядом. В каком-то смысле она выглядела аристократичнее многих дворянок. Как и сам Ривер Росс.
— Может быть, на этот раз строгую рубашку, которая так подойдет к вашему лицу? Или жилет из первосортного синего шелка?
Кончики пальцев девушки потянулись к плечу Ривера Росса, едва не касаясь его. Она смотрела на него сладким взглядом, словно на леденец.
— У нас есть и запонки с сапфирами высшего качества. Импортировали из Атюли. Заплатили за них немалую цену. Но, как только я их увидела, не могла удержаться. Ведь их цвет точь-в-точь как ваши прекрасные глаза…
Несмотря на то, что Ванессу в одночасье задвинули на второй план, она смотрела на них затуманенным взглядом. В отличие от того, как она выглядела со стороны, внутри Ванесса была даже немного воодушевлена. Стоило ей увидеть Ривера Росса в этой обстановке, как ее застопорившееся воображение буквально взорвалось.
— …
Щурясь, Ванесса мысленно придвинула их еще ближе друг к другу. Наконец-то у «моряка», образ которого уже несколько дней не давался ей на стадии задумки, вырисовались конкретные черты.
Элегантный повеса из бедной семьи простолюдинов, добившийся успеха исключительно благодаря своим способностям. Амбициозный мужчина, готовый на все ради успеха и ни с кем не бывающий до конца искренним. Такой человек будет испытывать к преисполненной чувством справедливости «мисс Уэлш» одновременно интерес и презрение.
А если ему нужна одежда, он пришел бы именно в такое место. Возможно, их первая встреча, когда «мисс Уэлш» расследовала дело, произошла как раз в подобной лавке. Как часто он бывал здесь? Что заказывал? Мужской костюм для себя? Платочек для леди? Если платочек, то для какой именно женщины?..
— И это не то? Сегодня вы особенно привередливы. Тогда взгляните: охотничьи шляпы, ремни из отличной кожи. У нас есть все, чего вы пожелаете…
«Все, чего вы пожелаете». В фантазиях, уже граничащих с бредом, Ванесса нарисовала себе, как Ривер Росс покупает женское белье. Как с этим элегантным, благородным лицом он заказывает пояс для чулок и подходящий к нему комплект.
И как потом с истинно джентльменским видом просит позволения посмотреть, как оно сидит…
— Не для меня.
За миг до того, как рука хозяйки едва не коснулась его, Ривер Росс повернулся и взял Ванессу за плечо. От этого движения ее потянуло на несколько шагов вперед.
— Буду признателен, если вы подберете наряд для этой леди.
Только тогда Ванесса вынырнула из своих грез в реальность. Хозяйка улыбалась так, будто вообще забыла о ее присутствии. А может, ее просто позабавило ошеломленное лицо девушки. Разумеется, эта вальяжность быстро улетучилась.
Рука Ривера Росса скользнула ниже, легко обняла Ванессу за талию и тут же отпустила. Для посторонних это выглядело как бережное прикосновение к чему-то драгоценному, но Ванесса видела в этом коварный умысел.
— Выбирай, сколько душе угодно.
Крупный, куда более высокий мужчина наклонился к ней, и его голос тоже опустился до низкого шепота. Дыхание, коснувшееся шеи и уха, обожгло, словно клеймо. Точно так же, как тогда, когда он брал ее сзади, покусывая мочку уха, когда сминал ее грудь, вздрагивающую от каждого его толчка.
И тут же на нее лавиной обрушились воспоминания о сегодняшнем дне.
— Хн-н, Ри… вер… м-м, а-ах!.. Слишком, глубоко-о… Ах!
Поднятое одной лишь силой его рук ее тело беспомощно покачивалось в воздухе. Лицом к зеркалу, без возможности отвернуться, постыдно выставив напоказ пульсирующее лоно, вобравшее его в себя до предела.
— Ах, пожалуйста, ме-медленне, мн, ых!
— Не хнычь так.
Та же улыбка, тот же взгляд, та же неуловимая, сексуально заряженная атмосфера между мужчиной и женщиной. Было совершенно очевидно, что сейчас он делает это намеренно. Ванесса, покраснев как рак, низко опустила голову.
То, что он использовал ее, чтобы отбиться от флирта хозяйки, было возмутительно, но еще невероятнее было то, что одно лишь его близкое дыхание заставило ее на людях вспомнить столь непристойные вещи.
— …Хорошо.
Голос хозяйки оставался мягким, но в нем проступила скрытая колкость. Тем не менее, это уже не был тот настороженный тон, с каким смотрят на вора, позарившегося на твое добро, — из него странным образом улетучилась былая ядовитость.
Прежде чем Ванесса успела осознать эту перемену, хозяйка протянула руку. Схватив девушку за запястье, она потянула на себя, заставив растерянную Ванессу крутнуться на месте.
— С вашего позволения.
Хозяйка достала откуда-то измерительную ленту и принялась прикладывать ее к фигуре девушки.
— Двадцать… и еще пять… Отлично. Так и держите руки поднятыми.
— Вот так?
— Да, именно так. У вас очень ровная осанка. От природы тонкая кость, поэтому наряды, излишне подчеркивающие фигуру, или слишком пышные украшения вам не подойдут. И тридцать… один…
Бормоча мерки, хозяйка вдруг осеклась. Ванесса удивленно подняла голову.
— Что такое?
— …
— Что-то не так?
— Нет, ничего.
Девушка ответила с загадочной улыбкой. Мелькнувшая в ее глазах тень уже бесследно исчезла. Опустив ленту, хозяйка хлопнула в ладоши и продолжила неестественно мягким тоном:
— Как раз в нашем магазине найдется пара платьев, которые вам подойдут. Немного подгоним по фигуре, и можно надевать. А вы, господин, поднимитесь пока наверх и проверьте заказ, который оставляли в прошлый раз. Он почти готов…
Хозяйка позвонила в колокольчик, и с ужасным грохотом по лестнице кубарем скатился парень, с ног до головы опутанный измерительной лентой. Видимо, до этого он спал, уткнувшись лицом в стол: на его щеках отпечатались полосы от ленты. Хозяйка изящно взмахнула рукой, отдавая приказ:
— Коллин, покажи господину его костюм.
— Побудешь немного одна? — спросил Ривер.
— Разумеется.
Он недоверчиво приподнял бровь. Похоже, вспомнил, как совсем недавно на ферме она, перемазанная в грязи, прижимала к себе утку. Ванесса чуть вздернула подбородок и с невозмутимым видом встретила его взгляд.
Абсолютно уверенно, словно ей не в чем было сомневаться.
— Иди и не волнуйся. В этот раз я буду вести себя смирно.
— Ну хорошо.
Слегка усмехнувшись, он поднял руку, словно собираясь взъерошить ей волосы, но тут же опустил.
— Я ненадолго, а ты пока осмотрись. Только из магазина не выходи.
— Хорошо.
Перед тем как подняться с портным наверх, Ривер Росс достал что-то из внутреннего кармана и протянул хозяйке. Та, словно от удивления, прикрыла рот рукой, затем обеими руками приняла эту вещь. Ванессе было ужасно любопытно, что именно он ей дал, но подошедшая хозяйка уже подталкивала ее в другую сторону.
— Вам, леди, сюда.
Поддавшись этому напору, Ванесса растерянно позволила увести себя вглубь магазина, где оказался зал, плотно уставленный вешалками. Через заднюю дверь беспрестанно сновали посыльные, а служащие с измученными лицами по очереди обслуживали их, в суматохе упаковывая одежду в коробки.
Хозяйка подвела ее к стойкам у одной из стен.
— Можете не спеша все осмотреть. Все, что здесь висит, будет вам впору.
Взгляд приковывали всевозможные блузки и юбки, платья по последней моде и дорогие на вид шляпки.
Ванесса с тревогой оглядела наряды. Только сейчас к ней вернулось осознание реальности, о которой она на мгновение забыла.
http://erolate.org/book/98/11888
Готово:
