Глядя на грёбаного Кустодия, стоящего передо мной… я понял, что передо мной ходячее и говорящее Инквизиторское Удостоверение или Торговый Патент. Поэтому я посмотрел на Аделит и без капли стыда сказал:
— Вообще-то, я думаю, я пойду с тобой, чтобы встретиться с Инквизитором Грендилом.
На что Аделит лишь кивнула, доставая маленький передатчик, который ранее был вшит в лохмотья её прежней одежды.
— Адъютанты Инквизитора знают, что меня нужно эвакуировать, — сказала Аделит, глядя то на меня, то на Кустодия с явным замешательством и намёком на поклонение, так что я не мог не задаться вопросом, что творится у неё в голове.
Но как бы то ни было, я посмотрел на Кустодия и спросил:
— Не назовёшь ли имя, чтобы мы знали, как к тебе обращаться?
Кустодий отвёл взгляд от того места, где он осматривал темноту вдалеке, и его рубиновые линзы брони уставились на меня на долгое мгновение, прежде чем он покачал головой. Мои губы дёрнулись от его отказа отвечать. Похоже, у меня просто молчаливый страж.
Некоторое время нас никто не трогал — мы уже зачистили еретиков в этом районе, пока наконец штурмовая «Валькирия» осторожно пролетела сквозь лабиринт зданий, уклоняясь от случайных лазерных лучей, которые выпускали по летательному аппарату, когда он приближался к нам.
— Босс… Я не люблю летать, — пробормотала Баргест, приседая рядом со мной. Я знал, что она надулась под шлемом, поэтому крепко похлопал её по бронированному плечу, чтобы она почувствовала.
— Всё будет хорошо, Баргест. Можешь держать меня за руку, пока мы летим, — мягко утешил я её. Я заметил, что Аделит смотрит на меня с недоверием из-за нашего детского взаимодействия, но в глубине души Баргест всё ещё сохранила мягкое простое сердце огрина.
«Валькирия» накренилась на бок, затем развернулась кормой к нам, опустилась на землю и открыла заднюю аппарель. Из корабельных динамиков донёсся трескучий голос пилота:
— Ладно, залезайте уже, чёрт возьми. Я разбудил всякую гадость, летя слишком низко, чтобы вас забрать.
Я вздохнул и зашёл в корабль. Баргест и Кустодий вынуждены были слегка наклонить головы, чтобы нормально поместиться.
— Она действительно держится за тебя… Кто-то со скоростью, силой и ростом Астартес держится за твоё колено, потому что боится летать, — пробормотала Аделит, садясь рядом со мной и замечая, как большая рука Баргест крепко сжимает моё бронированное колено.
Я просто похлопал по руке Баргест, чтобы она не чувствовала себя неловко из-за слов Аделит, а затем посмотрел на сереброволосую Сестру Битвы и с искренней добротой протянул руку и прямо спросил:
— Если ты тоже нервничаешь, мы можем держаться за руки.
На мгновение воцарилась тишина — даже Кустодий посмотрел на мою руку, протянутую Сестре Битвы. Я едва сдержал смешок, когда Аделит посмотрела на мою руку, затем снова на моё лицо и ровно ответила:
— У меня всё в порядке, спасибо.
Я пожал плечами и просто расслабился в кресле, держа руку на запястье Баргест, пока мой разум перебирал варианты «что если» и то, что произойдёт дальше.
К счастью, моя предыдущая установка была практически невзламываемой для еретиков, и если бы они попытались с помощью демона Нургла заразить мои системы… их ждал бы приятный сюрприз, когда все мои системы рванули бы, как дюжина ядерных бомб — они легко могут создавать тяжёлые элементы и сталкивать атомы друг с другом.
Так что, хотя меня немного раздражала необходимость бросить мою предыдущую установку, я ничего не мог с этим поделать, кроме как радоваться защите, которую я там оставил.
—
Остальная часть полёта прошла в основном в тишине. И когда мы прибыли на «Утреннюю Звезду», я склонил голову набок — даже сквозь герметичные стены корабля, пока мы приземлялись, я мог слышать звуки марша.
— Лорд Грендил готов встретиться с вами на мостике, Аделит, а также с почётными гостями, которых вы привезли, — раздался голос из вокс-системы.
Аделит кивнула в сторону камеры рядом с воксом, а затем с громким шипением корабль разгерметизировался, задняя аппарель опустилась, позволив нам выйти. Я увидел десятки людей, преклонивших колени, когда они заметили Кустодия, идущего позади меня и Аделит, а Баргест шагала рядом с Кустодием и, что умилительно, пыталась выглядеть такой же серьёзной и невозмутимой, как этот золотой бронированный шедевр.
— Идёмте со мной. Грендил всегда в своём дальнем кабинете, смотрит в окно на Терциум, пытаясь вычислить следующие шаги еретиков, — сказала Аделит, ведя нас через огромный корабль. Я молчал, осматривая окрестности и мысленно прокладывая маршрут обратно в ангар. Мало ли, мне может понадобиться запасной выход.
Через некоторое время мы добрались до так называемого кабинета Инквизитора Грендила. Это был длинный коридор с несколькими невысокими книжными шкафами, наполненными множеством странных предметов, закреплённых в витринах. А в дальнем конце комнаты находилась возвышенная платформа с двумя лестницами по бокам, ведущими наверх.
На платформе спиной к нам стоял человек, уставившись в окно. Когда мы приблизились, Грендил повернулся, и я наконец увидел Инквизитора — в игре Darktide его так ни разу и не показывают.
Он был высок, а его лицо было изуродовано — словно когтистая рука или что-то подобное провело по лицу, вырвав один глаз, вместо которого был светящийся красный имплант. Осмотрев нас, он заговорил — его голос звучал как хриплый рык:
— Аделит, я выслушаю твой доклад через минуту… А теперь, Джейк Баррисс и Страж Императора. У меня нет времени на любезности, и вам я, очевидно, не могу приказывать. Какова твоя цель?
Я не был членом Гвардии, так что технически Инквизитор не имел права указывать мне, что делать — за мной стоял золотой банановый человек. Поэтому после мгновения раздумий я ответил прямо:
— Мне нужна еда и люди… А с этими людьми я зачищу сектора Терциума, вытесню еретиков и захвачу важные производственные мощности.
http://erolate.org/book/980/114843
Готово:
