Вергилий остался стоять, хотя и склонил голову:
— Что от нас требуется?
Голос, который ответил им, был не звуком, а давлением, ощущавшимся в костях, в крови, в той первобытной части мозга, которая все еще помнила страх утонуть.
— Куо, — произнес Дагон. — Город кишит эмоциями. Желание. Страх. Ярость. Вера. А под всем этим — течения сверхъестественной силы. Это пиршество, ждущее своего часа. Рассейте там моих детей. Пусть Даэмоны пустят корни.
По порталу прошла рябь. На пол пещеры со звуком мокрых шлепков, словно брошенная на палубу рыба, посыпались предметы — небольшие устройства в форме ключей из черного металла, пронизанные прожилками болезненно-зеленого света.
— Даэмон-Драйвы, — вещал Дагон. — Каждый содержит в себе семя даэмонов. Они обошлись мне дорого — барьер, запечатывающий Бездну, становится крепче с каждым веком. Используйте их с умом. Поместите их туда, где эмоции сильнее всего, или привяжите к носителю, добровольно или против его воли. Даэмон будет питаться, обретет стабильность и силу.
Портал начал закрываться, его края стягивались, словно заживающая плоть.
Данте поднялся, быстрыми и нетерпеливыми руками собирая ключи. Большую их часть — изящные, богато украшенные, пульсирующие обещанием силы — он рассовал по карманам плаща. Для Вергилия он оставил на земле три штуки: простые, невзрачные, их свечение было тусклым и вялым.
Вергилий уставился на них, стиснув челюсти:
— Мне снова достались объедки.
Данте криво усмехнулся, уже поворачиваясь к выходу:
— Такова работа, брат. Кто-то же должен заниматься скучными делами.
Вергилий без лишних слов подобрал оставшиеся Драйвы. Пещера растаяла вокруг них, когда они шагнули обратно через завесу теней, снова оказавшись в вонючем переулке.
★★★
Иссэй прислонился к стене возле торговых автоматов, засунув руки в карманы, а Асия стояла рядом с ним, прижимая к груди стопку учебников. Киба непринужденно стоял в паре шагов, как всегда выглядя безупречно круто, а Белл крутился неподалеку, из его расстегнутого рюкзака выглядывал комикс.
В последнее время эти четверо легко нашли общий язык, собираясь вместе во время коротких перемен. Сегодня разговор начался легко — с жалоб на последнюю проверочную работу и сплетен о предстоящем турнире клуба кэндо, но Асия задумчиво приподняла учебники:
— Я тут подумала, — сказала она тихо, но искренне. — Я хочу записаться на какие-нибудь внеклассные мероприятия. Может, на курсы икебаны или в группу волонтеров при больнице. Было бы здорово делать что-то полезное помимо учебы.
Киба улыбнулся, кивнув:
— Хорошая идея. Я уже записался на дополнительные тренировки по кэндо и благотворительную акцию школьного совета. Это держит в тонусе.
Иссэй моргнул, а затем искоса взглянул на Белла. Белл посмотрел на него в ответ, и на лицах обоих отразилось одинаковое, постепенно приходящее осознание.
Иссэй почесал щеку:
— Погодите... вы, ребята, занимаетесь какими-то дополнительными вещами?
Белл наклонил голову:
— А я думал, клубы в основном для тех, кто уже знает, чем хочет заниматься.
Киба усмехнулся, скрестив руки на груди:
— И чем же вы двое занимаетесь в свободное время?
Иссэй пожал плечами, и на его лице появилась смущенная ухмылка:
— Ну... исследованиями. Очень важными, очень детальными исследованиями. Анатомии.
Щеки Асии порозовели, но она не выглядела удивленной. Белл лишь вежливо недоумевал.
— А я читаю комиксы, — весело отозвался Белл. — Много комиксов. И иногда помогаю людям носить вещи или чинить что-нибудь в школе. Это считается?
Улыбка Кибы стала шире:
— Это считается хорошим поступком. Но для официального кружка, пожалуй, не пойдет.
Асия молитвенно сложила ладони, ее глаза сияли мягкой решимостью:
— Вам обоим стоит попробовать! Здесь так много клубов: кулинария, спорт, литература, даже Клуб оккультных исследований. — Она запнулась и поспешно добавила: — Ну, может, не этот, но есть и другие! Это может быть весело, и вы познакомитесь с новыми людьми.
Иссэй потер шею, поглядывая на Белла:
— Ну... наверное, я мог бы присмотреться к футбольной секции или чему-то в этом роде. Главное, чтобы там были девчонки в коротких шортиках...
Асия слегка ткнула его локтем. Иссэй закашлялся.
Белл задумчиво кивнул:
— Да. Мне бы это понравилось. Что-то, где я мог бы помогать, наверное. Или учиться чему-то новому.
Киба ободряюще кивнул:
— Я покажу вам бланки для записи после уроков, если хотите.
Иссэй театрально выдохнул:
— Ладно, ладно. Я в деле. Но если тут есть клуб ценителей женской красоты, я запишусь туда первым делом.
Асия хихикнула. Белл просто улыбнулся, уже представляя себя в какой-нибудь волонтерской группе, таскающим коробки или помогающим организовывать мероприятия.
Раздался звонок, возвещающий об окончании перемены. Когда они собрали вещи и направились в свои классы, эта идея продолжала крутиться у них в головах — простой план, который для каждого из них казался началом чего-то нового.
★★★
Белл и Иссэй бродили из класса в класс с планшетами в руках, разглядывая листы для записи в клубы и листовки, расклеенные на досках объявлений.
Вооружившись благими намерениями и полным отсутствием опыта, мальчишки отправились на поиски.
Первая остановка: кабинет рисования.
Дверь была приоткрыта, оттуда доносилась тихая классическая музыка, смешанная со слабым запахом угля и скипидара. Небольшая группа учеников сидела за мольбертами, расставленными полукругом вокруг подиума в центре. Табличка на двери гласила: «РИСОВАНИЕ С НАТУРЫ — ОБНАЖЕННАЯ МОДЕЛЬ — ТОЛЬКО ДЛЯ СЕРЬЕЗНЫХ ХУДОЖНИКОВ».
Глаза Иссэя загорелись, как гирлянды на Рождество.
— Рисование с натуры? Обнаженная модель? — Он практически вибрировал от восторга. — Чувак. Вот оно. Это то, что надо.
Белл неуверенно наклонил голову:
— Но это разве... не обычные уроки? Я думал, внеклассные занятия должны быть по желанию.
— Да нет же, бро, — прошептал Иссэй, уже приоткрывая дверь. — Это высший пилотаж. Культурное, эстетическое воспитание. — Его ухмылка так и лучилась озорством.
Они проскользнули внутрь, где строгий третьекурсник с испачканными краской пальцами вручил им альбомы и угольные карандаши.
— Новички? Садитесь туда. Тихо. Не хихикать.
На подиум поднялась модель — высокий широкоплечий мужчина лет тридцати, полностью обнаженный, принявший уверенную позу, подобно греческой статуе. Ни одного соблазнительного изгиба в поле зрения.
Лицо Иссэя вытянулось так стремительно, что это было почти физически ощутимо. Его плечи поникли:
— Это... мужик.
Белл моргнул, а затем вежливо отвел взгляд к потолку:
— Оу. Эм. Ну, анатомия ведь важна для искусства, правда?
Сеанс тянулся долго. Иссэй, несмотря на свое первоначальное разочарование, погрузился в рисование с удивительной сосредоточенностью. Его линии были уверенными, пропорции на удивление точными, а тени — глубокими и выразительными. Когда время вышло и все принялись сравнивать наброски, президент клуба даже задержался у работы Иссэя.
http://erolate.org/book/987/115593
Готово:
