Белл кивнул и наклонился вперед, уперевшись локтями в колени. — Ладно. Теперь моя очередь. — Он встретился взглядом с Иссэем. — Я — Всадник Войны.
У Иссэя буквально отвисла челюсть. — Ты кто, прости?
— Война, — просто ответил Белл. — Один из Четверых. Это... сложно. Но да, это я.
Улыбка Акено впервые дрогнула. Конеко перестала жевать. Голубые глаза Риас слегка сузились, изучая его с новым, более пристальным вниманием.
Иссэй пришел в себя первым. — Чувак. Хочешь сказать, что тихий переводной ученик, который краснеет, когда девочки говорят ему спасибо, — это буквально апокалиптический Всадник Войны?
Белл смущенно почесал щеку. — Ну... большую часть времени я совсем не чувствую себя апокалиптическим. И в математике я по-прежнему ни бум-бум.
Риас шагнула вперед, ее голос звучал размеренно. — Иссэй теперь моя пешка, мой слуга в системе Рейтинговых игр. Он часть моей семьи. — Она взглянула на Белла, мягко, но твердо. — Клуб — это не прикрытие для вербовки, если ты об этом подумал.
Белл быстро поднял обе руки. — Нет-нет, я не это имел в виду! Я просто... — Он неопределенно обвел рукой комнату, чай, пончики, странно уютную атмосферу. — Здесь хорошо. Чувствуешь себя в безопасности. Я никого не осуждаю.
Выражение лица Риас смягчилось. — Вот и хорошо.
Белл потянулся к пластиковому пакету и пододвинул его по столу к ней. — В любом случае... я принес дынные булочки и клубничные Pocky. Предоплата, если ты всё еще согласна спасти меня от квадратных уравнений?
Риас секунду смотрела на угощения, а затем рассмеялась — тихо, искренне. Этот звук окончательно развеял остатки напряжения в комнате. — Садись, — сказала она, выдвигая стул. — Начнем с разложения на множители.
Иссэй выдохнул, его плечи расслабились, и он потянулся за дынной булочкой. — М-да... демоны, всадники, домашка. Обычный четверг, полагаю.
Белл ухмыльнулся, открывая учебник. — Вроде того.
Дни после перерождения Иссэя вошли в новый ритм. Белл ловил себя на том, что всё чаще заглядывает в старый школьный корпус. Его тянуло туда простое товарищеское чувство, которое он начал испытывать к Иссэю, а также тихое любопытство к остальным членам клуба.
Как-то днем он пришел и обнаружил, что дверь в клубную комнату приоткрыта, а изнутри доносятся тихие голоса. Иссэй взволнованно говорил, запинаясь, а ему отвечал мягкий, мелодичный голос. Белл нерешительно замер в дверях.
Небольшого роста блондинка в монашеском облачении сидела на диване рядом с Иссэем, сложив руки на коленях. Ее щеки порозовели. Ее зеленые глаза были широко распахнуты и полны доброты, и, заметив Белла, она быстро поднялась и поклонилась.
— Здравствуйте! Вы, должно быть, Белл-сан. Иссэй-кун рассказывал мне о вас.
Белл моргнул, затем улыбнулся и ответил на поклон, пожалуй, чуточку слишком глубоко. — Привет. Я Белл. Рад знакомству... ?
— Асия Ардженто, — сияя, представилась она. — Я тоже новенькая.
Из другого конца комнаты Риас наблюдала за происходящим с легкой усмешкой, но ничего не говорила. Иссэй потер шею, явно смущенный. Белл заметил, как Асия смотрела на него — мягко, с благодарностью, и как краснели уши Иссэя, когда она смеялась над его словами.
В течение следующих нескольких недель Асия стала постоянной гостьей клуба. Они с Иссэем сближались — тихо, неуклюже, как сближаются два человека, которые оба пережили боль и теперь с удивлением обрели того, кто их не судит. Белл наблюдал за этим с теплым, искренним чувством радости. Асия понравилась ему сразу: ее мягкость напоминала ему о людях, которых хотелось защищать, и еще больше ему нравилось, что она заставляла Иссэя улыбаться — не громко или хвастливо, а как-то по-настоящему.
Он начал приносить на встречи клуба лишнюю дынную булочку или клубничное молоко, пододвигая их через стол Асии со смущенным: «Я взял лишнего». Она всегда искренне благодарила его с сияющими глазами, а Иссэй вечно притворялся раздосадованным, что Белл «крадет его славу», хотя втайне испытывал облегчение от того, что о ней заботится кто-то еще.
Белл со всем своим рвением старался поближе познакомиться и с остальными членами клуба.
С Кибой всё оказалось просто. Однажды они разговорились о фехтовании. Киба продемонстрировал безупречный взмах тренировочным клинком, а Белл, широко раскрыв глаза, засыпал его вопросами о балансе и работе ног. Киба отвечал терпеливо, явно наслаждаясь возможностью поговорить о деле с кем-то, кто не пытался бросить ему вызов. Вскоре они уже легко спарринговали во дворе после уроков. Киба с мягкой точностью исправлял стойку Белла, пока тот смеялся над собственной неуклюжестью.
Акено было... многовато.
Каждый раз, когда Белл входил в комнату, она наклонялась чуть слишком близко, а ее голос переходил на бархатное мурлыканье: — Белл-кун, ты сегодня выглядишь прямо как герой... — Он заливался краской, бормотал что-то про домашку или сладости и ретировался в самый безопасный угол. Акено никогда не заходила слишком далеко — похоже, ее бесконечно забавляли его смущенные реакции, — но Белл всё равно проводил большую часть встреч клуба, стратегически выстраивая между ними барьеры из мебели.
С Конеко всё было сложнее. Она почти не разговаривала, редко отрывая взгляд от своих сладостей или телефона. Белл пытался здороваться с ней, спрашивать, как прошел день, вежливо хвалить ее силу. Она лишь мельком смотрела на него, кивала и возвращалась к своему пончику. Единственный раз, когда в ее золотистых глазах появлялся неподдельный интерес, — это когда он приходил со свежим пакетом сладостей. Тогда она молча принимала подношение, бормотала тихое «спасибо» и возобновляла свое бдение. Прогресс, как решил для себя Белл, измерялся в выпечке.
Затем в клубе внезапно воцарилось затишье.
Целую неделю комната казалась полупустой. Риас часто отсутствовала, ссылаясь на «семейные дела». Улыбки Акено стали более натянутыми. Киба тренировался усерднее и в одиночестве. Конеко ела больше, но говорила меньше. Иссэй и Асия всё еще приходили, но даже они выглядели рассеянными и обменивались тревожными взглядами, когда думали, что Белл не смотрит.
Однажды Белл осторожно спросил: — Всё... в порядке? Все кажутся такими занятыми.
http://erolate.org/book/987/115584
Готово:
